Мои родители не так давно в бизнесе, около пяти лет. Они люди среднего звена: папа отличный архитектор, а мама его помощница. Однажды выгодно продали свой проект и их пригласили для дальнейших наработок. Я росла не избалованной деньгами и для меня до сих пор дикость, когда возвращаясь из своих длительных командировок мама с папой привозят нам макбуки, брэндовые шмотки и прочую дорогостоящую утварь.

Мое отношение к деньгам весьма посредственное, ведь ради них - денег - мои родители пропадают чуть ли не на год из нашей жизни. Счастья в них для меня нет, хотя папа и перечисляет мне шокирующие суммы в месяц на личные расходы.

- Шоколадку? - из груди вырывается нервный смешок. - Спасибо, но сладкое вредит фигуре. Кстати, раз деньги для тебя не проблема, напомни, почему ты еще живешь здесь? - язвительно спрашиваю я, все ближе перемещаясь к выходу из кухни.

Замечаю внезапно потемневший взгляд Майера сквозь широкое панорамное окно, где в свете уличного фонаря на нашем дворе поблескивает красная феррари.

Серьезно? Купить понтовую тачку было важнее жилья? Кажется, что мое мнение о Максимилиане Майере только что громко прокричало в рупор: «Дно пробито!».

- Иди спать, Беликова. Тебе завтра писать итоговый тест по теме, - возвращает хитрый прищур на меня Макс и убирает мороженое в морозилку. - Нужно выспаться, чтобы сдать его хотя бы на четверку, - подходит ко мне совсем близко и я, клянусь, чувствую жар исходящий от его тела. - Иначе я не поставлю зачет и не допущу тебя до практики.

Сглатываю, но стойко выдерживаю его тяжелый взгляд.

- Спокойной ночи, - бросает он напоследок и покидает помещение.

10

Впервые за все время импровизированного совместного проживания я не сталкиваюсь с Майером, выходя из спальни. Завтракаю, встречаюсь с подругой и мы вместе едем в универ.

В голове постоянно прокручиваю наш ночной разговор и понимаю одну истину: с таким человеком как Макс я никогда не смогу найти общий язык, мы слишком разные. Понятия не имею, как мой педантичный братец мог дружить с ним в университетские годы и до сих пор.

Однако слова Максимилиана про не допуск на практику куда более крепко засели в голове, чем в целом вопрос нашего неудачного общения. Такая перспектива развития моего дальнейшего обучения сильно ранит, а точнее ранит мое самолюбие и гордость, потому как не хочется быть позорищем для брата, который только начал подниматься по карьерной лестнице. Не знаю с чем связана моя неуспеваемость в данном направлении физики, но факт налицо.

На занятиях у Майера стараюсь включить максимум своих мозгов и сдать чертов тест, как он сказал «хотя бы на четверку», но... Смотрю в книгу, а вижу фигу. Вот точно про меня сейчас. Такое ощущение, что таких задач, как в моем задании, мы вовсе не разбирали и на лекциях подобного материала не было дано.

- Сдаем работы, время вышло! С последних парт на первые передавайте. Кто последний, тому минус балл, - эхом отражается от стен суровый голос Максимилиана Генриховича и аудиторию наполняет шелест бумажных листочков.

Мужчина забирает из рук торопящихся студентов стопки с листами и начинает просматривать их один за другим, пока не останавливается на одной работе. И что-то мне подсказывает, что это моя, ведь Макс на долю секунды поднимает взгляд на меня.

- Сейчас, когда вы уже не сможете ничего исправить в своих тестах, - громко и четко произносит он, открывая маленькие створки рабочей доски. - Можете сделать самопроверку и, кто запомнил свои ответы, уже сейчас поймет свою оценку, - Макс снова смотрит на меня и, готова поспорить, на его губах проклятая ухмылка! Уверенно вздергиваю подбородок и позволяю нашим взглядам встретиться. - Напоминаю, если ваш балл будет ниже четверки, до октябрьской практики я вас не имею права допустить.

Сердце яростно колотится в груди, предвещая неприятности, пока я штудирую свой вариант с ответами на доске.

- Вот ведь, зараза... - страдальчески шепчу я, когда понимаю, что из двух десятков заданий у меня правильно выполнена только половина. А это три. Чертова тройка! Да как так-то?!

- В этот раз тест был еще куда более плёвый чем обычно, даже странно, - хихикает рядом Лика. - Может «господин Секс» решил над нами сжалиться?

Морщусь от его прозвища из уст подруги. Да, так его прозвал весь факультет. И да, я согласна, что обертка у этой конфетки очень хороша на внешность, вот только внутри неимоверная кислятина. К сожалению, эту его сторону видела и знаю только я.

Майер продолжает вести занятие, пока наконец-то время не подходит к концу. Перед грядущей лабораторной у нас с Ликой был запланирован небольшой ланч и я торопливо собираю вещи, чтобы поскорее вырваться из этого помещения.

- Беликова, задержитесь, - поднимает на меня колючий взгляд карих глаз Максимилиан Генрихович, пока толпа студентов покидает аудиторию.

Плакал мой внеплановый перекус…

11

- Тебя подождать? - спрашивает Лика, поправляя сумку на плече. В ее взгляде я читаю сочувствие, ведь она по сути единственная из всей подгруппы знает о истинных взаимоотношениях между мной и Максом. И понимает, насколько для меня сложно взаимодействовать с этим человеком, тем более после наших стычек дома.

- Нет, встретимся на лабораторке, - улыбаюсь в ответ я.

Закидываю в рот пару жевательных пластинок и медленно спускаюсь с «галерки». Кстати да, теперь мы с подругой сидим именно там, променяли места в первом ряду на эти, поскольку полтора часа лицезреть его наглую смазливую физиономию вблизи я не горю желанием. Останавливаюсь напротив преподавательского стола, безотрывно смотрю на мужчину, а он молчит, ждет пока последний студент выйдет прочь.

Хлопок двери. Вот мы и остались наедине.

- Вы что-то хотели, господин Майер? - изображаю вежливость и доброту, как обычно играю с ним в эту игру в университете. Как не крути, а тут он препод, я даже с братом на учебе общаюсь по имени отчеству. Улыбаюсь, однако с таким же лицом могла бы смело накапать яда ему в кофе.

Кстати отличная идея, обязательно это сделаю в следующий раз, когда этот напыщенный засранец снова будет ночевать в нашем с братом доме.

- Прекрати цирк, Беликова, - фыркает Макс, снимая маску интеллигентного препода и превращаясь в самодовольного мажора.

Вот теперь узнаю его во всей красе. Такой же, каким был еще вчера.

С тяжелым вздохом поправляет дорогие очки на голове и нехотя поднимается на ноги, обходит стол. Слишком быстро оказывается рядом со мной, окутывая шлейфом своего элитного парфюма.

Ну и гадость, Господи боже… Только клопов травить.

- Мне нужна твоя помощь, Беликова, - говорит уверенно, но я же знаю, что это попытка просьбы.

Как показала практика, этот человек не привык просить. Он привык брать, то что ему нужно. А еще привык сорить деньгами и покупать то, что ему нужно.

Давайте, давайте, Максимилиан Генрихович, спускайтесь на бренную землю. Снизойдите до обычных смертных, не учившихся в элитных вузах Германии и не тратящих папенькины деньги.

- Мне вот интересно, - не могу удержаться от колкости. - А своих друзей ты тоже зовешь по фамилиям?

Макс сжимает челюсти, тем самым еще больше заостряя свои скулы. Изо всех сил сдерживает эмоции, ведь ему от меня что-то нужно, а значит нужно подлизаться. Это забавляет, ведь подобное не каждый день увидишь.

- Ия, - вкрадчиво начинает Майер.

Тут же понимаю, что фамилия из его уст звучала куда менее раздражительно. Он всегда как-то по особенному произносит мое имя, с тягучей интонацией, с акцентом на «й» - «И-ий-йа», совсем не так как другие и это тоже бесит. Усмиряю нарастающее недовольство и искренне изображаю интерес.

Вот что он может попросить? Выгнать из комнаты очередную Лену, которую он подцепил в клубе? Найти ему запчасти на феррари? Заполнить ведомость вместо него? Хотя последнее вряд ли, в плане работы он полон ответственности.

Закатываю глаза и продолжаю неторопливо жевать жвачку, выражая тем самым свое истинное отношение к этой пародии на профессора. Вся прелесть в том, что я могу так поступить и мне ничего за это не будет.

Удивите меня, господин Майер.

- Тебе придется оказать мне услугу, Беликова, - говорит он уверенно, сканирует своим дерзким взглядом.

- За услуги принято платить, Максимилиан Генрихович, а вам, судя по оккупированной спальне в нашем доме, нечем, - из груди вырывается нервный смешок и я собираюсь обойти мужчину, чтобы покинуть аудиторию, но он преграждает мне путь.

- У тебя ужасные результаты за тест, я просмотрел твою работу, - наигранно вздыхает он. - Я не могу допустить тебя до практики.

Мозг притормаживает, еще не осознавая в полной мере что хочет от меня этот человек.

- Я знаю, - сжимаю зубы и в груди все жжет от обиды. - Что мне нужно сделать, чтобы допуститься? Я готова пересдать все тесты, сделать новые, подготовить научные работы или рефераты. Только давай без комиссии, Эд ничего не скажет, но будет меня стыдиться, - складываю руки на груди в защитном жесте и изо всех сил сохраняю непринужденный вид.

- Тебе же нужен зачет по практике, не так ли? - нагло ухмыляется он, а я задыхаюсь приторным запахом его духов. Что-то невыносимо сладкое, как будто карамельное... Вот точно как мороженое. - А мне нужно, чтобы ты притворилась моей невестой, - говорит Максимилиан, а я от шока проглатываю чертову жвачку.

Удивил, ничего не скажешь.

Сначала кажется, что у меня слуховые галлюцинации, но когда встречаюсь с пронзительным взглядом карих глаз, понимаю - не послышалось. Вот только понять мотив данной просьбы и смысл никак не могу. Это что ж за шуточки такие?