- Что ты задумал? - щурится отец, явно удивленный моим решительным тоном.

Готов на все. Мне плевать, что будет со мной, я не хочу, чтобы страдала Ия. Я должен все исправить. Она стала единственным и самым дорогим в моей жизни. Потерять ее любовь куда страшнее, чем остаться без копейки, без огромного особняка и памяти о матери.

- Официально отказаться от всего. Посмотрим, насколько я завидный жених без гроша в кармане.

- Ты сошел с ума? - подозрительно щурясь, спрашивает отец. - Ты так хотел все это сохранить. Так хотел присоединиться к управлению компанией, а сейчас вот так просто откажешься? Поясни, сын.

Сын. Так он говорит, только когда отключает серьезного миллиардера и превращается по-настоящему в моего отца.

- Хотел. Безумно хотел, но теперь прозрел и откажусь, - киваю я. - Я, наверное, останусь в России, если только Ия меня простит и поймет. У нее назревает певческая карьера и я бы хотел быть рядом. А это, как понимаешь, весьма сложно совмещать с серьезным бизнесом. Я не хочу приходить домой только ночевать, как это было у тебя.

Во взгляде отца проскальзывает боль. Чистая и неразбавленная - он до сих пор все помнит и винит себя.

- А как же деньги? - приподнимает брови он.

- Если я захочу, я сколочу состояние на науке, - пожимаю плечами. - У меня жопой жрать степеней и дипломов, подамся в техносферу или в космические исследования… За это немало платят, но деньги не главное. Даже твое и мамино наследие сейчас меркнут перед страхом потерять Беликову. Мою Ию. Это вопрос приоритетов, папа. К тому же, ты и так планировал оставить меня ни с чем, если не женюсь. Считай, что я не женился и все идет по плану.

Замечаю странные переглядки между отцом и Розали.

- Ты серьезно, Макс? На самом деле откажешься от всего ради девушки? Ради того, чтобы доказать ей свою непричастность?

- Ради любимой девушки, - поправляю я. - А ради нее теперь что угодно, лишь бы не потерять окончательно.

- Да уж, - фыркает отец, - я добивался похожего эффекта, но не такого, конечно… радикального.

- Я не понимаю о чем ты, просто сделай все необходимое, чтобы мы заявили опровержение и мой отказ!

Смотрю на время - у меня не так и много его осталось, до завтрашнего утра нужно успеть вернуться в Россию, чтобы встретиться и поговорить с Ией. Звонить бессмысленно, ведь по телефону я ей нихрена не смогу объяснить, а только усугублю ситуацию. Мы поговорим, когда все уже будет решено и поставлена точка.

- Максимилиан, - отец подходит ко мне и кладет руку на плечо. Встречаемся взглядами и я вижу блеск восторга в его глазах. - Тебе удалось меня поразить. Ты всегда надеялся на мои деньги, на связи, но сам избегал ответственности. Такого человека я не мог допустить к управлению компанией и позволить распоряжаться не то чтобы собственными деньгами, а фондами и инвестициями. Поэтому решил испытать тебя и ты научился делать верные выборы. Я бы порадовался, ведь мой план увенчался успехом. Вот только из-за Ингрид все пошло наперекосяк.

- Какой план? - хмурюсь я и понимаю, что… ничего не понимаю.

- Завещания нет. Это была ложь, чтобы воспитать тебя и научить расставлять приоритеты. Делать верные выборы сердцем, а не следовать инструкции и по пути наименьшего сопротивления. Не выбирать один из двух путей, а искать третий… Каждое мое слово - проверка и ложь.

Он говорит это таким простым будничным тоном, что у меня звенит в ушах.

- Повтори еще раз, - едва слышно шепчу я, находясь на грани срыва.

- Завещания нет и не было. Я бы никогда всерьез не поставил тебе такие условия, сын. А тем более не стал избавляться от картин твоей матери и особняка. Вот только Ингрид Вельски заигралась и, когда узнала про завещание, решила добиваться желаемого любыми способами. Даже такими низкими и грязными, я не ожидал подобного.

Мне требуется несколько минут, чтобы переварить эту информацию в давящей тишине кабинета.

Завещания нет. Значит мне не нужно было искать невесту, притворяться и все остальное… Поблагодарить мне папашку за это или же дать в морду, а? Ведь из-за него в том числе, Ия оказалась под ударом у чокнутой Ингрид, но и из-за него я увидел в сестре лучшего друга любовь всей своей жизни.

До сего дня отец врал? Хороший актер, нечего сказать. Но у меня нет сил и желания ругаться. Все мои мысли сейчас там, в России. В одном двухэтажном коттедже, на втором этаже, в комнате справа по коридору. Где на застеленной постели, скорее всего, сейчас лежит моя Беликова и даже не подозревает, что именно все это время происходило за спиной.

- Знаешь что? - смотрю на отца и не могу подобрать слов. Чтобы осмыслить и понять его позицию, мне понадобится время. - Просто давай закончим все это дерьмо и я вернусь в Россию, а?

- Считай, что все уже готово, но… Ингрид еще побрыкается, выставит себя жертвой и вам придется какое-то время переждать эту бурю. Пока паршивые папарацци не устанут это мусолить и не найдут новую скандальную сенсацию, а на это может уйти несколько месяцев…

- Генри, - тихо зовет отца Розали, тем самым перебивая его. Она подходит к нам ближе и нервно потирает свои плечи. - А насколько мощная сенсация будет, когда все узнают что топ-миллиардер Германии женится на своей кухарке? - ее голос дрожит, а на глазах блестят слезы. - Ну, так… в перспективе, насколько это скандально?

Молчим. Смотрим по очереди друг на друга. Я непонимающе моргаю, Розали кусает губы, а отец расплывается в широкой улыбке.

- Очень скандально, - совершенно не сдерживая своих эмоций, говорит он и подходит к женщине, по щекам которой уже ручьями льются слезы. - Настолько скандально, что роман со студенткой и фальшивая свадьба померкнут в один миг. Ну наконец-то уже, сюда иди!

Отец сгребает Розали в свою объятия и прижимает к груди, а я начинаю ощущать себя совершенно не в своей тарелке.

Почему-то происходящее меня не удивляет. То ли стресс тому виной, то ли внутреннее чутье, что между этими двумя точно что-то есть. И достаточно давно, кстати.

- Мне кто-то прояснит ситуацию? - спрашиваю я.

- Максим, прости… - женщина выпутывается из рук отца и подходит ко мне. - Прости, что не рассказали… Мы не хотели, чтобы кто-то знал…

- Мы? - фыркает отец. - Я хотел, это она все брыкалась и посылала. Оказывается надо было просто создать проблему Максу, чтобы дала согласие.

- Вы серьезно хотите поставить себя и свои отношения под удар прессы? - уточняю я. - Вы же понимаете, что они все вывернут наизнанку? От тебя побегут инвесторы и будут косо смотреть остальные богатеи.

Отец смеется и качает головой. Он как будто даже стал выглядеть моложе, таким веселым и счастливым я давно его не видел.

- А какая разница? Я сегодня же сдам контрольный пакет акций компании Бергеру и катись оно все к чертям, раз тебе тоже не нужно. Не нужно же? - отрицательно мотаю головой. - Вот и отлично! Заявление будем делать я и ты перед прессой, и мы с Кириллом перед акционерами. Моих имеющихся счетов вполне хватит и нам, и вам, и внукам. Пришло время жить для себя. Если эта компания не нужна тебе, а у меня снова есть самое важное - давай избавляться от лишнего.

Под давлением всех полученных новостей, я окончательно теряюсь. Мои мысли сейчас походят на спутанный моток ниток - за какой конец не потяни, сделаешь только хуже. Распутывать нужно постепенно и вдумчиво. Этим и займусь, пойдем честно и по плану.

63

ИЯ

Он выбрал то, что было выгоднее. Конечно, зачем ему глупая, неперспективная, неопытная девочка как я? Поиграл и выкинул, как изначально и планировалось. Я же нужна была как притворство, как ширма…

Как же теперь избавиться от этой любви?! Ведь я все равно люблю... Майер въелся мне в подкорки, отравил кровь, подарил самые прекрасные и самые ужасные моменты моей жизни. И даже за это, за эти испытания и уроки, я его люблю. Глупая, наивная дура!

- Может быть лучше дома побудешь? - пытается уговорить меня Лика. - Новости уже вылились в нашу желтуху и только ленивый не узнает тебя…

- Я не буду прятаться!

Меня трясет от обиды и злости. Нет, боль никуда не ушла, она лишь превратилась в ярость и желание посмотреть в бесстыжие карие глаза.

- Ия, это не прятки, - качает головой подруга, пока я пытаюсь что-то сделать с покрасневшими от слез глазами и опухшими веками. - Это безопасность и… Бляха, ты понимаешь, что будет травля?!

Бросаю на Энжи неуверенный взгляд и на секунду сомневаюсь в своих намерениях.

Травля… Она права, так и будет. Никто не будет думать о добром и светлом, о влюбленности или дружбе - все будут думать лишь о извращенных и низких проявлениях человеческой натуры.

- Я. Все равно. Поеду, - разделяю каждое слово и завязываю волосы резинкой.

Мой телефон разрывается от звонков. Помимо мамы присоединяется Эд, а как бонус - продюсер. От Макса ни слова, ни строчки, как будто ничего между нами и не было.

Он бы хоть оправдался… Сделал бы вид, что не хотел так...

Лучшее решение для меня сейчас - это игнор всех входящих. Именно поэтому я отключаю мобильник и поворачиваюсь к подруге.

- Прости, что испоганила тебе утро, - вижу в ее глазах слезы и вину.

- Ты все сделала правильно, - говорю я. - Куда хуже было бы, не знай я об этих статьях до приезда в универ.

Мы приезжаем к университету как раз к нужному времени, к парам Максимилиана. Какое-то время стою возле входа, сжимая в руках распечатки чертовых статей, и боюсь зайти внутрь. Сердцем чувствую весь тот негатив и усмешки, что могут вылиться в мой адрес. Но это нужно пережить, а не отсидеться дома, как слабачке.

- Где тебя носило, ботан хренов! - шипит Лика на подошедшего Ярославича. - Что, бухтят уже?