- Ничего сложного в том, чтобы оседлать лошадь – нет, - между тем продолжал инструктаж Стас. – С Луной вы уже познакомились, контакт случился, и она вас приняла. Теперь нужно стать слева от нее и закрепить ногу в стремени.

Я внимательно слушала Стаса и старательно выполняла все его указания.

- Максимально крепко ухватитесь за седло. Хватайтесь двумя руками. Хорошенько оттолкнитесь свободной ногой от земли. Не волнуйтесь Луна удержит ваш вес на себе. Вы девушка миниатюрная, - Стас улыбнулся.

- Тебе не за комплименты платят, - строго произнес Ставр, со стороны наблюдая за моими попытками залезть на лошадь.

- Попробуйте еще раз, - порекомендовал Стас серьезным тоном.

Лишь с третей попытки я как следует оттолкнулась от земли, подтянулась на руках и перекинула правую ногу через Луну. Еще пару секунд я пыталась вставить ногу в стремя. По ощущениям казалось, что я взобралась не на лошадь, а на Эверест.

- Отлично, - похвалил меня конюх. – Старайтесь держать спину ровно.

Я тут же расправила плечи. Теперь, когда я находилась верхом на лошади, всё вокруг казалось каким-то другим. Вроде бы и высота небольшая, а дух всё равно захватывает.

- В седле всадник держится при помощи ног, - продолжал инструктировать меня Стас. – Руки –управляют, ноги – держат. Это очень важно.

- Хорошо, - я послушно кивнула.

- Крепко держите поводья, но не натягивайте их. Важно соблюдать баланс и стараться двигаться в такт с лошадью. Она всё ощущает ровно, как и вы. Сейчас мы просто немного прогуляемся, для первого раза этого будет достаточно. Если захотите продолжить знакомиться с конными прогулками, можете приезжать к нам в любое время. Потренируемся и вскоре вы сможете самостоятельно ездить верхом.

Слова Стаса меня вдохновили. Я аккуратно прикоснулась к гриве Луны и нежно погладила ее. Кобылка, действительно, оказалась очень спокойной и мне ее умиротворение импонировало. Оно вошло в мою кровь, заструилось по венам.

- Я буду очень рада, если ты меня покатаешь, - тихонько обратилась я к Луне. – И буду счастлива, если мы подружимся. Ты у нас главная и я готова тебе подчиниться.

Луна зафыркала, будто что-то ответила мне, а затем неторопливо двинулась вперед. Стас шел рядом и контролировал ситуацию. Я сильней сжала пальцами поводья, памятуя, что их не нужно натягивать на себя. Я впервые каталась верхом и всё еще не могла в это поверить.

Ставр продолжал находиться в стороне, но я ощущала его взгляд на себе, он всё это время держал меня под присмотром. Не знаю почему, но Ставр явно стремился сегодня сохранять между нами определенную дистанцию.

Прогулка верхом на лошади вызвала во мне исключительно положительные эмоции. Ремешок от шлема немного натирал под подбородком, но это была такая мелочь, что я практически не обращала на нее внимания. Восторг смешивался с чувством адреналина и радости. Но я ощущала, что долго не смогу кататься, потому что напряженные мышцы начали быстро уставать.

- Тогда сейчас вернемся к конюшне и там уже встанете, - Стас повёл Луну обратно.

Ставр уже завершил свою прогулку и с кем-то говорил по телефону. Мне не было слышно, о чем именно он разговаривает, но напряженное выражение лица заставило насторожиться. Луна словно почувствовала изменения в моем настроении и заметно затревожилась.

- Спокойно, моя хорошая, - нежно обратился к ней Стас.

Я попыталась успокоиться, но внутренний голос подсказывал, что я не зря насторожилась.

Когда прогулка почти завершилась, где-то вдалеке раздался какой-то хлопок, напоминающий выстрел. Луна занервничала и зафыркала. Я испугалась и натянула поводья. Лошади это не понравилось. Она запаниковала и попыталась сбросить меня, но я чудом удержалась в седле. Луна предприняла еще одну попытку, и я съехала на бок, одна нога выскользнула из стремени. Я ухватилась пальцами за седло и ощутила, что кто-то подхватил меня сзади.

Стас попытался успокоить Луну, но у него это получилось далеко не сразу. Крепкие руки больно обхватили мою талию. Я ойкнула.

- Ты в порядке? – строго спросил Ставр.

- Кажется, да, - растерянно ответила я. – Только нога левая немного болит.

В голове всё спуталось. Непонятный выстрел, испуганная Луна и я, которая едва сумела избежать серьезных повреждений, чуть не упав с лошади. Еще пару минут назад всё было так волшебно, но реальность не позволила надолго забыть о себе.

- Что случилось? – я всё еще часто дышала, ровно, как и Ставр.

Он странно смотрел на меня, его глаза цвета стали потемнели. Наверное, он тоже ощутил приток адреналина.

- Переночуем здесь, - ответил Ставр. – Завтра вернемся домой.

- Возникла опасность? – я почувствовала, как у меня от страха скрутило желудок.

- Провокация.

Ставр понес меня в сторону домика.

- Всё нормально, я могу сама.

Он ничего не ответил, но и не отпустил. Близость Ставра странно меня волновала. Раньше со мной такого не случалось. Это всё адреналин, он туманит мне голову.

Когда мы оказались в домике для отдыха, Ставр аккуратно усадил меня на кровать. Он был хмурым и рассерженными и, кажется, даже не собирался скрывать своих эмоций от меня. Но волн паники я не ощущала, а это означало лишь одно – ситуация с провокацией находится под контролем.

- Я осмотрю ногу, - слова звучали как факт, а не вопрос.

Ставр быстро снял с одной моей ноги сапог, стянул носок. Она была совсем чуть-чуть припухшая и немного болела, но явно серьезного повреждения нет. Ставр большими пальцами провел вдоль стопы, нажал на нее, проверяя.

- Всё в порядке, - отметил он.

Я сняла шлем, распустила волосы, тряхнула головой, пытаясь избавиться от необычного ощущения, застрявшего в моей груди. Спальня, в который мы сейчас находились, была небольшой. Ее пространство быстро наполнилось тёмной густой энергетикой, что исходила не только от меня, но и от Ставра. Весь мой рационализм, к которому я тщетно стремилась, вдруг окончательно умолк. Я пыталась проанализировать ситуацию и свои ощущения, но мое сумасшедшее желание прикоснуться к Ставру отрезало все пути к отступлению и поиску первопричин. Я слишком много думала.

Ставр глянул на меня, но не спешил подниматься. Он продолжал крепко держать мою ногу. Я чуть не покалечилась, где-то там было слышно выстрел, кто-то устроил провокацию, а мне необходимо сейчас только одно – прикоснуться. Чувство опасности вывело из строя все мои внутренние предохранители. Это было сродни вспышке, какому-то помутнению рассудка. Не знаю точно, что со мной… с нами случилось. Ставр всё еще тяжело дышал и буравил взглядом своих серых глаз. Металл в них начал плавиться. Что-то щелкнуло во мне и уже в следующую секунду Ставр накрыл мои губы жестким требовательным поцелуем. Я тут же ответила, потому что сейчас хотела именно этого. Хотела Ставра таким, каким он есть – холодного, опасного и жестокого.

Его поцелуи были таким требовательными и жадными, будто Ставр хотел меня съесть. От его поцелуев мои губы болели и горели, но я ни на секунду не задумалась над тем, что хочу всё это немедленно прекратить. Нами двигала не влюбленность или симпатия. Нет. Нами управляло нечто темное, порочное, животное, но бесконечно искреннее. Нас неожиданно физически потянуло друг к другу.

Возможно в прошлом я бы всего этого жутко испугалась, но не сейчас. Я увидела и узнала достаточно опасных и страшных вещей, поэтому болезненные поцелуи с человеком, который умел убивать и внушать страх, теперь меня не пугали.

Я обвила руки вокруг шеи Ставра и притянула его к себе максимально близко. То, что происходило между нами больше напоминало какой-то срыв. Я не испытывала угрызений совести, не спешила вживаться в роль жертвы, которую соблазнил опытный опасный мужчина. Я хотела этого, хотела ощущать на себе руки Ставра. А правильно такое мое поведение или нет, мне было совершенно наплевать. Достаточно того, что между нами нет никаких иллюзий, а это означает, что и разочарований тоже не будет. Мы не проснемся и вдруг не почувствуем друг к другу приток нежности и всепоглощающей любви. Всё будет как прежде, наша близость ничего не изменит. Такого, как Ставр, уж точно изменить не получиться.

Его руки быстро избавили меня от одежды. Я осталась в одном нижнем белье. Мои эмоции находились на таком пределе, что для чувства стыда или неловкости совершенно не осталось места. Не знаю, что на меня так остро повлияло: море положительных впечатлений, или смена обстановки, или опасность, которая затаилась где-то неподалёку от нас. А, может, всё вместе вскружило мне голову.

Всегда такой холодный Ставр сейчас совершенно не скрывал своих эмоций. Его поцелуи ранили, руки болезненно-приятно сжимали мою талию. Он рычал, целовал и кусал кожу на шее и на груди. Металл в Ставре плавился. Я бы многое отдала, чтобы узнать хотя бы на секундочку, о чем думает этот мужчина, но вряд ли он добровольно подпустит меня так близко к себе.

В спальне вдруг стало невероятно жарко. Я чувствовала, как бисеринки пота скользнули по моим вискам. Руки сами потянулись раздеть Ставра. Я часто видела его обнаженным и долгое время относилась с равнодушием к этому, сейчас мой взгляд с жадностью пожирал вид жилистых плеч, широкой груди и плоского подтянутого живота. Ставр был окутан горьким ароматом сигар, я эту горечь ощущала на кончике языка, и она мне безумно нравилась.

- Ты еще не была с мужчиной, верно? – Ставр оторвался от моей шеи и заглянул в глаза.

- Верно, - ответила я, тяжело дыша.

На краю сознания мелькнула мысль, что этот факт сейчас остановит Ставра, но я ошиблась.

- Значит, сегодня ты полноценно станешь моей, - в глазах цвета стали заплясали дьявольские огоньки.

Вдоль позвоночника нитью скользнул жар, который осел где-то внизу живота. Мое тело дрожало, а грудная клетка от тяжелого дыхания часто-часто вздымалась. От предвкушения в горле пересохло. Я никогда в жизни не думала, что могу так сильно хотеть мужчину. Хотеть мужчину, которого я вначале ненавидела каждой частичкой своей души.