Когда мы находились в пути, я смотрела в окно, наблюдая за тяжелыми тучами и пытаясь хотя бы немного переосмыслить и принять всё то, что недавно случилось. Смерть, подготовка к похоронам, угроза, что явно еще висела надо мной – всё это с дюжей силой впечатало меня в реальность. Слова словами, а когда начинают гибнуть люди, вот здесь уже все иллюзии напрочь и разбиваются.

Ставр сосредоточенно что-то читал в своем смарте, периодически поправляя узел черного галстука. Порой Ставр умел так глубоко погрузиться в свои мысли, что, кажется, он никого не замечал вокруг. Я вновь отвернулась к окну и внезапно почувствовала, как тёплые пальцы с жесткими подушечками коснулись моей руки. Ставр продолжал что-то читать, но теперь его пальцы сплелись с моими и крепко их сжали. На секунду я даже замерла от неожиданности, но руку не отняла. Ставр в привычной для него манере, не спешил говорить какие-то утешительные слова, просто продемонстрировал мне, что он рядом и я не одна. Если честно, этот его жест немного приободрил меня.

Процесс погребения прошел тихо и быстро. Было холодно и невыразимо скверно на душе. Ставр всё время стоял рядом и сначала просто держал меня за руку, а потом и вовсе приобнял за плечи. Мне было грустно не только потому, что Дениса Максимовича больше нет в живых, а еще и потому, что отпечаток смерти, витавший вокруг нас в этот день, вынуждал о многом задуматься. Смерть – это такое же природное и естественное явление, как и рождение. Тогда почему мы порой так сильно ее боимся? Почему она временами может принести с собой очень много боли? И почему, когда мы сталкиваемся со смертью лицом к лицу, то начинаем понимать, что человек по своей природе, всё же существо слабое и уязвимое?

От всех этих философских размышлений меня отвлёк Игорь. Он стоял неподалёку, рядом с другими ребятами и временами поглядывал на меня и на Ставра. Ничего определенного я во взгляде Игоря не обнаружила, но мне всё равно стало как-то некомфортно. Складывалось такое впечатление, что Игорь не мог поверить в мое мирное сосуществование со Ставром. Но я не спешила делать какие-либо выводы, придерживаясь уже выученного правила «никого не осуждай». Да и потом, Игорь мало контактировал со мной, чтобы делать по поводу его личности какие-либо выводы. Однажды он попытался «уколоть» меня, когда спрашивал о моем очередном побеге, но этой глупой фразы недостаточно, чтобы определить Игоря в ряды своих личных врагов. Но мысленно я зафиксировала некоторые свое опасения по поводу этого человека.

Когда похоронная процессия подошла к концу, сквозь тёмные тучи пробилось несколько ярких солнечных лучей. Я расценила это как хороший знак. Значит, мои старения не были напрасными и Денис Максимович принял их.

- Постой, - произнес Ставр и взял меня за руку, когда я уже хотела вернуться к машинам.

- Что-то не так? – я в какой-то степени боялась и опасалась каждого непредвиденного движения со стороны Ставра.

- Всё в порядке, просто у нас есть одно незаконченное дело.

- Какое?

- Сейчас увидишь.

Ставр сделал знак своей охране, чтобы она осталась здесь, а сам повёл меня прочь от могилы Дениса Максимовича. Когда я была на этом кладбище в прошлый раз, то меня одолевали совсем иные эмоции. Сначала мне подумалось, что мы идем на могилу деда, но и здесь я ошиблась.

После недолгого плутания между чужими могилами Ставр, наконец-то, остановился и соответственно остановилась я. Мы стояли напротив небольшого памятника, на котором было выгравированы имена моих родителей.

- Ты хотела здесь побывать. Угроза на данный момент отсутствует, поэтому я исполняю твою волю, Василиса, - серьезным тоном объяснил Ставр.

Мы молча стояли у могилы моих родителей. Плакать не хотелось. Я просто нуждалась в нескольких секундах, которые помогут мне побыть в тишине. Последние несколько месяцев моей жизни прошли в суматохе и полном непонимании того, что вообще вокруг меня происходит. Нужно как-то жить, идти вперед, учиться, мириться, принимать себя, свое окружение, свое наследие. Каждый день меня съедают какие-то мысли, каждый день я что-то переосмысливаю для себя, что-то нахожу и что-то теряю. Мир вращается с невероятной скоростью вокруг меня, превращая всё лишь в смазанные светлые полосы. И вот я резко остановилась. Замерла. Затаила дыхание словно перед прыжком.

Боли не было, только странная тихая радость о том, что я нашла своих родителей после стольких лет неведения. Удивительно, что проводником по этому заветно-печальному пути оказался именно Ставр. Не Римма Николаевна, не кто-то из его приближенных людей, а именно он. Никакого особенного знака или смысла я в этом не видела, просто удивилась такому необычному факту.

Порыв холодного ветра заставил меня поежиться. Ставр немигающим взглядом смотрел на могилу, но это ему никак не помешало заметить мое состояние и тут же крепко прижать к себе. Я не решилась сопротивляться, потому что этот простой жест оказался мне приятен. Это противоестественное чувство, иррациональное, но в данный момент очень необходимое. Я не питала никаких иллюзий, Ставр их сумел великолепно разрушить. В его стремление уберечь меня от холодного ветра не было никакой романтической подоплеки, она попросту отсутствует в нем. Он жестокий и холодный, но не лишен некого внутреннего радара, который подсказывает ему, как нужно себя в данный момент повести, чтобы не испортить момент.

- Идем, - через какое-то время проговорил Ставр. – С минуты на минуту пойдет дождь.

- Нужно будет цветы на могилу принести, - озвучила я свои мысли вслух.

- Принесем, - крепко сжав мою руку, Ставр повел меня назад к машинам.

Последующие несколько дней я усердно боролась с депрессивными мыслями, но получалось отвратительно. Дождливая осень лишь способствовала расцвету моего мрачного настроения. Я была один на один со своими страхами и той болью, что поселилась во мне еще в детстве. Я сражалась сама с собой, терпела поражения, падала, поднималась и начинала бой заново. Работа в фонде помогала перезагружать мысли, отсеивать лишнее, но по вечерам я всё еще ощущала, как где-то в душе пульсирует пустота. Глупо лгать самой себе о том, что я давно смирилась с отсутствием родителей в моей жизни. Я всего лишь не знала, каково это – обнимать отца и целовать мать. Но была уверена, что это непередаваемое чувство светлой радости.

Чтобы не поощрять свою депрессию, я принялась в свободные от работы вечера, проводить маленькие поисковые операции, в надежде отыскать дневник деда, о котором мне говорил Денис Максимович. Интуиция подсказывала мне, что дневник хранится где-нибудь в недрах библиотеки. Каждый ее уголок пропитан энергетикой деда, а то с какой бережностью он собрал свои коллекции редких изданий и как комфортно обустроил библиотеку, указывало лишь на одно – дед проводил в библиотеке очень много времени.

Конечно, надеяться на то, что в первый же день поисков найду дневник, я не спешила. Всё-таки помещение библиотеки немаленькое, она больше похожа на хранилище, поэтому тут просто необходимо запастись терпением.

В какой-то момент я переселилась жить в библиотеку, наслаждаясь ее тишиной и уединением. Мне нравилось здесь работать и вообще именно это место я теперь могла смело назвать своим. Кроме меня библиотека никому больше не была интересна, поэтому я по праву могла считать ее своим пристанищем.

Однажды мою атмосферу уединения бесцеремонно нарушил Игорь. Я в этот момент пыталась аккуратно сойти с лестницы, приставленной к одному из множества высоких книжных шкафов. Моя нога неожиданно подвернулась, и я чуть не упала, но Игорь вовремя меня подстраховал.

- Спасибо, - испугавшись чужого присутствия, пробормотала я.

- Не за что, - Игорь улыбнулся и дольше, чем позволено нормами приличия, рассматривал мое лицо. – Заметил, что ты уже сюда который день приходишь, ищешь что-то?

- Нет, - тут же ответила я, прислушавшись к своей интуиции, которая подсказала, что с этим мужчиной не следует откровенничать. – Просто очень люблю читать.

- Ясно, - Игорь улыбнулся шире.

- За мной Ставр послал? Или вы тоже решили приобщиться к литературе? – подбирая каждое слово, осторожно спросила я.

- Просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Всё-таки не хотелось, чтобы ты вдруг упала с лестницы, - мужчина глянул на нее.

Его слова показались завуалированной угрозой, но я тут же отмела эту догадку. Не думаю, что Игорь настолько глуп, чтобы угрожать мне.

- Не упаду, - твёрдо ответила я и направилась в зону отдыха.

- Я вижу, что ты со Ставром наладила отношения, - кажется, Игорь сегодня не хотел так просто отставать от меня.

- Да, что-то в этом роде, - непринужденно ответила я.

- Это удивительно, если учесть тот факт, что еще совсем недавно ты рьяно пыталась убежать из этого дома.

- Теперь не пытаюсь и даже не хочу этого. Мне и здесь комфортно.

- Рад это слышать. Похвально, что ты вовремя сумела проявить гибкость, хотя, если не ошибаюсь, от наказания Ставра ты тоже не ушла.

Я вздрогнула. Неужели он знает, как именно меня наказал Ставр?

- Не ушла, - отозвалась я.

- От него никто не уходит. Ставр умеет быть жестоким, надеюсь, он пощадил твою спину?

- Спину? – мысли путались, но я всё равно успела вовремя среагировать. – Да, пощадил.

Кажется, Игорь уверен, что Ставр меня наказал, отхлыстав по спине.

- Знаешь, Василиса, так даже лучше. Хорошо, что Ставр не прячет свою сущность и ты знаешь, каков твой муж на самом деле. Правда пресекает на корню любые иллюзии. А раз нет иллюзий, значит, и нет слепой любви, которая только мешает рационально мыслить.

- Вы переживаете, что я вдруг могу полюбить Ставра? Разве это не пойдет на пользу всему клану?

- Может и пойдет, но ты слишком светлая и неиспорченная, чтобы полюбить такого человека, как Ставр. Да и потом любовь к такому мужчине приносит лишь боль, а ты и так слишком много боли познала.