Никаких догадок по поводу того, какую именно работу мне может предложить Ставр, я не выстраивала. Не нужно ничего ожидать, тогда не будет и разочарований. Моя главная задача – прижиться в клане, а там уже станет ясно, как нужно действовать дальше.

На следующий день после завтрака Ставр снова пригласил меня в свой кабинет. Я села на диван и сцепила пальцы рук в замок.

- Для тебя есть два предложения, - без каких-либо вступительных речей начал Ставр. – Можешь заняться благотворительным фондом по борьбе с раком. А можешь принять активное участие в фонде, который занимается помощью сиротам.

- Эти оба фонда принадлежат нашей… семье? – осторожно поинтересовалась я.

- Да, - сухо ответил Ставр, просматривая какую-то папку с бумагами и маленькими черно-белыми фотографиями.

- А можно и там, и там поучаствовать?

- Нет, - ответ резкий, но эта резкость вряд ли вызвана какими-то личными эмоциями ко мне. – Нагрузка будет большой, так что выбирай только один.

Выбор был не из лёгких. Я хотела работать не только для того, чтобы поставить некую галочку в списке своих планов. Так я устроена, что с детства ко многим своим обязанностям подходила довольно серьезно. Тётушка всегда говорила, что я бываю не по годам собранной. Правда, теперь я будто рассыпалась на осколки и вот пытаюсь собрать себя заново, но уже новую.

Ставр не торопил меня с ответом, казалось, что он вообще забыл о моем существовании, продолжая, вчитываться в какие-то бумажки. Я же усердно взвешивала все «за» и «против», чтобы прийти к единому правильному решению для себя. Конечно, дети-сироты были мне куда ближе. Я сама являлась одной из них, поэтому выбор оказался довольно очевидным.

Вообще меня очень порадовал и воодушевил тот факт, что клан деда занимается таким благородным делом как финансовой помощью нуждающимся. Может, и я сама смогу сделать что-то хорошее для детей. Повзрослев в приюте, я уже прекрасно знала, что именно нужно детям, лишенным родителей и воспитателям, которые посвятили свою жизнь такой нелёгкой работе.

- Фонд помощи сиротам, - в конце концов, ответила я.

Ставр поднял на меня задумчивый взгляд. Удивления на его лице я не заметила, но эта задумчивость показалась мне какой-то необычной, словно Ставр уже наперед знал, что именно я выберу и теперь анализировал мой ответ со своей ставкой.

- Что-то не так? – настороженно спросила я.

- Нет, - Ставр вновь посмотрел на папку с бумагами. – Я передам Римме Николаевне, что теперь ты будешь под ее началом работать.

- Хорошо.

Несмотря на то, что я была воодушевлена своими первыми крошечными, но вполне удачными шагами, меня уже поджидало горькое разочарование. Впрочем, если призадуматься, то я могла бы о многом заранее догадаться, но почему-то не сделала этого.

Работа в фонде не ограничивалась лишь помощью сиротам, она в большей степени концентрировалась на отмывании денег. Я об этом узнала сразу же как только на следующий день приехала в офис. Никто не спешил окутывать меня иллюзиями о благотворительности. Нет, конечно, какая-то мизерная часть денег направлялась в детские дома, но она была катастрофически маленькой. Схема, выработанная годами, работала, как чётко отлаженный механизм. Все прекрасно знали, чем именно они занимаются и никого это не смущало.

С Риммой Николаевной мне не представилось возможности поговорить. Она находилась в отъезде, поэтому в работу фонда меня посвятила ее помощница – Альбина. Весь мой былой запал, что не прожил даже и двух дней, естественно, угас.

Я вышла в коридор и прислонилась лбом к прохладной стене. Нельзя так близко к сердцу принимать неоправдавшиеся иллюзии, иначе тут никаких нервов и выдержки не напасёшься. Подойдя к кулеру с водой, я набрала немного в стакан и тут же его осушила.

- Не нужно никого осуждать, - как мантру, прошептала я слова Дениса Максимовича.

Всё в этом мире заточено под личную выгоду. А сказки о спасителях, благородстве и прочей приятной чепухе, остаются всего лишь сказками. Не знаю, почему я так остро восприняла всю эту правду. Наверное, когда на собственной шкуре испытываешь всю многогранность одиночества и тоску приютской жизни, не можешь уже иначе относиться к этому вопросу.

Григорий Александрович, как обычно, забрал меня из офиса. Сегодня стоял дождливый пасмурный день, точно отражая мое внутреннее состояние. Я видела те суммы, указанные в сметах, они бы могли улучшить жизнь сотни тысячам детей. Но до приютов эти деньги, конечно же, не дойдут. Здесь, я пока еще никто, поэтому в корне изменить ситуацию вряд ли смогу. Хотя раз уж меня подпустили к сметам, то крошечные уступки предусмотрены, ведь я внучка бывшего главы.

Вечером я сидела у себя в спальне и перебирала отчеты за прошлый квартал. Мне было поручено структурировать их и внести в электронную таблицу. Альбина мне всё четко рассказала, поэтому никаких трудностей в этой работе я для себя не видела.

Не знаю, что именно со мной произошло, но в какой-то момент к горлу подкатил ком и я не смогла сдержаться. Я не рыдала, просто тихо плакала, спрятав лицо в ладонях. Нужно учиться блокировать свои эмоции, нужно учиться контролировать их. Но как это сделать, когда я даже не понимаю, почему внезапно расчувствовалась. Наверное, всё вместе просто навалилось и я не сдержалась.

Достав из дорожной сумки фотографию с мамой и папой, я расклеилась окончательно. Просто в мире столько много несправедливости и зла, а теперь и я часть этой бесконечной цепочки.

Ставр вошел в спальню без предупреждения. Я встрепенулась, но уже было поздно – он всё заметил. Выглядеть слабачкой перед человеком, которого я возненавидела с первой же секунды, совсем не хотелось.

- Что случилось? – холодность и собранность Ставра уже не так сильно удивляли меня.

- Ничего, - я глубоко выдохнула и закрыв крышку ноутбука, посмотрела на часы – время близилось к полночи.

- Не ври мне, - холод в его тоне усилился. – Я не слепой, Василиса.

Я поджала губы и опустила взгляд. Голова понемногу начинала закипать.

- Ясно, - Ставр сбросил пиджак, и расстегнул манжеты на рубашке. – Идем.

- Куда? – я с опасением посмотрела на него.

- Тебе нужно расслабиться, - глаза цвета стали с едва уловимой усталостью посмотрели на меня.

- И каким это образом? – недоверие в моем голосе было ощутимым.

- Есть один древний способ, - уголок губ Ставра дрогнул. – Выпивка, Василиса, - добавил он, считав на моем лице непонимание.

Глава 9

Мы расположились в гостиной. В доме витали спасительная тишина и спокойствие. Ставр принёс хрустальный графин, наполненный янтарной жидкостью и два крупных хрустальных стакана.

Отогнав от себя неприятные и тяжелые мысли, что касались дел фонда, я сконцентрировалась на собственных ощущениях. Страха не было, лишь горечь и полное непонимание, почему я вдруг сейчас решилась довериться Ставру. Пока он разливал по стаканам напиток, я украдкой посмотрела на него. Нам нужно подружиться. Пусть я всё еще не знаю, кто такой Ставр и какова его настоящая роль в моей жизни, будет лучше иметь такого соратника, нежели превратить его во врага

- Виски, - кратко обозначил Ставр и протянул мне стакан.

- Спасибо, - тихо ответила я.

Алкоголь для меня всегда был субстанцией чужой и далёкой. Нет, конечно, однажды в университете мы с мальчишками и девчонками распивали какой-то до одури дешевый и омерзительный на вкус портвейн, но это было сделано по дурости. Кажется, это был единственный раз, когда я вообще пила спиртное.

Ставр сел в кресло и вытянул ноги. Долгое время мы молчали. Я гипнотизировала задумчивым взглядом свой стакан и терпеливо ожидала, когда наше молчание перерастёт в некую новую форму диалога. Хотя в Ставре я с огромным трудом видела душевного и понимающего собеседника. Слишком уж мы разные и далеки друг от друга, хоть и живем в одном доме, спим в одной кровати и более того - состоим в браке. Это чувство нашей взаимной дистанции сейчас было ощутимо как никогда прежде.

- Кто-то обидел? – вдруг спросил Ставр, глядя перед собой и делая неторопливые глотки виски.

- Нет, - я крепче сжала пальцами свой стакан и тоже решилась сделать глоток. Господи! Какая же это гадость!

Я скривилась, шумно втянула воздух и тут же выдохнула. Напиток словно обжег пищевод и стенки желудка, а еще этот горько-горячий привкус на кончике языка. Брр… Меня всю передёрнуло. Наверное, со стороны моя реакция на виски выглядела смешной.

- Тогда в чем дело? – Ставр не спешил поворачиваться ко мне лицом.

- Дело в фонде, - я не собиралась ничего скрывать или юлить.

- Ожидание и реальность не совпали, - догадался Ставр, и я заметила, что уголок его губ изогнулся в холодной уставшей насмешке.

- Именно, - охотно ответила я, удивившись тому, что этот мужчина с глазами цвета стали так точно и быстро определил зерно моего поникшего состояния.

- Думала, что придешь и увидишь честных работников, которые трудятся исключительно на благо детей-сирот? – металл в голосе Ставра, что в какой-то момент покрылся изморозью, всколыхнул во мне чувство бессилия и некого страха.

- А почему нет? – меня возмутило то, с каким спокойствием Ставр говорил о подобных вещах. – Неужели верить в лучшее это плохо?

- Нет, не плохо, - Ставр осушил свой стакан. – Это в большинстве случаев просто бессмысленно. Миром правят деньги, оружие и насилие. Хочешь ты этого или не хочешь, но правда остается правдой.

- Это жуткая правда, - в сердцах выпалила я и глотнула еще немного виски. Во второй раз его пить уже было не так омерзительно. – И уж слишком она обобщающая. В мире есть и хорошие люди, и их хорошие поступки.

- Ты так в этом уверена? – холодная насмешка Ставра неожиданно жутко меня взбесила. Он смеялся надо мной! Над моими мыслями!