Григорий Александрович вел себя за рулем довольно уверенно. Он мне чем-то напоминал настоящего воина. Дело здесь было даже не в габаритах моего телохранителя. Просто взгляд у него такой воинственный и сосредоточенный и в целом мужчина излучает энергию смертоносной машины. Не хотелось бы попасть в немилость такого человека. Поэтому я была вдвойне рада тому, что нахожусь под охраной Григория Александровича.

Автомобиль остановился у небольшого одноэтажного домика, что был окружен соснами. Домик выглядел ухоженным и вполне обычным. Какие-либо излишества отсутствовали. Невысокий забор, ухоженный дворик и выкрашенная в молочно-коричневый цвет собачья будка. Никаких догадок насчет того, куда именно я попала всё еще не было. Путь был неблизким, у меня уже давно затекли ноги, а спина, несмотря на все мои попытки избежать боли, всё равно давала о себе знать. Мы остановились лишь раз на заправочной станции, поэтому я жутко хотела есть и пить. Григорий Александрович словно запрограммированный на дорогу, ни разу ничего мне не предложил. Казалось, он хотел поскорей добраться к пункту назначения будто опасался, что могут возникнуть непредвиденные трудности. Может, зерно правды и было в моих наблюдениях, но никто со мной на эту тему не разговаривал.

Первым из машины вышел телохранитель. Быстро просканировав местность сосредоточенным взглядом, он открыл мне дверцу и подал руку. Здесь так сладко пахло соснами! Воздух чистый, прям не надышаться им. В полном молчании мы направились к дому. Калитка была не заперта, а значит, хозяева уже ожидали нашего приезда.

Я немного волновалась из-за неизвестности, но твёрдо решила вести себя храбро настолько, насколько это вообще было возможно. Как только мы вошли во двор, из будки выскочила крупная черная овчарка. Она зарычала и уже была готова залаять, но бесшумное появление старика с тростью в левой руке, вынудило собаку подбежать к хозяину.

- Это наши гости, будь вежливей, - обратился хозяин дома к своему любимцу.

Собака будто понимала человеческий язык и заскулив в ответ, потерлась о колени старика, а затем вернулась в свою будку.

- Василиса Долохова, - мужчине было больше семидесяти, но его сильный грудной голос свидетельствовал о том, что в теле этого старика всё еще теплилась бурлящая живая энергия.

Я застыла на месте. Имя прозвучало мое, а вот к новой фамилии всё еще было трудно привыкнуть. Верней, это моя настоящая фамилия, но я всё жизнь себя помню, как Василиса Серебрякова. Эта фамилия моей умершей тётки, соответственно, и девичья фамилия матери.

- Я ждал нашей встречи, - старик внимательно посмотрел на меня.

Его седые волосы были зачесаны назад, полностью открывая сморщенное лицо. Тонкие губы изогнулись в полуулыбке, а взгляд небольших глаз с тяжелыми веками показался мне вполне добродушным.

- Вы меня знаете? – осторожно спросила я, стараясь держаться поближе к телохранителю.

- Конечно. Я был дружен с твоим дедом и принимал роды у твоей матери. Нечего стоять на улице. Идем в дом. Нам многое нужно обсудить.

Такого ответа я уж точно никак не могла ожидать. Следуя за хозяином дома, я вдруг словила себя на мысли, что эта поездка может стать по-настоящему полезной для меня. Я ведь столько лет мечтала о том, чтобы наконец-то хоть что-то узнать о своих родителях. Ставр был дружен с моим отцом, но вот наши отношения далеки даже от приятельских, поэтому от своего мужа я вряд ли бы добилась правды. Поэтому этот старик сейчас был единственным хранителем той информации, которую я так страстно жаждала узнать.

В доме было уютно и светло. С порога ощущалось, что здесь живет только один человек. Вещей и мебели немного, нет никаких признаков обитания женщины или детей. Григорий Александрович просканировал небольшую квадратную залу сосредоточенным взглядом так же, как он изучал двор несколько минут назад.

- Не бойся, я не враг, - с легкой насмешкой отозвался старик, не поворачиваясь к моему телохранителю лицом. – Мы со Ставром всё уже обсудили. Забыл представиться, - мужчина медленно повернулся ко мне. У него явно было больное левое колено, поэтому старик двигался медленно и осторожно. – Денис Максимович, - он протянул мне скрюченную ладонь, на которой не хватало мизинца и безымянного пальца.

- Очень приятно, - я пожала руку в ответ. Кожа Дениса Максимовича была сухой и сморщенной, но при этом невероятно теплой.

- Посвящение уже прошла? – мутно-серые глаза внимательно посмотрели на меня.

- Да… Откуда вы знаете?

- Знаешь, сколько я повидал на своем веку людей после обряда? Уйму. У всех одна и та же осанка и немая боль во взгляде. Три удара, зато какие! Всю жизнь потом их помнишь, - старик улыбнулся, обнажив ряд белых ровных зубов. Они так сильно контрастировали на фоне старого изнеможённого годами лица. – Я каждого лично лечил после посвящения. Сейчас у вас мой ученик работает. Смышлёный малый. Так что не переживай, скоро боль пройдет. А пока надо терпеть, она закаляет. Голодная? Не отвечай. Знаю, что голодная. Идем, угощу. А ты, - Денис Максимович запрокинув голову, посмотрел на моего телохранителя, - не мешайся у меня под ногами. Девочке я не враг. Идем, Вася.

Меня немного позабавило то, как глаза Григория Александровича удивленно расширились. Он ничего не сказал в ответ, лишь кратко кивнул.

- Присаживайся, - старик указал мне жестом на деревянный табурет.

- Может, мне вам помочь? – спросила я, заметив, что Денис Максимович с трудом достает из холодильника большую кастрюлю.

- Я стар, но не слаб, - твёрдо ответил хозяин дома. – Садись, в ногах правды нет. Знаю, ты хотела бы немедленно перейти к самому важному, но для начала нужно поесть. У нас впереди еще несколько дней и я даю честное слово, что расскажу тебе обо всём, что тебя интересует.

- Но мне бы хотелось узнать, как можно скорей, почему Ставр отправил меня именно к вам? - я аккуратно села на табурет и сложила руки на столе.

- Ты только вернулась в свою семью. Тебе страшно и одиноко. Это неудивительно, учитывая, что из родни у тебя больше никого не осталось, за исключением клана, но его члены не твои кровные собратья. Ставр говорил, что ты много бунтовала и пыталась устроить побег. Это похвально и глупо одновременно. Ставр занят делами клана и у него нет времени выхаживать тебя и обучать всему тому, что необходимо знать в наших кругах. Поэтому эту скромную роль я взял на себя.

- Значит, вы не только ответите на мои вопросы, но и научите жить в новом обществе?

- В определенной степени именно так. Мы просто побеседуем. Ты отдохнешь. Придешь в себя. Твоя новая жизнь несладкая, ведь так? – Денис Максимович подал мне тарелку подогретого гречневого супа. – А со Ставром несладко вдвойне. Не нужно никого осуждать, Василиса. Придерживайся этого правила хотя бы пока будешь находиться в этом доме. Нет плохих и хороший людей. Эта простая истина поможет тебе понять твою семью. Приятного аппетита, - старик подал мне ложку и тёплую сырную лепёшку.

Я постаралась прислушаться к совету Дениса Максимовича, уже предвкушая, что последующие несколько дней станут для меня предельно важными.

Мне очень сильно хотелось после ужина сразу же преступить к разговору, но Денис Максимович спокойным голосом завил, что я должна отдохнуть, а уже завтра мы всё детально обсудим. Меня немного взбесила такая неторопливость и расслабленность со стороны старика, но я быстро успокоила себя. В конце концов, что такое подождать всего лишь несколько часов? Я жаждала узнать правду гораздо дольше. К тому же Денис Максимович оказался прав – отдых мне не повредит.

Поздно ночью я еще долго лежала без сна в маленькой спаленке. Присутствовала усталость, но сознание было ещё слишком возбужденно, чтобы провалиться в спасительную темноту. Но в конечном итоге сон тихо и незаметно всё-таки подкрался ко мне.

Когда я проснулась, то тут же прищурилась от ярких солнечных лучей, что ласкали мое лицо. В спальне, которую мне так любезно предоставил Денис Максимович, пахло деревом и чистотой. Хотя, насчет чистоты это даже неудивительно, если в прошлом хозяин дома был доктором.

Прислушавшись к собственным ощущениям, я отметила, что спина сейчас абсолютно меня не беспокоила. Это хороший знак. Приведя себя в порядок, я заправила кровать и направилась на кухню. Там уже сидел мой телохранитель и завтракал.

- Доброе утро, - кратко поздоровалась я.

- Доброе.

Григорий Александрович даже когда просто ест выглядит каким-то по-особенному напряженным и готовым в любую минуту броситься в атаку.

- Уже проснулась? – на пороге кухни возник Денис Максимович. – Как спалось на новом месте?

- Замечательно.

- Предлагаю нам позавтракать на улице.

Григорий Александрович неодобрительно покосился на старика, но хозяина дома такой взгляд совершенно не тронул.

- Нечего смотреть на меня. Людей здесь вокруг нет. Угрозы тоже нет.

Телохранитель ничего не ответил и продолжил завтракать.

- Как спина, Вася? – заботливо спросил Денис Максимович.

- Хорошо.

- После завтрака я осмотрю ее, с твоего позволения, конечно же. Она должна правильно зажить, иначе Ставр с меня шкуру спустит.

Вряд ли Ставр это сделал бы из-за меня, но перечить сказанному я не решилась. Незачем оно мне. Сейчас все мои мысли были сосредоточены исключительно вокруг предстоящего разговора. Я так хотела поскорее всё узнать, что от зудящего возбуждения не сиделось на месте.

Месторасположение домика Дениса Максимовича было просто сказочное. Сосновый бор, чистый воздух, пение птиц, ласковые солнечные лучи. Здесь я ощущала необыкновенное умиротворение. Оно было особенным после долгого заточения в четырех стенах особняка.

- Ты очень похожа на свою мать, - вдруг заявил Денис Максимович, сложив обе руки на трости. – Я знал ее не так хорошо, как твоего отца, но мать щедро тебя одарила своей красотой, особенно глазами.