Тара Пэмми - Невеста-беглянка

«Не смей плакать».

– Я ее владелец, – наконец ответил Андреас, и она вскинула голову. – То есть мы оба.

– Но когда ты ее купил?

– Как только мы уехали. – Он с наслаждением погладил полированное дерево. – Старика хозяина пришлось поуговаривать… Но в итоге он сдался.

– Ну конечно! Разве может наследный принц не получить желаемого…

Андреас в мгновение ока оказался возле нее и прижал Ариану к стене.

– Что ты имеешь в виду?

Она нервно облизнулась:

– Ты же не привык, когда тебе отказывают.

Он нахмурился:

– Да, но я просто рассказал ему, как провел здесь неделю со своей будущей женой – единственной женщиной, с которой я собираюсь прожить остаток дней. Это его убедило. Он оказался истинным романтиком.

– Ты никогда мне этого не рассказывал.

Андреас вздохнул:

– Я хотел сделать сюрприз. Я думал, мы будем ездить сюда регулярно, но…

– Но у нас так ничего и не получилось, – закончила она за него. Как же ей надоели эти игры! – Что ж, это, наверное, было бы очень мило. – Она вырвалась из его захвата. – Но ты зря это все затеял.

– В смысле?

– Я не собираюсь возвращаться с тобой во дворец. Иначе зачем ты здесь?

– Зачем я здесь?

– Перестань отвечать вопросом на вопрос!

Он воздел руки к потолку, но Ариана была не готова с ним спорить. Еще чуть-чуть – и она разразится слезами.

– Ты явился сюда потому, что посчитал мой отъезд очередным капризом. Ты хочешь вернуть меня во дворец. Через четыре дня состоится правительственный обед, и я должна быть рядом с тобой.

Андреас пожал плечами:

– Kaλá. Я предупрежу Петру, что мы вернемся утром того дня.

– С ума сошел? А подготовиться?

– Как ты, наверное, заметила, у меня три команды помощников, и каждый из них способен подготовить все, что угодно. А речь я и здесь напишу, здесь мне лучше думается.

У нее на глаза навернулись слезы.

– Почему ты со мной играешь, Андреас? Чего ты добиваешься?

Он притянул ее к себе:

– Я не хотел расстраивать тебя. Не плачь, agapita… Ты так прекрасна, так чудесно смотришься здесь, что я и забыл, о чем хотел сказать… Я приехал не для того, чтобы тебя вернуть. Да к черту обед! Хочешь, останемся здесь на пару месяцев? Дров и съестного тут достаточно, чтобы перезимовать.

Ариана рассмеялась сквозь рыдания, уткнувшись в его свитер.

– Зачем ты приехал?

– Хотел тебе кое-что подарить. – Андреас взял с кофейного столика свою книгу и вручил ей.

Улыбаясь, Ариана раскрыла книгу и прочитала посвящение. Снова.

– Я нашла ее в твоей спальне… И читала, когда тебя не было. – Она зарделась.

– Ариана… Ты простишь меня? – спросил он сдавленно.

– Если ты простишь меня.

Лихорадочные фразы срывались с его языка, пока он ее целовал. Ариана не понимала, сме ется она или плачет. Душа у нее ушла в пятки, ко гда Андреас вдруг опустился перед ней на колени.

– Я люблю тебя всем сердцем. Без тебя в моей жизни не осталось ни радости, ни смеха. Ты вернешься ко мне, Ари?

Она кивнула, и колени у нее подогнулись. Он стиснул ее в объятиях, и она зарыдала. И не могла остановиться.

У Андреаса защемило сердце. Он не выносил ее слез. Как жестоко он поступил, втянув ее во все это…

Он посадил ее себе на колени, как делал когда-то давно.

– Клянусь, я никогда больше не сделаю тебе больно, Ари. Ни за что. Прости меня, aκρiβá mou. Прости, что так долго шел к пониманию чувства, существующего между нами. Я восхищаюсь тобой. Я люблю тебя так сильно, что мне даже страшно.

Он поцеловал ее, и она восхищенно выдохнула.

– Я бы хотел ответить на один из твоих вопросов.

Ариана нахмурилась:

– На какой?

– Почему я не опубликовал рукопись.

– Я знаю почему, – сказала она, вытерев глаза. – Ты не хотел лишать народ веры. Представляю, чего тебе это стоило, ведь это работа всей твоей жизни…

Андреас покачал головой:

– Знаешь, легенда мне не понравилась. Мне не понравилось, что предводитель так легко пожертвовал женщиной, которую любил. Хоть я тогда и не понимал почему, но я не мог это принять. У меня появилось ощущение, что, если я опубликую книгу, легенда сбудется и станет преследовать всех правителей Дрэкона. Несмотря на то что я считал тебя погибшей, мне нужен был счастливый конец. Я хотел верить, что у меня есть шанс на счастье.

Настала ее очередь закрыть ему рот поцелуем.

– Не будем о прошлом, Андреас. Давай поговорим о будущем.

Кивнув, он крепко ее обнял. Его большие ладони легли на ее живот, и тут Ариану озарило. Головокружение, тошнота от запаха кофе, хотя обычно она пила его литрами, отсутствие аппетита… Она вздрогнула, и Андреас сразу развернул ее к себе.

– Ари, что случилось? – встревоженно спросил он.

– Я не уверена, но мне кажется… – Она вернула его ладонь себе на живот. – Я почти уверена, что мы станем родителями.

Молчание изрядно пощекотало ей нервы.

– Не знаю, как это случилось… В смысле я не собиралась ни о чем умалчивать…

Андреас оторвал ее от земли, как пушинку.

– Больше никаких исчезновений втихомолку. И никаких секретов!

Ариана помотала головой, стараясь сдержать слезы.

– Ты хочешь мальчика или девочку? – спросила она.

Он положил руку ей на живот:

– Это не важно. Я хочу, чтобы вы были здоровы. Боюсь и думать, во что превратится моя жизнь, если с тобой что-то случится.

Она поцеловала его в висок, в брови, в кончик упрямого носа, пытаясь унять его неприкрытый страх.

– Ничего не случится, пока мы вместе.

Андреас кивнул:

– Ты станешь потрясающей матерью. Нашему ребенку с тобой повезло. Как я счастлив, что нашел тебя, Ариана!

– А я счастлива, что ты выбрал меня из бесконечного количества роскошных красавиц, которые от тебя без ума.

Он засмеялся, и она засмеялась тоже. Улыбаясь, он снял с нее свитер. В его глазах заплясали бесовские огоньки, когда он понял, что свитер принадлежит ему.

– Перестань воровать мою одежду.

– Никогда, – ответила она, сладострастно изгибаясь.

– Kaλá. Можешь брать мои свитера и штаны. И мое сердце.

– А ты можешь взять мое, – прошептала она.

Андреас принадлежал своему народу, имел множество обязательств, нес огромную ответственность. Даже его личное время ему не принадлежало. Но его поцелуи и смех всегда будут принадлежать ей и только ей.

И больше ей ничего не нужно.

Семь месяцев спустя

Король Дрэкона с бешено стучащим сердцем спрыгнул с мотоцикла.

Он опоздал. Дьявол! Обещал, что будет с ней рядом, и опоздал! Он рвал и метал, запертый на другом конце света из-за урагана, пока Ариана в нем нуждалась. Даже телефонная связь была ему недоступна, и, когда начались роды, Андреас не смог ни ее отвлечь, ни себя подбодрить.

По крайней мере, Ариана была не одна, успокаивал он себя. Никандрос с Мией, Габриэль с Элени и даже мать Ника, Камиль, находились рядом с ней. Они исполнят любую ее прихоть. Он окончательно не сошел с ума от беспокойства лишь потому, что узнал: Ариана разрешилась, и они с ребенком чувствуют себя великолепно.

Их даже перевезли во дворец. Ник проболтался журналистам, но Андреас его простил. В первую очередь ему надо было увидеть Ариану. Он мечтал увидеть, кто у них родился: мальчик или девочка. Сейчас он хотел почувствовать себя мужем и отцом, хотя бы на несколько минут, а уже потом продолжить думать как король. Он должен сделать заявление о том, что Дрэкон получил своего наследника.

Не замедляя шага, Андреас отдал слугам сумку от ноутбука, куртку и перчатки, затем проверил свой телефон и выругался. Целый день! Он опоздал на целый день…

Огромными скачками взлетев по лестнице, он помчался в комнату жены. Сердце стучало где-то в горле. Тишина застигла его врасплох, и воображение предложило все возможные сценарии. Он ворвался в собственную спальню и застыл посредине.

Ариана лежала в кровати, бледная, с темными синяками под глазами, но восхитительно прекрасная в своей усталости. Он хотел подойти к ней, как вдруг услышал тихий плач.

Затаив дыхание, Андреас направился к маленькой колыбели в углу комнаты, и там он увидел младенца, глядевшего на него угольно-черными глазенками. Длинные ресницы. Маленький носик. Густые волосы цвета воронова крыла. Он как будто смотрел на свое отражение – только пухлое и беззубое.

У Андреаса задрожали колени, и он прислонился к стене. Перед ним лежал его ребенок, его плоть и кровь.

– Возьми его, – раздался ласковый голос у него за спиной. – Он хочет к тебе на ручки.

Андреас обернулся, ничего перед собой не видя от слез.

– Он? – прошептал Андреас, проглотив ком в горле. – Это мальчик?

Ариана кивнула, тоже едва сдерживая слезы. Заключив жену в объятия, он горячо ее поцеловал и наконец ощутил, что он дома. Она задрожала, и из уголков ее прекрасных глаз полились слезы – в память о сыне, которого они потеряли.

– Мы никогда его не забудем, – прошептал Андреас, уткнувшись ей в висок.

Он крепко прижал жену к себе, не забывая о том, что она еще слаба. Но ему было необходимо ощутить тепло ее тела, услышать ее дыхание. Он покрыл ее лицо поцелуями.

– Я тебе говорил, как сильно тебя люблю? – сдавленно проговорил он. – Прости меня, agapita. Прости, что меня не было рядом.

Она приблизила к себе его лицо:

– Не нужно извиняться. Но в следующие три раза ты должен быть!

Андреас расхохотался. Он мечтал хотя бы об одном ребенке, а она заявляет о четырех! Зардевшаяся, она выглядела потрясающе красивой.

– Договорились, – произнес он, снова целуя ее сладкие губы.

Из колыбели раздался требовательный призыв, и Ариана хихикнула:

– Сын хочет твоего внимания, ваше величество.

– Правда? – озадаченно спросил он.

Ариана внимательно посмотрела ему в глаза.