Тара Пэмми - Невеста-беглянка

Андреас не сомневался в ее преданности. Куда бы ни заводила его самонадеянность, Ариана слепо следовала за ним. Когда он решил жениться, – решил, не спросив ее, – она с радостью забыла о собственных мечтах. А как иначе? Ведь сам принц, всемирно известный, могущественный и мудрый, похититель женских сердец, выбрал ее из всех! Неудивительно, что его больное самолюбие сильно пострадало, когда она сбежала.

– Я тебе раньше не говорила, что ты надменный ублюдок, ваше высочество?

– Нет. – Андреас раздраженно взъерошил волосы.

Если бы не сумятица в голове, она бы расхохоталась над его разгневанной физиономией.

– Ты права. Я уже забыл, что ты меня ненавидишь. Просто так ты никогда ко мне не приходила. Только в приступе страсти.

– Ты опять за свое! – вспылила Ариана.

– Не понял?

– Ты вырвал меня из моей жизни, притащил во дворец и теперь развлекаешься. Опять, – вырвалось у нее.

Андреас потрясенно молчал.

– Ари, объясни мне.

Таким тоном он с ней еще не разговаривал. Повелительным, опекающим – да. Снисходительным. Но не просящим.

– Ари, богом клянусь, если ты мне не объяснишь…

– То что? Ты меня запрешь? – фыркнула она. – Если тебе нужна была жена-марионетка, зачем ты меня похищал?

Андреас выглядел таким растерянным, что Ариана не знала, плакать ей или смеяться. Он привстал, и одеяло соскользнуло вниз, обнажив торс.

– Это не я вторгся в твою комнату…

– Секс здесь ни при чем.

Андреас снова взъерошил волосы. Он уже надевал на себя маску вежливости, скрывающую смятение.

Ариана медленно встала с кровати, хотя ей так не хотелось лишаться ласк. Но в следующий раз у нее не останется сил отказать ему и себе. А если она переспит с Андреасом, то предаст себя. Опять. Хотя в глубине души ей отчаянно хотелось ухватить шанс, который им подкидывала судьба. Впрочем, нет, не судьба. Это дело рук Андреаса. Он до нее добрался. Два года он искал ее по миру, рискнув своими обязанностями перед страной. Конечно, он не знает, что такое любовь. Разве он виноват, что Ариана хотела от него невозможного?

– Ты обещал, что я смогу заниматься своей работой. А ты… Ты перекрываешь мне все пути.

– Что ты, черт возьми, несешь?

– Ты не разрешил мне посетить женский приют.

– Это небезопасно. – Андреас стиснул зубы. – Тем более ты все равно туда съездила! Запудрила мозги охранникам!

Ариана дерзко задрала подбородок:

– Ты меня вынудил. Ты отвел для меня помещение во дворце. Во дворце, Андреас! Моя карьера – это не шутки!

– Будучи моей женой и королевой Дрэкона, ты не сможешь посвятить себя работе…

Она вперила в него разъяренный взор:

– Я тебя хоть раз подвела? Разве я не вела себя как образцовая жена-аксессуар?

Андреас поджал губы. Наконец до него начало доходить.

– Я тебя и не узнал. Такая послушная и кроткая. – Он шагнул к ней.

От хищного блеска его глаз у нее по спине побежали мурашки, и она отпрянула.

– Я только и думал, понравится ли мне такая Ари…

– Андреас, я сделаю все, что от меня потребуется. Но это не значит, что я отступлюсь от своего образа жизни. Это не значит, что я позволю тебе или твоим слугам решать, как мне жить. Мы не должны повторять те же ошибки.

– Kaλá[7], – произнес Андреас почти примирительно. – Так что тебе от меня надо?

– Во-первых, мой ноутбук, личные вещи и документы. Во-вторых, мне надо поговорить с Магнусом. И я хочу другого секретаря, не Петру.

От его добродушного настроя не осталось и следа.

– Нет, – отрезал он.

– Чем, по-твоему, я буду заниматься по скайпу, Андреас? Телепортируюсь, как в кино? Займусь виртуальным сексом?

– Мне не нравится слышать из твоих уст мужские имена и слово «секс», agape mou. Если хочешь договориться, не зли меня.

– Я должна помочь Магнусу с делами. Закон не защищает моих подруг от жестоких, авторитарных мужей. Их слишком многие предали. Я не могу просто исчезнуть и отобрать у них последнюю надежду. У тебя есть свои обязательства, у меня свои.

Его глаза сделались пустыми и равнодушными. Но Ариана начала распознавать сигналы. Чем сильнее его задевало то, что она говорила, тем сильнее он замыкался в себе.

– Это из-за меня ты решила изучать право? Ари, ты меня боялась?

– Боялась? Ну конечно нет. – Утаенная правда призраком витала по комнате, заставляя Ариану холодеть от ужаса. Его лицо оставалось каменным, и она продолжила: – Много лет меня носило из стороны в сторону. Из-за понуканий отца я так и не поняла, что мне нравится, в чем я могла бы преуспеть. В адвокатскую контору Магнуса я поступила секретарем, стала вести документацию. Женщины, переступавшие порог конторы, часто напоминали мне маму. Отец никогда не поднимал на нее руку, но постоянно оскорблял, а я была беспомощна. Поэтому я не щадила себя, чтобы получить юридическое образование. Я хочу помочь Магнусу. И я хочу, чтобы ко мне прилетели подруги. У Ронды наступила черная полоса в жизни, а Джулия осталась без дома – муж заморозил ее счета до конца бракоразводного процесса.

В его глазах отразился шок, и Ариана испытала странное удовольствие. Видимо, до этого Андреас не воспринимал ее всерьез.

– Прилетели куда?

– Сюда. Во дворец.

– Ты хочешь, чтобы я приютил двух женщин, которые убегают от собственных мужей и, возможно, от закона? Чтобы дворец превратился в убежище?

– Я хочу, чтобы мои подруги сами убедились в том, что мой муж, от которого я десять лет скрывалась, не такой уж монстр. А заодно отдохнули. Должны же быть какие-нибудь привилегии у драгоценной супруги наследника престола?

– Kaλá, – ответил Андреас после долгой паузы, а потом одним движением прижал ее к стене и яростно впился в ее губы, а когда перешел к шее, Ариана невольно застонала. – Будут еще требования?

Какой искусительной ловушкой был его рот…

– Верни Джианниса.

– Kaλá. Дальше?

Ариана положила ладони ему на грудь, намереваясь выиграть битву.

– Я хочу, чтобы меня окружали мои люди. Которые по-настоящему обо мне заботятся, а не считают твоей тенью. С ними я перестану чувствовать себя как в вакууме. Я не игрушка, чтобы мной забавляться, а потом ставить на полку.

– Игрушка? – У него на виске запульсировала вена. – После всего твоего вранья и подлостей я готов отвести тебе место королевы! Место, предназначенное самой прекрасной и совершенной женщине в мире!

Ариана поморщилась, но не отвела взгляда.

– Но ты выбрал меня. Что бы ни находилось у тебя вместо сердца, Андреас, оно хочет меня.

Она тщетно попыталась вырваться из его захвата. Крепко держа ее за запястья, Андреас внимательно изучал ее лицо, словно видел его в первый раз.

– Ты по-прежнему меня хочешь. Как бы ни упирался. Ты никогда не мог быть со мной жестоким и не можешь до сих пор. У Андреаса Дрэкона одна слабость, и это я.

Он рванул ее на себя:

– Один – ноль в пользу Арианы Дрэкон. Тогда какого дьявола ты не даешь мне того, чего мы оба жаждем?

– Я больше не сорвиголова. И моя главная обязанность в жизни состоит не в том, чтобы обеспечить тебя сексом и приятным отдыхом.

Когда она высвободила руку, Андреас отпрянул от нее, как от огня. Но Ариана не закончила. Она обхватила его лицо ладонями и развернула к себе:

– Я не из тех, кто слепо поклоняется тебе, Андреас. Я не стану винтиком в механизме твоей жизни, как Петра, или Томас, или твой водитель. Если ты не готов воспринимать меня на равных и разделить со мной быт, я снова убегу. Поверь, в побегах я разбираюсь. А если ты меня поймаешь…

Его глаза опасно сверкнули.

– Я устрою скандал, после которого от твоего драгоценного дома Дрэконов и мокрого места не останется. Так что решай, ваше высочество, нужна я тебе или нет.

Позволив Ариане уйти, Андреас разделся и шагнул под ледяной душ. Мозаичная плитка показалась ему, донельзя разгоряченному, удивительно прохладной. Открыв кран с холодной водой до предела, он несколько минут дожидался, пока спадет эрекция и разум наконец возьмет верх над эмоциями.

Выйдя из душа, Андреас весь дрожал. Он обернул полотенце вокруг пояса и встал перед зеркалом.

Его волосы давно нуждались в стрижке. Под глазами пролегали тени, но он не ощущал изможденности. Исчезла и пустота в душе, с которой он жил несколько месяцев. И слепая, жгучая ярость по отношению к Тэосу словно бы растворилась. Как будто его мир потихоньку возвращался в свою колею. Андреас начал понимать, что совсем не знал Ариану. Не знал ее истинного лица. Даже теперь он многого не мог уловить.

Ариана всегда была безрассудной и неуступчивой, но в ней появились и новые черты. Например, самообладание, которое его возбуждало. В том, что ее угроза реальна, он не сомневался, как не сомневался и в том, что Ариана поднимет скандал, если он не выполнит ее пожеланий. Ее вызов не рассердил его, а, напротив, приятно подстегнул. Как же ему хотелось одержать верх над этой непокорной особой! Чтобы она кричала и извивалась под ним, моля о пощаде…

Когда Андреас оделся, бежать за Арианой было поздно.

У его покоев уже дежурили Петра и трое советников. На повестке дня стоял контракт, который он подписывал с домом Тариусов. Жить стало бы гораздо проще, если бы он развелся с Арианой и женился на Марии Тариус. Ас в благотворительности, Мария с детства готовилась к подобной роли. Она бы принимала любые его капризы и стала прекрасной матерью. Из Марии вышла бы превосходная королева. Она бы никогда не потребовала приютить во дворце непутевых женщин. Или вернуть охранника, который грубо нарушил регламент. И настаивать на том, чтобы его не только восстановили в должности, но и прикрепили к личному сопровождению.

«Признайся, Андреас. Ты ревнуешь, как сумасшедший».

Он вдруг зарычал, и подчиненные оцепенели. Dio, до чего же она его доведет?! В глубине души Андреас понимал, что Ариана его не обманывала. И все равно отчаянно ревновал. И до сих пор ревнует.