– Позвольте, – отмерла Карина Аркадьевна. – Да вы с ума сошли! Как это – беременна? Что за ужас она несет? И почему вы берете на работу таких странных женщин? У вас же солидная фирма, Богдаша! Это и есть та переводчица?

Именно в этот момент в зал и вбежала Настя с упаковкой мятных конфет. Слегка изумленный многочисленностью участников романтического ужина, метрдотель торопливо семенил следом, неся еще один стул и размышляя, что если гости будут прибывать такими темпами, то придется пересаживать их в банкетный зал.

Настасья застыла в отдалении, очумело глядя на собравшихся. Особенно ее удивило присутствие Жени. Пожилая дама тоже вызывала вопросы. Для празднования Восьмого марта тет-а-тет теток собралось слишком много. Хотя смотря что планировал Богдан. А она-то размечталась – любовь, вино, свечи…

Лизавета скакала около стола, строя странные рожи.

– Ты кто вообще? – вступила в диалог с Лизой Женя, которая понимала, что нужно переломить ситуацию в свою пользу – сейчас или никогда. Но что происходит, она категорически не понимала. Неужели просчиталась? Она-то думала на Дорохову, а у шефа роман с этим чучелом? Да какой там роман? Тут целая беременность, как выяснилось! На фоне такого несчастья бабка костьми ляжет, но срочно женит Богдана на Жене. Уж всяко из двух зол нужно выбирать меньшее. Поэтому Женя, быстро прикинув варианты, заявила: – Нет, это я беременна от Богдана! Так что в очередь, девушка! Вас здесь не стояло.

– Да помолчи ты, – отмахнулась Лизавета, воровато оглядываясь. Тут она заметила Настю и пробормотала: – Потом разберетесь, сейчас мне важнее. Все, тихо все сидите!

– Женя, как? – проблеяла дезориентированная Карина Аркадьевна. – А вы когда успели? Богдаша, вот к чему приводит твоя неразборчивость! А я говорила: подожди, пока мама найдет подходящую женщину! Вот она, твоя самостоятельность! Сломали мальчику жизнь…

Тут Карина Аркадьевна начала заламывать руки и изображать обморок, Женя на правах будущей родственницы сразу вступила с ней в коалицию и стала нежно поглаживать, отпаивая водой.

– Офигеть, – прошептала Настя. – Это я удачно зашла.

Ее шепот был услышан, и тут началась основная часть Марлезонского балета. Маман перестала плакать и начала верещать, Женя вторила ей, наскакивая на Настю, Лизавета пряталась за Богданом, а сам Богдан пытался втиснуться между всеми дамами сразу, дабы не допустить мордобоя. Метрдотель мотался рядом и жалобно просил прекратить, грозя полицией.

Обошлось без полиции, но выводила их из зала охрана. Уже в холле зареванная Лизавета сбивчиво поведала Насте, что отец ребенка не Богдан.

– Как это? – Настя так обалдела от всего происходящего, что даже стукнуть заварившую кашу сестру у нее не было эмоциональных сил. – А кто? А почему?

– Ну, – замялась Лиза, – если бы я тебе сказала, что с Богданом у меня не вышло, ты бы начала выносить мне мозг и бухтеть, что нормальные мужики не для меня. И про кредит свой опять начала бы ныть. Вот я и говорила, что мы встречаемся…

– Кредит не мой, – перебила Настя.

– Вот, в этом ты вся, – начала заводиться Лиза. – Поэтому я и не сказала. Ты невыносима!

– Ладно, а с кем ты таскалась на свидания и ради кого собиралась выпереть меня сегодня из квартиры? – взвыла Настасья. – И от кого тебя тошнит? В смысле – ребенок чей?

– Шурик вернулся. Но он тоже тебя боится, живет пока в общаге, при заводе, он на работу устроился, мебельщиком. Платят хорошо, халтуры есть. Мы отдадим кредит. Нам еще Коля помог немного, ну, брат его. Он еще в самом начале первый взнос заплатил. Ты же не поможешь, – тон Лизы снова стал сварливым.

– Не помогу, – яростно кивнула Настя. – Отойди от меня на всякий случай, а то руки чешутся.

– Помажь чем-нибудь, – съехидничала Лизавета, но для пущей безопасности увеличила дистанцию. – Кстати, ты домой все равно сегодня не приходи, не порти мне праздник.

– А куда это я пойду? – рассвирепела Настя. – У меня тоже в некотором роде был праздник.

– Мы что-нибудь придумаем, – неожиданно сказал Богдан прямо у нее за спиной. – Подожди меня, пожалуйста, я маму провожу, посажу в машину и удостоверюсь, что она уехала. Только, пожалуйста, не уходи.

Настя машинально кивнула.


– Богдаша, прости, – лепетала Карина Аркадьевна, заламывая ручки. – А твоя Настя ничего, приятная женщина. Я надеюсь, у тебя с ней роман, а не с кем-то еще? Ну, не сердись, я хотела как лучше. Надо же, как все запуталось. А они точно от тебя не беременны?

– Абсолютно. Мам, все нормально. За руль не садись, я тебе такси вызвал, машину завтра пригоню. – Богдан поцеловал мать в щеку. – Пока.

– Пока, – прошептала Карина Аркадьевна, прильнув носом к стеклу увозившего ее такси. – Совсем большой стал, совсем взрослый…


Лизавета, выкатившись из ресторана, вздохнула полной грудью, улыбнулась, помахала Богдану рукой и пошагала к метро, загребая ногами подтаявшую снежную кашу. Вышедшая следом за ней Женя испуганно обошла начальника по радиусу и тоже куда-то побежала, вобрав голову в плечи и не оглядываясь.

Последней вышла Настя и растерянно посмотрела вокруг.

– Пойдем? – Богдан подошел к ней и неуверенно протянул руку.

– Пойдем. – Настасья с облегчением вздохнула. Представить себе обед в этом ресторане после всего случившегося она не смогла бы при всем желании.

За стеклом маячили метрдотель и пара охранников. Видимо – на всякий случай, чтобы «дорогие гости» не вздумали вернуться и продолжить сабантуй.


– Я чувствую себя героем какого-то водевиля. – Богдан нервно усмехнулся, аккуратно ведя Настю по замысловатой траектории между разлившихся по асфальту луж.

– А у меня ощущение, что сейчас выскочит толпа с криками: «Вас снимала скрытая камера!» – пробормотала Настя. – Ужасно неловкая ситуация. Мне так неудобно…

– Тебе? – Он изумленно затормозил, и Настя от неожиданности чуть не плюхнулась в жидкое снежное крошево, так как кавалер, забыв про галантность, дернул ее назад, как рыбак карася. Богдан крепко взял ее за плечи и недоверчиво заглянул в глаза.

– Мне, – покраснела Настя. – Втравила тебя в какую-то идиотскую историю…

– Слушай, ты потрясающая женщина. Что бы ни случилось, ты в первую очередь пытаешься взять вину на себя. Женщина-мечта. И что, у тебя ко мне никаких претензий? А ведь это моя мама орала там громче всех. Это именно моя мама притащила туда мою секретаршу. Это я, вместо того чтобы расставить все точки над «i», тянул и допрыгался до этого замечательного скандала, – Богдан слегка потряс размякшую в его руках Настю, словно проверяя на реакции и рефлексы: – Ты слышишь? Что ты на меня таращишься, словно у тебя еще есть какие-то страшные тайны, кроме твоей чокнутой сестрицы?

– А я с Няндомским в клуб ходила, – брякнула Настя и тут же пожалела. Но впрочем, моментально перестала об этом жалеть: уж лучше сразу говорить правду, а то вон как все может запутаться от одного, казалось бы, безобидного вранья. – Но ничего не было. Он меня поил-поил, а потом даже целоваться не стал. Наверное, я очень старая и страшная. В смысле, не то хотела сказать…

– Да в курсе я про твоего Няндомского, – отмахнулся Богдан. – Весь офис гудел. Это его Женька подловила и шантажировала. Кстати, я ее уволил. Только что.

– Из-за меня? – ойкнула Настя.

– Настенька, нет, не из-за тебя! Мне подковерные интриги вместо работы в фирме не нужны. Если человек непорядочен, то он непорядочен во всем! – Богдан поиграл желваками и внезапно сказал: – Мы с тобой не о том говорим, тебе не кажется?

– А о чем надо? – судорожно вздохнула Настя. Он был так близко, совсем рядом, и так одуряюще пах своим хвойным одеколоном, так нежно держал ее за плечи, так внимательно смотрел, что у нее кружилась голова, а ноги подкашивались, как переваренные макарошки. Все же любовь – страшное чувство, она вырывает из человека стержень и делает его податливым, как пластилин. Сейчас из Насти можно было лепить что угодно – она бы не возражала. Лишь бы это были его руки…

– Настюша, ты меня слышишь? – Богдан, кажется, что-то такое говорил, а она все прослушала.

– Как-то у нас все неправильно. – Настя грустно улыбнулась и виновато пожала плечами. – Не так.

– Это потому, что мы в первый раз в театр сходили неудачно, – со знанием дела заявил кавалер. – Надо переломить ход истории.

– В каком смысле? – Она даже опешила от его странного тона.

Богдан фыркнул и пояснил:

– Да просто надо сходить куда-нибудь удачно! В театре мы уже были, в ресторане тоже – результат так себе. Предлагаю сходить в кино.

– С попкорном и колой? – хихикнула Настя. – Как маленькие?

– Да, – подумав, согласился он. – Как маленькие. У нас жизнь только начинается, надо все успеть. И билеты возьмем на последний ряд?

– Зачем? – спросила Настя и испуганно ойкнула, густо покраснев. – Что-то я сначала говорю, а потом думаю.

– Зато от тебя при таком раскладе можно не ждать подвоха, – уверенно заявил Богдан. – Пошли, я знаю один отличный кинотеатр с замечательным последним рядом. Я туда в последний раз в школе еще ходил. Наверняка тебе там понравится.

– Наверняка, – улыбнулась Настя. – Пошли быстрее, нам же еще столько надо успеть…


И они понеслись, петляя мимо разливающейся лужами робкой весны, мимо ежившихся от промозглого ветра прохожих, мимо покосившихся темных сугробов, туда, где их ждало счастье. Оно всегда ждет, и даже если вам кажется, что вы везде опоздали – помните, ваше счастье вас всегда дождется. Ведь оно – только ваше.