Денис не замечал меня, но с остальными одноклассниками вёл себя довольно открыто и фотографировался не меньше других. И как мне ни было больно от его холода, я искренне была рада такому раскладу. Моё самое страшное опасение о том, что он мог снова уйти в себя, закрыться, не оправдалось. И только это имело значение. За весь день мы перефотографировались со всеми, кроме друг друга. "Но, — думала я, — это и к лучшему. Не за чем бередить раны". Я вообще старалась не смотреть на него, не видеть тех моментов, когда он фотографировался с девчонками, улыбаясь в камеру, не видеть эти родные руки, с закатанными до локтей рукавами белой рубашки, которые прикасались к другим телам. Это было очень больно, но не смотря на это, мой взгляд постоянно оказывался устремленным на Дениса. Вряд ли он мог это заметить, поскольку ни разу не взглянул в мою сторону, словно я просто перестала существовать. Я стала для него никем и вполне это заслуживала.

Пугало то, что впереди нас ждала репетиция вальса, и чего от неё ждать я не представляла.

"Анжел, идем после вальса распечатывать фотографии, а потом к Вике оформлять альбомы, хорошо?" — прислала мне сообщение Карина на последнем уроке.

Изначально было решено, что альбомами займутся девушки, поделив все альбомы между собой, но так как все оказались очень занятыми, мы с Кариной и Викой решили целиком взять это дело на себя, тем более, что подобное творческое занятие обещало быть очень даже увлекательным. Ещё на прошлой неделе мы всем классом сложились и заранее закупили двадцать немаленьких альбомов с очень стильной обложкой, отделанной самой настоящей джинсовой тканью с кожаными вставками по бокам. Ничего сверхъестественного в этом не было, но такое оформление излучало ту энергетику рока и юности, которая была присуща нашему возрасту. Фотограф и дизайнер постарались от всей души, потому что, глядя на такую атмосферную обложку, нельзя было остаться равнодушным.

"Да, конечно, как договаривались", — отправила я в ответ Карине, считая минуты до окончания урока.

Интуиция подсказывала мне, что Денис откажется от вальса, избавив и меня, и себя от неловкости и напряженного общения, но если мы уйдем с танца, то подставим весь класс. "Нет, этому точно нельзя случиться", — рассуждала я, разглядывая из окна площадку перед школой, пока Никита решал у доски ненавистную мне часть С3 из примерных тестов ЕГЭ. Думать о логарифмах и степенях в те минуты я бы не смогла в любом случае. А Денис…он казался невозмутимым. Пока Никита сокращал степени логарифмов в огромной цепочке решений, он уже давно довел пример до конца и, написав ответ, что-то рисовал гелиевой черной ручкой на полях тетради. Я смотрела на крепкую шею, на благородный, точенный подбородок этого парня, и всё моё существо словно ударялось об огромный, ледяной каменный валун от невозможности преодолеть расстояние. За один день Денис превратился для меня в закрытую дверь, в замок, от которого я потеряла ключи. Он стал недосягаем. Находиться рядом и не иметь возможности коснуться руки человека — это очень страшно.

Однако вопреки моим ожиданиям, после уроков Денис вместе со всеми направился на школьный двор, продолжая при этом упорно меня игнорировать. Было обидно, хотя я не имела никаких прав держать на него эту обиду. Он поступал так, как я сама ему велела.

— О-о, значит, туфли, — протянул Андрей, глядя на то, как женская часть нашего класса выпорхнула из школьных стен, цокая каблуками. В этом списке исключением была только я. Во-первых, у меня не было хороших туфель, в которых можно было бы танцевать, а во-вторых, я абсолютно не умела ходить на каблуках, и перспектива навернуться на крыльце школы не очень воодушевляла. Карина обещала за те две недели, что у нас оставались, поставить меня на каблуки, но мне с трудом верилось, что ей это удастся. — Мне кажется, или ты меня просто надувала, говоря, что никогда не стояла на каблуках?! — пораженно добавил Андрей, глядя на подошедшую к нему Сашу. Сменив кеды на десятисантиметровые шпильки, она действительно держалась довольно уверенно и привычно. И что было неожиданностью для всего класса, черные босоножки сидели на нашей самой неординарной девушке класса словно влитые. Они до безумия шли ей, чего раньше я даже в мыслях не могла вообразить.

— Это всё женское перевоплощение, — загадочно улыбнулась она в ответ, пожав плечами. — Но в вальсе я за себя не ручаюсь.

— Я чувствую, сегодня или девушки сломают каблуки, или мы сломаем ноги, — хмыкнул Никита, вызвав массовый смех. — Репетиция обещает быть экстремальной.

— Посмотрим-посмотрим, — заметила Карина, взяв своего партнера под руку. — Хорошо, что ты такой высокий, Никит.

— Да уж, я сейчас некоторым не завидую, — подмигнул он парням, чьи партнерши мгновенно перегнали их в росте.

— Анжел, ты устроила массовый протест или пощадила Дениса? — поинтересовался Андрей, пока Ярослава готовила музыку на выход.

— Я пощадила весь класс, — улыбнулась я, собирая волосы в хвост. — Иначе запарю танец уже на вступлении.

— Ребят, вот кстати о вступлении, давайте начнем, — заявила Ярослава. — А то у всех репетиторы, дела. Раньше начнем, раньше закончим.

— Ну если что, то вообще-то все ждали только вас, — протянул Артем, вставая со ступенек. — Ярослав, я один танцую сегодня, Юли не будет.

— Да, я уже знаю, она меня ещё вчера предупредила. Ну, если Оксанин партнер не придет, то танцуйте вместе.

— А ну всё, тогда хорошо, — кивнул он.

Но партнер Оксаны всё же пришёл, и мы начали танцевать.

Всё моё тело пылало огнем, когда Денис подошел и без всяких слов взял меня за руку. Я ожидала совсем другого. Мне казалось, что холод, который нас разделял, просочится и в эту сферу. Я ждала, что его прикосновения будут ледяными, отстраненными, похожими на то, как если хождение босиком по только что выпавшему снегу, ощущая, как с каждой секундой холод обволакивает всё новую и новую частичку тела, пока в конце концов не овладевает им настолько, что ты не чувствуешь себя, но…я оказалась не права. От руки Дениса, как и прежде, исходило тепло, то волшебное тепло, в котором растворяешься и которое не хочется отпускать. Его прикосновения были сродни весне. Нежной, ласковой, солнечной весне. Я привыкла к этому теплу. К этим рукам. К этому парню. Как же невыносимо мучительно было напоминать себе, что я собственноручно оттолкнула его от себя, и наш вальс — это последнее, что нас связывало.

Стараясь не смотреть на Дениса в процессе танца, я выполняла выученные движения, но чувствовала, что и он избегает встречаться со мной глазами. Создавалось впечатление, что мы танцевали с абсолютно разными людьми, не видя друг друга. Не чувствуя друг друга. Конечно же, при таком раскладе ничего хорошего в танце выйти не могло, и не успев дойти и до середины, мы начали сбиваться, путаться в ногах, в шагах, в движениях.

— Стоп! Стоп! Стоп! — восклицала Ярослава, устремившись выключать музыку. — Ребят, ну вы чего?! — обратилась она к нашей паре. — Мы уже третий раз останавливаемся. Вам что-то непонятно?

— Всё понятно, — ответила я, восстанавливая дыхание. — Может, нам не стоит пока танцевать?

— Пока? В смысле, ты хочешь отработать движения, Анжел? Но вы ведь хорошо знаете эту часть.

— Что-то пошло не так, — пожала я плечами, не находя других слов.

— В общем, показываю ещё раз, — произнесла Ярослава озадаченно. Она то и дело поглядывала на часы, вероятно, боясь опоздать куда-то, а мы с Денисом из-за своего конфликта задерживали и её, и весь наш класс. — Вставайте в позу.

Но Денис её не слышал. Он без всяких слов невозмутимо подошел к крыльцу, взял свою сумку, толстовку и направился в сторону выхода со школьного двора.

— Денис, ты уходишь?! — в недоумении проговорила Ярослава, явно не ожидая такой реакции, как и все остальные ребята. Хотя я ждала нечто подобного. — Ты нас сейчас всех подставляешь!

Но он даже не взглянул в её сторону.

— И как это называется?! — обратилась она ко всему классу. — Нормально так: собрался и ушёл по-английски.

— По-моему, это неудивительно, от него следовало такого ожидать, — усмехнулась Оксана, вызвав во мне вспышки антипатии. — Это же Денис.

— А может, просто не надо было так наезжать на ребят? — вмешался Андрей, в упор глядя на нашего хореографа, против которого я ничего не имела. Дело было не в ней, и я это знала. — Ты то и дело придираешься к ним.

— Просто остается всего ничего, а мы топчемся на одном месте. И придираюсь я ко всем, не только к Анжеле и Денису.

— Андрей, она права, — произнесла я, глядя куда-то в пустоту. — Не нужно сейчас ругаться, мы с Денисом сами виноваты.

— В общем, я не знаю, о чём он думает, — вздохнула Ярослава, — но если хочешь, Анжел, вставай пока в пару к Артему.

Я взглянула на Артема, стоявшего в нескольких шагах от меня, и судя по выражению его лица, он совсем не был против.

— Хорошо, — согласно кивнула я, готовая провалиться сквозь землю от того, что наша ссора с Денисом вышла за рамки.

— Ну всё, отлично, тогда заново.

— Не расстраивайся, — с участием подбодрил меня Артем перед выходом. — Сейчас все на нервах. На репетициях и не такое бывает.

— Все, наверное, злятся на нас, — произнесла я, не боясь открыться перед ним. — Подставляем весь класс.

— Да ладно, все понимают, — улыбнулся он, протягивая руку. — Если буду наступать на ноги, говори, окей?

— Окей, — ответила я, взяв его за руку. Я была бесконечно благодарна этому парню за то, что пусть столь простыми, немногочисленными, но искренними словами он не дал мне с головой окунуться в мои нерадужные мысли и поддержал, когда хотелось рассыпаться на части. И как это ни странно, но с Артемом у нас всё получалось с первого раза. В некоторых местах, конечно, были небольшие недочеты, где-то я делала ошибки, где-то мы сбивались с ритма, но в целом придерживались и рисунка, и счета. Артем являлся такого же роста, что и Денис, и мои глаза как раз приходились на его плечо. Это было не то плечо, к которому я привыкла. Не тот запах, не те ощущения, не тот человек. Тогда, танцуя с Артемом, я поняла, что никакой другой парень, не сможет пробудить во мне такие чувства. Никто другой мне не был нужен. Но…это "но" не собиралось оставлять моё сознание, преследуя его, подобно тени, то и дело напоминая о себе.