— Нина Алексеевна, а я в тот вечер ведь наоборот подумала, что вы были не рады моему приходу, — призналась мама, посмотрев в сторону качая при этом головой. — Сколько всего осталось недосказанным…

— Надя, и я рада, что у нас наконец есть возможность это исправить, — тепло улыбнулась мама дяди Паши. — Я ещё раз хочу попросить у тебя прощения.

— Перестаньте, пожалуйста, — протянула мама, окинув эту женщину влажным, нежным взглядом. — Даже если бы мне и было за что вас прощать, я уже простила. Спасибо вам за искренность.

— Предлагаю выпить за это! — вмешался дядя Паша оживленно.

— Так, ну всё, вы пейте, а нам пора уходить, — заявила Карина, чем вызвала у меня нескрываемое удивление. — Так что я украду у вас Анжелу.

— В смысле? — ничего не понимала я. — Куда нам пора?

— А вот это ты сама совсем скоро узнаешь, — взяв меня за руку, заявила она неспешно вставая из-за стола. — Не волнуйся, тебе это понравится, Анжел.

Я не понимала. Сюрприз?! Неужели тот вечер обещал быть ещё более насыщенным? Мне оставалось только теряться в догадках.

— Ах, да, я совсем-совсем забыла, девочки, — мягко проговорила мама, взглянув на часы. — Бегите, конечно!

— То есть ты тоже знаешь об этом, мам? — улыбнулась я, на ходу положив в рот дольку мандарина.

— Всё, всё, всё, — пропела Карина, потягивая меня к прихожей. — Никаких вопросов!

— Карин, ты знаешь, что меня пугает неизвестность, скажи! — просила я, пока мы обувались. — Мы идем в студию, так?

— Ничего тебе не открою, — стояла она на своём. — Просто доверься мне, хорошо? И кстати, мы с тобой сегодня впервые вдвоём в платьях.

— А моё нормально смотрится с такими ботинками? Не очень глупо?

— Наоборот! Выглядит так, как ты любишь — очень жестко, но в то же время женственно. Ты не представляешь, как красива, Анжел!

— Это просто платье красивое, — отмахнулась я, не глядя в зеркало надевая куртку. — А вот ты действительно красавица.

— Нет, ты невыносима, — рассмеялась она, застегнув свой плащ. — Но я знаю, что совсем скоро появится человек, который переубедит тебя в этом.

— Даже не надейся, Карин, — не сдавалась я, замотав головой. — Или постой! — мне стало страшно. — Это что, тоже часть плана?

— Не-ет! — взорвалась от смеха моя сестра. — Это я просто к слову. Анжел, могу поклясться, что тут тебе нечего опасаться.

Я же с облегчением выдохнула, предвидя тёплый, дружеский вечер в компании Карины, Кости, Антона, Макса и Игоря. Осознание того, что парни решили поздравить меня, несказанно грело душу. За все свои восемнадцать лет я никогда не отмечала день рождения так, как принято у большинства моих ровесников — шумно, в кругу друзей, поскольку у меня никогда их не было. Конечно, были неплохие знакомые, одноклассники опять же, но…не было настоящих друзей. Таких, с которыми хотелось бы собраться, таких, которых хотелось бы впустить в свой мир. А теперь…мне хотелось собрать все свои искорки счастья в единое целое и дать им волю, дать им свободу, потому что мне было настолько хорошо, что иногда начинало бросать в дрожь от переполнявших изнутри эмоций.

Однако…выйдя из дома, Карина повела меня совсем в другую сторону. Значит, мы направлялись не в студию. Тогда куда? Терзали вопросы и мучил жуткий, неподдельный интерес, но Карина уходила от ответов и сразу же, как только я начинала спрашивать её о сюрпризе, переводила разговор на другую тему. Оставалось только довериться ей. Несмотря на мою панику, это было сделать проще простого. После такого замечательного семейного ужина, я была полна сил, и страх перед неизвестностью улетучивался вместе с порывами теплого майского ветерка, развевавшего на ветру волосы.

— Ну что, готова?! — с азартом произнесла Карина, как только мы оказались возле бара под названием "Yesterday evening".

— Не знаю, что там меня ожидает, но мне уже не терпится войти! — призналась я, разглядывая яркие мерцающие огоньки на креативном и массивном по размеру логотипе кафе.

— Тогда идем!

Открыв дверь, мы оказались в холе просторного заведения с высокими потолками. Интерьер кафе сразу же поразил своим минимализмом и оригинальностью! Всё было выполнено в винтажно-гранжевом стиле, создавая иллюзия гаражного обитания. Стены из песочного цвета кирпича, антикварные сувениры, кожаная мебель коричневато-черных оттенков, безумно красивые, графичные картины современных художников в рамках, интересные фотографии — всё это делало атмосферу бара какой-то особенной, в какой-то степени мрачной, но тем не менее уютной. За те несколько секунд я успела проникнуться теплыми чувствами к этому незнакомому, но по ощущениям родному мне месту.

Сдав верхние вещи в гардероб, мы с Кариной переглянулись и с улыбками прошли в сторону зала, откуда доносились громкие звуки музыки.

— Так, — остановила меня Карина, заслонив собой дверь. — Сначала я зайду, Анжел, а ты через минуту, когда выключится музыка, хорошо? Только ни о чём не спрашивай!

Я в недоумении кивнула и, немного растерявшись, отпустив её, принялась ждать. Вот теперь, оставшись наедине с собой, я почувствовала, как по спине пробежал легкий морозец от волной захлестнувшего за секунду волнения. Я знала, что за той дверью меня ждало что-то волшебное, что-то до безумия приятное, но даже тогда не могла собой совладеть.

В результате, простояв возле входа в зал не одну минуту, а несколько, я наконец решилась потянуть на себя металлическую дверную ручку. То, что меня ожидало за дверью, было огромной неожиданностью. Но такой неожиданностью, от которой было сложно сдержать слёзы. Как я ни пыталась предугадать сюрприз Карины, такого явно не ожидала! Но…обо всём по порядку.

Открыв дверь, я словно оказалась во сне. В зале было настолько тихо и темно, что невозможно было различить даже собственной руки. Однако через несколько секунд из мощных колонок раздались нежные звуки гитар, и на другом конце помещения зажглись синие прожекторы, осветившие небольшую, но довольно показательную сцену и…моих ребят. В то мгновение меня изнутри что-то пронзило. Я стояла ни жива ни мертва и не могла поверить своим глазам. Всё тело охватили мурашки, какие бывают, когда окунаешься в ледяную воду, а от аккордов любимой песни сердце так колотилось, что я физически ощущала каждый его тяжёлый удар.

— Lie awake in bed at night and think about your life, — началапеть Карина под перебор парней. — Do you want to be different?

Если бы люди были способны умирать от душевного наслаждения, то именно так бы я завершила свою жизнь. A beautiful lie в исполнении "Illusion" была потрясающей! Ребята сделали из этой песни что-то своё, что-то неповторимое. Они создали из уже готового шедевра новый шедевр. Он в корне отличался от оригинала, но от этого не был лишен своей мощи, красоты и особенности. Хотя, в те секунды я абсолютно об этом не думала, а просто получала удовольствие от того, что слышала. Ребята воплотили в реальность ещё одну мою мечту, а чего ещё можно желать на свой день рождения?

Но…на этом сюрприз не закончился.

Когда прозвучал последний аккорд, и я была на пределе своего восторга, то зажегся свет, и я обнаружила, что всё это время находилась в зале не одна.

— С днём рож-день-я! С днём рож-день-я! С днём рож-день-я! — вместе с Кариной и "Illusion" поздравляли меня мои одноклассники. Вика, Саша, Андрей, Никита, Кирилл, Рита, Артем — были все, кроме Оксаны, Алины, Ромы, Стаса и…. Дениса, что очень огорчило меня. Ведь была даже Ярослава, хотя, не считая репетиций вальса, больше мы с ней практически не общались. Но тем не менее, я пребывала в самом настоящем экстазе. Даже в своих самых смелых, самых сокровенных фантазиях я не могла себе такого представить. Ребята. Никто из них намеренно не поздравил меня в школе, чтобы устроить этот незабываемый вечер. А я — то себе уже невесть что надумала… Как же это было бесценно! Смотреть в эти полюбившиеся мне лица одноклассников, в лица парней, Карины…и с трудом сдерживать слёзы.

— Ребя-ят! С ума сойти! Я в шоке! — не в силах скрыть своего восхищения, с изумлением проговорила я, улыбаясь так широко, как, наверное, никогда не улыбалась, когда ребята начали подходить и обнимать меня. — Боже, спасибо вам! Вот это подарок!

— Анжел, ты прости, что в школе мы сделали вид, будто ничего не знаем, — произнесла Вика, крепко стиснув меня в объятиях, — это просто входило в план нашей конспирации, иначе бы не вышло такого эффекта, как сейчас.

— Да уж, это точно, — рассмеялась я в чувствах. — Я не верю в происходящее!

— Анжел, ну, теперь можно всё, — проговорил многозначительно Андрей, подойдя следом за Викой. — Желаю тебе такого безумия, чтобы запомнилось на всю жизнь!

— Андрей, спасибо большое, — протянула я с удовольствием приняв поздравление.

— И ещё, будь смелее во всех своих начинаниях, — добавил он с невыразимой искренностью в глазах.

— Этому мне ещё долго учиться! — ответила я, как ровно через секунду кто-то с легкостью оторвал меня от пола и поднял на руки.

— Антон! — завопила я, смеясь и оправляя платье. — Верни меня на место!

— С днём рождения, художница! — проговорил он, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, никак не отреагировав на мои слова. Никогда не думала, что в его руках было столько силы. — Творческих тебе успехов, много-много солнца и свободы! И кстати, ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо большое, Антон, — с благодарностью произнесла я, глядя в завораживающие глаза этого парня. — А теперь поставь меня, пожалуйста, а то мне неловко.

Он так и сделал.

— Анжел! — крепко обнял меня Костя. — Счастья тебе!

— А ещё большой-большой любви! — добавил Макс, приобняв с другой стороны. — Мы счастливы, что у нас появился такой офигенный друг.

— Ребят, спасибо вам огромное! Не представляете, как много для меня всё это значит!