— Привет, — удивленно проговорил он, увидев меня на пороге квартиры. — Ты неожиданно, проходи.

— Ты один?

— Да, Игорь на работе, Антон у родителей. Что-то случилось?

— Случилось то, что нет у меня больше полноценной, счастливой семьи, — ответила я, протянув Косте торт в пластиковой коробке. — Да и никогда, наверное, не было. Была только видимость.

— Так, давай на кухню и там всё расскажешь. А я пока чайник поставлю.

Я шла к другу с намерениями помириться, разобраться в наших с ним отношениях, однако внезапно обстоятельства приняли другие обороты.

— Тебе апельсиновый или вишневый?

— Апельсиновый, если можно, — ответила я, бросив взгляд на две яркие коробки с чаем, одна из которых была в оранжевых тонах, другая — в красных.

— Так что случилось? — произнес Костя, налив чай и устроившись за столом напротив меня. Несмотря на то, что в его голосе читалось явное беспокойство, я чувствовала, что нас разделяла какая-то стена, которой не было прежде.

— Не поверишь, но я сейчас, когда выходила из магазина, застала такую сцену: тётя Надя с посторонним мужчиной несколько минут о чём-то мило беседовали возле его джипа, затем он её обнял, они прыгнули в машину и куда-то уехали.

— Ты думаешь, — начал было говорить Костя, спустя паузу, — что тётя Надя изменяет твоему отцу?

— А по-твоему, есть ещё какие-то предположения?

— Ну, мало ли…вдруг это какой-то её хороший знакомый, может, даже общий знакомый с твоим отцом. Не торопись в обвинениях.

— Кость, это был отец Анжелы! Понимаешь? Отец, который, по словам тёти Нади, уехал в Италию больше десяти лет назад, и с тех пор о нём ни слуху, ни духу. Если она сегодня не упомянет об этой встрече, я сама всё расскажу папе. Не хочу, чтобы его водили вокруг пальца.

— Карин, не нужно этого делать, даже не думай, — с эмоциями проговорил Костя. — Как бы там ни было, они сами во всём разберутся. Я, конечно, понимаю твои чувства, но соваться в чужие отношения нельзя.

— И ты мне предлагаешь спокойно наблюдать за тем, как тётя Надя будет бегать после работы налево, а потом приходить домой и под маской белой, пушистой, верной жены готовить папе ужин? Так, Кость?! — я понимала, что переходила на крик, но не могла совладеть собой. — Конечно же, проще всего просто закрыть на это глаза или сбежать, как это сделал ты, правда? Когда узнал о том, что отец изменяет маме. Но скажи, чем всё закончилось?! Разве ты облегчил её боль, когда вся правда всплыла наружу?!

— Карин, пусть ей и было больно, но это их жизнь, понимаешь? Это их личное дело. И тебе тоже не стоит вмешиваться в жизнь твоего отца и тёти Нади. Только сделаешь хуже.

— Куда уж хуже?!

— Послушай, если тебе так хочется выплеснуть злость и обиду за тот случай с Анжелой, то сделай это каким-нибудь другим способом, но не рушь семью.

— Что? — я не верила услышанному. И это говорил мне человек, которого я столько лет считала родным? — Как ты можешь так говорить?

— Хочешь сказать, я не прав?

— А я ведь думала, что мы друзья. Нет. У меня вообще никого нет! — вскрикнула я, сдерживая слёзы, и мигом бросилась в прихожую. — Нет у меня больше друга, слышишь?! Нет и никогда не было!

Я бежала вниз по лестнице, ничего при этом не видя из-за пелены слёз, которые душили, раздирали всё моё существо изнутри, которые все эти годы были взаперти, и вот наконец источник прорвало. Как всё было низко, как глупо. Как отвратительно! Семья, дружба, семейные посиделки, невинные улыбочки — одна сплошная видимость. Ничего этого не было, я просто смотрела на всё с закрытыми глазами, не желая заглянуть дальше положенного. Всё наше семейное счастье оказалось болотом, откуда только теперь стала показываться вся тина да грязь. А я ведь считала это болото морем, в котором плавала безо всякой опаски.


26 глава

Папа

(Анжела)


— Карина, Паш, идёмте ужинать! — крикнула мама, перемешивая салат из куриной грудки, грибов и чеснока, заправленный майонезом. — Пойдёмте, а то всё остынет! Анжел, нальёшь воды в чайник?

— Да, конечно, — кивнула я с улыбкой, быстро спрыгнув со стула. Было очень странно, но у меня впервые после поездки на дачу проснулся страшный, возможно, даже зверский аппетит. Такой сильный, что я сама взялась за приготовление овощного рагу к маминой запеченной в специях картошке.

— Ммм, как ароматно пахнет, — сладко проговорил дядя Паша, притянув маму к себе. — Давно мечтал о рагу.

— Анжела готовила, поэтому должно быть вдвойне вкусно.

— Мам, неправда, — запротестовала я, надеясь на то, что это хотя бы окажется съедобно, не то, что уж вкусно. — Садимся?

— Садимся, садимся, — кивнул дядя Паша. — Дочь, ты идёшь? Оторвись ненадолго от своей книжки.

Карина вошла на кухню безо всяких слов. Ни улыбки, ни замечания дяде Паше или маме, ничего. Не глядя ни на кого, она прошла к своему месту, взяла в руку вилку и приступила к ужину. Такой мне не доводилось видеть её ещё никогда. Это была не та Карину, которую я знала неделю назад. Не та солнечная девушка, которая способна была одной своей улыбкой поднять окружающим настроение, совсем не та. Будто свет в ней потух, как в невероятно уютной комнате, в мгновение залившейся темнотой. Неужели это всё я? Неужели мой безответственный, бездумный поступок сделал всё это? Или…могло ещё что-то случиться?

— Кариночка, всё хорошо? Ты не заболела? — заботливо и обеспокоенно произнесла мама, коснувшись ладонью лба этой девушки. — Что-то вид у тебя очень болезненный.

Ответа не последовало. Мама с дядей Пашей переглянулись, и ни слова не говоря, приступили к еде.

— Рагу невероятно вкусное! — восхищенно заговорил дядя Паша через минуту, вогнав меня в краску. — Возвращает в детство. Рагу было излюбленным блюдом бабушки, поэтому как к ней ни придёшь, обязательно этим накормит.

— А я в детстве гречку с молоком обожала, — улыбнулась мама, отломив себе небольшую часть лаваша. — Помню, придешь после улицы ночью домой, зальёшь гречку холодным молоком и в потемках уплетаешь её, глядя в окно.

— А мне говорила тогда, что больше всего жареную картошку любишь, — улыбнулся дядя Паша. — Вруша оказалась?

— Нет-нет, — рассмеялась мама. — Картошку я позже полюбила, это уже когда с тобой начали дружить.

— А по-моему, да, — внезапно проговорила Карина пустым голосом.

— Что? — переспросила мама, не переставая улыбаться.

— Тёть Надь, а вы папе ничего рассказать не хотите?

— Рассказать что?

— А то, как сегодня встречались со своим бывшем мужем после работы. Или, по-вашему, это не настолько важная информация, чтобы папе знать об этом?

После этих слов в воздухе повисло тяжёлое напряжение. Я во все глаза смотрела на Карину и маму, пытаясь понять происходящее. Что это? Продолжение плохого сна?

— Надь, что это значит? — удивленно проговорил дядя Паша, которого ошарашили сказанные слова не меньше, чем меня и маму.

— Это правда, я виделась сегодня с Михаилом, — негромко ответила мама, отстранившись от тарелки. — Но это совсем не то, что ты думаешь. У него закончился контракт в Италии, он недавно вернулся и умолял встретиться, чтобы поговорить об Анжеле. Хочет её увидеть, но боится, что после стольких лет это невозможно. Видимо, отцовские чувства проснулись.

Я не могла поверить в то, что слышала. Папа, о котором я столько лет ничего не знала, вернулся и ждал со мной встречи?

— Почему ты мне сразу ничего не сказала? — продолжал дядя Паша, не отрываясь глядя га маму.

— Не хотела зря беспокоить. Тебе ведь сейчас и так волнений хватает, послезавтра — суд.

— Надь, я бы не хотел, чтобы у нас с тобой были какие-то тайны друг от друга. Не нужно от меня скрывать подобное.

— Хорошо, — кивнула мама, налив себе в бокал виноградного сока. — Я бы обязательно сказала тебе об этом позже.

Дядя Паша ничего не ответил, и мы продолжили ужинать, думая каждый о своём. Было неожиданностью, когда Карина резко выронила из рук вилку, встала со стула и без слов стремительно вышла из кухни. Я не понимала её поведения, да и как тут можно было понять? Чего она ждала, когда рассказала нам о том, что увидела маму с другим мужчиной?

После того, как все поели, я осталась с мамой на кухне, помогла ей вымыть посуду, убрать со стола остатки еды, выбросить мусор, но…всё никак не решалась спросить насчёт папы. Сама же она не начинала трогать эту тему. После случившегося инцидента за столом мама стала молчалива и задумчива, и это очень беспокоило. Мне до жути хотелось узнать, чем закончилась её встреча с папой, что он говорил, почему хотел меня увидеть. Я понимала, что его поступок, сделанный много лет назад, не имел оправданий, и что меня вовсе не должно трогать его возвращение, так как, если бы я была ему нужна, он бы давно дал о себе знать, однако за все тринадцать лет этот человек ни разу не поинтересовался моей жизнью. Так зачем, спустя столько времени, ему это вдруг понадобилось?

— Дочь, может, ещё чаю? — произнесла мама, закончив с уборкой.

— Да, давай, мам. Я и сама хотела предложить.

— Как ты относишься к тому, что услышала от Карины?

— Очень удивилась, — призналась я, вновь усаживаясь на своё место. — До сих пор не могу осознать, что папа вернулся…как обухом по голове. Ещё и известил о своём приезде. Всё очень неожиданно.

— Он сказал, что все эти годы очень скучал по нам, и если бы была возможность всё исправить, вернуться в семью, он бы обязательно это сделал. Сказал, что очень хочет увидеть тебя, дочь, наладить отношения. Хочет загладить свою вину.

— Зачем ему это нужно?

— Я не знаю, — пожала мама плечами, — совесть заиграла, наверное. Что тут ещё сказать?

— А что ты ему на это ответила?

— То, что это твоё решение — видеть его или нет, общаться с ним или нет. Со своей стороны я препятствовать не стану, но и настаивать тоже. Решай сама. Для меня этот человек уже ничего не значит, но он твой отец и навсегда им останется. Поэтому…Анжела, слово должно остаться за тобой. Ты уже взрослая и должна сама для себя понять, хочется ли тебе впускать его в свою жизнь или же нет.