Массовый кипиш, волнительные перешептывания, паника, слёзы — в такой обстановке выпускников распределяли по аудиториям. Так вышло, что моя фамилия оказалась в одном списке с фамилиями Ярославы и Кирилла, поэтому, пожелав друг другу удачи, мы вошли в просторный, богатый кабинет. Больше всего я боялась сидеть за первой партой возле женщины в строгом, деловом костюме, сверлящей каждого присутствующего суровым, подозрительным взглядом, под прицелом и напряжением которого было бы невозможно сосредоточиться. Однако…несмотря на то, что меня посадили за третью парту третьего ряда, сосредоточиться на экзамене я так и не смогла.

Не знаю, что такое случилось, но, вскрыв конверт с КИМом и приготовившись к написанию ответов части "А", я впала в ступор. Читала задания по несколько раз, но не могла вникнуть в их суть, хотя за весь учебный год прорешала около сотни подобных и полностью набила на этом руку. Учителя, будто надзиратели, прохаживались по классу, монотонно цокая каблуками, внимательно следя за тем, чтобы ни у кого не обнаружилось телефона или каких-нибудь других видов шпаргалок (хотя…кто хотел, умудрялся списать даже в такой обстановке), круглые часы, висевшие над доской, казалось, тикали так громко, что каждый шаг секундной стрелки отдавался в сознании тяжёлым ударом, напоминая о том, что времени становилось всё меньше и меньше. С огромным трудом, словно в какой-то немыслимой прострации, написав за два часа всего лишь часть "А", я в панике оглядела класс. Все ребята, сосредоточенно глядя в свои листы, уже приступили к сочинениям, исписав по несколько черновиков, кто-то даже уже занимался переписыванием работы на чистовик, а я… Сидела в небытие и наблюдала за тем, как все мои мечты сквозь пальцы катились в тартарары. То, что я провалила этот экзамен, сомнений быть не могло.

С горем пополам я добралась до части "С", определила проблему текста, выписала аргументы и принялась, согласно плану, писать что-то, что принято называть сочинением, хотя никакого отношения к этому названию анализ текста в ЕГЭ по русскому языку не имел. Всё чётко по плану, с клишированными словами, выражениями и аргументами. Но…такая у нас форма проверки знаний, и ничего здесь не попишешь. Чем всё конкретнее, чем всё больше соответствует плану и стандарту — тем лучше. Тем больше тебе поставят балов. Только ко мне это не относилось, я уже абсолютно не думала о балах, лишь о том, как скорее всё это закончить, уложившись по времени. Кирилл, Ярослава и другие ребята со счастливыми лицами сдавали свои КИМы и с облегчением покидали кабинет в то время, как я всего лишь приступила к переписывания текста на чистовые листы персикового оттенка.

Когда же я проснусь? Всё это походило на страшный сон, которому не было конца. Жизнь играла по своим правилам.

— Анжела, наконец! Ну как написала?! Как ощущения? — радостно воскликнул Андрей, встречая меня в компании всего класса у школьного крыльца. Выходит, я сдавалась последней, от осознания этого стало ещё тоскливее.

— Лучше не спрашивай, — проговорила я, спускаясь по ступенькам. — Весь экзамен просидела как в трансе.

— В этом ты не одна такая, — рассмеялся он, похлопав меня по плечу. — Не переживай, главное, что всё написали.

— Ой, Анжел, это точно, — поддержала нас Рита, — я сейчас вспоминаю свои ответы и понимаю, что половину написала неправильно, но…будь что будет.

— А как вы остальные, ребят?

— Я проблему неверно определила, — в отчаянии завопила Оксана. — Написала сочинение по проблеме отцов и детей, а сейчас понимаю, что проблема-то была другая.

— В общем, у всех свои косяки, — улыбнулась Саша. — Так что…может быть, мы рано прощались друг с другом?

— Да, я вот полностью с тобой согласна, — рассмеялась Карина, — ребят, если провалим экзамены, то ещё целый годик будем рядом.

— Не дай Бог! — взмолилась Алина. — Я умру, если мне не хватит балов.

— Всё! Предлагаю закончить говорить об экзаменах и уже куда-нибудь двинуться, — в эмоциях заявил Никита, ловя внимание каждого из нас. — Нам ведь всем пока в одну сторону?

— Конечно, пойдемте уже, — согласно кивнула Ярослава. — Хочется уже скорее уйти отсюда.

И мы направились в том направлении, по которому пришли.

Денис ушёл вперёд, обсуждая что-то с Кириллом, Вика — с Кариной, а мне оставалось только наблюдать со стороны за любимыми людьми, не желавшими со мной разговаривать. Я до безумия хотела узнать их ощущения от экзамена, их эмоции, мнение, но не могла. Всё, что было для меня в пределах доступного — это смотреть и ловить догадки. Когда же Карина, отойдя немного в бок, остановилась, устремив взгляд в мою сторону, меня словно парализовало. От осознания того, что она ждала не кого-то, а меня, казалось, будто из всего моего существа выкачали воздух. Настолько я этого не ожидала. Но…не тут-то было.

— Позвони тёте Нади, она волнуется за тебя, а дозвониться не может, — отчеканила Карина без капли выражения в голосе, после чего снова ушла вперёд.

С опустошенными чувствами я заглянула в сумку, нащупала телефон и вспомнила, что так и не отключила режим "без звука". Надежда оказалась напрасной.

— Анжел, дочь, ну что? Как написала? — тревожным голосом проговорила мама на другом конце трубки. — Всё успела?

— Всё, мамуль, не переживай, хорошо? Я, конечно, задержалась немного, ожидала, что напишу быстрее, но пока волноваться не о чём, — расстраивать маму, признавшись в том, что я написала весь экзамен в полусонном состоянии, не хотелось. Она и без того беспокоилась из-за нашей ссоры с Кариной, хотя дяде Паше сказала, будто всё естественным путем разрешится.

— Ты моя умничка! Я поздравляю тебя с первой сдачей! Вечером обязательно отметим это за ужином.

— Мам, а как Карина написала? Ты ведь разговаривала с ней?

— Да, она мне сразу же позвонила. Сказала, что в целом довольна собой и что результат, надеется, будет не хуже, чем на пробном экзамене, — на пробном экзамене мы с Кариной набрали почти по девяносто балов. — Дочь, вы сейчас домой?

— Я да, а насчет Карины сказать ничего не могу — ты ведь знаешь.

— Знаю, — с грустью вздохнув, протянула мама. — Но ты не скучай, хорошо? Я пока в издательстве, но к пяти часам постараюсь быть дома. Перекусите чем-нибудь, как придете.

— Хорошо, — пообещала я, хотя есть в те минуты мне хотелось меньше всего на свете. — Ну всё, тогда до вечера.

После разговора с мамой я сразу же позвонила Лизе Алексеевне, искренне за меня переживавшей, и, дойдя до поворота возле масштабного торгового комплекса, весь наш одиннадцатый "А" кучно остановился.

— Ну что, кому направо, кому налево? — заголосил Андрей. — Может, посидим в кафешке отметим первую сдачу?

— Нет, заранее не празднуют, — с возражением протянула Рита. — Отметим, когда все сдадут последние экзамены.

— Что ещё за суеверия? Я совсем не против кафешки, — встрял в диалог Никита, расслабленно спрятав руки в карманы черных брюк. — Разве это преступление: выпить по чашке кофе и съесть по куску пиццы?

— Да, я поддерживаю парней, — присоединился Дима, сняв с плеч классический серый темно-синий пиджак с запонками. — Кто с нами?

Среди девушек желающих не оказалось, и, простившись со всем мужским батальоном, женский остался на распутье.

— Ну что, кто налево? — двусмысленно улыбнулась Саша, вызвав всеобщий смех. — Я на полном серьёзе — мне налево, поэтому кто со мной?

— Нам тоже туда, мы к Вике, — произнесла Карина, взглянув в телефоне на время.

— Анжел, ты ведь с нами?

— Нет, нет, у меня дома сегодня ещё много дел, Вик, — отмахнулась я, боясь расстроить ещё и их дружбу с Кариной.. — Поэтому как-нибудь в другой раз.

И после долгого прощания мы, наконец, разошлись.

Квартира, встретившая меня непривычной пустотой, показалась, на удивление, холодной и чужой, словно я впервые оказалась в этих стенах. Удивительно, как кардинально может измениться наше восприятие чего-либо за какие-то считанные дни. Часы. Секунды. Совсем недавно это место виделось мне лишь только в светлых, радужных тонах, представало в мыслях в образе какого-то теплого, политого солнечным светом гнёздышка, в которое не способны ворваться никакие ветры, никакие ненастья и бури. Однако…где-то оказалась крошечная щель, сквозь которую холод всё-таки сумел проникнуть, объяв собою каждый предмет, каждую сантиметр нашей квартиры. Чувствовать это было страшно, неприятно и очень больно.

Сняв кеды, пиджак, я прошла на кухню, поставила греться электрический чайник, залив в него свежую ледяную воду, и решила немного отдохнуть, не переодевшись, упав на свою мягкую постель. Только она, наверное, ничуть не поменяла своего настроения после всего случившегося и позволила мне забыться, провалившись в глубокий сон.

Очнулась от того, как хлопнула входная дверь, известившая о чьем-то приходе. Открыв глаза, я обнаружила, что солнце за окном уже начинало садиться, извещая о вечернем наступлении времени, и комната медленно погружалась в темноту.

— Анжела! Ты дома?! — раздался весёлый мамин голос из прихожей. — Не поможешь мне пакеты разобрать?

Поднявшись с кровати, я вышла из нашей спальни.

— Привет, мамуль. А сколько уже времени? А то я что-то легла и уснула.

— Около шести часов, — улыбнулась мама, расстегивая ремешки своих черных босоножек на высоких, тяжёлых каблуках. — Иди ко мне, моя красавица, я поцелую тебя, поздравлю с успешным завершением экзамена!

— Спасибо, мам, — прошептала я, оказавшись в теплых, нежных маминых объятиях. — Правда, пока ещё неизвестно, насколько успешной.

— Я и так знаю, что ты хорошо написала — тут не обязательно дополнительное подтверждение. Ну что, давай быстренько выложим продукты в холодильник и перекусим немного, а то я жутко голодная! Ты что-нибудь кушала, как пришла?

— Перед тем, как уснуть, успела только чайник поставить, хотя я ни сколько не проголодалась за весь день.