Если Дейрдре достаточно сильна, чтобы заставить голову Айлы болеть, тогда это всего лишь дело времени — очень короткого времени! — до того, как Дейрдре окрепнет достаточно, чтобы полностью завладеть ею.

Айла уронила метлу и бросилась к двери коттеджа. Она должна сказать Маклаудам. Она сделала два шага снаружи и вдруг резко остановилась.

Солнце ослепило ее и усилило агонию до такой степени, что Айла едва могла дышать. Она сложилась пополам и прикусила губу, чтобы не закричать. Она протянула руку к коттеджу, ища опоры, когда сильные знакомые руки подхватили ее.

— Я держу тебя, — сказал Хейден.

Айла никогда не испытывала такого облегчения, как оказавшись сейчас в его объятиях. Она обхватила его рукой за шею и уткнулась лицом в его плечо.

— Что случилось? — спросил он.

Послышались шаги, и потом она услышала, как Йен сказал:

— Это все ее голова.

— Она болит, — прошептала Айла. — Солнце жжет мне глаза.

Хейден пощупал ее голову.

— Я отнесу тебя в безопасное место. Доверься мне.

Ей даже не пришло в голову не повиноваться. Когда Хейден был рядом, она знала, что она в безопасности.


Глава 32


Хейден ненавидел вкус страха у себя во рту. И сейчас этот страх становился еще сильнее, потому что он видел боль на лице Айлы. Она всегда держала свои эмоции под контролем, поэтому их появление говорило о том, что ей ужасно больно.

Ее руки вцепились в него, головой она уткнулась в его шею. Ее тело дрожало, а лицо было чересчур бледным.

Хейден хотел бы, чтобы они уже очутились в замке или чтобы он обладал способностью Фэллона перескакивать из одного места в другое быстрее мысли.

Дорога до замка заняла больше времени, чем желал Хейден. Сначала он шел широкими шагами и, видимо, слишком тряс Айлу, потому что слышал, как она несколько раз стонала от боли. Хейден укоротил шаги и старался огибать камни, на которых можно споткнуться.

Хейден чувствовал сзади присутствие Йена. Ему было все равно. Это позволяло ему держать Айлу, тогда как Йен мог поговорить с остальными и сообщить им, что происходит. Все, чего Хейден хотел, — это отнести Айлу в какое-нибудь темное место, где солнце больше не терзало бы ее глаза и голову.

— Мы почти пришли, — пробормотал он. — Еще чуть-чуть, и ты окажешься в своей башне.

Ее единственным ответом было легкое прикосновение пальцев к его шее. Хейден никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Он не знал, что случилось и как помочь Айле, но он найдет способ.

Откуда ни возьмись Брок приземлился рядом с Хейденом и сложил за спиной свои огромные крылья.

— Что случилось?

— Точно не знаю, — ответил Хейден.

Позади него Йен сказал:

— Она пожаловалась на головную боль, а когда вышла на солнце, ей, похоже, стало еще хуже.

— Соня поможет ей, — сказал Брок. — Соня вылечит что угодно.

Хейден видел магию Сони, но все равно сомневался. Особенно когда дело касалось Дейрдре.

— Будем надеяться, что ты прав.

— Я предупрежу Соню и остальных.

С этими словами Брок подпрыгнул и полетел к замку.

Айла тихо застонала.

— Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно уйти с солнца.

Хейден не стал отвечать ей. Она может считать, что с ней все будет хорошо, но он должен убедиться. Он не стал останавливаться и гадать, почему готов пойти на край света, чтобы помочь Айле, он просто знал, что сделает это.

Хейден видел, как ей больно, и все, что имело для него значение, — это она.

К тому времени, когда он добрался до замкового двора, Лукан и Фэллон уже ждали его. Хейден подошел к Фэллону, готовый умолять его использовать его силу.

— Готов? — спросил Фэллон в тот же момент, как положил руку на плечо Хейдена.

В мгновение ока они все трое оказались в башне. Хейден почувствовал, что Айла расслабилась в его руках. Он был уже готов положить ее на кровать, но остановился. Из окна падал солнечный свет, и кровать была просто залита им.

— Я все сделаю, — сказал Брок.

Хейден даже не знал, что Брок в спальне. Он смотрел, как Брок взял одеяло и полетел к окну. Крылья Брока держали его в воздухе, пока он закрывал ставни и набрасывал на них одеяло, чтобы блокировать свет.

Айла приподняла голову и вздохнула. Хотя Хейдену ужасно не хотелось отпускать ее, он знал, что ее нужно положить на кровать, чтобы Соня имела возможность помочь.

Пока Хейден укладывал Айлу, она подняла голову и прошептала:

— Не подпускай Маркейл близко ко мне. Она может попытаться забрать боль, а я не хочу, чтобы она или ее ребенок как-то пострадали.

— Обещаю, — сказал Хейден и посмотрел в ее глаза, все еще затуманенные болью. — А теперь позволь Соне помочь.

Хейден отступил на шаг, потом еще на один. Ему пришлось заставить себя освободить место для Сони и Кары. Это оказалось так трудно, когда все, чего ему хотелось, — это обнять Айлу и попытаться помочь ей.

Вскоре в башне появились Куин и Маркейл. Как только Хейден увидел, что Маркейл направилась к кровати, он схватил ее за руку.

— Я могу помочь, — сказала Маркейл, когда попыталась высвободить руку и не смогла.

— Хейден! — угрожающе произнес Куин позади него.

Хейден посмотрел на них.

— Я обещал Айле, что не позволю Маркейл подойти к ней. Айла боится, что Маркейл попытается помочь ей, а она не хочет, чтобы ты или твой ребенок пострадали.

Маркейл вздохнула, а потом согласно кивнула:

— Хорошо. Я побуду в стороне, но если я понадоблюсь, больше не пытайся остановить меня.

Хейден вернул свое внимание к кровати. Айла свернулась калачиком на боку, спиной к нему, ее губы были сжаты в тонкую линию, а лицо стало даже бледнее, чем раньше.

Соня склонилась над ней, тихонько бормоча. Время от времени Хейден видел, что губы Айлы шевелятся в ответ.

Он же Воитель. Бессмертный. С силой древнего бога, с которой невозможно соперничать. Но он не в состоянии помочь Айле. Хейден ненавидел это чувство, это отчаяние от бессилия что-то сделать.

Хейден позволил своим когтям удлиниться и сжал кулаки. Когти вонзились в кожу, и он почувствовал, как кровь побежала между пальцами. Но это не успокоило бурю в его душе.

— Соня поможет ей, — сказал Фэллон. — Дай ей время.

Хейден взглянул на старшего Маклауда.

— А если нет? Что, если никто не сможет помочь Айле?

— Тогда мы придумаем что-нибудь.

— Ты ведь думаешь, что это Дейрдре, да?

Челюсти Фэллона сжались, и он едва заметно кивнул:

— Скорее всего.

Хейден не хотел это слышать, даже если знал, что это правда. Он не мог потерять Айлу. И он не потеряет ее.

— Ты не убьешь ее, — услышал Хейден свой голос. — Если придется это делать, это сделаю я.

Фэллон вопросительно поднял бровь.

— Я дал ей слово.

— Так же как и я прошлой ночью. Это сделаю я.

Это убьет его самого, но именно он станет тем, кто даст ей свободу, о которой она так мечтает.

— Ты уверен, что сможешь? — спросил Фэллон.

Это будет самое трудное, что Хейден когда-либо делал в жизни, но он должен Айле, по меньшей мере, это.

— Да.

— Пусть будет так.

Фэллон отошел, но Хейден недолго оставался один. Брок скрестил руки на груди, его взгляд был так же прикован к кровати, как взгляд Хейдена.

— Твоя кровь капает на пол, — сказал Брок, как будто говорил о погоде. — Уверен, Айла этого не одобрит.

Хейден разжал кулаки.

— Ну как же это так, мы можем все, но не можем остановить боль других?

— У меня нет для тебя ответа. Я просто рад, что у нас есть друид с такой сильной магией. Без Сони мы бы уже потеряли Малькольма, Ларину, Куина и Маркейл.

Хейден посмотрел на свои ладони, которые уже зажили.

— Я без раздумий забрал столько жизней.

— Хейден, это были Воители и вирраны Дейрдре. Это не считается.

— Разве? — спросил он. — Я пролил столько крови. А драу, которых я убил? Кто я такой, чтобы просить для кого-то пощады?

Брок глубоко вдохнул.

— Такое право имеет каждый. Если Айле можно помочь, она в правильном месте.

Хейден молился, чтобы он оказался прав. Его желудок сжимался каждый раз, когда он думал о том, чтобы отрубить Айле голову. Сколько драу он убил? Он потерял счет, так их было много.

— Ты наконец-то признался себе, что любишь Айлу? — спросил Брок.

Хейден поднял глаза и увидел, что темно-карие глаза Брока смотрят на него.

— Это так очевидно?

— Любому.

— Да, я признался в этом себе. А теперь и тебе.

— Айла знает?

Хейден покачал головой.

— Когда я рядом с ней, все почему-то выходит из‑под контроля. Она так завораживает меня, что я не могу опомниться.

— А-а, — только и произнес Брок, выразив понимание в одном этом звуке.

— Я никогда не хотел этого.

— Те, кто ищет это, редко находят. А к тем, кто не хочет, оно приходит само.

Хейден думал о словах Брока еще долго после того, как Воитель покинул башню.


Айла хотела, чтобы ее просто оставили одну. Сейчас, когда она укрылась от солнца, она могла попытаться справиться с болью.

— Скажи мне, где болит? — уговаривала Соня.

Айла предпочла бы игнорировать ее, но Соня была настойчива. Она не уйдет, пока не постарается помочь Айле.

— Она началась у меня в висках, а теперь спустилась в шею.

Прохладные пальцы Сони подняли косу Айлы и стали мягко массировать ее затылок.

— У тебя часто болит голова?

— Нет.

— Но такое случается?

Айла не хотела, чтобы кто-то догадался, что причиной этой боли была Дейрдре. Айла не была уверена даже в себе самой, почему и хотела остаться одна и все обдумать.