— Окей, Твитч. Ты выиграл. Я пойду с тобой. Оставь его в покое, и мы уйдем, малыш. Только ты и я.

 Теперь моя очередь высвобождать свой локоть из ее, ослабленного алкоголем, захвата. Делая два больших шага, я прижимаю ствол пистолета к его лбу. Я слышу, как он хныкает и это наполняет меня острыми ощущениями. Тепло разливается по всему моему телу. Наклоняюсь ближе к нему, стискиваю зубы и тихо говорю:

 — Ты хотел что-то сказать мне, умник? Так говори.

 Брэд начинает трястись, и я чувствую на себе взгляды. Скорее всего все посетители бара уставились на нас. К счастью, я знаком с барменом. У нас с Джимми были кое-какие делишки вместе. Знаю, он понимает, что я отдаю себе отчет в своих действиях.

 Я даю ему целых тридцать секунд на ответ, а потом шепчу:

 — Ага, так я и думал.

 Отхожу от него, засовываю кольт обратно за пояс, подхожу к Лекси, обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе. Ее рука скользит вверх до середины моей груди, и она сжимает мою рубашку в кулаке.

  — Пошли, малыш. Пошли, — шепчет она.

 Поднимаю палец и указываю на дрожащую развалину, т.е. на Брэда, и громко говорю:

 — Никто не смеет играть с моими вещами. Никому не позволено трогать то, что принадлежит мне. Это...— скольжу рукой вниз к ее попе, демонстративно кладу на нее ладонь и с силой сжимаю. — ... мое. Понятно?

 Брэд, с все еще поднятыми вверх руками, энергично кивает головой, и я уверен, что расставил все точки над «i». Для Брэда. И для Лекси.


 Это эгоистично – удерживать ее рядом с собой, когда ей хотелось бы побыть одной. Я понимаю это. Но я не могу ее отпустить.

 Ты нуждаешься в ней.

 Мне никто не нужен. Я просто эгоист. По крайней мере это то, в чем я сам себя убеждаю.



 — Ты ушла.

 Везу Лекси обратно к ней домой, я знаю, что нам нужно поговорить о том, что случилось. Эта вся история с наличием у меня подружки зашла слишком далеко. Я повторяю сам себе: «Ты ушла, после того как сказала, что не оставишь меня».

 Глядя в окно, она грустно произносит:

  — Да, я подумала, что если ты не смог сдержать свое обещание, то и мне нет необходимости держать свое.

 В такие минуты я мечтаю, чтобы мой мозг работал так же, как у всех остальных людей.

 Глубоко вздохнув, я напрасно пытаюсь угомонить свое стучащее сердце.

  — Это не... Это не так... Я не это имел в виду, Ангел. Клянусь. У меня никого больше нет. Только ты.

 Я терпеливо жду, но она не отвечает. Почему это я думал, что после этих слов она прыгнет в мои объятия, воркуя: «Я твоя»?

 Глупые фильмы и их абсолютно неправильные сцены выяснения отношений.

 Тянусь, чтобы взять ее за руку, надеясь, что она позволит мне. Переплетая наши пальцы, я притягиваю ее руку к моему бедру, и пытаюсь еще раз:

  — Я не привык быть всего с одной женщиной, Лекс, — она ухмыляется, а я съеживаюсь, понимая (только сейчас), что это не то, что мне следовало сказать. — Что я хочу сказать так это то, что я никогда не посвящал себя только одной женщине. Я всегда избегал отношений, потому что мне не нравится то, к чему они приводят. И наша сегодняшняя ситуация – это явный тому пример.

  — Ты сам говорил это, — бормочет она, — Ты собираешься сделать мне больно.

 Приуменьшая значение своих слов, я пожимаю плечами.

  — Это должно произойти, малышка. Я уверен, что ты тоже причинишь мне боль. Но это то, что обычно происходит, когда кто-то тебе совсем небезразличен. Все в итоге страдают.

 Она смотрит своими печальными глазами на меня, и я добавляю:

  — Но именно это делает конфетку такой сладкой. Если бы все отношения были бы идеальными, представь, как бы скучно всем было. Не говоря уже о занятиях сексом, которое должно быть фан-чертовски-тастическими.

 Ее губы дергаются, и я знаю, что достучался до нее. Она поворачивает свое лицо обратно к окну.

 — Ты чокнутый.

 Поднимаю наши руки к своему рту, и покусываю ее пальчики.

  — Я твой чокнутый.

 Повернув обратно голову, она на полном серьезе спрашивает:

 — Это правда? — пауза — Ты мой? Только мой?

 Никакой лжи.

 — Полностью.

 Она не выглядит убежденной. Целую тыльную сторону ее руки и говорю то, что не планировал говорить ей:

  — Я – принадлежу тебе.

 Мы останавливаемся на красный свет, и я поворачиваюсь к ней. Кладу руки на ее щеки и притягиваю к себе. Нос-к-носу, стискиваю зубы и шепчу с ложным спокойствием:

 — Но ты не можешь бросить меня. Никогда.

 Ее глаза становятся печальными, и я знаю, что она думает, будто у меня проблемы. Она не далека от истины. У меня куча проблем. Она целует кончик моего носа.

  — Разве ты не понимаешь?

 Мои брови ползут вверх, а она улыбается.

 Наши губы соприкасаются. Она шепчет:

 — Ты тот, кто заполняет дыру в моем сердце.

  Меня окутывает теплом. Мое сердце начинает бешено колотиться. Я испытываю самое лучшее ощущение за всю свою жизнь. Потом она все это портит.

 — Ты спас меня. Ты – мой герой.

 Убирая руки с ее лица, я отстраняюсь и смотрю ей прямо в глаза.

 — Нет, это не так. Ты даже не представляешь себе, как сильно ошибаешься, — глубоко вдыхаю и говорю на выдохе: — Тем, кем ты хочешь, чтобы я был, я не могу быть. Это не мое, — мое выражение лица становится отстраненным: — Я – злодей в этой истории.

 Автомобиль за нами сигналит, чтобы мы двинулись, но я не спускаю глаз с Лекси. Она озадаченно оглядывается по сторонам, недоумевая, почему же мы еще стоим на месте. Машина сигналит еще раз, и я стискиваю челюсть. У нас есть причина, по которой мы не едем, мне нужно, чтобы она смотрела на меня.

 Чтоб увидела настоящего меня.

 Это важно. Важно, потому что она застряла со мной на всю жизнь. Она просто пока еще не знает этого.

  — Шевелись, мудак! — доносится сзади приглушенный возглас.

 Я медленно поворачиваю голову из стороны в сторону, хрустя шеей. Оставив двигатель работающим, я выхожу из машины. И наблюдаю как прекрасный ротик Лекси открывается от удивления. Я говорю ей ласково:

 — Скоро вернусь, Ангел.

 Подхожу к раздраженному мужчине, он открывает окно и презрительно говорит:

 — Убери свою навороченную тачку с дороги. Здесь не парковка.

 Выглядя виноватым, я издаю смешок и наклоняюсь к его окну.

 — Я знаю, но моя девушка захотела поговорить и это был очень важный разговор. — Я молниеносно хватаю его рукой за шею. Хватая ртом воздух, он цепляется за мою руку. — Тебе стоит следить, на кого ты открываешь свой рот, папаша, — стиснув зубы, говорю я. — Никогда не знаешь, когда твои слова могут стать последними. Ты понял меня?

 Мужчина кивает. Я отпускаю его горло, и смотрю как он задыхается. Показываю пальцем на машину, и говорю:

 — Объедь. Это не сложно.

 Мужчина так и делает, а я возвращаюсь назад к своей машине. Сажусь, поворачиваюсь к Лекси и говорю ей:

  — Вот, почему ты не имеешь право оставить меня.

 Ее лицо хмурится в замешательстве, и я добавляю:

 — Малышка, все было бы намного хуже, если бы тебя не было здесь. Ты заставляешь меня творить подобные вещи... — я показываю большим пальцем назад, — намного реже. Ты хорошо на меня влияешь. С тобой все намного легче.

 Ее глаза расширяются от любопытства.

  — Что намного легче? — шепотом спрашивает она.

 Я горько усмехаюсь.

 — Жизнь.

 Кладя свою руку в мою, она решительно заявляет:

  — Я не оставляю тебя, Тви…— останавливаясь, она спрашивает теперь уже нерешительно: — Я хотела бы знать... я имею в виду, если конечно ты захочешь сказать мне... как тебя зовут?

 Я должен сказать ей. Сейчас. Это сделает все остальное проще.

 Но внезапно мне кажется, что это может стать чересчур для нее и она уйдет от меня. Так что, вместо того, чтобы дать ей руку, я подаю палец.

 — Тони. Меня зовут Тони.

 Слабая улыбка появляется на ее губах. Слабая улыбка становится шире. Потом она ослепляет меня:

  — Мне нравится, — говорит она скромно, — это имя подходит тебе.

 Я крепок стискиваю руль, когда привожу ее к ней домой, чтобы помешать себе превратиться в пещерного человека и за волосы не утащить ее обратно в свою спальню. Припарковавшись возле ее блока, я лукаво спрашиваю:

 — Хочешь, чтобы я поднялся?

 — Ээээ, нет, — смеется она. — Я в порядке. Тви...— улыбается, — Тони. Со мной все в порядке, Тони.

 Нацепив на себя свое самое лучшее печальное выражение лица, я бормочу:

  — А как же на счет обалденного секса, которым по идее мы должны заняться?

 Наклонившись через сидение, она целует меня в губы.

 — Ожидание сделает его еще обалденнее. — Она целует меня вновь и вновь.

  — Ладно, — говорю ей в губы. — Никакого секса, — еще раз целую, — дай мне, хотя бы, поласкать язычком твою киску.

 Ее тело сотрясается в беззвучном смехе. Она отстраняется.

 — Я выхожу из машины. Не иди за мной. У меня есть сковородка и я знаю, как ею пользоваться.

 Гладя свой член, я обиженно говорю:

 — Ты такая стерва, Ангел.

 Все еще смеясь, она закрывает дверь машины и качает головой. Затем поднимает руку и машет мне. Я посылаю ей маленький воздушный поцелуйчик, и обалдеваю как это я умудрился влипнуть во все это.

 Когда я на самом деле влюбился в Лекси?

 То, что я раньше к ней испытывал, теперь мне становится понятным, было на самом деле опасной и нездоровой одержимостью. Я хотел причинить ей боль. Но я больше этого не хочу. Я хочу сделать ее счастливой. Потому что она делает счастливым меня.

 Я счастлив. Первый раз за всю свою жизнь. Улыбаюсь, наблюдая как она уходит, и размышляю. Моя улыбка меркнет.