Начинаю оглядывать зал в поиске партнёра по танцу, не собираясь объяснять ему очевидное — мой организм просто устал от стресса. Это нормально.

Загонять человека ускоренными курсами по профессии от него далёкой — вот это ненормально. Угрожать увольнением подруги (пусть и бывшей, судя по всему) — это ненормально. Желать быть повелителем всего города — это тоже ненормально.

Но что я буду объяснять этому самовлюблённому ослу с монстрячими повадками? Раз уж я уволена, то смысла разговаривать больше не было.

Собираюсь идти на поиски своего принца и даже делаю первый шаг в сторону уже во всю танцующих гостей губернатора (кстати, он-то появился или нет? Кто скажет?), как чувствую жесткий хват на своей руке. Оборачиваюсь, смотрю на бывшего босса.

— То, что я должна вашей помощнице целое состояние, не делает меня вашей рабыней! — выдаю с гордостью в слегка ошалевшее от моего высказывания лицо.

Делаю второй шаг и почему-то возвращаюсь обратно. Не порядок. Так меня принц не заметит. Смотрю по сторонам, размышляю, как избавиться от чужой культяпки на руке. Может, вырубить его по-тихому? Нет, все смотрят. А что смотрят-то? Красивых исхудавших личных помощниц не видели, что ли?

Бывших личных помощниц. Кошусь на ноги. Если руку не пускают, надо отправлять туфлю в пляс! Пусть принц ищет меня по моей новенькой Manolo Blahnik, пока я стою здесь, обездвиженная монстром!

Нога уже согнулась в колене, готовая отшвырнуть туфлю (пусть в этот раз и не хрустальную) как была перехвачена и поставлена на место. Удивленно кошусь вниз. Опять. На этот раз вместо своей торчащей из-под платья туфельки вижу своего бывшего шефа, делающего вид, что он завязывает шнурок, а на самом деле одной рукой держащего меня за голень под платьем. Горячая рука… На моей ноге. Под платьем.

Замираю, не зная, как на это реагировать. Почему-то это его прикосновение ощущается ужасно интимно.

— Эй, чудовище, ты чего делаешь? — полупьяным шепотом вопрошаю у брюнета.

Взгляд, который был направлен на меня снизу, слегка отрезвил.

— Кто я? — очень тихо, но так, что я почему-то слышала его через громко играющую музыку, спросил Глеб.

— Чудовище, — медленно повторила я, ощущая, что загоняю себя в какую-то странную ловушку.

Брюнет поднимается с колен во весь рост и встает прямо передо мной, в непозволительной близости.

— Ты меня сейчас… чудовищем назвала? — повторяет, сузив глаза, метающие молнии в мой мозг.

— Ага, — киваю, сознаваясь в содеянном.

— А ну-ка пошли отсюда, — почти в самое лицо прошептал мой бывший шеф, но почему-то фраза прозвучала совсем не интимно.

И хват на моем предплечье не был нежным… совсем. Скорее — болезненным.

— Ещё урны не вынесли, — заметила я, как бы, между прочим.

— Я пришлю им чек, — прошипел брюнет и повёл меня на выход.

И это что, был бал?..

Не-е-е-е! Так не пойдёт!

Вырываюсь из рук черноволосого монстра и стремлюсь туда — к свету, к танцующим, к музыке, неизвестно, когда зазвучавшей! Внезапно взлетаю на воздух, не имея сил скрыть радостную улыбку! Да, я лечу к тебе, моя сказка! Даже руки к тебе тяну! Как меня резко разворачивает в пространстве, и выносит в холл, — звук захлопнувшихся за моей спиной дверей, отрезает чудесные аккорды музыки…


Быстрый проход по пустому холлу, ощущение пола под ногами — лишь на несколько секунд, пока бывший шеф принимал нашу верхнюю одежду, снова взлет (но уже не такой радостный), выход на холодный воздух, спуск по ступеням, — и меня забрасывают в салон тонированной иномарки.

Как-то не так всё пошло… там же сказка, радость, танцы, музыка! Тянусь к дверце, чтобы выбраться на свободу, как внутрь салона забирается брюнет и нажимает кнопку блокировки.

Становится страшненько…

Глеб разворачивается ко мне лицом и некоторое время прожигает своими зелёными глазищами.

— А мы куда? — спрашиваю несмело.

Но босс меня игнорирует; он достает свой навороченный телефон и делает дозвон.

— Нет, планы поменялись, — холодно отзывается на чей-то вопрос, расслышать который я не в состоянии, — Даже не спрашивай, расскажу на месте. Да, давай в «Огонь и Лед».

О! Я знаю это место! Наикрутейший клуб с самым злючным фейс контролем! Хочу туда!

Смотрю на брюнета глазами кота из «Шрека» — его от этого зрелища нехило передёргивает. Интересно, в чём я ошиблась?..

— А я?.. — уточняю, вытягивая ноги перед собой и складывая ручки, как прилежная школьница.

— Со мной, — как-то нехорошо усмехается бывший босс.

— Ееее! — кричу, вскидывая руки вверх, затем так же непосредственно спрашиваю: — А меня в этом пустят?

Брюнет косится на моё новомодное, но совершенно не клубное платье. Что-то мне подсказывает, что с Ним меня пустят без проблем, но в своём подвыпившем состоянии я не слушаю это «что-то». Вопрос моей внешности волнует меня чрезвычайно.

— Надо спросить у Лины! — заявляю вслух и начинаю набирать номер феи.

Как ни странно, она отозвалась почти сразу, выдохнув в трубку такое же нетрезвое «Алло».

— Линаааа! — закричала я, не обращая внимания, как поморщился бывший босс, — А я уволена!

— Да? — недоверчиво протягивает та.

— Да! — радостно сообщаю ей.

— И где ты сейчас? — интересуется моя персональная фея-крестная.

— Еду с шефом в клуб «Огонь и Лед»! — делюсь последними новостями.

— Здорово! А я уже здесь! — восклицает фея, и мы дружно хохочем друг другу в телефоны, — Давайте быстрее! Скоро выйдет крутой диджей!

— Мы уже мчимся! — обещаю на радостях и сбрасываю номер; поворачиваюсь к шефу, — Она уже там!

— Этого следовало ожидать, — прикрывая лицо рукой, отвечает мой брюнет… ой… мой шеф. Бывший.

— Она, наверное, тоже радуется окончанию моего обучения! — со знанием дела, вещаю на весь салон, кивая головой; затем вновь смотрю на своего бывшего брюнета… шефа…

Запуталась…

А Глеб уже вовсю звонит кому-то ещё:

— Да, снова я, — отвечает раздраженно, — Может, не в «Огонь и Лёд»? Там Лина… да нет, я не против, она уже упитая в хлам, но быть под присмотром… нет… знаю я, кто там сейчас выступает… Возьмешь на себя? Ну, ты сам это сказал. Всё, будем через пару минут.

Я начинаю улыбаться. Понятия не имею, о чём разговор, но теперь знаю точно — мы с феей увидим друг друга! И неважно, что я не очень-то её люблю! После сегодняшнего дня у меня вообще нет подруг, так, пусть будет хоть эта!

Когда машина остановилась на парковке перед известным в городе ночным заведением, я едва не завизжала от восторга! Выбралась наружу, чуть поморщившись оттого, что подол сковывал движения, но тут же снова растянула губы в улыбке — Лина шла к нам в весьма фривольном наряде, слегка пошатываясь из стороны в сторону с поднятыми вверх руками:

— Ты ж моя куколка! Приехала! — воскликнула она, обдавая меня крепкими парами во время объятия.

— Я уволена и мне неудобно! — сообщаю ей очевидное, тыкая пальцем в платье.

— Сейчас исправим! — поднимает сведённые большой и указательный пальцы Лина и нагибается к подолу моего платья, провоцируя всех стоявших вокруг мужчин на внимательные взгляды, направленные на её короткое облегающее черное платьице-чулок.

Фея уверенным движением руки превращает мой дорогой наряд в мини, отрывая ткань по строчке, а я начинаю хохотать оттого, как просто ей удалось это превращение.

— Это явно лишнее, — глядя на внушительный слой материала со стразами в руках, сообщает Лина и закидывает шматок ткани в салон машины Глеба, затем вытыкает из моей головы пару шпилек, освобождая тяжелые локоны, — Идём отмечать твоё назначение?

— И увольнение! — весомо добавляю я, и мы обе направляем свои ножки в дорогой обувке прямо к входным дверям в клуб.

Это странно, но пускают нас без всяких проблем, хотя, помнится, пару месяцев назад мы пытались попасть в это заведение нашим выпускным курсом, и нам дали от ворот поворот. Нынче же я внутри, и совсем не впечатлена интерьером — после резиденции губернатора, этот клуб — фуфло. Так и заявляю Лине, ведущей меня на танцпол. Зато какая музыка! Она пробивает мозг своими басами, заставляя тело реагировать на чёткий ритм и уходить в транс, двигаясь в центре зала, окруженная сотней таких же пьяных, как я, людей! Через пятнадцать минут я вырываюсь из этой толпы и иду к столику, на который указывает Лина — там уже сидит Глеб, покуривая кальян, а рядом с ним…

— ТЫ! — весело тыкаю в лицо блондину.

— Я, — улыбается голливудской улыбкой тот.

— А я уволена! — сообщаю новость дня.

— Ты знаешь, это не совсем очевидно, — странно отзывается Макс, и я делаю вывод, что он также пьян, как и все.

Официант приносит заказ: на столе появляются салаты, горячее, напитки и алкоголь.

Вообще-то я уже уволена. Но помню наставления крестной. Ой, феи… Лины!

Короче…

Качаю головой, глядя, как Глеб тянется к кувшину с виски. Кто вообще подаёт виски в кувшине?! Перевожу взгляд на Макса. Неужели он не знает, что Глебу пить нельзя?..

Похоже не знает. Так смотрит на меня, словно ожидает какого-то шоу. Хочу его разочаровать — шоу не будет. Зато будет акция по спасению уже не своего начальника. Иду к диванчику, проскальзываю между столом и светловолосым Максом, плюхаюсь на место рядом с Глебом и отодвигаю кувшин от него.

— Вам нельзя, — сообщаю скорбно.

Позади слышатся странные звуки, словно кто-то чем-то давится. Нет времени проверять, я не медсестра, в конце концов. Я — гуманитарий. О чём и сообщаю бывшему шефу.

— И? — он смотрит на меня таким взглядом, что я чувствую очень чутко — убьет.

Только не понятно за что: за то, что гуманитарий или за то, что пить не даю.

— Меня нужно слушаться. Я же социальный работник, — сообщаю шефу, глядя в злющие зелёные глаза.