- Ты же знаешь, как я отношусь к платьям. Парочка есть, но…


- Я чувствую, что они не подойдут. Поэтому, поход по магазинам тебя ожидает на сто процентов.


- Ты невыносима.


- Нет, - Меган улыбнулась, - просто я замечательная подруга, признай это.


Губы Сары тронула невольная улыбка.


- Бесспорно. А теперь, - она вздохнула, - помоги мне с тортом, иначе я за себя не отвечаю.


- Ммм… самая вкусная часть твоей работы.


- Обычно я не выбираю торты, обычно, это делают клиенты, но сейчас мой клиент находится в Филадельфии. Он, по неведомой мне причине, свалил на меня всю работу и теперь прохлаждается дома.


Мегс рассмеялась.


- Прости, милая. Это первый и последний раз, когда я тебя бросила на произвол судьбы. Но я совершенно зашиваюсь на работе. Платье для Деборы оказалось намного сложнее, чем я могла того ожидать. Но, ничего, я справлюсь с этим.


И Сара не сомневалась, что её подруга справится с этим. Она всегда справлялась.


- Кстати о Деборе. Макса обуяло страстное желание с ней познакомиться. Я обещала ему, что скажу тебе.


О, - Меган рассмеялась, - я думаю, что он может немного умерить свой пыл. Ведь я шью Деборе свадебное платье, - она сделала ударение на слове «свадебное». – Мне кажется, в таких случаях женщины обычно точно знают, что нашли мужчину всей своей жизни.


- Макс сказал на это, что в жизни все слишком непостоянно, - вспоминая его слова, она чуть не заскрипела зубами от злости.


Чертов мужчина! Каким образом ему удалось довести её до подобного состояния?


- Я убью его, если он только попытается что-нибудь предпринять, - Меган не смеялась, но Сара чувствовала, что она улыбается.


«И не ты одна попытаешься отправить его на тот свет».


Боже, да что же с ней происходит?


- Если этот болван вобьет себе что-нибудь в голову, его ничем не остановишь.


- Остановишь, Сара, просто нужно знать уязвимые места.


Уязвимые. Ну да, конечно, она знала. У всех мужчин имеется лишь одно уязвимое место, когда дело касается женщины. И это точно не мозги.


Дьявол! Какой дурак придумал мужчин?!


- Давай подумаем над тем, как остановить мою панику, потому что я больше не могу смотреть на эти кремовые блаженства.


- Хорошо, - Меган засмеялась, - что там есть?


- Здесь есть все! Иначе бы наш поставщик не был великим Лука Монтерсино, - Сара улыбнулась. Она обожала его кондитерскую. Здесь на самом деле было все, что только можно было пожелать. Кофейные торты, торты с различными ягодами, фруктами и орехами. Бисквитное, песочное тесто, их было столько видов, что Сара все и не помнила. Блинные торты, шоколадные, торты тирамису, различные пирожные и десерты. Боже, у неё всегда разбегались глаза.


- Я очень люблю его торт с мускатом и персиками, но, боюсь, что это не наш вариант, - Сара вздохнула, - там есть миндаль.


- Ах, черт бы подрал эту дурацкую аллергию! – Меган явно расстроилась, потому что точно знала, что этот торт подошел бы ей просто идеально. – Есть ещё варианты?


- Ммм, мы можем рассмотреть что-нибудь шоколадное.


- Да, и желательно где его будет очень много.


Сара усмехнулась в трубку и подошла к витрине. Кивнув Аманде, помощнице Луки, она стала рассматривать различные варианты шоколадных тортов.


- Боюсь, что тогда у тебя начнется аллергия на шоколад.


- Не начнется, поверь, я двадцать два года трескаю шоколад. Тем более, что и папа очень любит это чудо лакомство.


Сара улыбнулась и покачала головой. Таких любительниц шоколада, как они с Меган нужно было ещё поискать. Они, в самом деле, лопали его везде, где только можно было себе вообразить: в школе на уроках, дома, в парках, в кино, в театрах. И, О, Боже, они ели его даже по ночам! Особенно они любили киндеры, а Меган с детства была влюблена в игрушечки, которые находила внутри яйца.


Сара бросила свой взгляд на огромный, затмевающий все остальные, торт, и её улыбка от воспоминаний детства тут же превратилась в торжествующую, восхищенную.


- О, я, кажется, нашла очень шоколадный микс. Здесь три слоя разного шоколада, мало бисквита и о-о-очень много крема. А ещё клубника и бананы. Он в форме нереально необъятного сердца.


- Да! Боже, это он! – Саре показалось, что Меган вот-вот выпрыгнет из её мобильного, каким бы невозможным это не казалось. – Да! Сара! Я чувствую, что это он!


- Мегс, - Сара попыталась сдержать свой смех, - мы выбираем торт на день рождения твоего отца, а не на твою свадьбу. Сосредоточься на том, чего бы хотел он.


- Ладно, - Меган вздохнула, - выбери что-нибудь более подходящее на свой вкус. Но прихвати этот для меня, прошу.


Сара рассмеялась и головой кивнула Аманде, чтобы она записала на неё два торта. Второй был просто идеален для такого случая, и Саре казалось, что ничего лучше невозможно было бы себе вообразить. Большой прямоугольный торт из темного шоколада внутри с прослойкой из сливочного крема и клубничного желе. По краям торт украшали невероятно тонкие рисунки музыкальных нот. А сверху располагалась надпись, сделанная из разноцветной глазури.


- Папе понравится?


Сара улыбнулась, глядя на этот шедевр, который можно было назвать поистине творением рук талантливого мастера. - О, да, Мегс, я думаю, что он будет просто в восторге.


- Спасибо, милая, я тебя обожаю.


- И я тебя, - Сара расплылась в улыбке. – До вечера.


Не успела Сара убрать мобильный в карман и обговорить все тонкости с Амандой, как её телефон снова затрезвонил. Она увидела на экране имя Макса, и её сердце забилось быстрее.


«Выкинь из головы весь ненужный хлам. Друзья. Друзья. Друзья» - напомнила она себе и ответила.


- Привет, я очень занята, времени мало, если у тебя что-то срочное, говори, я слушаю.


- Ух ты, - Макс, казалось бы, был растерян. – Ну, прости, что оторвал, просто хотел узнать, что ты делаешь сегодня вечером.


Сара застыла.


Вот блин, ей только этого сейчас не хватало!


Никаких свиданий. Только не это.


- Работаю, - сказала Сара и прикусила губу. Как, черт возьми, ей хотелось сказать ему, что она может отложить свои дела до завтра и освободить свой вечер, но она понимала, что не должна больше поддаваться этим неоправданным порывам. Это глупо. Неправильно. И рискованно.


- И что, у тебя совсем нет возможности уделить мне немного времени?


Есть! Конечно, есть! Я могу выкроить весь вечер и всю…


- Нет, Макс, прости, - она вздохнула. – Я улетаю к Меган через неделю, у её отца день рождения. Мне нужно устроить для него феноменальный праздник, который бы он запомнил на всю жизнь, а для этого я должна буду переделать столько всего, что у меня уже голова идет кругом, - она невольно вздохнула. - Договориться с дюжиной поставщиков, обговорить цену, сроки, условия. Продумать план вечеринки-сюрприза и ещё купить подарки. Боюсь, до отлета я буду позарез занята делами. Ещё и Дилан сегодня улетает по делам в Чикаго. Хорошо, что всего на пару дней.


- Да, мы с ним уже попрощались, - Макс откашлялся, - а что с Меган? Неужели после того случая она снова решила…


- И не спрашивай, - Сара слабо улыбнулась, - долго рассказывать. Я просто надеюсь, что все получится, - она жестом показала Аманде дать ей ручку и листок.


- Если за дело взялась ты, то я даже не сомневаюсь, что все получится.


Сара застыла лишь на мгновение, после чего её губы тронула улыбка, и она написала на листке слова, которые, по её мнению, должны были обязательно стать частью праздника.


- Ты говоришь так, чтобы меня успокоить, - она отдала девушке листок, и та кивнула ей в ответ.


- Нет, я говорю так, потому что это правда. У тебя всегда получалось то, что для других казалось невозможным. И так было не только в работе.


Она улыбнулась. Макс всегда чувствовал её, видел её насквозь.


Что, черт возьми, мешает ей просто улыбаться? Почему она не может просто послать ко всем чертям свои непонятно откуда взявшиеся предубеждения и просто получать удовольствие от того, что он рядом? Разве это так сложно? Разве это что-то нереальное? Нет, нет, и ещё раз нет.


Она может просто радоваться жизни, потому что именно с Максом у неё, наконец-то, начало это получаться. Она стала меняться. Стал меняться её внутренний мир: её мысли, чувства, ощущения, мечты и желания. Да. Он стал возвращать ей то, что она так давно потеряла с полной уверенностью, что это навсегда: желание жить. И это стало для неё глотком свежего воздуха в мире, который, казалось бы, был огромным океаном.


Она может все поменять. Изменить свою жизнь. Может. Макс дал ей это понять. Имеет ли она право лгать ему, отталкивая его? Ведь он её друг, и она вполне в состоянии сделать так, что бы им он навсегда для неё и остался. Они взрослые люди, Макс был прав в том, что мыслят они уже давно не как дети, поэтому могут спокойно проспать ночь в одной постели и не совершить ничего неправильного, верно? Да. Они уже пробовали, и, слава богу, все было нормально. Так же, они могут просто общаться, для этого, им необходимо просто установить определенные границы и правила, вот и все. Это совсем не сложно.