Обернувшись, он заметил в дверях свою мать. Она улыбалась ему, подперев плечом косяк двери: - Ты такой красивый.


- Мам, ну ты чего… - он заметил, что Пэгги вот-вот расплачется, и подошел к ней.


- Нет-нет, всё хорошо, милый. – она заботливо поправила его бабочку. – Я так рада, что у тебя свидание с девушкой, настоящее свидание, и именно с Сарочкой, ты всегда знаешь, как я относилась к этой девочке, не понимаю, почему вы раньше не заметили, что вас влечет друг к другу.


Макс просто потерял дар речи. Влечет? Их с Сарой друг к другу? Нет, мама явно перегибает, они просто хорошие друзья, и идут вместе ужинать. Сара просто согласилась подыграть ему, чтобы спасти их семейное дело, именно так он это и воспринимал, только вот другие должны были думать иначе, поэтому он лишь кивнул: - Сам не понимаю.


- Не обижай эту девочку, родной, - она посмотрела сыну в глаза, - она настоящее сокровище.


- Не буду, мама. – он поцеловал её в макушку. – Ты у меня тоже сегодня очень красивая.


- Прекрати, Максимилиан, - женщина залилась краской, - едва ли я буду привлекательна в домашней одежде, с забранными в хвост волосами и без какой-либо косметики на лице.


- Не в этом истинная красота женщины, - он взял маму за руку и нежно заглянул ей в глаза, - а в её улыбке и её чувствах.


Пэгги улыбнулась сыну, проведя рукой по его щеке: - Дай Бог, что бы это от тебя услышала не только я.


- Я это и Дженифер говорю чуть ли не каждый день, когда она часами создаёт свой образ, - Макс расплылся в своей обворожительной улыбке, - правда, она говорит, что я подхалим, видимо, не на всех женщин мои слова действуют одинаково.


Его мать рассмеялась: - Она просто любит задирать тебя, Максимилиан! Дженифер вообще любит задираться, понабралась у твоих друзей ваших привычек.


- Ну, мам. Джен всё равно чудесная женщина.


- Конечно, чудесная, она же моя дочь, - Пэгги улыбнулась, - и я очень надеюсь, что в скором времени в нашей семье прибавится.


Макс мгновенно замер.


- Ты любишь Сару, сынок?


Вот такого он точно не ожидал. Чёрт! А что он может ответить? Лгать родной матери он не станет, хотя, он уже солгал ей, потому что она думает, что они с Сарой встречаются. «Ты любишь Сару, сынок?» Конечно, он любит Сару, и всегда любил, и даже очень, но как сестру. О большем он просто никогда не думал, потому, что всегда считал её частью своей семьи: они с Диланом просто были его семьей, и о чём-то серьезном с Сарой он просто не думал. Он никогда не рассматривал её как женщину для отношений, никогда не смотрел на неё глазами мужчины, который смотрит на женщину, когда хочет её, и тут он понял, что сегодня ему придется всё изменить, чтобы Розмари Браун поверила в их блеф, он должен будет видеть в Саре свою женщину. И почему-то от этих мыслей в его горле снова встал ком.


- Максимилиан? – мама снова дотронулась до его щеки. – Что с тобой?


Макс моментально посмотрел на мать, поняв, что, кажется, молчал слишком долго: - Прости, мам, я просто задумался.


Женщина немного нахмурилась: - Ты задумался, когда я спросила, любишь ли ты Сару, которой купил кольцо, чтобы сделать предложение?


Чёрт, идиот!


- Нет-нет, - Макс попытался улыбнуться, - я просто задумался о том, как именно я буду просить её руки.


Пэгги немного помолчала, видимо, обдумывая его слова, но потом лишь улыбнулась, ещё раз поправив его бабочку: - Иди, Максимилиан, а то опоздаешь.


Он кивнул: - Я люблю тебя, мам.


- И я тебя, милый.


Макс поцеловал мать и ушел, даже не заметив пару темных пронзительных глаз, которые с материнским недоверием смотрели ему вслед.


Он подъехал к дому Сары ровно в шесть тридцать. Она пришла буквально через минуту и с улыбкой залезла к нему в машину.


- Привет, - они оба, видимо, решили, что лучше поздороваются на словах, во избежание неловких ситуаций.


- Привет, - он усмехнулся, вытаскивая из кармана коробочку, - готова к предложению?


Макс пытался немного разрядить обстановку, но Сара всё равно как-то непонятно напряглась, хотя и кивнула ему: - Только давай без слов, просто наденем мне кольцо и всё, это же не по-настоящему.


- Как скажешь.


Когда он открыл коробку, то сразу же посмотрел на глаза Сары: они естественно удивленно расширились, и он заметил в них восторг и искреннее восхищение.


Она подняла на него свой взгляд: - Оно прекрасно, - её голос был тихим, - но зачем ты так потратился? Оно же, наверное, неимоверно дорогое.


- Пустяки, - он улыбнулся и взял кольцо в руки, - предложение в любом случае должно быть красивым, даже, если, оно не совсем настоящее.


Он увидел, как она улыбнулась. И почему он никогда не замечал, как привлекательно она улыбается? Уголки её губ подкупающе расходились, образовывая притягательные ямочки на щеках. Только сейчас он заметил, как прекрасно она выглядит: её глаза были похожи на два больших топаза, на щеках появился румянец, а губы она накрасила простым красным блеском, который ослепительно сиял, притягивая к себе взгляд.


Она потянула руку к кольцу, но Макс одернул свою: - Ты что делать собралась?


Она вопросительно подняла одну бровь: - Надеть кольцо себе на палец. Или ты думаешь, что, когда женщине делают предложение, оно до свадьбы лежит в коробке?


- Нет, - он протянул ей свою руку ладонью вверх, - просто я сам хочу его надеть.


- Что? – она чуть ли не выкрикнула это, при этом её лицо приняло ошеломленный вид. – Макс, не валяй дурака, ты вовсе не обязан это делать…


- Не обязан, но я хочу, - их взгляды встретились, и он притягательно улыбнулся, - ты дашь мне свою руку или так и будешь ломаться, как маленькая?


- И вовсе я не ломаюсь, просто это совсем не обязательно.


- Сара, – он снова улыбнулся.


- Ладно, но не думай, что это что-то значит, - она протянула ему руку, при этом, Макс заметил, что оба они непритворно замерли.


- Точно без слов?


- Можешь спросить, соглашусь ли я стать твоей невестой на один вечер, чтобы скрасить твою скучную жизнь.


Макс расплылся в улыбке, и натянул кольцо ей на палец, сам удивленный тому, как легко оно скользнуло по её тонкому пальчику. Размер, явно был идеальным, и с этим он не прогадал.


- Скрась мою скучную жизнь, Сара, стань моей невестой, – он поднял на неё свои глаза, заметив, что она тоже слегка улыбается.


- Пожалуй, я смогла бы для тебя это сделать, – она осторожно забрала у него свою руку и добавила, - на один вечер.


Они вошли в ресторан «Роушен Клоде»: это место было чудом французской кухни, оно было светлым и по величине напоминало огромный зал для торжеств, всё в этом ресторане благоухало Парижем, городом, который так сильно нравился женщинам. Пока Сара снимала своё пальто, Макс оглядывал людей, собравшихся здесь, и нашел глазами Розмари Браун. Она сидела за столиком в чёрном элегантном платье, а рядом с ней, держа её за руку, сидел милый высокий мужчина, который, по-видимому, был её мужем. Они излучали такую любовь и нежность, что Макс даже невольно улыбнулся: по этим людям сразу было видно, что они живут душа в душу, и вряд ли они не смогут не заметить, что их так старательно пытаются обмануть.


- Идем? - Сара дотронулась до его плеча.


Макс обернулся на голос и замер. На Саре было роскошное красное платье в пол, которое безупречно подчеркивало её фигуру, прелестно выделяя достоинства. На ней было ожерелье из огненных рубинов, от великолепия которых у Макса перехватило дыхание, и такие же серьги. Только сейчас он заметил, что её волосы были заколоты в высокий изысканный пучок, тем самым, открывая её изящную шею. В его голове моментально промелькнуло изображение того, как чувственно, но бережно он целует её, начиная от кончиков пальцев и заканчивая её алыми губами, как он медленно снимает это кричащее платье, представляя её пленительное тело своему взору…


Чёрт, о чём ты думаешь, очнись же, идиот. Сара тебе как сестра.


И вы уже давно не маленькие похотливые подростки, которым совершенно во всём видится секс. Вы два вполне взрослых и рассудительных человека, которые просто исполняют свои маленькие роли в этом величественном выдуманном спектакле, да, именно так. Соберись и веди себя соответствующе.


- Макс? - Сара слегка улыбнулась - Ты в порядке?


- Ты… просто обворожительна, - он неожиданно ласково улыбнулся, - я давно не помню тебя в таких притягательных нарядах.


Сара нежно улыбнулась: - Решила, что если уж играть, то по-крупному.


Да уж, это было явно крупнее, чем он мог себе представить, причем для него, всё это, кажется, не сулило ничего хорошего.


Он галантно предложил ей свой локоть, который она с благодарностью приняла, не помедлив ни на секунду.


Когда они подошли к столику, Макс представил Сару Розмари и её мужу, при этом обратив внимание на её реакцию. Она светло и тепло улыбалась, изображая ту, кем совершенно не являлась. Именно тогда Макс осознал, что она играет свою роль так, будто бы это исходит из глубины её сердца, а не от головы, в это мгновение что-то внутри него изменилось, наверное, это просто было связано со страхом, который сейчас полностью им завладел.