У женщины, которая торговала, спросили, когда бывает молебен, сколько стоит, когда лучше написать — сейчас или придя на молебен, та ответила, что нужно прийти в воскресение к концу службы и заказать молебен. Они взяли свечки и стали искать иконы с образами Богородицы и Николая Угодника. Народу в храме было мало, не больше тридцати человек. Женя знала икону Николая Угодника, она поставила свечу за отцов, чтобы у них на работе все наладилось. Они поставили свечи разным иконам Богородицы.

Алла стояла у образа Богородицы и сомневалась, откуда у Нее такая сила, что она сможет помочь, чтобы она помирилась с Сашей, и родители перестали ненавидеть друг друга. Трудно поверить, что Саша позвонит, отец от нее отстанет и перестанет мстить Открытому.

Потом они пошли на середину храма, где стояли люди и стали слушать, что говорит священник, и что поют, но они понимали только отдельные слова. Люди, стоящие рядом, внимательно слушали и все понимали, женщина рядом даже подпевала тихонько хору.

Когда служба закончилась, они вышли и пошли домой.

— Как ты думаешь, через сколько дней поможет? — поинтересовалась Алла. — Тебе бабуля не сказала, какой может быть срок?

— Нет, срока не назвала. Сказала же — надо побывать на семи молебнах, а потом посмотрим. — Как долго ждать, — нахмурилась Алла. — Ты говоришь — надо верить, а я сомневаюсь.

— Если сомневаешься, то ничего не выйдет, — твердо заявила Женя. — Ты что, давай твердо верить, что все наладиться.

— Я ничего не поняла на службе, много икон, ничего не знаю, какие святые, как им молиться, — растеряно ответила.

— Все об этом можно узнать, кто ходить в храм, все знает, как моя бабушка. У нее много книг, она каждый день молитвы читает, а наизусть сколько знает, это в ее-то возрасте! — гордо парировала Женя.

— Она все знает, ей Богородица и помогает, а нам не поможет. Ты ее попроси, чтобы она за нас помолилась, как надо. Наверное, следует какие-то молитвы читать. Спроси ее.

— Обязательно спрошу, мне отца жалко, — мается человек, что не платят.

— И мне папку жаль, он вовсе без работы, — Алла тяжело вздохнула.

Вечером Алла долго не могла уснуть, у нее сильно колотилось сердце, болела голова. Из-за родителей они поссорились с Сашей, почему она должна так мучиться, это отец виноват — повел ее к Открытому, посмотреть как он делает печку. Она и попалась, втюрилась в Сашку, а теперь страдает. Как бы ей хорошо жилось сейчас без него, спокойно, беззаботно. Отец бы не зудел и не учил ее, как жить.

Она прижала колени к животу, легла на правый бок и, не зная, почему, с каким-то непонятным для нее волнением обратилась: «Богородица, помоги мне, нам — Саше, отцу, родителям Саши, чтобы все помирились. Зачем всем ссориться, если мы с Сашей жить не можем друг без друга. Мне так плохо, кажется, что могу умереть. Если Ты слышишь меня, помоги нам». Она заплакала. Если Саша через неделю не позвонит, она сама пойдет к нему и попросит прощение.

Приданое для кошки

Алле не хотелось ни с кем общаться, она равнодушно выполняла поручения, которые ей давала мама: сходить в магазин, заплатить за квартиру, приготовить ужин. К отцу тоже не хотелось ехать. С ним тяжело общаться, пусть живет один, выращивает богатый урожай, лепит людям печки. Но он прославился на дачных участках своими подвигами. Кто его пригласит еще?

Она ходила в церковь почти каждый день — утром или вечером. Ставила свечки «Всем Святым», Женя сказала, что они тоже очень помогают. Отстаивала службу и ей становилось лучше.

После выходных мама привезла от отца очередную порцию грязного белья. Во вторник Алла собралась стирать белье. Машинка стиральная сломалась. Она замочила отцовские тренировочные, носки, футболки, насыпала порошок, стала его размешивать. В этот момент раздался звонок в дверь. Она вытерла руки и пошла открывать дверь. Посмотрела в глазок и замерла. Стоял Саша. Сердце бешено заколотилось: открывать или не открывать. Машинально открыла. Саша испуганно смотрел на нее. В одной руке у него была роза, а в другой целлофановый пакет. На нем были черные легкие брюки и белая рубашка с короткими рукавами. Он постригся и выглядел привлекательно, любая девушка обратила бы на него внимание. Только в глазах было тоска.

— Можно войти? — заикаясь, прошептал.

— Входи, пожалуйста, — она совсем потеряла силы, отошла, чтобы пропустить его, медленно закрыла дверь, боясь оглянуться. «Господи, Господи, благодарю Тебя за то, что Ты услышал меня», — подумала она с радостью, закрыв глаза. Она повернулась, они молчали.

— Вот, тебе розочка, — бодро протянул цветок Саша. — Очень свеженькая.

— Ой, какая свеженькая! — восторженно воскликнула, взяла цветок и понюхала. — Проходи, куда хочешь — на кухню, в комнату, — заворковала она и пошла на кухню, достала вазочку и поставила цветок.

Саша сел на табурет и не сводил с нее глаз, лицо просветлело. Алла поставила вазу на подоконник и призналась: «У меня стирка ручная, машина сломалась, я замочила белье». Ей хотелось показать, какая она хозяйственная.

— Вот здорово, стирать вручную, наши деды и бабки так стирала, а за нас все техника делает, — он обрадовался. — Они были сильными, крепкими.

— Еще какими крепкими, белье полоскали в реках и озерах, а женщины на коромыслах полные ведра воды носили, — подхватила Алла. — Я ни за что не донесу и одного ведра от дома до магазина.

— Какая ты слабая! — Саша засмеялся. — И сам не знаю, донесу ли до магазина, — он встал и протянул ей пакет. — Это тоже подарок, но не тебе.

— Неужели маме? — удивилась Алла. — Что можно ей подарить?

— Нет, не маме, кто у тебя еще живет в доме, — он развернул пакет. — Это приданое для твоей кошки.

— Какой дорогой подарок! — воскликнула Алла, ярко-зеленая коробка и наполнитель. — Моя кошка ходит в пластмассовую глубокую банку из-под селедки. Она уже привыкла. Ты даешь! Моей Тусе подарок. Нам тебе и подарить нечего, ты нас забросал подарками.

Кошка крутилась у них под ногами и мяукала, словно поняла, что о ней идет речь.

— Туся, это тебе подарок, — она поставила туалет на пол и посадила в него кошку.

— Ты помнишь, я же обещал, — засмеялся Саша. — Я думал, что ты на даче.

— Нет, занимаюсь домашним хозяйством, мама на выходные уезжает к отцу.

— Какая ты хозяйственная! Таких, пожалуй, и не найдешь сейчас, — он замолчал. Кошка обнюхивала туалет, увидела муху и погналась за ней. — Наши родители не ладят, — начал неуверенно. — Что же нам делать?

— Давай пить чай, — предложила. — Я скажу. Знаю, что делать. Только хотелось бы, чтобы ты поддержал меня. Ты не так просто пришел, — она таинственно замолчала.

* * *

Открытый не сомневался, внедрение котов на его участок — очередная проказа Сыроежкина. Улик никаких, как докажешь, что это он пригнал котов ночью на участок.

Коты котами, но перед людьми стыдно. Люди, глядя в его сторону, усмехаются: солидный, уважаемый человек, а какой-то печник поднимает «на уши» ночью все участки от рева, взбесившихся котов. Какой позор! Все-таки он начальник отдела солидной фирмы, а над ним насмехается какой-то «кирпичник». Печника трудно остановить, народная смекался неиссякаема.

Однако печку не всякий может дельно выложить. Соседу из его дома взялись выложить печку приезжие из бывших республик, такое натворили, что он не знает, что делать, пользоваться ей нельзя, кто станет переделывать. Можно было бы предложить Сыроежкина, но опасно. Зато он ему печку-камин сделал отлично. А камин прямо-таки украшение гостиной.

Остается одно — придумать ответный удар, более мощный, надо врага сломить. Но что следует предпринять, чтобы отразить удар? Этот «насмешник» не успокоится.

Печка печкой, но его беспокоил конфликт с младшим сыном. Этот роман с дочерью печника совершенно расстроил их отношения. Похоже, что в последнее время они перестали встречаться. Сашка ходит хмурый и злой, не хочет разговаривать. И надо же было Сашке влюбиться в дочь печника. Сколько девчонок красивых, умных, из обеспеченных семей бегает. А из этой Алки еще не известно, что получится.

А сейчас, когда у них складываются такие отношения, надо подумать о чести семьи и поддерживать отца. Сколько у него еще будет таких «аллок». И чего он в ней нашел? Маленькая, худенькая, на такую и внимания-то не обратишь на улице. Огромные зеленые глаза смотрят с недоверием и сомнением. Выражение такое же, как у отца.

С другой стороны, не хотелось бы, чтобы у него было много «аллок». Лучше одна на всю жизнь. А то спугнешь эту птичку, а сын будет ругать, что отец разрушил его жизнь.

Видно, что Сашка переживает: высох, побледнел, психует без всякого повода. Заявил, что родители должны быть сами по себе, а молодых их склоки не касаются. Можно подумать, что он хотел ругаться с Сыроежкиным. Ничего себе, заявочки! Каждый сам по себе! У них одна семья, за честь семьи надо бороться. А у него любовь на первом месте, а на остальное наплевать.

А если этот Сыроежкин к ним на участок стадо коров загонит? И тогда сын не станет поддерживать отца? За сына надо драться. А какая у нее наследственность, какие гены от отца у дочки? И как его угораздило влюбиться в эту заурядную девицу, с отцом которой он враждует. У нее и характер такой же, как у папки. Что ждет его сына — склоки и шутки.

Племянник Максим после разговора с печником пришел подавленный: этот усатый от всего отказался. Заявил, что у Открытого есть враги, они ему мстят. Пусть он с ними разбирается.

Какие враги на даче?! Нет у него врагов.

Полгода назад он и предположить не мог, что влипнет в такую историю, будет опозорен каким-то пустым свистуном. А в придачу и сын сойдет с ума от дочери этого безработного слесаря-сборщика.