— Да.

— Я вынесу их, а ты пока проверь, чтобы всё было закрыто.

Я киваю и поворачиваюсь к кухне в поисках Сворли.

— Привет, дружочек, — я сажусь на корточки, и он завалился набок, задрав лапы кверху. Сворли абсолютно ничего не стесняется, когда понимает, что дело идёт к почёсыванию брюшка. — Я уезжаю, но скоро вернусь, чтобы снова попрощаться с тобой через несколько дней. И помни, что ты никогда не спал на кровати, так что не дай мне влипнуть в неприятности, если тебе захочется внезапно даже лапу закинуть на одеяло. Понял меня? И ты возвращаешься обратно к нормальной собачьей еде. Знаю, это дерьмово, но это цена, которую тебе нужно заплатить за три недели рая, — я вздыхаю, ощутив груз, лежащий у меня на плечах. — Я тоже лишаюсь кое-чего очень хорошего, так что ты не одинок.

— Готова?

Я подскакиваю, услышав низкий голос Лотнера. Он ждёт меня на пороге кухни. Поднявшись, я прочищаю горло.

— Да, готова, — я делаю глубокий вдох и мысленно прощаюсь с ещё одним приключением, случившимся во время хаусситтинга.

После того, как мы выезжаем с подъездной дорожки, Лотнер прерывает молчание, которое длилось с тех пор, как мы вышли из дома.

— Не хочешь есть? — спрашивает он.

Я смеюсь, подумав о том, не услышал ли он злобное урчание моего желудка.

— Умираю от голода. Но после всей этой уборки я, наверное, выгляжу, как неряха, так что ни за что на свете не поеду куда-то обедать.

Он даёт мне свой телефон, на экране которого уже светился какой-то номер.

— Китайская еда на вынос?

Я беру телефон и улыбаюсь.

— Звучит идеально.

Мы приезжаем к дому максимум за тридцать секунд до того, как туда подъезжает доставщик еды. Это первый раз, когда я оказалась у Лотнера дома.

— Сначала поедим, а потом в душ? — спрашивает он, вытаскивая контейнеры из пакета.

— Определённо, да, — я медленно поворачиваюсь вокруг своей оси. — Твоя квартира выглядит... неожиданно.

Я рассматриваю огромное открытое пространство. В комнате стоит чёрный мягкий диван, на котором лежат янтарно-красные, белые и чёрные подушки. Белый прямоугольный кофейный столик с чёрными стальными ножками стоит на белом персидском ковре. На полу паркет тёмного цвета. На стенах светло-серого цвета в рамках висит абстрактная живопись и фотографии.

— Неожиданно, это как? — спрашивает он, держа в руках бутылку пива.

Я киваю, и мы садимся на диван, чтобы наконец-то приступить к еде.

— Это всё выглядит так, будто я нахожусь в мебельном магазине Crate & Barrel.

— А тебе не нравится Crate & Barrel? — интересуется он, делая большой глоток пива.

— Нравится. Думаю, я просто представляла себе, что квартира будет больше похожа на холостятское логово. Ну, знаешь, старый кожаный диван, большие подушки-пуфы, на которых можно сидеть, скамья для жима в углу, огромный телевизор, висящий на стене, футболки игроков в рамках, фото хорошеньких девушек...

Лотнер внезапно хохочет.

— Ты описываешь мою комнату в общежитии, когда я был на первом курсе. Я немного повзрослел с тех пор.

Проглотив немного риса с овощами, я вытираю рот салфеткой.

— А также везде чисто. Ты помешан на чистоте?

Он качает головой.

— Нет. Я просто не нахожусь здесь достаточное количество времени, чтобы мусорить. Я ем два, а то и три раза в день в больнице и даже не помню, когда последний раз сидел на этом диване. Когда я прихожу домой то, либо сразу иду спать, либо сижу в компьютере за кухонным столом. Ты увидишь, что моя постель не заправлена, а на полу даже могут валяться носки.

— И нет никаких соседей?

— Раньше мы снимали дом вдвоём с Кейденом, но потом его невеста решила тоже въехать туда, и тогда я начал искать отдельное жильё.

— А что, три человека в доме — это уже много для тебя?

— Что-то вроде того.

— И никаких сожительниц с места работы тоже нет? — я приступаю к теме, не будучи уверенной, что хочу её развивать, но всё же не могу отделаться от своего любопытства.

— Сожительницы? Нет. У меня было несколько, которые делали попытки въехать.

— Делали попытки? — склоняю я голову набок, с любопытством улыбаясь.

— Одежду — сюда, зубную щётку тоже, а ещё косметичку, обувь... и всё это делалось очень хитро и постепенно.

— И о скольких же девушках сейчас идёт речь?

Чёрт подери! Слова буквально вырываются у меня, и нет возможности вернуть их обратно.

— Сид, ты бросаешь меня через пять дней! В таком случае имеет ли это значение? — говорит он и опускает взгляд на тарелку.

Чувство непринуждённости разговора испаряется. Мой предстоящий скорый отъезд — постоянная проблема. Слова «ты бросаешь меня» также немного колят.

Я ставлю свою наполовину пустую коробку с едой на кофейный столик и делаю глоток пива.

— Да, не имеет значения. Я... прости. Не знаю, почему я это спросила, — я встаю и осматриваюсь вокруг. — Где здесь ванная? Я быстро приму душ, не возражаешь?

— Сид...

Я качаю головой и выставляю руки перед собой.

— Нет, не нужно. Всё нормально. Правда. Я просто пойду в душ.

Его нахмуренные брови и ссутулившаяся поза заставляют меня злиться на саму себя. Я напрасно ставлю его в неловкое положение. А всё из-за меня и моих тупых вопросов. Я беру чемодан, что поменьше, стоящий у двери, и качу его с собой.

— Первая дверь направо. Чистые полотенца на полке под раковиной, — кричит он мне вслед.

— Спасибо, — благодарю я, закрывая дверь и прислоняясь к ней спиной. — Какого чёрта ты делаешь, Сидни? Боже, пять долбаных дней до отлёта, и теперь ты внезапно решаешь спросить о его прошлых отношениях?

Я поднимаю взгляд и вижу сумасшедшую девушку в отражении, которая разговаривает сама с собой. На голове гнездо, ноль макияжа и совершенно потерянный вид. Рассмотрев ванную комнату, я не могу сдержать улыбку. Всё чистое хоть он и не знал, что сегодня в итоге я буду ночевать у него.

— Кому-нибудь другому будешь рассказывать, что не помешан на чистоте.

Я включаю душ и раздеваюсь. Слыша стук в дверь, я лихорадочно укутываюсь в полотенце, а затем отвечаю:

— Эм... да?

Дверь открывается.

— Всё в порядке? — осторожно спрашивает он.

Я ожидаю, когда же уже будет вывешен белый флаг. Киваю, чувствуя себя глупо за то, что ушла из комнаты. Лотнер ухмыляется и входит в ванную, закрывая за собой дверь.

— Подумал, что мы можем сэкономить воду, — он тянет меня за полотенце, отбрасывая его в сторону. — Что это? Сегодня ты скромница?

Я закатываю глаза.

— Не все такие же уверенные в себе, как главарь «спортивного» клуба.

— Президент, а не главарь, — парирует он, нахально ухмыляясь, а затем снимает с себя футболку.

— И как бы твой клуб оценил меня?

Он выступает из шорт и боксеров, а затем, убрав мои волосы за спину, поджимает губы и складывает руки на груди.

— Ну, я бы сказал...

— Подожди! Ты должен меня представить без этого, — говорю я и показываю на свою грудь. — Тогда у меня её не было. А также у меня были короткие волосы, и не забывай о том, что я ела жуков и прочее дерьмо.

Он упирает руки в бока и качает головой.

— Без сисек, с причёской Питера Пена, да ещё и с лапками сверчков, застрявших у тебя между зубов? Ты бы не подошла моим запросам.

У меня отвисает челюсть.

— Ну ты и свинья! — хмуро смотрю я на него и забираюсь в душ.

Его голое тело прижимается к моей спине даже прежде, чем первые капли успевают долететь до моих ног.

— Свинья? Ты думаешь, что я свинья?

Я пытаюсь выбраться из его железной хватки, но то, что я хихикаю при этом, отнимает все мои силы.

— Ты хочешь меня только из-за моего тела, а это действительно неприятно.

Громкий смех Лотнера заполняет комнату. Он поворачивает меня лицом к себе. Схватив мои запястья, он прижимает их к своей груди и спрашивает:

— А ты из-за чего хочешь меня?

Выгнутая бровь как бы намекает: «сама хороша».

Он — оргазм моих глаз, моё эротическое произведение искусства. Я хочу фотографировать его, рисовать его, делать с него скульптуры. Он моя муза.

— Если бы я могла забрать частичку тебя с собой, то это были бы эти грёбаные глаза Медузы.

— Грёбаные глаза Медузы? — он тихонько смеётся. — Это просто глаза.

— Не для меня.

Я скольжу руками по его груди, оборачивая их вокруг его шеи и притягивая к себе. Вода каскадом льётся на нас сверху, окутывая наши тела интимностью и чувственностью.

Его руки скользят по моим изгибам: груди, бёдрам, спине. Я медленно двигаю рукой по его эрекции, и мне нравится тот стон, который вырывается у него в мой рот, пока наши языки заняты затейливым танцем. Мне нравится то, что я это делаю с ним. Нравится то, с какой нежной признательностью он боготворит моё тело.

Мне нравится всё в этом мужчине.

— Сидни... — он откидывает голову назад, когда я опускаюсь на колени и беру его в рот. — Боже... — у него перехватывает дыхание, а мышцы пресса напрягаются. Я не могу уместить всего его у себя во рту, но кажется, это не имеет значения. Его губы приоткрыты, а руки опираются о стену душа. Мой взгляд прикован к его лицу, и когда его тяжелые веки раскрываются, я улыбаюсь и несколько раз прохожу языком вокруг его головки.

— Хватит... Сидни...

Я беру его настолько глубоко, насколько могу, а затем вытаскиваю и быстро повторяю то же самое, посасывая и дразня языком каждый сантиметр его возбуждения. Выпустив его, я облизываю губы.

— Уверен, что хочешь, чтобы я остановилась?

Я знаю, что Лотнер теряет контроль из-за меня, и я никогда не чувствовала себя настолько сексуальной. Его полуприкрытые глаза прожигают меня насквозь. Он сжимает в кулаке мои волосы, и я думаю, что он хочет, чтобы мой рот вернулся обратно к его пульсирующей эрекции, но он нежно тянет меня вверх, и я встаю.