— Нет, не брежу.

Она подходит ко мне сзади и заглядывает мне через плечо.

— Твою мать! Это что...

— Ничего, — я резко захлопываю крышку Макбука.

— О... Боже... мой. Это фотографии Лотнера, — бормочет она. — Вот, кто у нас бредит кем-то, Сэм.

Я отщипываю виноград, стоящий в холодильнике, и закидываю в рот.

— Я не влюблена, — отрицаю я.

— Именно поэтому ты и бредишь. Ты нашла «того самого», но слишком слепа и упряма, чтобы увидеть это.

— Заткнись, Эйв. У него сегодня начинается аспирантура, и я уезжаю через пару недель. Я даже не уверена, что увижу его снова.

— Боже, Сэм. Да, у него сегодня начинается аспирантура, но его же не в армию забирают. Ты увидишься с ним снова. И к тому же, ты отходишь от темы.

— Какой? — раздраженно спрашиваю я.

— Что ты влюблена в Лотнера.

Я начинаю говорить, но Эйвери качает головой, выставив указательный палец вверх.

— Нет, нет, нет... дай мне закончить. Сэм, ты не можешь винить судьбу точно так же, как и не можешь контролировать её. Ты бы могла найти работу в Лос-Анджелесе, поближе ко мне, но позвонила тётя Элизабет и эта работа свалилась к тебе на голову. Судьба. А затем так вышло, что Лотнер появился здесь по ошибке! Судьба. И он идеален для тебя. Он образован, атлетичен. Он забавный и чертовский сексуальный... и он обожает тебя. Это судьба, Сэм. Ты не можешь распланировать всю свою долбаную жизнь. Нам просто не предназначено Вселенной контролировать это.

Про себя я отсчитываю часы, когда Эйвери сядет в свою машину и поедет обратно в Лос-Анджелес.

— Ты действительно надеешься, что я буду прислушиваться к мнению девушки, у которой отношения длились не дольше недели и которая десять минут назад ввалилась в дом, заявляя о любви к парню, с которым знакома два дня? Серьёзно, Эйвери?

Я выхожу из кухни и иду наверх принять душ.

— Через две недели ты уедешь из Калифорнии с разбитым сердцем, и ты знаешь это!

16 июня 2010 г.

Лотнер пишет мне вчера поздно вечером. Сообщает, что первый день прошёл хорошо, но выдался долгим. Я не рассказываю ему о сумасшедшем заявлении своей сестры насчёт любви к его лучшему другу. Из-за этого большую часть оставшегося дня мы с ней сидим в тишине у бассейна, пока Эйвери не уезжает на ужин с Кейденом. Я также «забываю» упомянуть о том, что мы со Сворли виделись с Дэйном и его джек-рассел-терьерами, Солью и Перцем, на площадке для выгула собак. И Дэйн отдал мне билеты на завтрашний бейсбольный матч.

Там будем только мы вдвоём, и у Эйвери появится шанс прокричать своё последнее «ура» прежде, чем она вернется обратно в Лос-Анджелес. Несмотря на её надоедливые речи насчёт моих чувств к Лотнеру, глубоко в душе я знаю, что буду скучать по ней. Кейден взял выходной, чтобы провести его вместе с Эйвери. Думаю, это должно что-то значить, но после того, что мне рассказал Лотнер о его прошлом, я не обращаю слишком много внимания на подобные жесты.

Паста с салатом на одного, посиделки на террасе в окружении факелов тики под аккомпанемент Джона Леджента, доносящегося из динамиков, и немаленькая бутылка вина «Пино Гриджио». Я ненавидела подобное состояние вплоть до момента, пока не прожила больше года в одиночестве. Я никогда не чувствовала себя одинокой... пока не встретила Лотнера. К тому времени, как я выпиваю уже половину бутылки, я понимаю, что ненавижу то, что скучаю по нему. Допивая последнюю капельку вина и чувствуя приятный гул в голове, постепенно обволакивающий всё тело, я ненавижу мысль о том, что Эйвери всё же оказалась права. Я уеду из Пало-Альто с разбитым сердцем. Ненавижу то, что это произошло так не вовремя. А также ненавижу мысли о судьбе. Ненавижу, что чувствую себя такой потерянной. Но больше всего ненавижу своё сердце, которое предаёт мой мозг.

17 июня 2010 г.

Первый признак того, что я медленно схожу с ума это... Сворли, с которым я сегодня проснулась в обнимку на кровати. Элизабет и Тревор не обрадуются тому, что я очеловечиваю их собаку.

— Пойдём, Сворли. Пробежка, а потом завтрак.

Когда я открываю входную дверь, то сначала чувствую прилив радости, который быстро сменяется уколом разочарования. У двери лежит букет красивых цветов, чашка с горячим напитком и пакетик со сладостями... но нет Лотнера. К букету прикреплена записка:

«Ранним утром тебе, возможно, захочется согреться чаем. Не хотел тебя будить... зачеркни это... я ХОТЕЛ, но тогда бы я ни за что не успел в больницу вовремя. Что, если я скажу, что скучаю по тебе больше, чем следовало бы? Лотнер»

— Ох, Сворли, — сетую я, прикрыв своё сердце ладонью. — Что же делать девушке в таком случае?

Мы очень хорошо бегаем вместе со Сворли, и, вернувшись домой, я балую себя галетами и едва тёплым пряным чаем латте, который всё ещё отличный на вкус.

Я посылаю своему любимому «парню по бассейнам» сообщение.

«Было очень вкусно, спасибо! хх»

«А что, если бы я хотела, чтобы у меня был шанс заставить тебя опоздать на работу? Сидни»

Меня удивляет его быстрый ответ. Но он заставляет меня улыбнуться.

«Ммм... Что если?»

Следующий день мы проводим с Эйвери в Сан-Франциско: ходим по магазинам, обедаем, а потом посещаем крутую игру «Джайентс». Напряжение немного уходит. Я всё ещё открыто не признаю, что у меня, возможно, возникли какие-то чувства к Лотнеру. Я не признаюсь ей в этом, и уж тем более не признаюсь Лотнеру.

— Так ты встречаешься сегодня вечером с Кейденом? — спрашиваю я уже на обратном пути в Пало-Альто.

— Ммм... угу. Я останусь ночевать у него, а потом утром заеду к тебе, чтобы попрощаться перед отъездом в Лос-Анджелес.

— Сомневаюсь, что могу даже едва затронуть эту тему ещё раз, но всё же. Он сказал, что любит тебя?

Она пожимает плечами, пока маневрирует среди машин, словно маньяк.

— Вроде бы.

— Вроде бы? Как ты можешь «вроде бы» сказать человеку, что любишь его?

Её небольшая ухмылка тускнеет, и она морщит нос.

— Нуу, он сказал это однажды во время...

Я закатываю глаза.

— Секса? Да?

Она кивает.

— Да, но он не сказал бы этого, если бы на самом деле не имел этого в виду, так?

Я не могу заткнуться и смеюсь.

— Ох, Эйв... если это произошло в разгар «событий», то это может ничего и не значить. Он сказал это, когда был сверху или выкрикнул во время оргазма?

— Не смейся надо мной! — она пытается сделать серьёзное лицо, но её губы дрожат от еле сдерживаемой улыбки. — Он сказал это в процессе. Сказал: «я чертовски люблю тебя, Эйвери».

— Эйв, я слышала, что у тебя едва ли не оргазм случался, когда ты ела шоколадные трюфели, а если хорошенько покопаться в памяти, то ещё могу вспомнить, что ты им и в любви признавалась.

— Почему ты всегда портишь мне такие моменты? — надувает она губы.

— Я ничего не пытаюсь испортить. Если он скажет это снова завтра перед твоим отъездом и при этом будет полностью одет, то тогда, я думаю, возможно, ты и сможешь на что-то надеяться. Но если не скажет...

— Так ты считаешь, что мне пока не стоит увольняться и переезжать в Сан-Франциско?

Мы обе смеёмся, и я рада тому, что она понимает всю глупость ситуации.

— Хорошо, твоя очередь. На каком этапе находитесь вы с Лотнером?

— Эйв...

— Не Эйви мне тут. Сэм, я же не тупая, он больше, чем просто секс.

Я отворачиваюсь к окну. Пейзаж постепенно становится знакомым. Мы почти приехали.

— Он мне нравится... очень. Но всё это так не вовремя для нас обоих. Будет сложно уезжать из Пало-Альто через две недели, но... это просто жизнь.

18 июня 2010 г.

Дэйн очень удачно ловит момент, когда мы со Сворли выходим на пробежку. Я знаю, что такое развитие событий возможно, если мы выйдем рано утром, но я больше не пытаюсь избегать его. На самом деле, я даже рада его видеть.

— Привет, Дэйн. Спасибо за билеты, мы отлично провели время.

— И они выиграли, — добавляет он, вытирая лоб и замедляясь, чтобы подстроиться под мой ритм.

Я усмехаюсь.

— Да, выиграли.

— Я смотрел игру по телевизору, но не заметил, чтобы вас с Эйвери показали там на большом экране.

— Что очень странно, учитывая, что Эйвери была одета в свой наряд от «Джайентс» и могла бы посоревноваться с талисманом команды, кто из них больше внимания получил.

— Могу поспорить, что оно так и было, — смеётся он.

Мы бежим некоторое время в тишине, пока не достигаем дома Дэйна.

— Есть время зайти ко мне и выпить чего-нибудь? — спрашивает он.

Я тереблю свой хвост и покусываю губы в раздумье. Я скоро уезжаю, и ничего не изменится, так что решаю просто наслаждаться моментом и не анализировать каждое маленькое глупое принятое решение.

— Конечно, но я не смогу остаться надолго. Сворли скоро начнёт требовать свой завтрак.

— Всё в порядке. Мне придётся заскочить ещё в душ и через час выезжать на работу, так что я в любом случае выставлю тебя из дома минут через пятнадцать, — подмигивает он.

— Ты такой гостеприимный.

Мы отпускаем Сворли с поводка, чтобы он снова пообщался с Солью и Перцем.

— У тебя прекрасный дом. Выглядит довольно старым снаружи, но видно, что внутри ты постарался с ремонтом.

— Его построили в шестидесятых. Я купил его у прежних владельцев, когда те переехали в дом престарелых. Воду, кокосовую воду, апельсиновый сок...

— Воды будет достаточно, спасибо.

Он передает мне бутылку, и мы выходим на террасу, где играют собаки.

— В любом случае, в основном я полностью менял интерьер одной комнаты, а потом приступал к следующей. Предыдущие хозяева сделали только самое необходимое из ремонта.

— Когда ты говоришь «я», то имеешь в виду, что ты там всё сделал своими руками или нанимал кого-то?

Он жадно допивает апельсиновый сок.