— Пойдем скорее, а то опоздаем!

— Уже опоздали, можно не спешить, — он ответил совершенно спокойно. — Так и что там по поводу почтовых открыток?

Яну этот равнодушный сарказм просто добил. Она шмыгнула носом.

— И что же теперь делать?

Вадим поднял с асфальта брошенный пакет и, посмотрев на нее, улыбнулся.

— Полетим следующим рейсом, а что еще? Конечно, если не опоздаем, — и протянул ей руку.

Его улыбка выглядела жутко неуместной. Он должен был злиться, орать, ну или хотя бы — как чаще всего и бывало в его случае — хмуриться и тереть виски. Полное отсутствие раздражения только делало Яну еще более виноватой.

Она теперь держала его за руку, пока он вел ее к перекрестку, и помалкивала. Уже в такси наклонилась к нему и забубнила:

— Я знаю, что виновата. И возмещу затраты на билеты.

— Ты возместишь или твой отец? — Яна не могла понять, почему у него такое веселое выражение лица.

— Отец, конечно. А какая тебе разница?

— Мне — никакой. Только давай больше без проблем, договорились?

Яна опустила глаза и ответила самым честным и умилительным голосочком, который смогла изобразить:

— Я больше не буду!

— Сомневаюсь, — беспощадно закончил Вадим.

До следующего рейса пришлось ждать шесть часов, поэтому они решили завалиться в номер и хоть немного отдохнуть. Яна просто упала ничком в единственную кровать и тут же отрубилась. И буквально через секунду проснулась от тренканья телефонного будильника. Вадим лежал рядом на спине с уже открытыми глазами:

— Давай, последний рывок. В самолете доспим.

— Я физически не могу спать в самолете, — призналась Яна, потирая глаза. — Неудобно, и какое-то чувство волнения…

— Я тоже.

— А ты почему?

Он уже поднялся на ноги и натягивал куртку:

— Потому что «Вади-и-им! Посмотри, какие облака! Посмотри, какие огоньки!». В общем, бессонница.

Яна и не думала, что со стороны их перелет из Москвы так звучал. Но сейчас спорить с ним у нее не хватило бы наглости:

— Я больше не буду.

— Сомневаюсь.

* * *

Вадим четко разделял женскую и мужскую психологии. Например, женщину, как это ни парадоксально, можно покорить совсем примитивными вещами. Даже самую умную. Тут дело не в интеллекте, а в образности восприятия. Сойдет любой романтический антураж: букеты, приятные сюрпризы или ужины под цветочной аркой — у кого на что денег хватит. Наверняка многие из этих очарованных романтическими шаблонами барышень задумывались о том, что к искренности чувств это ровным счетом никакого отношения не имеет. Любовь далеко не всегда сочетается с бурной фантазией — скорее наоборот. Но вся фишка в том, что даже те, кто об этом догадывается, все равно сдаются. И тем самым женщины вооружают против себя таких, как Вадим. Ни одна не устоит перед букетом и продуманным комплиментом, но большинство пройдет мимо заикающегося от волнения простофили. Между тем у второго чувства куда более искренние, а первый оттачивал свой словарь комплиментов до этого конкретного экземпляра на десятках других экземпляров. Человек всегда был устроен по принципу: ты — не тот, кто ты есть, а кого сумеешь из себя изобразить. И женщины со своим образным восприятием только потакают любому романтическому фарсу.

Вооруженный этим знанием, он собирался атаковать Яну сразу по всем фронтам. После приземления в Милане для нее начнется сказка — лимузин, шампанское, вечерние променады и тихие разговоры. Если она хотя бы на двадцать процентов слеплена из того же теста, что и остальные представительницы прекрасного пола, то даже если раскусит его, все равно не сможет устоять. Это у них на генном уровне заложено.

Однако лимузин ее не впечатлил. Яна сделала глоток шампанского и уставилась в окно. Возможно, за время их путешествия она измоталась слишком сильно, чтобы прыгать до потолка от восторга. Вадим не стал напирать, но в голову пришла не совсем оптимистичная мысль — с ней надо быть еще более изобретательным, чем с остальными. Она на лимузины с детства насмотрелась; и пусть не в Милане, но во многих других городах Европы бывала не раз — значит, ее сложнее удивить. А уж отец наверняка успел избаловать ее приятными сюрпризами… Ничего. Так еще интереснее. Вадим бы даже был разочарован, загорись у нее глаза от блаженства так скоро.

— Мы сейчас в гостиницу, — решил он нарушить тишину. — Отдохни, приведи себя в порядок. Я вечером зайду — куда-нибудь сходим поужинать, если не возражаешь.

Яна повернула голову к нему — она и правда выглядела уставшей.

— А сам что будешь делать до вечера?

Вадиму этот вопрос показался странным:

— В смысле? В офис поеду, конечно.

— Значит, и я в офис.

Она снова попыталась сосредоточиться на проплывающем мимо пейзаже, но Вадим тронул ее за плечо. Вновь добившись внимания, разбавил улыбку небольшой дозой участия:

— Торопишься наработаться? Да успеешь еще. Сегодня даю тебе выходной.

— Зачем?

— Ну… отдохнуть, привести себя в порядок.

— Хочешь сказать, что я не в порядке?

Скорее всего, ее раздражение было просто следствием усталости, но говорила она спокойно, словно и правда считала себя обязанной немедленно приступить к трудовой деятельности. Вадим улыбнулся шире:

— У тебя тушь со вчерашнего дня под глазом размазана.

Она только плечами пожала:

— Ничего. Если дашь мне пять минут в гостинице, то я и душ приму, и верну тушь на место. Не боись, начальник, тебе не придется краснеть за мой внешний вид.

Да с мерзким Бобиком договориться легче, чем с этой уставшей и лохматой врединой.

— Я дам тебе полчаса, чтоб уж точно не краснеть, — Вадим не сдержал раздражения.

— Покорно благодарю! А вот водителя нам придется убить — ведь он-то меня с размазанной тушью видел! Авось кому расскажет — по гроб жизни от такого позора не отмоешься.

— А если я дам тебе сорок минут на сборы, то ты прекратишь язвить?

— Сорок минут и нормальный обед! Я готова водителя этого целиком сожрать, даже сырым!

— Договорились.

Вадим вздохнул. Он-то собирался приступить к делам как можно быстрее, а не тратить время на всякие там души, туши и обеды, но раз Яна требует, то придется пойти на уступки. Ему до сих пор уже пару раз намекали друзья, что он иногда впадает в такой режим, который простым смертным, нуждающимся в отдыхе и сне, не потянуть. Ну так и шла бы себе отдыхать! Сложно с таким подходом, как у нее, оставаться в рамках романтики.

В общем, через каких-то два часа он все же оказался в новом филиале своей компании, но будто в другой мир попал. Несколько знакомых улыбающихся лиц только и служили подтверждением того, что он на своем месте.

— Вадим Саныч! Как ты умудрился опоздать на самолет? Уверен, что это впервые в твоей жизни — прям двенадцатая печать апокалипсиса!

Навстречу выбежал пожилой полноватый мужчина, который на лету успел и пожать Вадиму руку, и похлопать по плечу, и окатить его спутницу приветливым взглядом:

— Яна? День добрый! Михаил Иванович, к твоим услугам.

Она попыталась улыбнуться так же широко, но у нее физиологических возможностей для этого не хватило, насколько Вадим смог оценить. Михаил Иванович тут же потащил начальника в кабинет, а Яна заспешила следом. Мужчина этот обладал невероятным обаянием и уникальным даром находить общий язык с кем угодно, к тому же прекрасно говорил на итальянском, поэтому и являлся единственным претендентом на должность руководителя миланского филиала еще в те времена, когда филиал этот был в проекте. Среди недостатков Михаила Ивановича была только излишняя фамильярность и некоторая грубость, но Вадим спускал это ему с рук. И теперь, глядя на то, что сделано, спустил бы и большее.

Их буквально распихали по кожаным креслам и вручили по чашке кофе, снабжая все действия непрерывным монологом:

— Полностью запустить производство сможем уже на следующей неделе. Но пока ориентируемся на ресурсы «Инварианта». В любом случае нам надо отличиться на ближайшем показе, и только после того хлынет массовый потребитель. Если все пойдет по плану, то в феврале получим шанс и на Высокую Моду попасть, а там уже дороги назад не будет.

Вадим отставил чашку на столик.

— А сотрудники…

Михаил Иванович не дослушал вопрос:

— Полный штат можно набрать из местных. Тут Тереньтева из рекламного хочет остаться — она баба башковитая, я только за. Остальных могу отпустить примерно через месяц. Итальянцы — работники отличные, да и люди душевные, так что трений в коллективе никаких. В общем, как ты и предполагал — нас тут трое или четверо, если считать Терентьеву, останутся, остальные — местные. По расходам получается дешевле, качество не пострадает.

Вадиму такие уточнения пока были ни к чему.

— То есть вообще никаких проблем?

— Да как же без проблем… Не бывает совсем без проблем, — и Михаил Иванович угрюмо замолчал.

В неожиданно образовавшейся тишине, которую теперь никто не осмеливался нарушать, только тихо шумел настольный вентилятор. Михаилу Ивановичу пришлось продолжать самому:

— Во-первых, оборудование. Вадим, надо сразу было брать модернизированное, я тебе говорил! Это уже в феврале не потянет наш оптимистический сценарий, а при пессимистическом — загнется к июню! Толку-то набирать квалифицированных сотрудников, если им приходится возиться… вот с этим.

— Сейчас на это нет средств. Постараемся решить вопрос до февраля, — Михаил Иванович радостно подскочил на месте, но тут же снова поник, услышав: — Постепенно! Полного переоборудования в ближайшее время не жди. Радуйся, что хоть так выкрутились.