- Посмотри на меня! Ну же! – задерживает взгляд, а я замираю в неведенье. Вдруг мое лицо теперь обезображено… - Это не кислота. Успокойся.

С низким хрипом заключает Царёв, отпускает меня и становится рядом с кроватью. Рывком сдергивает простынь и комната наполняется звоном. Осколки стекла разлетаются по полу и переливаются в искусственных лучах как алмазы. Рассерженный Царёв давит их ботинками и оборачивается к двери.

Только сейчас я замечаю Самару, прекрасную артистку судя по ее округленным глазам и охам.

- Богдан, это она сделала! Она в сговоре с Инной!

Служанка оправдывается:

- Да что ты такое говоришь? – на воре и шапка горит, поэтому Самара кидается к Богдану. – Господин, у нее шок. Валерия бредит.

Взмолившись, сцепляет ладошки, смотрит на Царёва как на святой образок. Богдан же, таким уловкам не поддается и держится нейтрально вопреки всеобщему хаосу. Кто-то же должен рассуждать здраво.

- Как ты могла допустить, Самара, произвол в моем доме?

- Простите господин, я всю ночь разрывалась между Инной и Александрой…

- Значит, найди и приведи мне виновника. А если не сможешь, отправишься вслед за Инной в Сыктывкар. Ты меня поняла?

Самара кивает, вздыхает, изображая полное сожаление и беспокойство. Суетливо бежит к шкафу, распахивает створку, которую я не подпираю спиной, и достает оттуда казенный халат. Как заботливая накидывает мне на плечи и помогает встать.

- Не переживай Валерия, тебе оплатят больничный. Ты скоро поправишься и сможешь опять приступить к обязанностям няньки.

То ли от испуга, то ли от морды Самары у меня зуб на зуб не попадает. Одергиваюсь от ее сухих рук и в следующее мгновенье, голос Царёва режет мой слух:

- Валерия Михайловна больше не будет работать в качестве няньки. – У меня трясутся поджилки и земля уходит из-под ног, растерянно отшатываюсь, а Самара, что отвернута от Богдана и прожигает меня отравленными глазами, ухмыляется. Богдан продолжает, – она мать Александры и вернулась сюда не в качестве прислуги.

В комнате повисает тишина, кажется, даже Самара различает, насколько сильно бьется мое сердце. А у женщины дрожит подбородок и шея, только сейчас Самара медленно отступает и ушам своим не верит.

- Как это? Вы хотите, чтобы Валерия удочерила Александру?

- Нет. Она ее родная мать. Вопросы остались?

- Ой…

Всегда бледная и хмурная служанка краснеет. Пятится, будто услышала смертный приговор. На ощупь лапает косяк, юркает вон.

Я пялюсь на окровавленные руки и колени, набираюсь смелости, и все же решаюсь взглянуть в отражение. К счастью, лицо не сильно пострадало, щека в мелких проколах, думаю, заживает. Могло быть и хуже, но качественная простыня выступила неким барьером между телом и пакостью сумасбродной Инны.

Богдан подходит со спины, касается моих плеч.

- Больно?

- Скорее напугалась.

Царёву неловко и стыдно, он приподнимает бровь и легонько целует мою кожу, так что дух перехватывает. Я вся подтягиваюсь, невольно закрываю глаза, и по телу от его губ разносится холодная приятная волна, эхом отзывающаяся в груди. Мне снова хочется плакать, но уже не от страха, дискомфорт притупляется и на секунду мерещится, что все хорошо.

- Я отвезу тебя в больницу, промоем царапины. Жду тебя внизу. Справишься?

Сдавливая эмоции, прикусываю губу. Не открывая глаз, молча соглашаюсь. Едва осознав намек, Богдан железно и твердо марширует из комнаты, его громкие шаги доносятся вплоть до самой лестницы.

Как получается, завязываю халат, на босые ноги натягиваю ботинки сверху пуховик. Выхожу следом за Царёвым, минуя коридор, спешу на первый этаж, и он снова переполнен раздором.

- Прямо сейчас ты выметаешься из дома, Инна!

- Я подарила тебе себя и жизнь, как ты можешь вышвырнуть меня за ненадобностью? Я осталась без копейки...

Замираю посреди лестницы, придерживаясь за перила. Вы меня извините, но прибедняется. За время пока Инна была в отношениях с Царёвым, она столько успела отхапать шуб, драгоценностей, даже коллекцию антикварных статуэток выпросила. Если мадам это все продаст, то сможет без труда купить новую квартиру и еще лет семь плевать в потолок. Однако, жалко. И жадно.

- Не провоцируй, Инна, - рычит Богдан и отмахивается от госпожи. – Наур?! Соберите ей чемоданы и отправьте в аэропорт.

Черный охранник ловко и грамотно скручивает Инну, она по привычке визжит и указывает Науру остановиться, но больше у нее тут нет власти. Жмусь к левому борту лестницы, пока Наур силком тащит Инну в комнату. Спустившись, ковыляю к Царёву, от замотанности и нервного истощения утыкаюсь лбом в его грудь, чувствую, как Богдан гладит меня по волосам.

- Простите, - раздается за спиной голос Самары, - я нашла виновницу.

Повернувшись, недовольно фырчу.

Всё конечно.

Подле служанки замерла, склонив голову самая безликая из всех невзрачных помощниц. Тощая, серая, лет восемнадцати. Девочка совсем. Она просто убирала кухню после поваров и, к сожалению, оказалась слабым звеном в ядовитом клубке из гадов.

- Причина?

Сквозь зубы цедит Богдан, и я вижу, как напрягаются его кулаки. На всякий случай дотрагиваюсь его живота, чтобы придержать. Со львами шутки плохи.

- Мне стало обидно за госпожу Инну… это я сделала… разбила хрустальные бокалы и пока никто не видел, прокралась в комнату Леры…

Запугали, оболгали, шантажировали ведьмы такие, но ничего.

- Уволена. – Не в компетенции Богдана выяснять интриги среди служанок, этим же Самара занимается. – Следующая наша встреча, Тося, пройдет в суде.

Царёв никогда не был милосердным и сейчас с полным хладнокровием взирает на слезы помощницы, не сводя с нее глаз, касается моей талии, подталкивает к выходу.

- Стой, - вопреки логике Царёва и Самары протестую, - я прощаю Тосю. Слышишь?

- Нет, Валерия Михайловна.

- Богдан, пожалуйста, ясно же что девушка оступилась, ошиблась, я на нее не обижена. – Вполоборота намекаю Тосе, чтобы бежала отсюда к чертовой бабушке. – Просто уволь и этого достаточно.

От греха подальше увожу разъяренного Богдана, по пути заговариваю зубы. У ворот нас поджидает водитель.

Мы садимся в авто, Царёв набирает номер знакомого доктора и называет водителю адрес круглосуточной частной клиники. В больнице мне промывают и обрабатывают раны достаточно долго, врач успокаивает Царёва, объясняя ему, что отделалась я практически легким испугом, хотя тут можно поспорить.

Мы возвращаемся домой лишь утром. Богдан несет меня на руках, потому что ноги уже перестали слушаться. Именно на руках со мной он ступает за ворота во двор и у охраны падают челюсти, перешагивает порог особняка, так что прислуги к стенке жмутся. Проносится мимо Самары прямиком в свою комнату.

Ослаблено улыбаюсь, когда Богдан, уложив меня на постель, целует в ранки и, сменив рубашку, пренебрегает сном, отправляется на работу. Пару раз шевелю пальцами, а потом отрубаюсь. Проваливаюсь в забвение и не слышу будильника.

Однако меня простреливает и словно вышвыривает в реальность, когда дверь в комнату скрипит. Вздрагиваю, распахиваю веки и замечаю Самару. Женщина держит в руках серебряный поднос, впервые она смотрит на меня с почтением. И рот у нее до ушей хоть завязочки пришей.

- Доброе утро, Валерия Михайловна! Моя несравненная госпожа!

Райской пташкой щебечет, а я, приподнявшись, морщу нос.

- Рехнулась?

- Нет-нет, таков приказ Богдана Александровича и я с ним полностью согласна.

Так значит? Ладно…

- Что ты принесла?

Хмуро киваю на поднос. Самара, услужливо хлопоча, ставит его на прикроватную тумбу и снимает две крышки. В нос тут же бьет очень знакомый и тошнотный запах. Сегодня организм реагирует на него с особенным протестом. Еле сдерживая позывы, отстраняюсь на противоположную сторону кровати.

- Сырный крем-суп, госпожа, профитроли с сыром, а на десерт сырный пудинг с малиной. Все как вы любите.

Еще на первом собеседовании с Царёвым ляпнула от волнения, что получаю удовольствие от сыра…

Кажется, Богдан решил меня удивить. Сделать приятно. Фантастическая у него память. Спасибо, дорогой.

- Великолепно…

Прикрывая нос тыльной стороной ладони, киваю Самаре, чтобы уходила. Но женщина будто остолбенела и с места не двигается, продолжает улыбаться. Непонимающе смотрю на нее снизу вверх. Самара поджимает и без того тонкие губы, невинно отворачиваясь, тянет мне руку и дрыгает пальцами, мол, дай-дай.

Тут же вспоминаю, как застукала их с Инной на первом этаже, когда госпожа сняла с себя золотые серьги и подарила служанке в уплату козней против меня. Сейчас Инны нет, и Самара не брезгуя мной, как ни в чем не бывало набивается в подружки.

Тяжко вздыхаю, претерпевая тошноту, гляжу на поднос, тянусь и беру одну профитрольку с вонючим сыром.

- На здоровье, Самара.

- Это что?!

Возмутившись, тут же прикусывает язык.

- Ты иди Самара, иди…

И главная прихвостня, к моему удивлению, подчиняется. Она недовольна, но не оскорбляет. Только служанка за дверь как я накрываю крышками завтрак, накидываю халат и выхожу следом. Топаю по коридору в ванну и подпрыгиваю от неожиданности, когда за спиной раздается звенящий голосок:

- Валерия Михайловна!

- Привет, Оксан…

Невзрачная помощница, что раньше с великим усердием делала вид, будто меня не существует, заискивает. Сгибается в реверансе точно перед ней королева-мать не меньше. Какого лешего происходит?

- Если желаете, я могу сделать вам массаж или помочь вымыть волосы.

- Откажусь.

Юркаю в ванную и запираюсь изнутри. Чищу зубы, корчусь и шикаю, когда приходится освежить тело. Мелкие порезы безбожно щиплют, словно не прохладной водой поливаюсь, а уже варюсь в котле адском. Наматываю на голову полотенце, меняю белье и халат.