— Это неправда, Флин. У нас с тобой никогда не было ничего серьезного.

— Мы были помолвлены, — проскрежетал он.

— Нет, не были, и ты это знаешь. Ты никогда не имел на меня никаких прав, Флин.

Сказав это, Эбби тут же поняла, что ее ответ был ошибкой. Флин не хотел, чтобы ему противоречили. Взгляд его темных глаз приобрел опасную жестокость. Лицо, которое когда-то казалось ей таким красивым, перекосила гримаса ненависти.

— Ты думаешь, я не знаю, что ты вытворяла, когда была моей невестой? Думаешь, я не знаю про всех мужчин, с которыми ты встречалась у меня за спиной? Маленькая сука! Почему ты не признаешься в этом?

— Чего ты хочешь от меня, Флин? — ровным голосом повторила она.

Он посмотрел на нее и как будто овладел собой. Эбби задрожала, но сумела это скрыть. Когда она была знакома с Флином, иметь дело с ним не было так опасно. Теперь он казался гораздо более не уравновешенным. Эбби увидела, что жестокость, которую она почувствовала в нем два года назад, испытав на себе единожды, сейчас находилась гораздо ближе к поверхности его сознания. Теперь он был очень опасен.

С неожиданной быстротой он наклонился к Эбби, и его пальцы снова потянулись к ее горлу. В темных глазах горел неестественный блеск, который почему-то путал более всего.

— Я хочу твои акции, Эбби. Твою долю в компьютерной компании твоей дорогой кузины. Понимаешь, я много думал и нашел идеальную месть. Ты сделаешь меня очень богатым, шлюха.

— Значит, это ты стараешься скупить наши семейные акции? — изумленно спросила она. — Но откуда ты узнал, что компания... — Эбби замолчала, не желая раскрывать Флику тайну, если тот еще не узнал ее сам.

— Что Тайсон хочет сделать компанию открытой? Что он, наконец, снова поставил ее на ноги и что, когда она станет открытой, его люди объявят о крупном прорыве в программировании? Я знаю все, Эбби, Включая то, сколько контроля у меня будет, если я получу твой пакет. Ты продашь свои акции мне за десять долларов, — с удовольствием закончил он.

— Как... как ты узнал все это?

Говорить. Она должна заставлять его говорить. Тор сказал, что уехал на час, а с тех пор прошло уже сорок минут.

— Я знал, где ты была последние два года. Неужели ты действительно думала, что я позволю тебе удрать после того, что ты сделала со мной два года назад? Ну, нет! Ты должна понести наказание. Я знал про твои акции с самого начала, помнишь это? Ты смеялась над тем, что они ничего не стоят. Ты рассказала мне и о том, что у всех остальных членов твоей семьи тоже есть эти акции. Но ты не сказала, что у каждого их так мало. Я быстро понял, что зря трачу время, обрабатывая твоих родственников по одному. Но я помнил, что твой пакет достаточно крупный. Его и того, что я могу получить от твоих милых тетушек, дядюшек, племянников и племянниц, хватит, чтобы я получил место в совете директоров и много контроля.

— А если я не продам их тебе за символическую сумму? — осторожно спросила она

— Тогда я устрою так, что им милая кузина Синтия увидит, какая ты двуличная сучка. Я сообщу ей о том, что ты соблазнила ее мужа. Ты видела фотографии, которые я сделал, когда у тебя было с ним свидание на побережье прошлой зимой. Что, по-твоему, она почувствует, когда увидит их? Нет, — он с огромной уверенностью покачал головой, — ты никогда этого не допустишь. Ты становишься слишком мягкой, когда речь заходит о Синтии. Ты тверже гвоздя, когда надо получить от мужчины то, что ты от него хочешь, но в том, что касается кузины, ты мягкая. Я знаю тебя, дорогая Эбби, и знаю очень хорошо.

Эбби в отчаянии попыталась вернуть разговор к предыдущей теме:

— Ладно, Флин. Я признаю, что ты хорошо знаешь меня. Но как ты узнал о финансовом положении компании? Как ты узнал, что она готовится к превращению в открытое общество?

— Я бизнесмен. Или ты это забыла? — подразнил ее Флин. — У меня есть источник информации в компании твоей кузины. Я получаю от него данные уже почти год. Я наблюдал за тем, как Тайсон выводит компанию из провала. Он хорошо работает, я это признаю. Я ничего не имею против того, чтобы он оставался президентом. Но когда я окажусь в совете директоров, он должен будет вести дела под моим руководством. Новый графический пакет программ просто убойный. Акции будут стоить целое состояние на открытом рынке. Когда все закончится, я стану очень богатым человеком. Ты должна была держаться меня, Эбби, могла бы стать женой очень богатого человека.

— Ты не любил меня, Флин. Ты знаешь это. Ты только хотел владеть мной по какой-то причине, которую я никогда не могла окончательно выяснить. Но не любил.

— Конечно, не любил! — прорычал он. — Как мужчина может любить такую девку, как ты? но я хотел тебя, — продолжал он, кипя от гнева. — Ты своими соблазнами добилась того, что я хотел тебя. Это была игра, ты вела ее сознательно, а потом натешилась и ушла, даже не взглянув назад, прямо в объятия целой шеренги других мужчин. Но теперь ты заплатишь за свою игру. Ты увидишь. Как я буду сидеть в совете Тайсона и принимать решения, которые будут влиять на твою драгоценную кузину, на ее мужа и всех остальных членов твоей семьи. Это будет грызть тебя изнутри, верно? Будет мучить знание, что именно ты дала мне контроль.

— Флин. Поверь, я никогда не пыталась вести с тобой какую-то игру. Мы стобой встречались всего несколько недель. Помолвки не было, и я никогда не давала тебе повода поверить, что постепенно влюбляюсь в тебя.

— Ты лгала мне! Ты сознательно играла мной. Но поплатишься за это, Эбби, — прошипел он. — И знаешь как?

— Флин, перестань!

— Нет, Эбби! Позволь мне точно объяснить тебе, как ты будешь расплачиваться за свою неверность. Ты станешь моей любовницей.

Эбби смотрела на него, онемев от изумления.

— Любовницей?

— Вот именно, — с удовольствием кивнул он. — Ты будешь принадлежать мне. Телом и душой. И будешь вести себя как можно лучше, пока я буду хотеть тебя, иначе я использую свою власть в совете и разорю твою кузину и всех остальных твоих родственников!

Эбби хотела глотнуть воздуха, но у нее перехватывало дыхание от ужаса, и получился долгий прерывистый вдох.

— Тебе нужна помощь, Флин. Помощь профессионального медика. Ты позволяешь злобе против меня толкать тебя на ужасные дела. Не унижайся до шантажа, ради бога! Рано или поздно ты будешь…

— Не учи меня, что делать, а что нет! Теперь я — твой хозяин. Теперь приказываю я.

Он быстро наклонился и поднял ее на ноги. Даже сквозь клетчатую ткань своей рубашки Эбби почувствовала, как пальцы Флина больно сжимают ее руку, а страх овладевает ее телом, несмотря на ее старание сохранять спокойствие. Паника поднялась со дна ее сознания, и только огромным усилием воли Эбби сумела укротить этот мощный фонтан страха.

— Флин, пожалуйста, выслушай меня, — заговорила она, стараясь, чтобы ее голос звучал ясно и ровно. — Я не собираюсь продавать тебе акции. Ни за десять долларов, ни за десять тысяч.

— Ты их продашь. — Флин начал трясти ее. Его взгляд был холодным и каким-то не совсем человеческим. — Ты сделаешь все, чтобы защитить эту свою кузину.

— Я могла бы продать, — честно призналась Эбби, — но в данном случае это не нужно. Она знает все про те выходные на побережье. И более того, она знает, что между мной и Вардом ничего не было.

Последняя фраза была ее второй ошибкой. В глазах Флина Рендольфа вспыхнула бешеная ярость, и его ладони глубже впились в ее руку.

— Ты врешь!

— Нет, это правда. Она знает все.

— Тогда она знает и том, что ты переспала с ее мужем.

— Я с ним не спала.

— Слушай, ты, шлюшка! Я знаю все про то свидание. Я не сводил с тебя глаз последние полгода. Я знаю, что ты встречалась с Тайсоном на побережье. И знаю, что ты провела там ночь вместе с ним. Не пытайся говорить мне, будто все было иначе. Больше я не поверю ни слову твоей лжи.

— Ты следил за мной? — прошептала она и беззвучно ахнула от ужаса.

— Полгода назад я понял, что компания Тайсона, вероятно, выкрутится и что в ходе этого можно заработать целое состояние. И тогда я догадался, как именно, я смогу расплатиться с тобой за то, как ты обошлась со мной два года назад. Ты думала, что я прощу и забуду тот день, когда ты уволилась с работы и исчезла? Думала? — он снова встряхнул Эбби, на этот раз сильнее.

— Флин, ты красивый и успешный мужчина, — Эбби пыталась говорить рассудительно, — ты, наверное, сможешь, получить любую женщину, которую захочешь.

— Кроме тебя, верно? Черт возьми, кто ты, по-твоему, такая, чтобы говорить, что я не смогу получить тебя? Я хотел тебя. Два года назад я предлагал тебе быть моей женой. Теперь ты придешь ко мне на моих условиях и будешь ласковой и послушной, будешь стараться изо всех сил, чтобы я был счастлив, верно? Иначе я растерзаю твою кузину и всю семью.

— Ты ведешь себя неразумно, Флии.

— Это же мне сказали на работе, — признался он к изумлению Эбби. — Они сказали, что я начал действовать неразумно и принимаю решения произвольно. Но скоро я покажу всем, кто прав, я получу большие деньги и женщину, которая думала, что слишком хороша для меня. И вот что, маленькая насмешница, я собираюсь предъявить права на то, что мне принадлежит, прямо сейчас.

— Флии! Нет! — закричала она от изумления и испуга.

Но Флин прихлопнул ее рот рукой, размахнувшись с такой бешеной силой, что ладонь ударила по губам. Крик оборвался, и Флин толкнул Эбби обратно на софу. Она почувствовала, как он грубо рвет на ней одежду, и ее охватила паника. Клетчатая рубашка была распахнута одним бешенным рывком. Под ней обнажился лифчик.