– Стас, а ты всегда такой сердобольный? Только честно. Ну вот знаешь, уж слишком мне странно видеть такую заботу.

– Потому что не заботились? – уточнил он ледяным тоном.

– Заботились, но не так.

Строгов на секунду задумался, а потом взял за руку и проговорил:

– Ань, я не думал, что так получится, но я действительно хочу, чтобы ты переехала ко мне и мы были вместе. Не хочу, чтобы ты варилась во всем этом и переживала. Зачем? Если переживаешь о работе и за сад, я тебя заверяю, что все будет. Без проблем договорюсь.

Стояла и не знала, почему же мне так повезло и почему тяжело принять помощь Стаса. Посмотрела в сторону, замечая детей, строящих пещеры в песке. Они с таким интересом играли, что невольно улыбнулась. Но тут же вернулась к разговору, задумчиво разбирая слова мужчины, а потом нахмурилась и уточнила:

– В чем варилась?

Станислав недовольно скривился, а потом выдал:

– Это же понятно, что тебя тут гнобят, а ты достойна другого.

– И почему же ты так решил?

– Потому что знаю тебя, – сухо отозвался Строгов.

Усмехнулась, совсем не ожидая такого признания. Отметила его широкие плечи, мускулистое тело, которое отчетливо заметно через футболку, так как ветровка была расстегнута, и смутилась.

– Не знаю, что ты знаешь про себя, но могу сказать про себя, что за последнюю неделю осознала, что совсем не понимаю ничего, и особенно себя.

Мужчина сделал шаг ко мне и, притронувшись к щеке, прикоснувшись двумя пальцами, отчего сердце застучало в два раза быстрее, и проговорил:

– Ань, давай попробуем? Поверь, если бы мне действительно было безразлично, я не уговаривал, не пытался помочь.

Стала сомневаться. Вроде все правильно говорит, и мое сердце ликует, но полностью полагаться на чужого мужчину, который даже не знает, что такое семья, это наивно. Хотя как не знает?! Знает. Разведен вроде. Посмотрела на него и вдруг спросила:

– А у тебя дети есть?

Строгов смутился и, посмотрев на Соньку и Олега, ответил:

– Нет. Если честно никогда и не хотел. Был эгоистом. Стремился пожить для себя. Карьера, чтобы ничего не обременяло. Так бывает… когда всего сам добиваешься, а потом… все есть, кроме главного. И тогда я еще не созрел, а сейчас хочу семью.

Слушала его и улыбалась. Такой прямой и напористый, даже не удивлена, что у него так и было. Несмотря на то что внешне он общительный и располагающий, внутри твердый стержень, и делает только то, что сочтет нужным.

– Семья – это здорово, – с восхищением проговорила, отмечая его загорелое лицо, сексуальную улыбку. Может, и вправду? Мне повезло, и судьба не просто так привела ко мне этого мужчину. И пусть он странный, но меня к нему с невероятной силой тянуло, что откровенно пугало.

– И думаешь, все быстро можно осуществить?

– Конечно, у тебя ведь только вещи. Или ты хочешь взять что-то из мебели? – осведомился он.

Пожала плечами и прошептала:

– Тут ничего нет моего.

– Тогда быстро соберемся, – с улыбкой заверил он, приближаясь ближе.

Я лишь смущенно повела плечами, чувствуя тепло от его предложения, и не представляя, как можно вот так переехать к мужчине. Боялась.

– Знаешь, просто мне странно и необычно, и что-то подсказывает, что не нужно ничего делать.

– Ты просто переживаешь, – выдал он и обнял со спины: – Я обещаю, все будет у нас хорошо. Только нужно уехать, чтобы дать нам шанс.

Чувствовала его нажим, но ничего не сказала. Хватит того, что смотрюсь со стороны как недоверчивая неблагодарная особа, искренне желающая найти недостатки и ткнуть пальцем в них. А хотелось спокойствия, нежности и счастья. Даже не верилось, что может быть так. Вот совсем. Тяжело перестроиться и поверить, когда постоянно сталкиваешься с тем, что нужно все делать самой.

Так мы и стояли. Смотрела на довольных детей, подметенные дорожки, побеленные деревья, приготовленные к посадке грядки, и думала о том, что это моя последняя весна здесь. В любом случае.

Нет, жалости не было. Счастье и удовольствие. Я так устала от этого давления, зависти, да всего. Как переехала, и не было покоя. И чем я не угодила? Такая же, как все. Но нет, как свекровь увидела меня, и все, я стала врагом номер один.

Как будто она мне понравилась. С первой минуты начала учить, как нужно говорить и куда бы она хотела поехать отдыхать, потому что путевая сноха сделает все, чтобы порадовать мать своего мужа и показать свое уважение. Тогда я была в шоке, но уверена, что выдержала бы и стерпела. Это ведь мать Николая. Но нет, ее это не устраивало, и она вышла на тропу войны. А ведь могла бы успокоиться, принять и не лезть в нашу жизнь. Тем более внук родился, потом я вновь забеременела. Полноценная счастливая семья. Вот что нужно?! Неужели считала, что лучше развод, чтобы сын без отца рос, что так лучше? Да кто она такая, чтобы решать за семью? Но тем не менее она добилась своего, отчего сердце обливается кровью.

Хотя лучше бы расстались, чем так. Но тут Давыдов, да и сейчас он жизнь портит. Может, мои домыслы, но я до сих пор не верю, что мой муж мог застрелиться. Только не Николай. Покончить жизнь убийством – немыслимо. Он слишком любил жить. Слишком. Конечно, порой кажется, что все, уже ничего не хочешь, и руки опускаются, но ведь потом приходишь в себя. Выспишься, посмотришь на маленьких детей, мило щебечущих о чем-то, и кажется: отчаянная мысль – глупость и нелепость Не спорю, и у меня бывало, когда совсем давили, но это так, совсем несерьезно. Потому что никогда бы так не сделала.

А Коля… уверена, тоже. Жаль, что доказать нельзя. Да и кто возьмется? Все бояться за свою жизнь, как и я, опасаясь, что останусь без детей. Кто их знает? Когда нет управы разрастается беспредел.

Приятный мужской запах заполнял легкие, и я вдыхала его, чувствуя тепло, радуясь этому нежному мгновению. Когда привыкла лишь отдавать, то странно получать.

На секунду закрыла глаза, погружаясь в море нежности, а потом открыла и прошептала:

– Мне через неделю нужно съехать отсюда.

Мужчина сзади напрягся, а потом я услышала:

– Завтра съезжу за сумками. Уверен, собраться не будет проблемой.

Я лишь кивнула и проговорила:

– По хозяйству я договорюсь. Но пока пусть будет.

– Чтобы была возможность изменить решение? – с ухмылкой выдал свое мнение Строгов, чувствуя мое переживание.

– Не знаю. Вероятно.

– Не переживай, я обо всем позабочусь.

Я лишь сильнее прижалась к его рельефной груди и улыбнулась. Посмотрим. Может, так лучше. А с домом… судьба даст свой расклад. Нужно продумать все.

Детей уложила рано. Вырубились, после того как набегались во дворе. А еще вдобавок вкусный ужин и они уснули после того, как принесла их из бани. Поэтому когда все сделала, легла на кровать и просто лежала. Стас был на улице, взял телефон и ушел. Хотели с ним еще фильм посмотреть, но день так морально задавил, что ничего не хотелось. Просто вот так полежать было роскошью. Даже раздеваться было лень.

На секунду закрыла глаза и открыла, почувствовав теплое дыхание на щеке и сильные руки, прижимающие к себе.

– Ты вернулся, – сонно пролепетала, устраивая голову на обнаженной груди.

– Да, и тебе советую раздеться. Уверен, раздетой спать будет лучше. Тело должно отдыхать.

– Неа, чтобы некоторые не приставали, – промямлила, на последних силах стараясь не заснуть.

– Некоторые воздержатся, а тебе нужно нормально отдохнуть, а для этого – с радостью помогу тебе раздеться.

– Тогда приступай, – выдохнула, давая красный свет на любые действия.

– К вашим услугам, – сказал он эротично и стянул джинсы со свитером, оставив в нижнем белье, которое тоже помог снять. Удивительно. А потом я оказалась в его футболке, чувствуя исходящий от нее мужской запах.

– Это не мое, – буркнула ему куда-то в шею.

– Мое, – нежно прошептал, укрывая меня одеялом и подтягивая ближе.

– Боже, как приятно, – прошептала, не открывая глаз, радуясь такой заботе.

– Всегда к твоим услугам, милая.

– Даже страшно представить, что потребуешь в ответ.

– Ну, я не столь бессердечен и требователен, – весело заверил он.

– О-о-о ты еще и добрый.

– Ну, нет, такого я не говорил. Утром потребую награду.

– Так и знала, – весело усмехнулась, теряя связь с реальностью, чувствуя, как невероятно ласково Стас гладит ладонью по волосам.

«Я счастлива! Неужели это происходит со мной?»

* * *

11 апреля, четверг

Время шло к обеду. Я смотрела в окно, наблюдая солнечные лучики, стучащиеся в окно. Так нежно и солнечно, что не могла не любоваться. Улыбнулась, вспоминая, как меня страстно разбудили. Волшебно. Необыкновенно. Непередаваемо. Я всеми силами старалась не выдавать звуков, чтобы не закричать от удовольствия. Это не мужчина – мечта. Даже не верила, что мне так повезло. На работу я шла с отличным настроением, совсем забыв про слухи и шантаж. Словно это было давным-давно. Сейчас мне хотелось петь.

Зазвучала музыка, и я поспешно схватила сотовый телефон, лежащий на краю стола. Увидев, что звонок от Веселкиной, поспешно поднялась и нажала на прием.

– Да.

– Привет, Ань.

– Привет. Что скажешь? – спросила, считая, что мне нужно иметь запасной вариант. Даже если решусь уехать, раз так все хорошо, то дом родители будут сдавать. Если получится взять в районе. И если никуда не поедем, ведь нужно учитывать все, то у нас будет дом.

– Ну что, вроде есть контакт. Только вот, как и говорила, там требуется небольшой ремонт. Думала хуже, но сын Елены Петровны месяц назад поменял крышу. Нет забора, но это не проблема. А так: дом, баня и участок. Все в запущенном состоянии. То есть требуются мужские руки, желательно в удвоенном количестве, и твои, чтобы отмыть каждый уголок. В бане котел полетел. Только вчера там была. Нужен новый. Ну, лично мое мнение – отмоешь, покрасишь, заборчик новенький – и шикарный домик! Если согласна, тебе все равно не хватает для полной суммы, потому что это район. Нужен кредит. И продавец, конечно, скинул, но видишь, несмотря на то, что Лузина запустила дом, женщина хочет получить нормально, чтобы купить домишко рядом с сыном близ города, а там цены кусаются. Но вроде он согласен помочь. Так что?