Включила свет в кухне и поставила чайник, ругая себя за то, что испытывала ненужные эмоции. Налила себе в кружку чая и села на стул, посматривая в окно. Ничего не видела, но это не мешало.

Через час я смотрела телевизор, пока не услышала шаги. Дверь открылась, послышался шум закрывающейся щеколды. Шорох одежды. И в следующее мгновение Строгов вошел в зал.

Сразу почувствовала его обжигающий взгляд. Интересно, он так всегда на всех смотрит, или только меня сканирует как особо опасного преступника? Выключила телевизор и повернулась к мужчине, облокотившегося на косяк деревянной двери. Постаралась сотворить на лице невозмутимый вид и осведомилась:

– Не замерз?

– Переживаешь? – довольно заметил он, продолжая лениво рассматривать. И пусть сидела в темной комнате, но свет из коридора прекрасно помогал ему видеть.

– Нет, – довольно быстро ответила и, посмотрев на время, скривилась, высказывая свое мнение: – Нужно отдыхать, завтра рано вставать. Доброй ночи!

Произнесла нужные слова и стала удобно раскладывать одеяло, повернувшись к нему спиной, намекая, что может отправляться спать.

– Мне неудобно, что я лишил тебя нормального спального места. Предлагаю поменяться, – услышала я щедрое предложение. Вроде отличное предложение, наконец, вернусь в свою кровать, но сексуальный ленивый тон настораживал.

– Ты здесь не поместишься, – все же не согласилась, улыбаясь в темноте, представляя, как бы он тут в три погибели умещался.

– С тобой я бы не только поместился, – хрипло заявил Стас, и я настороженно застыла с одеялом в руках, радуясь, что темно. Зубами чуть прикусила нижнюю губу и выдала:

– Со мной точно не нужно.

– Ань…

– Стас, а давай мы не будет?

– Думаешь, долго будешь прятаться от своих желаний? – ледяным тоном осведомился Строгов.

«А как же веселый задор и намек на шутку?!»

– Мне кажется, ты не так понял ситуацию. Мне совершенно все равно. И в бане… просто так получилось. Бывает… – заявила я, вспоминая вечное оправдание Муркиной, у которой всегда санта-барбара в отношениях.

Мужчина хмыкнул, что меня вывело из себя, и я резко обернулась, отмечая его силуэт. Опустилась на диван и отчеканила:

– Не пойму, а что ты тут смеешься?

– Ань, мы же взрослые люди.

– Вот и отлично, тогда… – чувствуя запах парфюма, резко перебила свою мысль и поинтересовалась: – Откуда?

Стас улыбнулся и заявил:

– Какая внимательная женщина. Друг ко мне приезжал. Вещи отдал.

– Что? – воскликнула и резко поднялась. – То есть друг? Получается, рядом с моим домом еще один…

– Ань, я понял тебя, поэтому Серый машину бросил в лесопосадке, хотя я много чего услышал от него по этому поводу. Не переживай, никто его не видел. Он любит ужом ползать по кюветам.

Замолчала, стараясь не улыбнуться на его слова, а потом уточнила:

– Тогда почему с ним не уехал? Ведь ты…

– Так не терпится меня выгнать? – безэмоционально спросил он, делая шаг ко мне.

– Стас, я тебя не приглашала.

– Приглашала, милая. Когда в дом пустила, тогда и пригласила, – дерзко заявил он, на что у меня рот открылся, и только успела выдохнуть:

– И что теперь? Тебя нужно выгнать?

– А чем мешаю?

– Всем! – категорично заявила, понимая, что веду себя странно. И зачем разговор завела, ведь не хочу этого? Но с другой стороны, пусть уезжает, мне проблемы не нужны. Да и зачем ему оставаться? Понимая, что стоит напомнить о некоторых обстоятельствах, сухо выдала: – Если не забыл, я живу здесь одна и воспитываю двоих детей. Уточню, я женщина, которой совершенно не нужны новые проблемы. Мне своих хватает.

– А я мужчина. Кстати, не такой плохой, как ты считаешь.

– Что за бред? Уезжай.

– Не собираюсь. Выгонять будешь? – вызывающе уточнил он и сделал шаг ко мне.

– Не подходи! – пригрозила, чувствуя, как у меня дрожь пошла по коже. Почему?!

– Я же говорил, сама себя боишься.

– Что за детские фантазии?

– В том-то и дело, милая.

– Я тебя знаю три дня!

– Отлично.

– Завтра уедешь, – буркнула я, тут же слыша в ответ:

– Трусиха.

Возмутило. Я подняла бровь и поинтересовалась:

– С чего такие выводы?

Мужчина ничего не говорил, а потом вдруг лениво предложил:

– Слушай, давай так? Ты сейчас целуешь меня… – отмечая мои огромные глаза, Строгов усмехнулся и продолжил: – Если никак не реагируешь, я звоню другу, он возвращается с половины пути и забирает меня. Конечно, будет не рад, но примчится очень быстро. Но! Если ты реагируешь, тогда…

– И что тогда? – уточнила, поражаясь его методам решения проблем.

– Я остаюсь на некоторое время, чтобы пойти на поправку и… понять, что нам нужно.

– Спокойной ночи!

– То есть можно идти спать? – не сдавался он.

– Да, иди спать!

– И завтра ты меня не выгонишь?

Вздохнула и буркнула:

– Нет. Только обойдемся без проверок. Я просто хочу, чтобы отец проверил тебя и тогда уже можешь отправляться в путь. А сегодня… не стоит рисковать. У тебя рана, да и друг не будет рад. Хватит того, что он ужом по нашим помойкам ползал.

– Ммм… понял. Это правильно! Серега будет очень рад, – весело сказал Стас и пошел из зала, бросая мне: – Спокойной ночи, красавица!

– Спокойной, – буркнула и села на кровать.

Мужчина выключил свет в коридоре и ушел в спальню, а я залезла под одеяло, скинула халат, оставшись в ночной пижаме, и думала о нашем разговоре, удивляясь наглости некоторых.

Надо же… придумал. Проверяльщик! Естественно, после поцелуя он бы вещи свои собирал, но, переживая за рану, я решила дать ему еще несколько дней.

Уже засыпая, улыбнулась, не понимая почему. Завтра будет тяжелый день, а сейчас мне было хорошо. Может, из-за Стаса? Возможно, но не желательно. Одно точно, уснула я с воспоминанием о нашем поцелуе в бане.

Глава 7

8 апреля, понедельник

Утром встала раньше обычного. С появлением гостя чувствовала себя некомфортно, потому как теперь, мне казалось, что он везде… наблюдает за мной, хищно ожидая удобного момента. Приготовила детям одежду и отправилась в свою спальню, ругая себя, что нужно было еще вчера собраться. Ладно, я постараюсь тихо и незаметно.

Вошла в комнату и на секунду застыла на месте, обещая себе, что больше не буду заходить, когда он спит. Эротичная картина представилась мне. Мужчина в боксерах спал на боку, закинув ногу на одеяло. Такой мощный, мускулистый, притягательный, что хотелось притронуться.

Глупая мысль, и не следовало об этом думать. Осторожно, словно мышка, как мне казалось, я подошла к шкафу и достала брючный костюм и водолазку. Накинула на плечо сумку и двинулась на выход, радуясь, что смогла быть незаметной. Уже закрывала дверь, когда встретилась с голодным взглядом мужчины, который внимательно или даже жадно смотрел на меня, не пропуская ничего.

Чуть не захлебнулась слюной, не понимая, когда он успел проснуться. Или притворялся?! Виновато нахмурила нос и, стараясь говорить беспечно, чтобы и намека не было на напряженную обстановку, прошептала:

– Прости, я за вещами…

Строгов продолжал смотреть и пожирать глазами. Кивнула и поспешно закрыла дверь, быстро направляясь в комнату. Злилась на себя за то, что вещи не приготовила и на свою реакцию на мужчину. И ладно бы он был скромным и понимающим, так нет, Стас действовал напролом, нагло заявляя о своих желаниях.

«Обойдется! Я ему не заменитель его столичных красоток. И воздержание полезно! Наверное…» – убеждала себя, совсем так не считая. Но что поделать? Нужно ведь как-то приводить мысли в порядок.

Полностью собравшись, накинула халат поверх брючного костюма, чтобы мне малыши не запачкали его, и поспешила собирать детей в сад.

Только всем налила чай, пододвинув тарелку, на которой лежали двойные печенья, скрепленные маслом, как в комнату вошел Стас. Бодренький такой, словно и не болел. Если бы сама пулю не вытаскивала, не поверила. Пожелав доброго утра, как и мы, ему в ответ, особенно сын, наблюдая за мужчиной счастливыми глазами, Строгов подошел к плите, желая налить чай, но я сказала:

– Садись. Сейчас сделаю.

Он согласился и сел на стул. Вроде не смотрела, а приметила, что он сегодня в своей одежде. В белой майке и черных спортивных штанах, чем выглядел по-домашнему и сексуально.

Отвлеклась… Нужно налить чай!

После завтрака я заплела Сонечку, соорудив корзинку на волосах, и мы дружно отправились на выход, накинув курточки. Когда уже вышли в первый холодный коридорчик, громко крикнула Стасу:

– Обед у меня с двенадцати до часу. Всегда прихожу домой. Но если долго, то микроволновка есть, голодным не останешься.

– Я тебя подожду, – довольно сказал Стас таким тоном, словно я ему не еду буду подогревать, а часовой стриптиз танцевать.

Выходила из дома последняя. Только закрыла дверь, как почувствовала захват на локте. Строгов удерживал мою руку, а потом уверенно предупредил:

– Будь осторожна! И кстати, я уверен, что мне уже можно прогуляться до твоей работы. Насколько я помню, ты же в администрации трудишься?

Была приятно удивлена первыми словами, потом ошарашена второй фразой, и хмурилась на третью. Столько возмущения, что даже не могла быстро сообразить. Но мой ответ Стас прочитал у меня в глазах или на лбу. Неважно где, главное, прочитал. Мужчина шикарно улыбнулся и заявил:

– Ты не переживай, они все равно узнают. Поэтому лучше так.

– Да неужели?! Я не переживаю! Вижу, что тебе уже лучше. И уверена, что ты можешь отправляться в столицу.