– Да, – сухо выдала, чувствуя, как во мне все сжимается от внутреннего давления.

– Добрый вечер, Анна Владимировна, – довольным тоном заявил он.

– Я вас слушаю, Игорь Александрович.

– Ой, как приятно, что помните, милая Анна. И я помнил. Все три года дожидался, когда снова смогу с вами поговорить и, может, стать другом.

– Напрасно. Мне не нужен такой друг.

– Нет разницы, как ты меня будешь называть милая. Друг, любовник, муж – все одно.

– Не понимаю, о чем вы, – как можно спокойнее проговорила, ощущая, как меня начинает трясти.

– Уверен, что понимаешь. Но это потом, а пока… хотел пригласить на свой день рождения. Был бы счастлив, если бы ты была хозяйкой моего дома и стояла рядом, но, зная, что у нас… все не столь гладко, как хотелось… буду рад твоему присутствию. Машину я отправлю. В семь вечера. Могу сам приехать.

– Не нужно. Я не поеду. Без меня.

– Ну что ты, я не принимаю отказов. И ты непременно должна быть.

– Нет, – отчеканила, искренне не понимая, почему этот мужик прилип ко мне. Сказала же «нет», что непонятного?!

Давыдов замолчал, и я обрадовалась, считая разговор оконченным. Но напрасно, через секунду услышала:

– Вот не пойму, неужели так хочется по-плохому? Была бы умной бабой, все поняла и сделала так, как я хочу.

– А почему бы вам, Игорь Александрович, не перенести свое внимание на другую особу? Поверьте, мне ничего не нужно и я совсем не нуждаюсь в вашем внимании.

– Не надоело быть одной? Уверен, что одичала без мужика, – убежденно заявил Давыдов, намекая, что я на стену лезу, не зная, на кого бы прыгнуть, чтобы удовлетворить похоть. Конечно, хочется внимания, любви, нежности, страсти, но это не его дело. Не с ним!

– Нет, не одичала, и вам не стоит переживать о моей интимной жизни. Вас это в любом случае не коснется, – самым доброжелательным тоном сообщила ему, надеясь, что Давыдов оскорбится и отключится.

– Ну и стерва же ты, Логинова. Раз хочешь по-плохому, значит, будет по-плохому.

– Не нужно мне угрожать. Я же культурно объясняю, что не желаю вас видеть рядом. Мне не нужно ваше внимание. Как еще объяснить, чтобы стало понятно?! – почти прорычала, чувствуя, что меня уже трясет от этого разговора.

– И другого мужика у тебя не будет! Уж я обещаю. Будешь одна, пока совсем не приспичит, и тогда приползешь ко мне, готовая на все, а я тебя только как шлюху возьму, на место жены подберу другую. Так что думай, пока предлагаю! Я взрослый мужчина и мне уже порядком надоело, что баба с прицепом свой нос воротит от меня. Тут куча сучек, которые мечтают в моей постели оказаться и раздвинуть ноги, а ты…

– Вот и рада за вас и них. Отстаньте от меня! От бабы с прицепом! Что вам нужно? Все, что могли, уже сделали. И мужа у меня по вашей милости нет.

– Ты, женщина, следи за своим языком. Ко мне смерть твоего мужа никак не относится, а то, что ты в прокуратуре обвинила меня, мне доложили. Было неприятно, но я не тронул тебя, понимая, что ты опечалена смертью мужа. Даже дал время. Ты должна быть благодарна мне!

– Я ничего не хочу и не чувствую благодарности. Я так считала и буду считать, поэтому не подходите ко мне, – сорвалась на крик, не в силах разговаривать с ним.

– А я не подхожу, ты сама прибежишь, и в ногах будешь валяться. Да! – процедил он мне, отчего пришлось убрать телефон в сторону, чтобы проблем со слухом не было.

– Никогда! – сказала, вкладывая в голос всю ненависть и ярость, что испытывала к этому мужчине.

– Не таких я обламывал, не впервой.

– Ненавижу!

– Пусть так, в постели будешь активнее.

– Ничтожество, – процедила и отключилась, дрожа всем телом. Как же я его ненавидела. Как презирала. Всей душой. Сволочь.

Столько горя и все из-за этого человека. Я-то подумала, что все, он понял, что натворил и исчез, а, оказывается, Давыдов мне время давал. Какой сердобольный!

Закрыла глаза и обняла себя за плечи, пытаясь успокоиться. Хотелось завыть, на душе кошки скребли и на сердце было так погано, что не передать словами. Не знаю, сколько так стояла, пока не услышала:

– Аня, прохладно, заходи домой.

Резко открыла веки и посмотрела на Строгова, стоявшего в дверях, внимательно наблюдающего за мной. Надо же… какой заботливый мужчина. Отвернулась и поспешно добавила:

– Я накинула кофту. Нормально.

Мужчина не послушал, прошел в коридор и закрыл дверь, оставив нас в темноте. Только сейчас поняла, что свет шел лишь от окна кухни, которое было перпендикулярно к окошку коридорчика. Дышать стало нечем, мужчина заполнил все пространство своим неповторимым запахом, смешанным кожей, парфюмом и чем-то еще, вызывая во мне странные эмоции. Вероятно, любопытство и предвкушение.

Черт, меня не туда заносит, когда он рядом. Три года без мужской ласки дают о себе знать. А тут он… везде и всегда, такой огромный и сексуальный. Как по-другому реагировать?

На мгновение вздохнула и подумала, что нужно уйти, но тут услышала:

– Он не даст тебе жизни.

«Удивил. Как будто я сама не знаю».

Не ответила. Да и что тут можно сказать? Ничего! Только вздохнула, желая, чтобы все было иначе. Как бы было замечательно, если бы время вернуть назад. Многое поменяла, а первое – никогда бы в эту деревушку не приехала. Конечно, тут жили и добрые люди, и те, которым все равно, но это не спасало. Нужно было настоять на районе. Что-нибудь, да придумали бы. Но нет, перспектива бесплатного дома и хорошей работы для Николая сделало свое дело. И мы все потеряли…

А так хотелось жить спокойно, но нет. Каждый день борьба.

– Я могу помочь тебе переехать… и с деньгами.

Посмотрела на Стаса, вглядываясь в темный силуэт, так как он закрыл окошко своим мощным телом, нависая надо мной. Этот мужчина даже не понимал, что переходит границы. Он буквально напирал на меня, отчего вжалась в стену. Сглотнула и выдала:

– Не помню, когда я успела поплакаться на твоем плече или просила помощи…

– Ну да, ты не попросишь. Ты из тех, кто помогает, а потом всех отталкивает, – убежденно заявил он.

Если честно, так и не поняла, он сказал в укор или похвалил.

– Я никого не отталкиваю и одолжений не хочу, – честно призналась, и, пользуясь тем, что он отстранился, чтобы провести ладонью по подбородку, выставила руки вперед, желая отодвинуть мужчину. Но Строгов даже не сдвинулся. Наоборот, подался вперед, отчего я теперь словно трогала его. Быстро убрала руки и недовольно попросила:

– Отойди, ты меня задавил.

На мои слова он задумался. Задумался! И это возмутило. Только хотела потребовать отойти, как Строгов хмыкнул и отступил, делая одолжение. Надо же?!

– А если довериться мне? Я хочу…

Так, все, хватит! Нашелся мне защитник-герой! Решительно задрала подбородок и, не дав возможности рассказать, что он там хотел, громко заявила:

– Слушай, а ты кто такой? Напомню, что нашла тебя с пулей в груди. А значит, к примерным мальчикам не относишься. И, вообще, зачем мне так рисковать?

– Я дам тебе защиту.

– Ты себя защити!

– Работа у меня такая. Воспринимаю спокойно. Не ожидал, что у вас тут такой беспредел.

Хмыкнула и поинтересовалась:

– И откуда сам?

– Из Москвы.

«Приехал тут столичный красавчик и решил помочь деревенской даме с детишками. Прямо сказки ребятишкам на ночь!»

– И как сюда судьба закинула?

– Ну так… по работе. Помогаю другу, – выдавил он, явно не желая распространяться.

«Да и не нужно!»

– Понятно, что ничего непонятно. Ладно. Пойдем домой, – предложила, понимая, что хочется уже остыть от всех этих разговоров.

– Так что? Хочу помочь тебе и обязательно помогу, даже если ты против, – нагло заявил Строгов, перекрывая мне проход.

Чуть не рассмеялась. Это же надо… поможет. Не хотела даже обсуждать возможные варианты его помощи, но все же возникли вопросы. Поэтому не удержалась и поинтересовалась:

– И что взамен? Чего ты хочешь?!

– Ты спасла мне жизнь, – спокойно выдал Стас, и тут же добавил: – Анна, я понимаю, после всего случившегося ты опасаешься, но это тоже не вариант. Поверь, я тебе не враг.

– Уже здорово, а то не хотелось бы в своем доме кормить врага.

– Не доверяешь. Понимаю, – сухо выдал он и отступил в сторону, давая пройти.

Хотела уйти, а потом подошла ближе и тихо проговорила:

– Стас, ну а как я должна доверять, когда человек, с которым я прожила, родила ему сына и с которым планировали еще дочь, вдруг усомнился в том, что это его ребенок? Он поверил в мою измену! И все потому, что ему кто-то что-то сказал. Как я должна доверять, когда вижу, что ежедневно каждый желающий так и норовит обидеть, чтобы извлечь из этого выгоду? Глупо доверять в моей ситуации. А у меня двое детей. Двое! Уж лучше я буду осторожна.

– Понимаю, – согласился Строгов и тут же прогрохотал: – Но здесь оставаться не дело. То, что я понял из разговора, дает понять, что Давыдов не остановится. И ты сама понимаешь – он способен на все, чтобы добиться результата. У тебя есть дети и родители. Подумай об этом.

Хотела сказать, но не стала. Открыла дверь и, задержавшись на секунду, произнесла:

– Спасибо. Я… подумаю.

Глава 6

7 апреля, воскресенье

Воскресенье радовало солнечными лучами и детскими счастливыми криками. До обеда гуляли на улице: малыши катались на стареньком велосипеде, а я убирала двор. И что удивляло, сколько ни вычищала от мусора, листьев, белила деревья, работа не заканчивалась. Еще забор в том году упал на огороде, но я не смогла поставить, остался лежать. Мужиков хотела попросить, но как раз Сиволин и Мехов были на заработках, а больше не к кому обратиться. Поэтому так и зимовали.