– Итак, ты знаком с этой сумасшедшей чикой? – спросил я Хантера, когда Сьюзан ушла, а его девушка подошла к нам, обнимая его за шею. Она повернулась ко мне и мельком улыбнулась, так как я видел её только издалека до сих пор.

– Я Лиза, на самом деле его подруга, – сказала она с забавным выражением на лице, протягивая мне руку. – А ты должно быть Крис Донован.

Я позволил себе смешок при её официальном представлении и пожал ей руку.

– Приятно, наконец, познакомиться с тобой. Но я имел в виду её, на самом деле. – Я кивнул в направлении, в котором исчезла гикнутая Сью, и убрал компакт-диск в рюкзак, чтобы после школы отдать Итану.

– Да, я знаком с ней, – объяснил Райан, потирая шею. – Лиза сказала мне, что вчера между Итаном и Сьюзан произошло что-то странное. Видимо была некоторая путаница днём.

– Да, твой брат пригласил её, но потом она встретила тебя, и ты вывел её из равновесия, – пояснила Лиза.

Я усмехнулся.

– Из равновесия? – как известно, я делал это с девушками время от времени.

– Да. Ты знаешь, в плохом смысле этого слова, – пробормотала она, явно не впечатлённая моими успехами ловеласа.

Вспомнив свою первую встречу со Сью вчера утром, когда я не имел никакого понятия, что эта девушка хотела от меня, я мог легко представить, как не просто ей было разговаривать со мной. А если Итан действительно пригласил её? Странно. Впервые за несколько месяцев, я подумал, а что если я ошибался, что ему нравятся мальчики? Может на самом деле ему просто нравятся застенчивые чики?

Хоть я и умирал от любопытства узнать побольше об этой девушке и моём брате, прозвенел звонок, наша маленькая группа разошлась, и я пошёл на урок истории. Может быть, позже я получу ответы на некоторые вопросы от Райана на тригонометрии. Только вот я совсем забыл о нашей сделке по домашней работе. На перемене не осталось времени поговорить с ним, прежде чем учитель зашёл на второй урок, и класс замолчал.

Когда мистер Свенсон начал писать задачу на доске, которую мы должны были решить сами в течение следующих пятнадцати минут, я решил, что тогда сделаю это на биологии. Ему потребовалось некоторое время, чтобы переписать всё на доску из его заметок. Мои мысли начали блуждать из класса обратно в коридор, где гикнутая Сью набросилась на меня сегодня утром. Откинувшись на стуле, я вздохнул и стал воспроизводить заново странное столкновение в своей голове.

Альтер-эго Итана. Ха! Эта девушка быстро нашлась. Как мило. Это сделало её какой-то притягательной.

Я закатал свой рукав. Она написала на моей коже свой номер, как какая-то знаменитость, поставившая автограф на руку сумасшедшего поклонника. Я вспомнил, как почувствовал её холодные руки на коже. Чертовски холодные. Разглядывая цифры на руке одну за другой, я нахмурился. У неё проницательные глаза. Я почти уверен, что она могла меня ими испепелить, как Супермен. Что касается их цвета, нет, я не помнил, были ли они карими, зелеными, синими или даже светящимися красными.

И было ли у Итана действительно свидание с этим взрывоопасным ботаном?

Это означало, что моё первое предположение не было так далеко уж от истины. Она могла и не быть в восторге от меня в прямом смысле слова, но она, очевидно, считала очень симпатичным моего брата. Мы выглядели одинаково, она сама это доказала, дважды заговорив с неправильным близнецом. Итак: она находила меня привлекательным.

Поклонение ботана. Такого до сих пор ещё не было в моём послужном списке знакомств. Я тихо засмеялся, потому что это забавно.

Кусок мела ударил меня прямо в грудь, и приземлился на моём столе, вырывая меня из моих размышлений.

– Мистер Донован, – сказал учитель по тригонометрии, стоя перед классом со сложенными руками и пытливо глядя на меня. – Могли бы вы ответить на мой вопрос, раз уж вы используете свою руку в качестве шпаргалки?

Вопрос? Шпаргалка? Чёрт возьми! Я прослушал, глядя на номер Сьюзан, который, безусловно, не являлся ответом на вопрос мистера Свенсона. Прочистив горло, я медленно опустил рукав вниз.

– Я ммм...

Он склонил голову.

– Неужели, у вас на этот раз нет ответа, мистер Донован? – издевался он, правильно подразумевая, что обычно я более находчивый, чем сейчас. Некоторые из ребят рядом со мной захихикали.

– Да, очевидно, я сегодня не в себе, – признался я, ухмыляясь и развлекая одноклассников.

– Я вижу. – Мистер Свенсон мне нравился, потому что он также был тренером по баскетболу, и я был одним из его лучших игроков. Никто другой не мог вздыхать и хрипеть на тригонометрии безнаказанно. Он подчёркнуто посмотрел на меня в последний раз и повернулся к моей соседке Элис. – Мисс Харт, вы могли бы дать нам правильный ответ?

Я робко посмотрел на неё. Элис ответила мне улыбкой, и начала болтать о Пифагоре и прочем, но я не слушал. Я поймал развлекающийся взгляд Райана на себе, когда он развернулся на стуле. Я беспомощно пожал плечами, потом опустил глаза, и начал решать задачу.

После того, как я снова сосредоточился на задаче и выкинул дерзкую ботанку из головы, я получил ответ раньше остальных. Так как остальной части класса нужно было ещё несколько минут для решения, я откинулся на спинку стула и расслабился. Довольно быстро тренер Свенсон поймал меня за мечтательным взглядом.

– Двадцать семь, – произнес я одними губами результат. И быстро получил одобрительный кивок в ответ. Мои мысли были снова свободны, и я начал вспоминать с упоением Лорен и то, что она делала зубами с моей шеей вчера. Приятная дрожь пробежала по спине. Я был готов на повторение.

Зелёный!

Черт возьми, глаза девушки-ботана были зелёными, как у мишки Гамми.

Я сглотнул, поднеся свои руки к лицу. Почему, чёрт возьми, мой мозг выдал эту маловажную информацию, когда я думал о мегере в своей постели?

Потому что она дала тебе свой номер, сказала другая часть меня. Да, она сделала это. Уголки моих губ поползли вверх. Девушки давали мне свои телефонные номера бесчисленное количество раз, но я никогда не хотел этого. К её чести, Сьюзан имела свою манеру. Если Итану действительно она нравится, то он кое-что упустил в это утро.

Решив задачу по математике, я вытащил телефон из кармана и спрятал его под столом. Развернув свою руку так, чтобы я мог прочитать цифры, я сохранил номер в своих контактах. Сьюзан уже была в списке, так что вместо этого я набрал «Странная Ботанка».

После тригонометрии у меня была физкультура, и я не хотел выглядеть, будто бы мне кто-то на руке напечатал штрих-код. Я сделал крюк в туалет следом за Хантером. В то время как он отправился в кабинку, чтобы отлить, я кинул свой рюкзак на кафельный пол и начал мыть руку под краном.

Одной воды оказалось недостаточно, чтобы избавиться от каракулей. Когда Хантер пришёл к раковине, я усердно пытался оттереть чернила мылом и бумажными полотенцами.

– Что не так с этой фигнёй? – пробормотал я. – Она использовала на мне чернила для шулеров?

– Кто, Миллер?

Это её фамилия? Сьюзан Миллер? Вдруг мне показалось это имя слишком невинным для маленького животного вроде неё.

– Да, девушка с очаровательным характером, – я стиснул кожу на руке, которая теперь стала ярко красной под оставшимися пятнами синих чернил. Отлично, теперь я выгляжу как идиот, который размазал на руке чернила от штрих-кода с продукта из супермаркета. Не слишком-то лучше.

– Ты только что увидел её плохую сторону характера. Она может быть действительно славной.

Я поморщился от слов друга.

– Когда она спит, или кто-то клейкой лентой заклеит её рот?

Он засмеялся, но посмотрел на мою руку с сочувствующим взглядом.

– Есть идеи, как избавиться от этого? – застонал я.

Пожав плечами, Хантер произнёс:

– Скипидар?

Ах, очень смешно.

– Разве ты сейчас не идёшь на английский?

– Конечно. Увидимся после обеда, – сказал он с веселой усмешкой.

Все мои усилия стереть эти стойкие чернила привели к тому, что рука горела, при этом остались совсем мелкие пятна с оттенком синего, и я перестал оттирать их и бросился в спортзал. Не знаю, что сейчас больше бросалось в глаза – красный или синий, но Джастин Эндрюс, мой близкий друг, не смог удежаться без комментариев, как только мы приступили к тренировке в соответствии с планом урока.

– Пробовал граффити на себе? – издевался он.

– Если бы. Я получил это от представительницы клуба ботанов сегодня утром.

– Что? – задыхаясь от смеха, он чуть не сорвался с перекладины, на которой мы оба подтягивались.

– Странная девушка. Странная история. Может быть, однажды я расскажу тебе её. – Я ещё раз подтянулся, подбородок над перекладиной, выпустил полные легкие воздуха, и опустился вниз. Когда я сделал свои двадцать пять раз, то спрыгнул на пол и вытер пот со лба передней частью своей майки. Если ничего не помогает, то пусть пот попробует справиться с остатками чернил гикнутой Сью на моей коже.

Прозвучал свисток учителя, и мы вдвоём перешли к следующему упражнению. Прыжки через скакалку в течение трёх минут. Это довольно тяжело для сердца, так что мы не разговаривали во время этого упражнения.

Я быстро принял душ после физкультуры и практически побежал на урок испанского. Я хотел поймать Лорен, прежде чем начнётся четвёртый урок, и спросить её о дополнительном уроке позже у неё дома.

На её лице появилась улыбка, когда она увидела, как я иду. Она слегка коснулась моих висков мягкими, тонкими пальцами.

– Твои волосы еще влажные. Мне это нравится.

Да, я знал, что ей нравятся волосы после душа, но не это было причиной, почему я не вытер их тщательно. Просто не хватило времени.

– Скажи, что ты свободна во второй половине дня, и тогда они снова будут влажными для тебя, – предложил я с ухмылкой. Затем что-то за плечом Лорен отвлекло моё внимание.