И действительно, буквально через две недели в несусветную рань, почти ночью, раздался звонок. Саша взял трубку и вдруг изменился в лице. Из его коротких, отрывистых ответов Татьяна ничего не поняла. Он зачем-то вскочил, забегал по квартире, торопливо натягивая джинсы и любимый свитер и делая жене какие-то знаки, которые та, впрочем, не поняла. Наконец, он положил трубку и, с трудом переводя дыхание, еле слышно сказал:

- Таня, у нас будет сын… - она вытаращила глаза и разинула рот, не в силах произнести не слова, а он поправился:

- Нет, не так. У нас есть сын.

И они поехали к ребёнку. В больнице их встретила чрезвычайно активная женщина неопределённых лет. По разговору Татьяна поняла, что той около шестидесяти, но выглядела она много моложе. Не старили её ни седина в небрежно заколотой на затылке косе, ни морщинки, покрывающие улыбчивое усталое лицо. Буквально сразу заполошная тётка заохала и заахала:

- Ах, Саша, как же мальчик на тебя похож! Ох, Танечка, это всегда так. Наши дети обязательно похожи на своих родителей.

Татьяна внутренне вскипела, налилась раздражением и прошипела в спину тётке, уже устремившейся вверх по лестнице:

- Ну-ну, посмотрим.

- Что, Танечка? – обернулась та с таким доброжелательным интересом, что Татьяну чуть не перекосило от злости. Александр тоже удивлённо вскинул брови.

- Нет-нет, всё нормально. Просто оступилась.

- Ой, у нас тут такие стоптанные ступени! Ты, детка, держись крепче! – всплеснула руками «полоумная», а муж заботливо взял Татьяну под локоть. И все вместе они пошли на третий этаж.


Удивительно, но мальчик и вправду оказался похож на Александра. Да так явно, что Татьяне даже сначала пришла в голову мысль, что он на самом деле сын её мужа. А вдруг Эмериху родила его какая-нибудь любовница, а он именно для того, чтобы принять в семью родного сына, и заварил эту кашу с усыновлением? А что? Вполне! Вот ведь подлец!

Но тут Татьяна одёрнула саму себя, вспомнив, что начали собирать документы они гораздо раньше, чем за девять месяцев до рождения этого малыша, а способов до бесконечности затягивать беременность ещё не придумали. Вспомнила и оторопела, глядя на неуловимо, но при этом безусловно похожего на будущего отца мальчишку. Разве такое бывает? Как это может быть? Но факт оставался фактом. И Татьяне вдруг стало обидно, что этот чужой ребёнок совершенно не похож на неё.

Когда они ехали домой, Саша мягко спросил её:

- Танюш, а как ты хочешь назвать сына?

Задумавшись, она не сразу услышала его. А когда всё же очнулась, то несколько секунд рассеянно размышляла: о чём это он? О каком таком сыне? Потом сообразила, конечно, и, равнодушно пожав плечами, сказала:

- Давай Артемием назовём, - ей нравился артист Артемий Данилевич.

- Артемием? – удивился Саша. – А что, красивое имя. Только, может, покороче, попроще – Артёмом? А как ласково называть?

- Тёмой, я думаю, - ей было настолько всё равно, как будут звать противного мальчишку, что даже говорила она с трудом, заставляя себя делать усилия.

- Мне очень нравится. Давай так и назовём, ты замечательно придумала.

Москва, март-апрель 2002 года. Александр Эмерих (2)

А дальше всё завертелось с невероятной скоростью. Мальчишку они забрали домой через полторы недели. Все эти десять дней для окончательно деморализованной Татьяны прошли как во сне. Она не хотела участвовать и не участвовала в закупках огромного количества детских вещей и прочего добра, необходимого новорождённому. Видела только, как её совершенно счастливый муж и его вредная медсестра Антонина Сергеевна привозили какие-то бесчисленные свёртки и свёрточки, коробки и коробочки, мешки и огромные упаковки с раскосыми то ли китайскими, то ли японскими, то ли ещё какими азиатскими детьми.

- Танюш, это гипоаллергенные памперсы, корейские. Говорят, самые лучшие, - пояснил в один из приездов сияющий Александр, всё ещё надеявшийся привлечь жену к подготовке.

Она кивнула в ужасе и отправилась в ванную, умыться, будто бы это могло вырвать её из кошмарного сна, в котором она вдруг оказалась.

Но в ванной всё было ещё хуже. Засучив рукава, старая медсестра с ласковой умилённой улыбкой сортировала для стирки бесконечные шапочки, кофточки, комбинезончики и ещё какие-то крошечные вещички непонятного назначения.

- Пришла помогать, Таня? – не оборачиваясь, спросила старуха. Татьяна знала, что та её терпеть не может, и сама тоже Антонину Сергеевну еле выносила. Тем не менее, медсестра, обожающая своего Сашеньку, никогда не опускалась до откровенной грубости и с его женой старалась поддерживать дипломатические отношения, чем бесила Татьяну страшно. Вот и сейчас она лишь дёрнула плечом и процедила:

- Среди этого добра вдвоём не развернёшься!

- Это да, - миролюбиво согласилась старуха, - давай я в коридоре буду сортировать, а ты запускай уже первую стирку.

- У меня запись к парикмахеру, - Татьяна развернулась и вышла, чувствуя спиной всё то, что думала про неё противная бабка.

В коридоре она раздражённо фыркнула. Да пусть сами делают, что хотят, но ей заниматься подготовкой к встрече чужого ребёнка совершенно ни к чему. Не нужно ей такого счастья.

В будущей детской счастливый Александр, насвистывая, собирал кроватку, на очереди были комод, колыбелька и хитрой конструкции ванночка.

- Я в парикмахерскую, - бросила ему Татьяна, одеваясь.

- Давай, Танюш, сходи, конечно, - весело отозвался он, - а то потом не до этого будет!

Татьяна скрипнула зубами и вылетела к лифтам. Самой большой мечтой её в этот момент было, чтобы легкомысленная мамаша мальчишки одумалась и забрала его себе. А они бы с Александром продали или даже просто раздали всё это детское барахло умалишённым, которым зачем-то нужны дети, и зажили дальше по-прежнему.

Даже во время суда Татьяна ещё надеялась и прислушивалась к шагам в коридоре, веря, что избавление от этого затянувшегося и грозящего испортить жизнь кошмара близко.

Но ничего подобного не произошло. Родная мать мальчишки не объявилась. Судья, улыбаясь во весь рот, поздравила их, прокурор пожелала счастья, а ещё одна ненормальная, тётка из опеки, радостно сообщила, что они могут забрать ребёнка сразу, не дожидаясь истечения положенного по закону десятидневного срока. В этот момент Татьяне показалось, что за её спиной с грохотом захлопнулась тяжёлая тюремная дверь, отрезая её от свободы и комфортной жизни. Ей стало страшно.


Последующие недели подтвердили все худшие подозрения Татьяны. Муж её, став отцом, просто сошёл с ума от счастья. Ничем другим объяснить поведение обычно сдержанного и не слишком эмоционального Александра она не могла. Она вообще ничего подобного не видела и не слышала. Бывают, наверное, в жизни сумасшедшие отцы, но даже среди них её муж явно был самым первым, самый ненормальным, самый рьяным.

Теперь всё свободное время Александр тратил на сынишку. Вернувшись с работы, он, если Артёмка не спал, нёсся к нему, здоровался и мчался мыть руки и переодеваться, продолжая разговаривать с мальчиком даже из ванной. Потом брал того на руки и буквально часами носил, почти не отводя от него глаз, то рассказывая сыну что-то, то напевая. Даже ел он чуть ли не стоя, не желая ни на минуту расстаться с малышом. Если же тот спал, то Александр садился на стул рядом с кроваткой или колыбелькой и подолгу смотрел на спящего мальчика.

Татьяну всепоглощающая любовь эта не умиляла, а страшно раздражала. Её вообще в эти дни раздражало всё. Ей казалось, что Александр специально издевается над ней, изображая такую явно ненормальную, на её взгляд, привязанность. Мало того, муж постоянно пытался и её привлечь к умилению, восхищению и любованию.

Татьяна, с трудом заставлявшая себя вообще подходить к малышу и заниматься им в отсутствие мужа, ни восхищаться, ни любоваться постоянно вопящим, писающим и какающим ребёнком, да ещё и чужим, не имеющим к ней никакого отношения, была совершенно неспособна. Он был для неё источником постоянного раздражения и отвращения. Никаких светлых чувств она к нему не испытывала и – самое главное – не хотела испытывать. В голове её постоянно билась одна и та же изводящая её мысль: что же делать?!


Через три недели такого кошмара, в которую – как она считала – превратилась её жизнь, Татьяна приняла решение. А приняв, наконец, испытала чувство такого острого счастья, такого освобождения, что не стала дожидаться ни следующего кормления, которое по сложившемуся распорядку дня должно было быть уже через час, ни возвращения Александра. Она вызвала такси, достала огромные новые чемоданы, которые купила для путешествий, и стала складывать свои самые лучшие и любимые вещи. Насчёт остальных Татьяна не волновалась: её муж, вернее, как она уже понимала, теперь бывший муж, был безупречно честен, порядочен и великодушен. Она была абсолютно уверена, что он вернёт ей всё до самой последней маечки или самого завалящего шейного платка в целости и сохранности и без нервотрёпки.

Считая себя безвинно пострадавшей стороной, Татьяна без зазрения совести выгребла и сложила в бумажный пакет все свои драгоценности, потом открыла сейф и забрала деньги, отложенные Александром на покупку новой машины. Он хотел возить сына только в самой надёжной и безопасной и для этого взял из банка значительную сумму. Но Татьяна посчитала, что ей эти деньги нужнее.

- И вправду, должна же я как-то жить в первое время, - отдуваясь, пропыхтела она, поочерёдно вывозя за порог два самых больших чемодана, набитых вещами и закрывая за собой дверь прямо перед удивлённой мордой маламута Красса. Перед этим она с садистским удовольствием выключила свет во всех комнатах, оставив ребёнка и собаку в темноте.

- Куда прикажете? – подскочил к ней на улице расторопный молодой таксист с маслеными глазками, моментально учуявший выгодную клиентку.