Теперь вот директриса, скрывшись в недрах одного из громадных шкафов, начала что-то в нём искать, время от времени выкрикивая из его необъятных глубин:

- Я тут это! – она отфыркивалась и пыхтела, будто завершала какой-то длинный и непростой заплыв. – Я подарочек тёзке своей приготовила!

- Полина Юрьевна, да что вы! – Ангелине стало так неудобно, что она предприняла попытку тайком сбежать. Но директриса, у которой на затылке не иначе как тоже были зоркие глаза, грозно рявкнула:

- А ну сядь! И хватит мельтешить и стесняться! Я не тебе подарок приготовила, а малышке. А она, я уверена, ложной скромностью пока не страдает. Так что сиди и не дёргайся… О! Нашла, наконец! – она выбралась наружу, красная и лохматая, но очень довольная. В руках Полина Юрьевна держала картонную коробочку, перевязанную нежно-розовым бантом из жатой органзы. Найденное она сунула Ангелине и скомандовала:

- Развязывай.

Та неловко потянула за ленточку, бантик развязался, две части хитрой коробочки распались, и Ангелина замерла, растроганная до слёз. На сложенном замысловатыми складками блестящем атласе, как в импровизированном гнёздышке, сидела фарфоровая птичья семейка. Две взрослые птички, прильнувшие друг к другу, нежно и заботливо смотрели на крохотного птенца, жавшегося к ним.

Дрожащими пальцами Ангелина взяла статуэтку. Полина Юрьевна нарочито небрежно пояснила:

- Это ленинградского фарфорового завода производство. Я тут к Рябининым ездила в гости, посмотреть на маленькую Дуняшку. Ну, меня Злата наша, разумеется, затащила на барахолку свою любимую. Там я птичек и нашла, ну, и не смогла мимо пройти, конечно. Я у Златы похожего птенчика видела. Но он был один. А тут… Прямо для вас. Любите друг друга, как и сейчас, и будьте вместе всегда, как вот эти птахи. И Полиночку любите и жалейте.

- Вы говорите прямо как Валентина Павловна. Ну, та медсестра, про которую я вам рассказывала.

- Надо же! Ну, значит, мы обе правы, раз независимо друг от друга такие слова вам говорим.

- Вы правы, - расцвела Ангелина, грея в руках птичек, - конечно, правы… Как же я теперь? Как же я вас брошу?

- Как-как? У тебя дочь родится, так что брысь в декрет! В смысле, в отпуск по уходу за ребёнком. Ты нас не бросаешь, ты временно работаешь на дому… Вот видишь, как хорошо, что я тебя убедила в этом году класс не брать! А то была бы сейчас у вас трагедия. Месяц отучила, и ушла. А так, выпустила в прошлом году своих третьеклашек, месяцок в библиотеке поработала – и в отпуск по уходу за ребёнком. Как по маслу всё.

- Да, спасибо, Полина Юрьевна, вы просто как в воду глядели. Ну, а с библиотекой что?

- Найдём мы библиотекаря, не волнуйся. Плохо нам, конечно, без тебя будет. Да твоё дело важнее.

Ангелина снова погладила подаренных птичек и прошептала:

- Я до сих пор не верю.

- Ты мне после суда сразу же позвони, ладно?

- Конечно.

- Все, небось, встречать поедете?

- Родители собрались, мои брат и сестра, и ещё подруга любимая Санька. Наши тоже всей толпой просятся, ну, кто знает, конечно, но я думаю, что с этим лучше повременить. Уж на крестины – тогда да, всех-всех позовём.

- И то верно. Тогда будем ждать… Иди уж, звони своему Вадиму и беги домой. Вижу же, что как на иголках сидишь.

Ангелина благодарно взглянула на неё, взяла птичек и на ослабевших ногах вышла из кабинета.

В приёмной негромко разговаривали о чём-то секретарь и завхоз. Вездесущая секретарша Леночка посмотрела вслед Ангелине и покачала головой:

- Нет, Джулия Альбертовна, точно тебе говорю, она беременная. И уже давно. Ты посмотри, как ходит. Где её каблуки, где платья узкие? Раньше же ничего другого не признавала. А теперь всё свитера да длинные блузы. Вот ведь Ангелинка! И молчит как рыба. Я уж и Злату пытала, и Ирине Симоновой звонила – они только отшучиваются. А я, как мы из отпуска вышли, вижу, что есть, есть животик. Просто под свитерами не заметно! Так что того и гляди и она вслед за своими подружками в декрет уйдёт… Пойду, что ли, у Полины Юрьевны поспрошаю?

- Бесполезно, - хмыкнула завхоз, - ты что, нашу Юрьевну не знаешь? Она ж могила. Трясётся над своей любимой молодёжью, все их тайны хранит. Не зря же они к ней вечно бегают. А мы только постфактум всё узнаём. Помнишь, как со Златиной свадьбой было? Как Ирину чуть не изуродовала Сомова?(*) И что? Ты что-нибудь знала? То-то и оно! Так что сиди уж! Поспрошает она…

* - об этих событиях рассказывается в книге "Дела и случаи нестарой девы"

Москва, октябрь 2002 года. Ангелина Валдайцева (2)

Вечером Ангелина заполошно металась по квартире, хватаясь за двадцать пять дел одновременно. В самый неподходящий момент, как это часто бывает, подал голос домофон. Взмыленная хозяйка дома понеслась к нему, на ходу приговаривая:

- Кого это нелёгкая принесла?..

- Да! – выдохнула она в трубку.

- Ангел, это я! Открой!

- Ой, Сань! Заходи давай! А я уж тут костерю…

В трубке раздались грохот, треск и какой-то непонятный хлопок. Ангелина вытаращила глаза, покачала головой и пошла открывать, гадая, что происходит.

Когда разъехались двери лифта, своей подруги она не увидела. Зато обнаружила розовую детскую ванночку, какие-то свёртки, пакеты и мешочки, коробки и коробочки.

- Получите и распишитесь! – сдавленно проговорила куча вещей и вывалилась наружу, прижав поражённую Ангелину к стене.

- Сань, это что?!

- Это приданое! Для Полиночки! – снова невнятно, но восторженно пробормотала куча, покачалась немного из стороны в сторону, пытаясь удержать равновесие, повернулась и неверными шагами продвинулась в сторону двери, где вполне ожидаемо застряла.

- Ты умом тронулась, что ли, Ляксандра?! – ругалась Ангелина, запихивая гору добра, увенчанную ванночкой, в общий коридор, а потом и квартиру. С трудом переступив порог, куча благополучно обвалилась на пол – на неё тут же с победным видом забралась радостная Шпикачка, обожавшая Сашу Катунину, – и стало, наконец, видно разрумянившуюся и растрёпанную Александру.

- Не тронулась я! Это вы тронулись. Сегодня у нас что?

- День открытых дверей в сумасшедшем доме?

- Сегодня у нас четверг! Уже почти пятница! А роды у нас когда?

- Господи! Какие роды, Сань?!

- Ваши! Дочь у вас когда появится? Ну, по документам? В понедельник! А во вторник вы её уже домой забираете по плану. А что у вас готово к приезду ребёнка?! Ничегошеньки!

- Так мы в выходные собираемся отправиться по магазинам и всего накупить…

- Ключевое слово здесь «всего». А зачем «всего», когда многое уже есть?! Вот я и привезла.

- Откуда дровишки? - удивлённая Ангелина разглядывала кучу, занявшую весь коридор.

- Купила кое-чего и по знакомым пошукала. Знаешь, сколько люди лишнего добра накупают, а потом не знают, куда деть? Вот я и собрала по всем. Смотри – как много всего! – она горделиво ткнула пальцем в кучу.

- Да уж… - растерянно кивнула Ангелина.

- Теперь тебе как будущей матери надо это всё разобрать, сверить со списком и покупать только то, чего не хватает…

- С каким списком?! – ужаснулась такому масштабному подходу будущая мать.

- С этим вот… - Саша стала сосредоточенно рыться в карманах. – Где же он?.. Ах, да! В сумке!

Она вытащила из-под себя изрядно помятую сумку и, недолго думая, вывалила всё её содержимое на пол, усугубив и без того впечатляющий разгром. Выловив из кучки милого девичьему сердцу добра многократно свёрнутый листок, она расправила его, разложив на коленях, и любовно погладила ладонью:

- Вот, весь день коллег теребила. Общими усилиями список необходимого младенцу на первое время составили. Держи!

- На первое время?! – в ужасе воскликнула Ангелина, глядя на плотно исписанный лист формата А3. – Вот всё это – и только на первое время?!

- Ага, - безмятежно кивнула её подруга и добавила, - одевайся, пошли машину разгружать, а то я прямо у подъезда припарковалась, чтобы нам удобнее было таскать.

- А что? Это не всё?

- Ангел, это только начало!


Когда они в очередной раз спустились к машине за вещами, приехал с работы Вадим. Выслушав жену, скороговоркой сообщившую ему, чем они занимаются, он засмеялся, чмокнул Сашу в щёку и сказал:

- У нашей дочери будет крёстная мать – фея!

- Ага, фея Ляксандра, - засмеялась взмыленная Ангелина.

- Я постараюсь соответствовать, - скромно согласилась фея Ляксандра и вручила Вадиму спинку от детской кроватки.

- Подумать только, сколько добра можно впихнуть в такую крохотную машинку! – восхитился тот.

- Я ради Полины Вадимовны ещё и не на такое способна, - пропыхтела Саша, решительно орудуя в салоне своего крошечного джипулечки.

- Она ради Полины Вадимовны решила превратить нашу квартиру в филиал «Детского мира»!

- Запасы ещё никому никогда не вредили. Не сносит Полиночка, останется следующим детям.

- Ко-му?! – дружно изумились Валдайцевы.

- Нет, я не поняла, вы что, решили остановиться на одном ребёнке?

- Нет, но…

- И никаких «но»! Я вам во всём буду помогать!

- Хи, фея Ляксандра спешит на помощь…

- Именно.

Москва, октябрь 2002 года. Ангелина Валдайцева (3)

В выходные докупали всё необходимое. Напялив объёмную куртку, которую они с Вадимом купили на заре совместной жизни, а она раньше ни разу не надевала, Ангелина в сопровождении родителей отправилась в «Колыбельку» и на Коломенскую детскую ярмарку за вещами. Александра привезла много всего, но Полиночка была такой маленькой, что на первое время требовалось купить одежки самого крохотного размера.