Фейт была в ярости, и эта ярость вытеснила все остальные чувства — она не могла даже заплакать.

Возвращаясь домой, Фейт все обдумала и приняла решение…

Тони снова «не было в городе». Она не видела его машины у трейлера, но это ничего не значило. Тони мог иметь множество таких шлюх. Он сказал ей, что его не будет дома неделю. Значит, у нее достаточно времени.

Договорившись с Марианной о том, что ее клиент посмотрит дом, Фейт снова взялась за телефон. Работая у Тони, она научилась быть пунктуальной и могла бы стать прекрасным секретарем. Фейт обзвонила отделения всех банков, где у нее имелись счета, и отозвала все до цента со своих накоплений.

Восемь лет она работала, забросив свое образование. Работала, чтобы Тони мог учиться на юридическом факультете. Так что муж теперь в неоплатном долгу перед ней. Да, он должен ей гораздо больше, чем мог бы выплатить, даже если б захотел.

Фейт была ослеплена яростью — такого с ней прежде не случалось. Позвонив брокеру, она распорядилась продать их общие с Тони акции — пусть муж не думает, что обвел ее вокруг пальца.

Она читала о женщинах, которые теряли все, когда их мужья находили себе женщин помоложе. Но уж она-то не станет одной из таких женщин. Тем более что Сандра ни сколько не моложе… Она была любовницей Тони еще до их знакомства, Возможно, он и не женился бы на ней, если бы не бабушкино наследство…

Бабушка, оставившая Фейт небольшое наследство, умерла незадолго до их свадьбы, и все деньги они вложили в адвокатскую контору, когда Тони получил диплом.

Что ж, теперь все ясно: Тони женился на ней из-за ее денег и хороших манер, ведь она вполне соответствовала образу «адвокатской жены». Сандра же была неряшливой и слишком… обыкновенной, поэтому годилась только для того, чтобы рожать ему детей.

Фейт взяла круизные билеты, с которых все началось, и сунула их в сумочку — теперь ей предстояло наведаться в туристическое агентство. К тому времени, когда она все закончит, Сандра уже не сможет нанять няню, так что ей не понадобится билет. Немного подумав, Фейт собрала все копии бухгалтерских записей и погашенных чеков, выписанных на счет фирмы, и тоже сунула в сумку. Тони, вероятно, отмывал деньги через счета, которые его бухгалтер вел в конторе. Она спросит об этом у Хедли, с которым познакомилась, когда работала в рекламной группе. Фейт знала: старик очень любит подобные загадки и наверняка заинтересуется бумагами ее мужа.

Когда Фейт подходила к своему старенькому «вольво», взгляд ее упал на сверкающий «ягуар» Тони, стоявший на подъездной дорожке. Она была абсолютно уверена: «ягу ар» куплен за счет фирмы. Интересно, что скажет Тони, когда узнает, что она продала его машину? Что ж, деньги, вырученные за «ягуар», возместят ей утрату бабушкиного наследства.


Настоящее

Адриан покосился на свою спутницу. Он ожидал, что она придет в бешенство, возможно, устроит истерику. Но она сидела, поглядывая в окно, и как-то странно улыбалась…

Интересно, о чем она думает? Неужели он, если бы захотел, не смог бы заполучить эту женщину?

«Спустись с небес на землю! — приказал он себе. — Подумай лучше о ночлеге, о банковских депозитных сейфах. Подумай о больной матери. Ведь тебе ни за что не удастся уложить Фейт в постель».

— Скажите, у вас есть в Шарлотте друзья или родственники? — спросил он, снова покосившись на свою спутницу.

По-прежнему глядя в окно, она ответила:

— У меня в Шарлотте нет никого. Нет никого и ничего. Ведь я надеялась, что никогда туда не вернусь.

«Что ж, после такого скандала — ничего удивительного, — подумал Адриан. — Ведь Шарлотт никогда ничего не забывает и не прощает».

— Хедли передавал вам привет, — сказал он, немного помолчав.

Она не ответила. Даже не взглянула на него.

— У вас есть кредитка? — спросил он неожиданно.

— А почему вы спрашиваете? — Она наконец-то посмотрела на него. — Хотите и ее украсть?

Он мысленно выругался. Взглянув на Фейт, проговорил:

— Я не собираюсь ничего красть. Я только хочу добраться до Шарлотта и найти депозитные сейфы Тони. Мне нужны доказательства моей невиновности. Потом вы сможете вернуться к себе в Ноксвилл, а я смогу вернуться к моей семье. Поймите, я должен доказать, что у меня нет денег Тони.

— У меня тоже их нет, — заявила Фейт. — Я считаю, они пошли на содержание Сандры. Пусть адвокаты попробуют выудить их у нее.

— Вы бессердечная стерва. Вы никогда не проводи ли бессонные ночи, думая о людях, обманутых вашим мужем?

— До вашего появления я думала, что деньги Тони у вас. Во всяком случае, они не у меня.

— Черт возьми, а на какие деньги был куплен ваш с Тони дом? А сверкающий «ягуар»? А все остальное?

Эта женщина казалась загадкой. Неужели такие, как она, могут покупать бездомным детям книжки и сладости и петь так, что каждое слово проникает прямо в душу?

— Я заплатила за все, — проговорила Фейт с невозмутимым видом. — Адвокатская контора была куплена па мое наследство. Дом мы приобрели на деньги, заработанные Тони. К тому же я экономила. И я точно знаю, откуда взялись наши деньги. Понятия не имею, откуда взялось остальное. И не знаю, куда делись эти деньги.

Адриан чувствовал, что ему хочется верить этой женщине. Хотя, конечно же, он не мог ей поверить. Ведь именно она представила суду фальсифицированные копии банковских записей. Следовательно, она свидетельствовала против него. Наверняка она что-то скрывала.

— Так почему же вы так внезапно уехали? Почему скрываетесь под чужим именем? Даже адрес не оставили…

— Я оставила почтовый адрес для пересылки писем, — возразила Фейт. — А Хоуп — моя девичья фамилия.

— Я долго вас разыскивал. Вы очень хорошо прячетесь. И почему вы не хотите возвращаться в Шарлотт? У вас что, есть сообщник, который ищет вас, чтобы забрать свою долю?

Она окинула его презрительным взглядом

— У меня был муж, который, кроме всего прочего, разыскивал свой «ягуар».

— «Ягуар»?! — Адриан усмехнулся. — Значит, вы украли его драгоценный «ягуар»? Поздравляю, моя дорогая. Я не знал, что вы на это способны.

— Я не крала, а продала его. Я продала дом, акции, мебель и вообще все, что не было прибито гвоздями. Что не смогла продать, отдала на благотворительность. Прав да, я оставила мужу его костюмы. Их я отослала Сандре.

Адриан с удивлением посмотрел на сидевшую рядом женщину. Неужели она действительно продала машину Тони?

— Скажите, а как же членство в клубе? — спросил он. — Тони часами бахвалился знакомством с высокопоставленными особами, с которыми обедал в клубе.

— И это — тоже, — кивнула Фейт. — Я сказала им, что Тони решил отказаться от собственности и пожертвовал все свое состояние на благотворительность.

Адриан расхохотался, он не мог больше сдерживаться.

— Вам бы лучше съехать на обочину, пока мы не попали в аварию, — проговорила Фейт.

— Ничего, я в порядке. — Адриан снова хохотнул. — Но как же вы… решились на это?

— Я прожила с Тони восемь лет, — ответила Фейт. — И в конце концов решила, что пришло время действовать.

Адриан задумался… Эта женщина, конечно же, не понимала, что делает. Но Тони наверняка был в ярости. Так почему же он не отыскал ее? Почему не обвинил в воровстве по всем возможным параграфам?

— Как же вам удалось сбежать? — спросил он наконец.

— У меня были погашенные чеки с его личного счета. На эти деньги Тони содержал Сандру. И у меня имелись копии тех бухгалтерских записей, которые я послала Хедли. Возможно, Тони опасался, что у меня есть еще что-нибудь, и потому молчал. Поэтому я решила, что он в чем-то виновен. Но я все же не хотела испытывать судьбу. Заполнила бумаги на развод и уехала. Ведь у Тони множество знакомых, и он распускал обо мне ужасные слухи…

На сей раз он поверил ей. Действительно поверил. Более того, он восхищался ею. Его матери, конечно же, очень понравится Фейт Хоуп. Они обе на редкость смелые и решительные женщины. И обе сделали все для тою, чтобы выжить.

Но он оказался в чрезвычайно затруднительном положении. Его мать придет в ярость, если узнает, что он похитил женщину. Да и Фейт наверняка не простит его. А ведь с такими, как она, шутки плохи — теперь он пони мал это.

— На вашей стороне был Хедли, — напомнил Адриан. — И не только он, я полагаю… Вы могли бы вернуться после смерти Тони. Вполне могли бы вернуться.

Фейт пожала плечами.

— Я не хотела возвращаться. Я начала новую жизнь, и она мне нравится.

Он внимательно посмотрел на нее и с сомнением покачал головой:

— Неужели вам нравится петь в баре? Что-то не верится…

— Сначала, пока магазин не начал приносить прибыль, это помогало оплачивать аренду. А сейчас я на эти средства поддерживаю бездомных. Ведь я вполне могла бы оказаться на их месте, если бы все сложилось иначе.

Немного помолчав, она продолжала:

— К тому же мне всегда хотелось петь, и теперь я ни в чем себе не отказываю. Из-за своей глупости я и так потеряла восемь лет жизни и больше не намерена… становиться жертвой.

Адриан уловил в ее словах угрозу. Однако он не собирался отказываться от своих планов — ведь не зря же он так долго искал эту женщину.

С улыбкой взглянув на свою спутницу, Адриан проговорил:

— Полагаю, вы поступили правильно. Тони получил по заслугам. И вы не зря прожили эти четыре года — у вас прекрасный магазин.

«И необычайно дорогой „лунный“ фарфор, — добавил он мысленно. — Интересно, на какие деньги куплена эта вещица? «

— Я взяла у Тони только то, что мне причиталось. Не забывайте, я вложила все свое наследство в адвокатскую контору мужа.

Она лгала. Конечно же, она лгала.

— Ваш с Тони дом стоил гораздо больше, чем контора. У кого же все остальное?

— Вообще-то это не ваше дело, — заявила Фейт. — Но если уж вам так интересно… Я учредила благотворительный фонд. То есть почти не солгала, когда сказала в клубе Тони, что муж занялся благотворительностью. Я решила, что так будет справедливо.