Майя Бэнкс - Непокорная невеста

Он и Аланнис танцевали на противоположной стороне. Она, улыбаясь, смотрела в его глаза, и не нужно быть гением, чтобы заметить, как она благоговеет перед Тероном. Изабелла ее прекрасно понимала.

– Итак, – небрежно произнес Маркус, кружа ее. – Ты собираешься позволить ему уйти?

Она виновато отвела свой взгляд от Терона и заметила веселую улыбку Маркуса. Белла вздохнула, когда поняла, что отрицать очевидное бессмысленно.

– Неужели это так очевидно? – обреченно спросила она.

– Только мужчине, который разведывает, нет ли у него соперников.

Ее плечи опустились.

– Я знала, что не стоит соглашаться на этот фарс. Если ты еще не догадался, то это была идея Терона. Он решил, что обязан, как можно скорее выдать меня замуж.

Маркус осторожно поднял ее подбородок, чтоб она могла смотреть ему в глаза.

– Ты сказала ему о своих чувствах?

Она оглянулась на Терона и покачала головой.

– Все не так просто.

– Вот что. Почему бы нам не отправиться вон в тот уголок? Я принесу нам напитки, и ты все мне расскажешь.

Терон снова взглядом отыскал Изабеллу, стоя возле танцпола среди небольшого круга гостей и внимательно слушая Аланнис с Софией. Он заскрежетал зубами, наблюдая, как, склонившись неприлично близко к Изабелле, Маркус прошептал ей что-то на ухо.

Средь звона бокалов и шума голосов послышался соблазнительный смех Изабеллы. Пальцы Маркуса скользили по ее обнаженным плечам, задерживаясь, по мнению Терона, там намного дольше, чем это было необходимо.

Ему пришлось подавить чувство нарастающего гнева, когда он увидел, как Маркус провел пальцем по ее щеке и шее, замерев у соблазнительной впадинки.

Изабелла придвинулась к Маркусу, словно ища его прикосновений, а затем он наклонился и, нежно прикоснувшись губами, поцеловал ее за ухом.

– Theos mou, – прорычал Терон. – Довольно.

– Терон, что-то не так? – спросила Аланнис.

Она коснулась его руки и, обернувшись, он увидел обеспокоенность в ее глазах.

– Ничего, – коротко ответил он.

Аланнис взглянула на Изабеллу и опять обернулась к Терону.

– Кажется, она хорошо проводит время.

– Да.

Он вновь посмотрел на парочку и почувствовал, как раздражение начинает расти, поскольку Маркус становился более смелым в своих заигрываниях.

– Аланнис, извини, я на секунду.

Кивнув Софии, он как можно спокойнее зашагал к Маркусу с Изабеллой. Негодяй практически загнал ее в угол, словно готовящийся к нападению хищник.

Как только Терон открыл рот, Маркус наклонился, чтобы поцеловать Изабеллу в шею. Терона охватила ярость. Он сократил оставшееся расстояние и схватил молодого человека за плечо, отрывая его от Изабеллы.

– Что за… – начал Маркус, но прервался на полуслове. – Терон, какие-то проблемы?

– Изабелла, иди сюда, – прорычал Терон.

Он протянул руку открывшей от удивления рот Изабелле.

– Да что же случилось? – спросила она, протягивая ему свою ладонь.

Он притянул ее к себе, а затем гневно взглянул на Маркуса.

– Держись от нее подальше, – прорычал он. – Не смей к ней прикасаться. Даже не мечтай о ней. Все ясно?

Подняв руки вверх и улыбаясь, Маркус отступил, чем удивил Терона.

– Как скажешь. – Затем подмигнул Изабелле. – Пожалуй, я пойду. Что-то подсказывает мне, что я злоупотребил гостеприимством.

– О, нет, Маркус, останься. – Она снова посмотрела на Терона с недоумением. – Я уверена, что Терон не станет возражать.

– У меня достаточно возражений. Он позволил себе вольности по отношению к тебе на виду у всех. – Затем он снова повернулся к Маркусу и притянул Изабеллу к себе поближе. Терон понизил голос, чтобы его не услышали остальные: – Если я снова увижу тебя рядом с ней, тебе несдобровать. Надеюсь, мы поняли друг друга?

Он проигнорировал ошеломленный вздох Изабеллы. Маркус просто улыбнулся и продолжил отступать.

– Увидимся в другой раз, Белла.

– До свидания, – мягко ответила она.

– Пошли, – сказал он, почти волоча ее за собой. – Оставшуюся часть ночи ты не отойдешь от меня ни на шаг.

К его удивлению, она не стала возражать. На полпути к Аланнис и Софии, Изабелла споткнулась и Терон быстро обернулся, чтобы поймать ее.

– Помедленнее, – сказала она. – Я не могу быстро передвигаться в этой обуви.

– Извини, – угрюмо произнес он, поддерживая ее. Он держал ее за руки до тех пор, пока не удостоверился, что она обрела равновесие. – Лучше?

Она кивнула, и они продолжили путь.

– Изабелла, ты в порядке? – с беспокойством спросила София, когда они подошли.

Изабелла улыбнулась.

– Да, миссис Гианополус. Со мной все хорошо. Спасибо, за беспокойство.

– Пожалуйста, зови меня Софией, – она потянулась и забрала руку Изабеллы у Терона. – Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? Ты что-нибудь ела? – Она повернулась к Аланнис: – Мы покинем вас на минуту, дорогая? Оставайся здесь с Тероном, а мы с Изабеллой пойдем что-нибудь перекусить.

Терон вскинул руку, чтобы остановить бесконечный поток болтовни. Его голова раскалывалась и все чего он действительно хотел – это поколотить Маркуса за то, что он прикасался к Изабелле, дотрагивался до нее губами.

– Оставайтесь здесь. Официант принесет поднос сюда. Я бы предпочел, чтобы остаток вечера Изабелла не отходила от меня, – сказал он резко.

Глаза пожилой женщины расширились от удивления. Аланнис приблизилась к Изабелле и коснулась ее руки.

– Ты уверена, что все в порядке, Изабелла? – мягко спросила она.

Улыбка Изабеллы казалась натянутой, когда она повернулась к Аланнис.

– Все прекрасно. Терон слишком остро отреагировал. – Она бросила на него красноречивый взгляд. – Я не понимаю, как он собирается найти мне мужа, если сажает меня под колпак, как только мужчина обращает на меня внимание.

Терон сделал глубокий вздох.

– Я не думаю, что его действия могут быть классифицированы, как простое обращение внимания. Theos! Он занимался с тобой любовью на виду у всех.

Она приподняла брови и на ее губах появилась улыбка.

– Это чтό в наши дни так называются поцелуи? – усмехнулась она.

Его ноздри раздулись при воспоминании о поцелуях, которыми они обменялись. Он попал в собственную ловушку.

– Он вел себя непозволительно, – сквозь зубы процедил он. – Ты находишься под моей защитой. И будешь делать так, как я скажу.

Она стремительно повернулась к Аланнис и Софии.

– Я полагаю, что одного кандидата он сейчас вычеркнет из списка потенциальных женихов. – Затем драматически вздохнула и беспомощно опустила руки. – Я даже не смогу снова потанцевать.

– Терон потанцует с тобой, – заверила Аланнис. – Он изумительный партнер, и несомненно чуть раньше ты смогла убедиться в этом.

– Да, идите, – сказала София. – Я позабочусь о еде к твоему возвращению.

Во рту у Терона пересохло. Он не переживет еще один танец с ее роскошным телом, прижимающимся к нему. Одной пытки за вечер вполне достаточно.

Но тогда альтернатива – это позволить ей танцевать с чередой увивающихся мужчин. Мужчин, которых он тщательно отбирал.

Только через его труп.

Не говоря ни слова, он поймал руку Изабеллы и потащил в сторону танцпола.

– Ты божье наказание для моей обуви, – прошептала она, когда он притянул ее в свои объятия.

Впервые после появления Маркуса, Терон смог расслабиться, поскольку гибкое тело Изабеллы так сладостно прильнуло к нему. Возникло чувство правильности происходящего. Ему нравилось прикасаться к ней. Он сдерживал себя из последних сил, чтобы не поддаться искушению исследовать ее мягкие изгибы.

– Ты тоже это чувствуешь, – сказала она тихо, пристально глядя на него. – Ты не хочешь. Ты борешься с этим, но чувствуешь то же самое, что и я. Поэтому ты поцеловал меня. – Она тихо рассмеялась. – Ты не можешь сдержать желание поцеловать меня, как и я не в состоянии сопротивляться. Я не хочу сопротивляться.

Он покачал головой, невзирая на то, что его тело было согласно с ее словами.

Она улыбнулась и приложила палец к его губам, когда они покачивались в такт музыке. Повернувшись спиной к Аланнис, она позволила своим рукам пробежаться по его груди. Она прикрыла глаза и раскрыла губы в ожидании поцелуя.

Он застонал.

– Мы не должны, Белла. Ты сводишь меня с ума. Прекрати меня дразнить.

– А кто говорит, что я дразню, – спросила она, приподнимая бровь.

Он взял ее за руки и отвел их в сторону, перед тем как повернуть ее в направлении Аланнис.

– Ты видишь ее? Аланнис. Изабелла, я собираюсь попросить ее выйти за меня замуж.

Она встретила его заявление спокойно. Без видимой реакции. Неужели она об этом знала?

– Это должно прекратиться между нами, – давил он на нее. – Мы собираемся связать свою судьбу с разными людьми.

– И все же ты продолжаешь целовать меня, – с легкой улыбкой промолвила она.

– Больше я не сделаю этого, – поклялся он.

От его слов в ее глазах зажегся огонек.

– Могу поспорить, что сделаешь.

Прежде, чем он успел ответить, она отстранилась.

– Я умираю от голода. – И вдруг она наклонилась и прошептала так, что только он мог ее услышать: – Ты говоришь, что не хочешь меня, но не подпускаешь ко мне других мужчин. Не находишь это странным?

Она повернулась и, покачивая бедрами, ушла туда, где ее ждала София с полной тарелкой еды.

Белла, разговаривая с Мэдлин по телефону, крепко прижимала к уху трубку:

– Он по-прежнему намерен сделать ей предложение? – обеспокоенно спросила она.

После вчерашнего вечера она думала, Терон поймет, что испытывает к ней определенные чувства. Пусть не любовь. Пока нет. Но Белла надеялась, он признает, что их тянет друг к другу.

Проблема заключалась в том, что он чувствовал влечение, но был решительно настроен его игнорировать.

Закрыв глаза, Изабелла слушала ответ Мэдлин, подтвердившей, что планы Терона не изменились.