Тихий всхлип Ангелочка бросил в жар.

Клац!

Жар вдруг смешался с острой болью на шее.

— Аааа! Что происходит?!

Дотронулся до шеи. Больно, блин.

Тихоня захихикала.

— Ты напал на меня. И на тебя напали.

И я только заметил серого монстра с окрасом, будто маска на морде и полосатый хвост.

— Гри, иди ко мне, мой защитник, — похлопала она по коленям, и монстр запрыгнул.


На меня уставился злобно, скалился, постукивая острыми зубищами. Вытянул передние лапки и потирал довольненько длинными пальцами.

Фу-у! Зверюга бешеная.

— На меня что, напал енот?

Глазам не верилось. Где, блин, котята? Откуда у тихони енот?

— Для тебя, Григорий Иванович. Назовешь по-другому, еще больней укусит.

Злобно предупредила меня, зато енота похвалила.

Так вот зачем она свистела…

Чудовище свое кусачее вызывала.

— Енотом меня не запугаешь! — не дрогнул я, по-крайней мере, делал такой вид.

— А ты меня поцелуем. Совсем не понравилось, — скривилась обманщица.

— Уверена?

Наклонился к ней ближе.

Енот дернул вперед лапой и подразнил моей же оторванной пуговицей. Такое чудище и без штанов оставит за секунду.

Попробовал пуговицу отобрать.

— Верни, чудище!

Зубы енота клацнули и чуть пальца не лишился.

— Опять укусил! Офигеть! Срочно намордник надень на него. К людям не выпускай бешеного.

— Гри, не слушай нахала. Пусть лягушками своими командует, — и мне досталось: — Григорию Ивановичу ты не понравился, Марк. Лучше не трогай нас, иначе…

Хлопнула входная дверь.

Енот прыгнул Ангелине на плечо.

— Марк, иди в кабинет. Сейчас начнем заниматься.

С порога прогромыхала Горгона.

И Ангелочек, посмеиваясь вместе с енотом надо мной искусанным, с обломанным Мечом и без пуговицы, понеслась по лестнице наверх.

Чем ей поцелуй не понравился?

Всем нравится! Врет тихоня вредная.

— Марк, ты помнишь, где кабинет? — препод поймала мой взгляд, обращенный на лестницу.

— Да, уже иду, Вера Андреевна.

В кабинете думал совсем не о маркетинге. Еле вникал в схемы и расчеты. Меня волновало, как вредину проучить. Шея побаливала, напоминая о поцелуе. Меч хотел еще Ангелочку доказывать, что я лучше ботанов целуюсь. И я ждал поскорее слинять из этого сумасшедшего дома.

Дождался.

Твою ж мать.

Возле входной двери меня встретили кроссовки без шнурков. Внутри мокрые. Понюхал, воняли меткой Григория Ивановича.

Прибью чудище!

Вылетел за дверь в носках по лужам.

Поднял голову. Свет в спальне Ангелочка горел. Шторка дернулась.

Милая тихоня с енотом на руках помахали на прощание.

Получите оба!!! Потряс перед ними кроссовками в руке. Скоро узнаете, что значит будить во мне злого хищника.

Глава 5

Ангелина

— Гри, молодец. Так ему, нахалюге, — погладила своего защитника, глядя из окна, как Марк садится в машину. — Ходит в чужой дом и целоваться лезет. Никакой совести у царя лягушачьего.

Енот радостно игрался со шнурками, уже где-то стянул. Он парень ловкий, все в свой домик тянет.

Коснулась непроизвольно губ рукой. Покалывали от воспоминания. Ничего мне не понравилось, мало ли что голова кружилась. Воздуха просто не хватало. И не млела я вовсе, собиралась же оттолкнуть. Слабовато собиралась, упрекнули горящие щеки.

Но я ведь не каждый день целуюсь. Опыта мало, тут тренировки нужны.

Ой, что я несу! Нужны, но не с Марком. Первый и последний раз повелась на эксперимент. Никогда в жизни больше. Скорей дверь поцелую, чем озабоченного хищника.

Вышла из спальни и столкнулась с дядей, братом мамы. Только его нельзя дядей называть, он придумал себе титул для домашних.

— Дон Витя, что случилось?

Остановила взбудораженного дядю, бормочущего жалобы под нос.

— Сестра не дает денег на новый телескоп, — горько простонал астроном, — Еще немного и я открою новое созвездие. Мировое открытие вот-вот случится! Но никто не понимает, никто. Как жить среди равнодушных людей?

В последние пять лет дядя свернул из преподавательского пути в академии на путь по призванию. Нам так и сказал. Создал обсерваторию на чердаке и составляет атласы звезд. Хочет поменять карту вселенной. И требует все время денег на новое оборудование.

— Если у меня появится возможность, то я помогу тебе.

Жалко стало астронома, грустил дон без признания.

— Эх-х, вряд ли у тебя получится, — не особо надеялся на меня, — Пойдем, Григорий Иванович, звезды искать. Вместе веселее будет.

Больше пожаловаться ему было некому. Папа в командировке, а бабушка с дедушкой уехали на месяц в путешествие. И дон с моим енотом отправился на чердак.

Спустилась в кабинет мамы, узнать, что же там за встреча такая была, из-за которой мне целоваться пришлось.

— Марк вел себя прилично?

С порога получила вопрос.

— Да-а… эээ, сидел тихонечко, — выкрутилась я.

До сих пор в себя прийти не могу от приличного Коршуна.

— Вел себя он странно на занятии, шею постоянно чесал, — что-то подозрительное заметила мама. — А вообще у Марка дурь одна в голове. Ничего удивительного. Лина, ты на него даже не смотри, как на парня, упаси бог связываться.

— Ты что, мам! Марк не в моем вкусе.

На самом деле, это я, видите ли, не во вкусе Марка. Пусть, значит, взаимно будет. Какой мой вкус еще не решила. Но Марк в пролете при любом раскладе.

— Ладно, забудем о нем. Есть события поважнее, — мама радуется редко и только дома, сейчас даже улыбнулась. — Встречалась со своей коллегой, она устраивает вечера благотворительности. И мне предложили вести ближайшую сходку олигархов.

— Поздравляю, мама! Ты отличная кандидатура.

Участвует родительница везде, пишет серию книг «Экономь на всем», статьи «Богатей на каждом шагу» и дает консультации фирмам для раскрутки, помимо преподавания. На нас самих пока слабо действуют методики мамы, за десять лет ипотеку по дому не выплатили. Но там, где можно заработать, она шанс не упускает.

— Заплатить обещали хорошо, — назвала мама главную причину радости. — И о тебе я тоже не забыла, Лина. Записала в группу девушек для разноса напитков олигархам. В это воскресенье и поедем. Ты счастлива, дочь?

Как стояла, так и свалилась в кресло счастливая.

Там меня только не хватало. Вдруг оболью еще кого-то?

— Я же работаю по выходным в зоопарке, — скорей напомнила на всякий случай, ни на какие сходки ехать не хотелось. Лучше верблюдам горбы помассажирую.

— Помню, Лина, все помню, — закивала ведущая для олигархов, — В зоопарке за полгода работы тебе заплатили енотом. А от него убытки уже, как за три года работы. О! Идея появилась. Можно енота на аукцион там выставить под шумок. Если повезет, часть расходов покроется.

И мама в блокноте энергично принялась делать расчеты со ставками.

— Енот моя первая зарплата и друг. Нет-нет! Гри никому не отдам, — и так на него все, кроме папы, покушаются, — Напитки подавать это же так классно. Всегда мечтала на благотворительном вечере побывать. Мам, я с тобой точно поеду вместо енота.

— С енотом мы бы больше заработали, — с тяжелым вздохом закрыла мама блокнот, — Но зато получишь первую зарплату деньгами. А в следующий раз, проси в зоопарке зарплату зеброй. Сейчас на них популярность и ставки высокие.

До вечера сходки олигархов оставалось два дня. Как там быть, как себя вести, и так, чтоб напитки ни на кого не пролить, очень сильно волновало.

После кабинета мамы поспешила к себе на вызов в видео чат троицы. Столько событий произошло за вечер, голова идет кругом.

— Аха-ха, Григорий Иванович сумел проучить высокомерного хищника, — хвалила Дашка моего защитника, посмеиваясь после подробностей.

Выпала деталь только одна, маленькая совсем, незаметная, поцелуй называется. Стыдно было признаться, да и больше все равно не повторится.

— Будет еще приставать, ты ему фотку енота показывай, — советовала Мел, — Пусть не забывает Марк, кто его победил.

— Вряд ли он забудет, и как бы ответку не сделал, — беспокоило теперь меня больше всего.

Мел не видела сильной угрозы.

— В доме ты с енотом, в универе есть мы у тебя. А больше вам негде встречаться. Выбрось из головы царя лягушек и лучше думай о вечере в воскресенье.

— Может там познакомишься с кем-нибудь, и поймешь, что вот он, принц твоей мечты. И мы тебе подарим свои курсовые за проигрыш, — подразнила Дашка.

У кого что, а у моих подруг только спор на уме.

— Как скажете тоже, — отмахнулась от размечтавшихся девочек. — Там серьезные люди собираются. И никаких принцев до конца весны у меня не появится. Пишите сами и про мою не забудьте.

У меня тот случай, когда проигрыш вообще не грозит. Принцев не видно на горизонте, зато царь лягушек только и ждет напасть.

* * *

После смены в зоопарке на следующий день, неторопливо ползла домой с метро. Полдня гоняться за пандой, а потом умолять кенгуру показать из сумки малыша для прививки, выматывает еще и как. Средство, проверенное для расслабления, куплено. Со мной оно родимое. И теперь самый важный выбор заключался в ней, в шоколадке.

Дома с чаем съесть или чего тянуть?

Опомнилась уже на середине плитки, так выбор и решился. Вошла в свой двор с полным ртом шоколада и… так и застыла на тропинке. Из двери моего дома с пакетом в руках выплыл сам царь лягушек собственной персоной.

Вначале меня не заметил, все внимание устремляя в пакет. Достал оттуда кроссовки, и обувался на улице. Надо же какие мы привередливые. Обувь бережем как зеницу свою кареглазую. Сзади к нему незаметно подкрадывался Гри. Приоткрытая пасть зверька означала только одно…