— Нет, Марк. Часть договора. И как временная девушка хочу больше понимать, с кем связалась на два месяца.

— Что мне будет, если вырастет цветок? — для таких пыток мотивация нужна, с горшком ходить дело трудное, опасное.

— А что ты хочешь?

Хмм… Не прогадать бы.

— Будешь для моей диеты готовить всю неделю по заказу. На завтра пирог с тебя, потом еще придумаю.

— Хорошо, пирог так пирог, — согласилась подозрительно быстро, — А если ничего не вырастет, то ты… понял, носить тебе долго горшочек вместо пирогов. Хи-хи.

Взметнула хвостом и унеслась Добыча, оставляя мне приманку для врага.

Так и встретился с друзьями офигевший.

Неужели я злостный враг для нее? Гри забрал. Значит, да. Рука скоро выползет и схватит за горло. Но я ведь и доброты не лишен, если кто на Добычу позарится, всем в носы дам, в полет отправляя.

Друзьям полушепотом все рассказал, открыл секрет приманки.

— Марк, это же фигня собачья, — Кир не верил в руку ползущую.

— Аха-ха-ха, только дурак поверит в такое, — начал ржать Алекс, хотя сам уже столько на Дашины хитрости велся, помалкивал бы лучше.

У меня дело серьезнее. Там, и правда, росток проклюнулся. Пока непонятно, что вырастет. Но рисковать нельзя.

— Уйдите подальше от меня, — заслонил горшочек от жестоких друзей, — Вы ржете, орете, а я без пирогов останусь.

Нас перебила Эрика, заглядывая внутрь приманки на врага.

— Марк, а что там растет?

— Цветок прекрасный, что ж еще, — подвинул приманку к себе, не то руки уже потянула.

— Зачем он тебе? — выпучила глаза удивленно.

Если б я сам знал, зачем согласился на просьбу тихони. Выгляжу как идиот, друзей веселю, и шарахаюсь от своих однокурсниц.

— На подарок купил. Вот не знал, какой лучше подарить. Решил преподнести оригинально.

Как говорится, горшок — это тоже подарок.

Тупая отмазка — лучше никакой.

— Уха-ха, — Кир не смог сдержаться, — Тогда путь лучше рука вылезет для большей оригинальности. Самый четкий подарок получится.

— А если невидимая, тогда как? — озадачился Алекс, начиная верить в приманку.

Отошел от желающих мне зла идиотов, и Эрика за мной по пятам.

Для Ангелины, лягушка — Эрика в первую очередь. Достали все. Не дают нормально тест пройти, на вражескую руку подбивают.


— Я хочу поговорить с тобой, Марк. Долго не задержу, — не вовремя приспичило рыжей, — Помнишь, мы как-то…

— Эрика, в другой раз, — перебил, не до нее сейчас, — Сегодня ко мне не приближайся. Я болен, заразный весь, кхе-кхе, — даже выдавил кашель из себя, шмыгая носом.

Вроде неудобно посылать, ничего плохого мне не сделала. В отличие от тихони, нервы не треплет. Не бесит, не злит. Сплошные «не» можно и дальше продолжать. И даже то, что не тянет меня расслабиться с рыжей как раньше. Да и где мне? Дома енот поджидает, хвостатый тиран.

Отсел на задний ряд, в самый конец. Нас тут с горшком ничто побеспокоить не должно. Ничто — это не Горгона. Обещание помнила. И выполнила, вызывая меня самым первым. Бесят ее опросы бесконечные, у нас нет разделения на сессии и период начитки. Головомойка каждый раз, чтоб в тонусе держать студентов.

Девочки из группы поддержки не подвели, подсказывали старательно. Кое-как справился, оставалось итог вопроса подвести, который знал и сам. И тут… я глянул на свой горшок.

За-ши-бись!

Как знал, приманку оставлять нельзя. Нет веры людям.

Кир с Алексом переместились ко мне на галерку, склонили головы и высматривали руку. Прибить засранцев мало. Каждому выдам по горшечной руке.

Сам не понял, что в итоге преподу понес скороговоркой. Подхватился с места и бежал скорей спасать приманку от друзей. И еще врут, что не поверили. Вон, как уставились испуганно.

— Отвалите от цветка!

Нагнал обоих.

— Вдруг там не цветок и не рука, а что-то еще?

— Мы тебя спасти хотели.

Насупились тут же. Но пересаживаться не стали. Собирался на них еще наехать, потом все же подумал, моя банда хищников помочь хотела.

До конца лекции не оставляли в покое мысли, связанные с ростком. По справедливости, я понимал. Мой вариант — рука. Даже если Добыча с приманкой обманула, она видит меня врагом. Хочу ли я быть таким в ее глазах?

А если нет? Кем, тогда?

Стать врагом — не значит им оставаться.

Я представлял свою временную девушку. Да, она странная, вредная, в чем-то буйная, а в другом — тихоня. Мне нравится ее дразнить и подшучивать. Нравится, когда ищет, ловит мой взгляд, и не хватает в ней искренней улыбки, слов не для роли. Не хватает ее настоящей, такой как на первом свидании в зоопарке. А как ей быть другой, рядом с врагом?

Накрыло с ма-а-аленькой просьбой конкретно. Впервые настолько видел себя со стороны.

— Послушайте, я не готов давать Добыче вражескую руку.

Такой вот вывод напросился.

На перемене полил росток водой. Друзья уже смеяться перестали. Мы ждали, ждали, ну, когда хоть вылезет намек. Да только росток на месте оставался. В цветах никто из нас не разбирался, наш максимум — купить букет.

— Надо рискнуть и заглянуть туда, — Алекса так и тянуло в горшок.

— А я бы подождал, пока вылезет, — включил интерес Кир.

Так пролетела еще одна лекция. Извелся, мама не горюй. Добыча добилась своей цели, никакого покоя не оставила. Решил найти тихоню и выяснить, врет или нет. Троица должна в столовке быть по времени. Туда и направился с друзьями уверенным шагом.

Свернули с лестницы и навстречу ботаны из ботанского клуба во главе с Ваней, спешили на свое сборище.

— Марк, осторожней! — крикнуть Алекс успел, но мне не помогло.

Самый мелкий ботан задел горшок рюкзаком. Как приманка на врага выскользнула из руки, так и не понял. Половина земли рассыпалась, внутри торчала травинка, похожая на сушенный колосок. Мы офигели с друзьями. И виновникам прощать я не собирался.

— Стоять всем! Убийцы! — заорал я на ботанов.

— Простите, я случайно, — залепетал мелкий.

— У меня цветок под угрозой вместе с пирогами!!!

Бить мелкого не собирался, на него и дунуть хватит.

Ботаны постарше задумчиво уставились в горшок. Начали спрашивать, о чем речь вообще, как из цветов пироги получаются.

— Если про приманку Ангелины речь, то я понял в чем дело, — важно Ваня заявил, посмеиваясь непонятно чему. У меня горе вообще-то.

— Выручай, чудик, когда-нибудь и я тебе помогу, — главное пообещать, лишь бы не дал руке выползти.

— Вы с троицей уже и так достали, — набивал себе цену наглый ботан.

— Они тоже помогут, — махнул на Кира с Алексом, друзья кивнули.

Хотя понятно, вряд ли обратится. Разве что морду кому набить, так это мы запросто. Без приглашения придем.

— Девочки для меня не чужие, считают своим другом. Докажи, что ты не враг для Ангелины. Тогда и помогу.

При всех не хотелось лишнее болтать, и все же решился.

— Мое желание дать ей цветок и есть доказательство.

Глава 30

Ангелина

Как не ждешь Коршуна, так налетает крыльями нахальными. В столовке я ждала только его, а ему и дела нет. Зачем тогда при маме подставлял? Приглашение на обед еще так важно произнес, вроде мы в ресторан, а не в столовку собирались.

— Даш, ну может придет еще, все не съедай, — отгоняла подругу от купленной диеты в виде сухарей с бульоном.

Вспоминая, что голодный Коршун опасней вдвойне, все же сэндвич взяла, отдам в знак сочувствия, проигранной приманки на врага. Пусть скрасит ему понимание.

— На несколько сухариков не обеднеет, — похрустывая, решила Дашка.

— Ангелина, ты не путаешь временный статус с серьезным? — глядя на мои дерганья, подметила Мел, — Играть на публику одно, но сейчас Марка нет. А ты и не с нами, и с двери не спускаешь внимания.

— С вами я, чего вы, в самом деле, — как выдумают что-то.

Всего пару разочков глянула. Ладно чаще. Больше вообще туда не…

Ой, кто там? Тьфу ты, обозналась, вошла другая компашка парней.

Заставила себя отвернуться.

— Мы временная пара, сами знаете. Пока свою роль играю, должна же знать, где носит Коршуна. Между прочим, у него горшок-приманка.

— А должен быть горшок-петарда, — упрекнула Дашка, что ее идею применять не стала.

— Нет, я не по фокусам, — открестилась от феерических ответок нашей циркачки. — У Марка и так нет шансов доказать, что он не враг. Засохший росток для него — знак, до чего мы дошли.

— А если он знак обманет? Не захочет с рукой невидимой ходить, — Мел сомневалась в приманке.

— Да, ради своей цели способен на хитрость, — я готова к этому, чего уж. Моя приманка на врага, больше проверкой станет. — Тогда посмотрим, на что еще Коршун способен. Удивить меня он не сможет. Скорей всего, к просьбе отнесется так, как и ко мне. Но и я не поведусь на его хитрости.

Нас я так и вижу, как тот росток в горшке. Прошлое давит стенками, будущее не вырастет. И отношение Марка ко мне никогда не станет важнее, чем Гарри, берлога и любые прихоти красавчика надменного. Но так даже легче противостоять, не поддаваться на заботу обманчивую.

Перемена подходила к концу, никто так и не явился из хищников. Развлекаются где-то с лягушками, понятное дело. Уверена, горшок уже валяется никому не нужный, Марку и дела нет до моей просьбы.

Ну ничего, понадоблюсь, Коршун везде нападет. Использовать меня только и может.

Подруги просили держаться грубее с наглой хищной мордой. Напоминали о Гри, жаждали полной расправы.

Вместо того, расправа нашла меня сама.

Да не простая, самая лягушачья нагрянула.

Я раньше думала, что самая злобная мымра — Зарина, метившая в «Мисс универ», который год. Подружка хитрее оказалась. Маневр натравить Зарину на Дашку с Мелиссой, ей удался. Сама же рыжая занялась мной.