— Да, милый. Сам и расскажи, — с любопытством Добыча уставилась, ей тоже интересно стало.

Хм-м…

Вариант, что вломился к ней в спальню не пойдет.

Напали с друзьями на троицу для прикола, тоже звучит так себе.

О вечере благотворительном напоминать опасно.

— Почувствовал огонь в груди недавно, — могу и не врать иногда, — Мне пришлось в универе помочь дочурке вашей. Она ползала по полу на первом этаже и яблоко искала, мог любой наступить. Я разогнал всех. Дал найти пропажу. С того момента, что-то перевернулось во мне. Она стала особенной для меня.

Ай!

За что сейчас ущипнула? Вообще не понял.

Честно передал, как помню. О пятнах договаривать не стал, но дело-то не в них. А в том, что с того момента меня словно подменили. Ни дня с тех пор не прожил, когда не думал о тихоне.

— Да, тогда, — согласилась Ангелок дрогнувшим голосом, расстроенно пряча в тарелке глаза, — К Марку однокурсница там подошла, и он ее послал ради меня, особенной. Угу, все так и было.

Родители переглянулись и Горгона сощурила очкастые лазеры. Грустная дочь настораживала. До моего признания улыбалась задорно, хоть и наиграно.

Кажется, мы близки к провалу…

— Это потому что Юпитер был в фазе козерога, — спас от недоразумения астроном. — Лина, слушай мои предупреждения по утрам вместо своих приманок. Сейчас ты в фазе нападения Меркурия. Смирись!

Добыча вздрогнула и на меня скосилась в ужасе.

— Витя, опять ты за свое? — прикрикнула на него Горгона.

— Его надо ядом змеиным лечить, — отец Ангелочка подкинул идею расправы.

И разборки от нас перетекли на звездочета. Под шумок сбежали из столовой, отдышаться хоть немного от романтики. Долго не выйдет, Ангелина пообещала маме, что и ее подвезем. Так что, рано нам из роли выпадать.


Подождал возле машины, пока временная девушка за вещами сбегает. Вернулась быстро, с хвостом на голове, рюкзаком через плечо и цветочным горшком в руках. Зачем ей горшок, даже спрашивать не стал. Вместо того, искал причину перемены после моего признания за столом. Зацепила ведь неспроста.

Но что не так? Что?

Память услужливо подкинула странность Ангелочка, разделяя воспоминания:

До того — глядела с опаской, избегала меня, стеснялась.

Потом — дразнить начала и позже врагом уже стала.

Значит, дело не только в тайне родителей. Что-то ее раньше сильнее разозлило. Мягкая скромная девочка, после той нашей встречи с яблоком, превратилась во вредину злющую.

Тогда я на лекцию к ее мамаше же спешил. Эрика все равно по пути направлялась. От денег на пирожок сама отказалась. Больше ничего не помню. Хоть убейте. Ну-у, если не считать, что до и после, тянуло меня к Ангелочку, потому и мимо пройти тогда не смог.

— Давай еще раз повторим?

— Что? — сразу не поняла меня.

— Куплю много яблок, разбросаю в универе по полу и вместе соберем. Если обидел тогда, то… прости. Не со зла ведь.

Для меня вдруг стало очень важным, убрать недопонимание, исправить хоть что-то. Не для себя, а для нее. И да, я не хочу ее видеть такой расстроенной.

— Нет, Марк, не надо портить яблоки, — покачала головой, отворачиваясь, — Я не обижаюсь на то, что так и есть. Понравилась там для родителей, значит, там. Просто тебе легко меня трогать на публику, а мне вранье с трудом дается. Только поэтому я и расстроилась.

— Мне ты без труда сейчас врешь… — заметил Горгону, и смог благодаря преподу не сдерживаться, — Твоя мама идет, расслабься.

Обнял сзади несопротивляющегося Ангелочка на долю минуты, и почувствовал легче себя. Теперь я знаю свой успокаивающий рецепт. Только без хитрости с Добычей никак. Очень недоверчивая девушка попалась. Зато я заметил, как зажмурилась в моих руках. Совсем на чуть-чуть, а потом улыбнулась.

В пути все странности забылись. Может, и правда, напряглась из-за роли. Горгона прикидывалась, что смотрит в окна, но я чувствовал кожей спины, бдит она, бдит. Проверяет и сомневается.

— Мы же пообедаем сегодня вместе, дорогая? — прервал повисшую паузу, еще немного и мое кресло по ощущению, электрическим стулом покажется.

— Так ты ведь на жесткой диете, милый. Сам говорил, что заболел, в столовку не ногой, — гнала меня взашей от себя и подружек.

— Спасибо за беспокойство, радость моя, — ну, вообще обнаглела Добыча, голодать заставляет, — Как и договаривались тогда, буду есть, все что ты приготовишь.

— Э-э-э… — замялась прожорливая девушка, — Бульон сварить не успела. Сухарей не насушила. Не обижайся, пожалуйста, завтра принесу.

С такой заботой мне воздухом закусывать придется, пока росу в стакан насобираю.

Но я поймал ее на слове. Только пусть пироги с мясом для диеты готовит, а сухарями давится сама.

И тут раздался голос сзади, я даже свернул не в тот поворот.

— Лина, сегодня в столовой для своего парня попроси приготовить как надо, — похлопал себя по уху, наверное, ослышался. Горгона настолько подобреть не могла, никак не могла. — А тебя, Марк, раз болеешь, вызову первым. Порадую, чтоб выздоравливал скорей.

Фу-у-ух. Горгона в норме.

А то испугался уже.

— Хорошо, мам, — тяжко вздохнула Ангелок.

— Жду с нетерпением, Вера Андреевна, — пробурчал я.

Припарковался весь в поту, представляя, что дальше ждет. День только начался, но я успел уже три раза охренеть. Выйти первым отвечать у Горгоны, меньшее из зол. Надеюсь, дальше день пойдет спокойнее.

— Марк, не задерживайся на мою лекцию. Лина, без опозданий, тебя тоже касается, — предупредила строго Горгона, перед тем, как скрыться за дверью универа.

Моя надежда, что о просьбе Добыча забудет, не сбылась. Все-таки вспомнила.

Перед уходом протянула мне свой горшок.

— Здесь находится моя просьба, Марк.

Заглянул в горшок — до середины наполнен землей. Больше ничего не видно.

Там или змея, или бомба. Что непонятного?

И охренел в четвертый раз.

Глава 29

Марк

— Добыча, как связана твоя просьба с горшком? Ты в машине не перегрелась?

— Теплую встречу устроила тебе? — напомнила о договоре, воинственно сдвигая брови домиком.

Что в ее понимании «теплая»?

Заманить на растерзание к семейке?

Да-а-а, согрелся и поджарился там как в аду.

Интуиция просила отмазок от просьбы, и я себя не сдерживал:

— Слабовато подыгрывала, бесило, когда «милым» называла. И голодным хотела оставить, ни за что ни про что.

— Ты тоже, как заладил свое «дорогая» и чуть юбку не порвал, — оценила и она мои старания, — Переигрывал слишком, будто сиропом подавился. Мои родители мне больше поверили, чем Коршуну нахальному.

Это еще почему?

Папа Ангелочка руку на прощанье пожал. У нас ним тема про кишки не договорена, змеи не изучены, еще немного и примет как родного. Астроном вообще мне всегда рад, только в полнолуние просил не беспокоить.

Ну а Горгона, есть Горгона. За нее и ставок больше в сто рублей.

Но и у меня есть профи подозрений. Его не проведешь мимишным Ангелочком.

— Давай на моих тогда проверим? Отец мой точно поймет, кто из нас больше встречается, а кому лень роль вытягивать. Кто готов горы свернуть, а кого в кусты тянет прятаться.

Если что, то я в горах. Сворачиваю их по щелчку пальцев.

Стоило вспомнить своих, на мою девушку столбняк напал. Кустов рядом нет, спрятаться не может. Глазами небесными хлопает, ртом беззвучно шевелит.

К чему бы это? Поцелуя просит? Так я дам, спасу свою Добычу. Моей доброты конца и края нет.

— Только не к твоим. Никогда! — как завизжит, выйдя из ступора. Черт, не успел спасти, в следующий раз шустрее буду. — Даже не вздумай родителям говорить обо мне. Сказала никогда, значит, никогда. Сейчас получишь моей просьбой. Перестань смеяться!

Ох, и завелась с полуоборота, размахивая подозрительным горшком.

— Там не бомба, — выдохнул спокойней, не стала бы тогда махать.

— В моем горшке приманка на врага, — всунула мне все-таки в руки, но забирать с собой не собирался. — Написано на сайте, что должна быть у врага. Кроме тебя никто так не подходит.

Ах, ты ж вредная тихоня. Покушается-таки. Хочет навредить идеальному временному парню. Я ей горы, а она мне…

— Ты в своем уме? Где это видано, чтобы враги горшки с собой носили? — передал ей обратно, вдруг с ума сошла и заражусь еще.

— Подожди, Марк. Там не все так просто, — сдаваться тихоня не хотела, горшок вернулся ко мне, — Видишь, там земля? Внутри росток. Если ты злостный враг, то вырастет колючая ветка, похожая на руку вражескую. А если в тебе есть ко мне добро, то вырастет цветок прекрасный.

И я в этот бред должен поверить?

Как? Я же трезвый.

— И сколько мне ждать твой тест на врага? — для понимания, насколько все запущенно, спросил.

— Сегодня до конца учебного дня, станет ясно, — серьезно говорила, я следил, — Только держи его рядом с собой. Если вдруг, горшок попадет в чужие руки, Марк… тогда, писец тебе пернатый.

— Ты че? Я еще жить хочу, — вроде не верю в бред, а горшок та-а-аким тяжелым показался.

— Ой, да не волнуйся так. Просто не вырастет ничего, — вида не показал, как полегчало, — Останется невидимой рука. И не отпустит еще десять дней. Поэтому в оба следи. Проверяй, чтоб земелька не сохла. Еще громко не говори, не смейся, лягушек отгоняй. Веди себя культурно, цветок может сжалиться.

— Это шутка, Ангелок? Скажи, что шутка?

Всмотрелся в землю, а мне там кончики пальцев мерещатся. Того и гляди, рука костлявая выскочит. Вот же чертовщина, какая.

В чем ее просьба измерялась, как маленькая? Мне проще вагон разгрузить.