— Лия?

Поднимаю глаза к его лицу.

С дьявольской ухмылкой, он произносит.

— Не возражаешь захватить мой молоток?

— Хм?

— И мою дрель. Мне надо кое-что вкрутить.

— Тебе что?

— Мне надо заколотить молотком гвоздь.

Хлопаю ресницами, пытаясь расшифровать, использует ли он грязные эвфемизмы или действительно хочет молоток и дрель.

— Лия, мой молоток? Дрель? Я понесу дерево в дом, а тебе нужно взять мои инструменты.

Да, он на самом деле имел в виду инструменты.


*** 

— Так ты правда думаешь, нам с Джессикой стоит сходит куда-нибудь вместе?

Я практически попадаю молотком по пальцу, вместо последнего гвоздя.

— Да, думаю, вам двоим стоит повеселиться вместе, — беря следующий гвоздь из кармана, подношу его к дереву и вбиваю неглубоко. — Ты какой тип, который встречается и ходит на свидание, или приворожил и бросил? — хлопаю по штанам в поисках другого гвоздя, но не нахожу его.

Адам подаёт мне гвоздь.

— Что это за вопрос?

— Я знаю все про всех в городе. Никогда не видела, как ты с кем-то выходил. Ты упоминал ту девушку, Мэгги, но больше никого. Почему?

Адам сжимает губы.

— Не знаю. Нет времени. Я много работаю. Не хожу на вечеринки, — он поднимается с пола, продолжая: — не пью, а если да, то это просто пиво. Кроме того, большинство девушек в этом городе не привлекают меня.

Я стараюсь игнорировать внезапную боль разочарования в животе и забиваю следующий гвоздь, выходит немного слишком криво.

— Эй, — говорит он, очевидно осознавая, что это прозвучало как оскорбление, — я не имел в виду тебя. Я имел в виду...

— Все хорошо. Я знаю, что ты имел в виду, — встаю и хватаю рулетку с земли возле коробки с инструментами. Измеряю пространство между концом отделки и стеной. — Кроме того, меня постоянно приглашают на свидания.

— Да, — его голос звучит безразлично, — я заметил.

Беру карандаш, торчащий за ухом, и пишу размеры на стене. В голове всплывает одно воспоминание, заставляющее меня рассмеяться.

— Один раз, когда я была с Эммой, к нам подошел один парень. Он засунул руку в мой напиток, схватил кусок льда и бросил его на пол, — снова смеюсь, потому что все это очень смешно. — И сказал: «Я просто пытался сломать лед».

Успокоившись, добавляю:

— Не волнуйся. Я знаю, как отпугнуть их. Он спросил, хочу ли я потрогать его бицепс. Я подняла руку, потерла рукав его футболки, и сказала самым суровым голосом, которым могла: «Выглядит как футболка, которую вполне мог бы надеть и мой парень», — усмехнувшись, я поднимаюсь. — Ох, ты бы видел, как быстро он убежал.

Я все еще улыбаюсь сама с собой, когда оборачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Адамом. Он вообще не смеется. Вместо этого его брови сведены вместе, а взгляд такой, словно он слегка потрясен.

— Почти забыл, как сильно мне нравятся твои истории, — его рот изгибается в кривой усмешке.

Я прикусываю внутреннюю сторону щёки, когда смотрю на маленькую линию в уголке его улыбки. Она настолько идеальная, что я могла бы наклониться и поцеловать ее.

Качнув головой, игнорирую эту мысли.

— Ты собираешься стоять здесь весь день? Потому что эта штука сама себя не разрежет.

Я бросаюсь вниз по лестнице с рулеткой в руке и иду к циркулярной пиле на улице,

Адам идёт за мной.

— Ты сделаешь это.

Поскольку моя рубашка мокрая, жара переносится терпимее. Я надеваю защитные очки и делаю надрез. Он поднимает подбородок, давая мне знать, что все хорошо. Я вырезаю еще несколько штук, выключаю машину и иду к лестнице наверху. Прибиваю кусок отделки к стене, когда чувствую, что Адам возвращается в комнату. Оглядываюсь на него, пока работаю.

Уделяя слишком много внимания молотку в руке, он кивает головой, словно сам себе.

— Ты бы не расстроилась, если бы я пригласил Джессику в «Велосити»?

Его вопрос застает меня врасплох, и я спотыкаюсь о шнур питания, падая на пол.

— Черт!

— Ты в порядке? — Адам рядом со мной, мое запястье в его руке, и он направляет меня к скамейке.

Кожу пощипывает, но крови нет. Сложив губы трубочкой, он мягко дует на пульсирующую кожу, и мое поврежденное колено теперь последнее, что у меня на уме.

— Тебе нужен пакет со льдом? Уверен, у Тоби в грузовике должен быть.

Он смотрит вниз на мою ногу, и я не могу не смотреть на его четко очерченную челюсть и лёгкую щетину из великолепных темных волос, подчеркивающих эти невероятно мягкие губы. Его рука все еще держит мою, и теплота контакта кожи с кожей заставляет меня ощутить, словно мое запястье самая эрогенная зона на моем теле.

— Ты слегка покраснела. Хочешь пить? — говорит он, оставляя мою руку и подходя к холодильнику. Берет холодный чай и передаёт его мне.

— Спасибо, — говорю я, — он мне нравится.

— Я помню.

Вот такой у Адама способ общения со мной. Он продолжает держать дистанцию в эмоциональном плане, но время от времени происходит напоминание о прошлом, которое недолго, но мы разделили. Просто баскетбол на подъездной дорожке. Перекус на кухне его дома или у Брэда. Случайная поездка на машине, когда один из наших родителей подвозил нас. Но это происходило. Все это было реально.

— Да, Брэд подсадил меня на него. Ему нравилась малина.

— Тебе нравился персик, — его глаза серьезны.

Разворачиваю бутылку и вижу, что это персиковый холодный чай.

Делаю дрожащий вдох. По непонятной причине, мне хочется плакать, и я понятия не имею, почему. Не знаю, потому ли это, что мое глупое колено все еще болит или потому, что на первый план выходят воспоминания о Брэде.

Или, может быть, скорее всего, так происходит потому, что Адам, который несколько лет игнорировал меня, помнит, что мне нравился персиковый холодный чай.

Отворачиваюсь и пью, не желая смотреть на него. Я не реагирую на такие вещи. Я весёлая и смешная. Печальные дни - худшие дни. Вперед, только вперед. Вот что говорит мой любимый Макконахи, и так я живу. А не рыдаю над персиковым холодным чаем.

Выпиваю почти половину бутылки и подношу ее к груди.

— Думаю, «Велосити» - хорошая идея.

Он резко вскидывает голову, поднимая брови.

— Правда?

— Джессика для тебя идеальная девушка. Пришло время начать снова делать что-то для себя. Пойти на свидание с милой девушкой. Осесть.

Он наклоняется вперёд, зубы прикусывают нижнюю губу.

— А как насчёт тебя?

Мои брови взлетают вверх.

— Меня?

— Знаю, у тебя есть правило о том, что бар - твоя единственная любовь. Не думала отступить от этого правила?

С улыбкой, сминающей чувства, кипящие в моем животе, я произношу:

— Почти уверена, что я уже влюблена в идеального парня.

— Быстро ты.

— Сердцу известно, чего оно хочет.

Адам кивает, глаза смотрят вниз.

— Повезло тебе. Милый парень?

Закрываю глаза и делаю вдох.

— Он идеальный.

Несколько мгновений мы сидим в тишине, я держусь за холодную бутылку чая, а он смотрит вниз на мое колено.

— Можешь дать мне номер Джессики? — спрашивает он.

Если чертов чай не заставил меня плакать, его слова почти сделали это. Но я не буду лить слезы, не могу.

— С радостью.


Глава 13

Адам повел Джессику не в «Велосити». Он привёл ее в боулинг. Знаете, кто туда ходит? Настоящие пары, вот кто. Прям-таки как в сериале «Джоани любит Чачи».

— Боже мой, никогда не думала, что наступит тот день, когда ты придёшь в боулинг! — говорит Каролина из-за стойки для проката обуви. Она суперсексуальная уроженка Эквадора, которая во время каникул влюбилась в парня и переехала в Сидар-Ридж, чтобы быть с ним. Чтобы кто-то покинул экзотический Эквадор с его великолепными пляжами и джунглями Амазонки и обосновался Огайо? Должно быть это действительно любовь.

— Я тоже, — отвечаю на ее комментарий:

— Какой у тебя размер? — спрашивает она.

Отмахиваюсь.

— Я просто разведываю обстановку, — произношу я, поворачиваясь спиной к стойке и оглядывая помещение.

Сегодня космическая ночь боулинга, поэтому дорожки тёмные, типичное флуоресцентное освещение исчезло. Неоновые огни освещают полосы с огнями стробоскопов со стен и над головой. Рай для любителей всего кислотного.

— С какой целью? — спрашивает она, идеально белые зубы сияют в темноте.

— Ой, да просто так, — барабаня пальцами по краю, я смотрю на дорожки, пока не нахожу двух голубков, которые участвуют в небольшой прелюдии к боулингу.

Джессика подходит с «ты-так-хорошо-играешь-пожалуйста-научи-и-меня» взглядом. А я закатываю глаза. Хуже всего то, что Адам ведётся на это. Он делает шаг и встаёт позади нее, и с его телом, склонённым к ней, он ставит ее в идеальную позу для боулинга.

— Мне нужна дорожка. Предпочтительно третья или пятая.

— Обе заняты. Тебе придётся подождать, по меньшей мере, два часа.

— Два часа? Это нелепо, — оглядываюсь на четвертую полосу, где Джессика обнимает Адама после того, как сбила кеглю. Да, да всего одну кеглю. — Без разницы. Запиши меня. Я буду ждать.

— Ладно, какой у тебя размер? — она разглядывает меня, девушка с яркими карими глазами и роскошными темными волосами, и указывает на ряды непривлекательных пластиковых туфель, выстроившихся позади нее, которые до меня одевали сотни незнакомцев.