— Эй, я собираюсь пойти проверить Нокса и помочь им всё убрать, — говорит она, пытаясь слезть с моих колен. Я крепко держу её.

— Он в порядке. Мама в доме, и у меня радионяня. — Я указываю туда, где она стоит на столе.

— Ридж, — смеётся она. — Я собираюсь помочь твоей маме, — говорит она решительным тоном, поэтому я целую её в плечо и отпускаю.

— Ты не спускал с неё глаз целый день, — говорит папа, занимая место рядом со мной и протягивая мне пиво.

Я машу рукой, отказываясь от него.

— Не могу. Я за рулём и с Ноксом сегодня. Плюс уже выпил две банки в течение дня, — говорю ему.

Он кивает с выражением одобрения на лице.

— Я горжусь тобой, сынок. Ты чертовски хороший отец, — он делает большой глоток пива, — она мне нравится, — бутылкой он указывает туда, где стоят мама и Кендалл на кухне. Её родители уехали пару часов назад.

— Я люблю её, — отвечаю ему.

Он улыбается.

— Ты всегда знал, чего хотел.

Я ничего не отвечаю, потому что он прав. Я всегда добиваюсь того, чего хочу, и Кендалл не является исключением.

— Не упускай её, Ридж. Судя по всему, она тоже заботится о тебе. Для этого нужно будет потрудиться и чертовски много любви, но обещаю тебе, что если она твоя единственная, то это будет того стоить.

— Она того стоит, — уверяю его.

Он кивает и заканчивает разговор. Мой отец немногословен, и, когда он говорит, то лучше его послушать. Он всегда говорит мудрые вещи. Сегодня, правда, он не сказал мне ничего такого, чего бы я не знал. Кендалл — вся моя жизнь.


Глава 40

Кендалл


Сегодня понедельник, и я снова возвращаюсь к работе. Долгие выходные были потрясающими, и я хожу с постоянной улыбкой на лице. Каждый раз, когда Дон заходит, она напоминает мне об этом факте. В последний раз она остановилась около меня для того, чтобы попросить скрепку. Я бросила эту скрепку в неё и сказала прекратить придумывать оправдания для того, чтобы лишний раз поддразнить меня, и вернуть свою ленивую задницу к работе. Она смеялась всю дорогу по коридору. Попытка сегодня сосредоточиться оказалась трудной после таких выходных. У меня вибрирует телефон, и я с раздражением вздыхаю, зная, что это скорее всего Дон. Я никогда не смогу закончить этот доклад в установленные сроки. Вытягиваю телефон из кармана униформы, и раздражение вылетает в трубу, когда я вижу имя Риджа на экране.

Ридж: Мама и папа забирают Нокса к моим тёте и дяде. Освободятся только вечером. Ты и я, мини свидание сегодня вечером?

Я улыбаюсь.

Я: Мини свидание сегодня?

Ридж: Ужин и только мы вдвоём. К тому времени малыш будет дома.

Я: Да. Где? Мне подъехать куда-нибудь?

Ридж: Где угодно. Буду у тебя в шесть.

Я: Увидимся.

Ридж: Люблю тебя, милая.

Моё сердце тает.

Я: Тоже тебя люблю!

Посмотрев на часы, вижу, что сейчас только час дня. Ещё четыре часа, прежде чем я поспешу домой, чтобы переодеться и подготовиться к маленькому свиданию с моим мужчиной.

— Эй, Кендалл, — говорит Дон, стоя в дверном проёме.

— Серьёзно? — спрашиваю я, смеясь.

— Эй, на этот раз у меня есть причина. И это не просто, чтобы сказать, что ты вся прямо светишься. — Она улыбается, зная, что её ответ даёт возможность снова поиздеваться надо мной. — Марк только что написал, чтобы я узнала, не хочешь ли ты и Ридж — и Нокс, конечно же, — поужинать сегодня вместе.

— Ридж мне написал... Его родители будут сидеть сегодня с Ноксом до позднего вечера, и мы собираемся на ужин, — говорю я ей.

— Серьёзно? — она смеётся.

— Давай я ему позвоню, — вытаскиваю телефон из кармана, нахожу его имя и звоню.

— Привет, красавица, — отвечает его глубокий голос.

Я чертовски сильно стараюсь не дать Дон увидеть, как легко ему удается воздействовать на меня.

— Привет, Дон хочет узнать, не против ли мы с ними поужинать.

Он хихикает.

— Марк только что спросил меня о том же. Я собирался написать тебе. Всё зависит от тебя, детка.

— Будет весело, — говорю я ему.

— Звучит отлично, милая. Мы будем у вас около шести или чуть позже.

— Отлично. Дам знать Дон.

— Хорошо, детка. Люблю тебя.

Моё лицо заливает теплом.

— И я тоже тебя люблю, — говорю я и заканчиваю разговор.

— Что? Ты говоришь, что любишь его ему, но не сказала об этом мне? — спрашивает она.

— Это было в минувшие выходные. Это просто случилось, и я тебя ещё не видела. Ты была с Марком, помнишь? — напоминаю ей. Она тоже краснеет. Мы запутались. — Так, ребята подъедут к нам около шести, — говорю я ей.

Она поднимает телефон, показывая смс от Марка, в котором вероятно говорится то же самое.

— За дело, осталось пять часов, — она улыбается, когда покидает мой кабинет, и кажется, что это уже в сотый раз за сегодня.

В четыре пятьдесят девять Дон стоит в дверном проёме, притопывая ногой.

— Это был самый длинный день в моей жизни, — говорю я, выключая компьютер.

— Да, действительно. Даже пациенты были сегодня медлительными. Не думала, что когда-нибудь наступить пять вечера.

— Я тебя понимаю. Продолжительные выходные меня испортили.

Сегодня утром мы приехали по отдельности, потому что прошлой ночью она оставалась у Марка. Ридж умолял меня остаться, но мне нужно было постирать кучу вещей. Он предложил забрать каждую вещь, которая у меня есть, и вернуться к нему домой. Сумасшедший мужчина. Излишне говорить, что после очень соблазняющего поцелуя на ночь он уступил, и я уехала домой. Было трудно спать в своей кровати после того, как последние несколько ночей провела с ним.

— Куда мы пойдём? — спрашиваю у Дон, когда мы приезжаем домой. Мы обе усаживается на диван, но нам необходимо подготовиться, чтобы парни не ждали нас.

— Я предложила тот новый стейкхаус. Марк сказал, что ему всё равно.

— Ридж сказал то же самое. И мне подходит.

Мы начинаем болтать о том, что происходит в наших жизнях. Она и Марк очень нравятся друг другу. Она призналась, что влюбилась в него и думает, что он тоже.

— Позже мне придется помучить Риджа, и посмотрим, сможет ли он дать мне какую-нибудь инсайдерскую информацию.

Она смеется.

— Ты не должна этого делать.

— Эй, мы, девочки, должны держаться вместе, — говорю я.

У меня вибрирует в кармане телефон.

Ридж: Выезжаю к тебе.

— Дерьмо! Осталось десять минут. Нам нужно собраться, — мы обе вскакиваем с дивана и мчимся в наши комнаты.

— Нам нужно устроить девичник! — кричит Дон из своей комнаты через коридор. — Я скучаю по своей лучшей подруге.

— Звучит как план!

Слышится громкий стук в дверь.

— Дерьмо, — говорю я, когда слышу, что Дон кричит, чтобы они входили в дом.

Ридж, должно быть, был ближе, чем я думала. Я натягиваю майку через голову и встречаюсь с Дон в коридоре. Застегиваю шорты, не замечая, что она останавливается передо мной.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — её голос наполнен гневом. И ненавистью.

Подняв взгляд, я вижу Кэла. Моего бывшего, Кэла, стоящего в моей гостиной. Моей первой мыслью стало то, что ему потребовалось достаточно много времени. Но потом я вспоминаю, что Ридж появится здесь в любую минуту, и он знает о Кэле и как грубо он обошёлся со мной. Сейчас он выглядит так, как будто он в завязке, но вы никогда не можете быть уверены с наркоманами. Знаю точно, что Ридж не будет впечатлён.

— Что ты здесь делаешь, Кэл? — спрашиваю я, обходя Дон и присоединяясь к нему в гостиной. Он стоит прямо перед дверью.

— Я скучал по тебе, Кендалл.

— Серьёзно? Прошёл почти год с тех пор, как я ушла от тебя, и а ты даже ни разу не позвонил, — я скрещиваю руки на груди, не ведясь на его фигню.

— Я завязал, — говорит он тихим голосом. — Когда мы вернулись домой и обнаружили твою пустую квартиру, я ушёл в запой. Всё закончилось тем, что меня посадили в тюрьму и назначили принудительное лечение в течение трёх месяцев. С тех пор я чист.

— Да мне похрен, — бормочет Дон себе под нос.

— Это здорово. Если это правда, то я счастлива за тебя. Но я тебе говорила снова и снова, что между нами все кончено.

— Я смогу всё исправить, Кендалл, — умоляет он.

Я открываю свой рот, чтобы ответить, когда слышится быстрый стук в дверь, прежде чем она открывается и входят Ридж с Марком. Я двигаюсь навстречу Риджу, переплетаю свои пальцы с его и тяну его встать перед диваном. Марк направляется в сторону Дон.

— Что случилось, детка? — спрашивает Ридж.

Сделав глубокий вдох, я представляю их.

— Ридж, это Кэл. Кэл, это мой парень Ридж, — он застывает рядом со мной, выпускает мою руку и обнимает меня вокруг талии, притягивая ближе к себе.

— Парень? — Кэл выглядит больше опустошенных, чем сердитым.

— Парень, — повторяет Ридж.

— Кендалл, мы можем просто пойти куда-нибудь и поговорить? — спрашивает Кэл.

— Этого не произойдет, мужик. Если тебе есть, что сказать ей, то ты говоришь с того места, где стоишь, — говорит ему Ридж.

— Я не тебя спрашивал, — говорит Кэл сквозь зубы.

Ридж запрокидывает голову и смеётся.

— А мне похер, у кого ты спрашиваешь. Я тот, кто говорит тебе, что этого не произойдет.

Кэл поворачивается ко мне.

— Ты позволишь этому парню командовать тобой?

— Что? Так же, как ты грубо вел себя с ней и изменял ей? — спрашивает Ридж.

Его гнев растёт, доказательством чего служит звук его голоса и его хватка на моём бедре. Я оборачиваю руками вокруг его талии и кладу голову на его грудь, пытаясь рассеять его злость.

— Кэл, я уже сказала тебе, всё кончено. Если ты действительно завязал, то я горжусь тобой. Желаю тебе удачи, но это конец.

— Всё в прошлом, — добавляет Дон, стоящая позади нас.

Кэл опускает голову в поражении.

— Я скучаю по тебе, — шепчет он.

Ридж рычит от раздражения.

— Кэл, ты только думаешь, что скучаешь по мне. Я была в твоей жизни до наркотиков. Тебе нужно найти что-нибудь позитивное, чтобы на этом сосредоточиться. Даже если бы на горизонте не было Риджа, я бы не вернулась к тебе, — мягко говорю я.