— Нам нужно купить тебе её, — небрежно говорит он.

— Что купить?

— Основу для автокресла.

Тогда ладно. Думаю, я получила ответ.

— Мне только нужно положить в духовку чесночный хлеб, и всё будет готово через десять минут.

— Понял. Хочешь, чтобы я подержал его?

— Нет, его, наверное, нужно переодеть, и он не ел со времени обеда. К пруду я взяла с собой бутылочку, но он так и не проснулся, чтобы поесть.

— Где ты нашла эту штуку? — указывает он на мою грудь.

— В нижней части его шкафа. Я искупала его, так что тебе не нужно это делать, и я искала корзину для белья, когда нашла слинг.

— Малышу очень повезло, — смеётся он.

— Да, и что же ты хочешь этим сказать?

— Он проспал у тебя на груди весь вечер.

И снова чувствую, как тепло ползёт по моим щекам.

— Ты такой соблазнитель.

— Я говорю правду, — подмигивает он.

Я умудряюсь вытащить Нокса из слинга без ущерба для нас обоих. Как только с этим справляюсь, он начинает капризничать, и я понимаю, что он голодный. Быстрая смена подгузника, и вот он уже ужинает.

— Я могу покормить его, — говорит Ридж, глядя на меня со спинки дивана.

— Всё хорошо, Ридж. Я не против помочь. В этого маленького мальчика легко влюбиться.

— О, правда? А что насчёт его папочки?

— Решение пока ещё не принято, — дразню я.

Он смеётся и целует меня в макушку.

— Хлеб готов. Я принесу сюда тарелки. Что ты хочешь попить?

— Просто воды.

Я настаиваю на том, чтобы Ридж поел и не ждал меня, пока Нокс кушает свою бутылочку. Они вдвоём играют на полу, пока я ем и смотрю на них.

— Я думал, что целый день, проведенный с тобой, ослабит моё влечение к тебе.

Я давлюсь чесночным хлебом. Кашляю, прожевываю, проглатываю и запиваю всё водой, перед тем как спросить:

— И?

— Даже не близко. Ненавижу, что ты скоро уезжаешь домой.

— Эй, ты увидишь меня завтра, правда? У Нокса его ежемесячный осмотр.

— Да, непременно. Таким образом, я смогу завезти его маме, а после отправится на работу.

— Отличный план. Потом, в эти выходные у твоих родителей пикник, посвященный Дню памяти. Рейган пригласила меня и Дон, но...

— Я хочу, чтобы ты там была, Кендалл. Не как подруга Рейган, а как моя девушка. И это не только на субботний вечер. Никаким чёртовым образом я не собираюсь, проведя сегодня с тобой целый день и ненадолго увидевшись завтра, встретиться с тобой только в субботу. Ни за что. Мне нужно больше времени с тобой.

— В большинстве случаев я уже дома около пяти, если только не заменяю кого-нибудь из девочек. Дай мне знать, когда у тебя будет время.

— Каждый день после пяти, — смеётся он. — Всё время, пока... Во сколько ты уходишь на работу?

— Это много времени, — я улыбаюсь ему.

— Не знаю, какое количество времени, проведенное с тобой, будет достаточным для меня, — он говорит это, как будто разговаривает сам с собой, всё время глядя на Нокса. Если бы кто-то услышал наш разговор, то подумал бы, что он говорит о своём сыне, и он, возможно, будет прав, но я также знаю, что эти слова и для меня.

Я остаюсь у них достаточно долго, чтобы помочь ему убраться на кухне, а потом отправляюсь домой. Он провожает меня до машины и дарит мне прощальный поцелуй, который я не скоро забуду, и заставляет дать обещание, что сообщу, когда приеду домой.


***

Ридж и я официально встречаемся уже около месяца. Я увиделась с его родителями на пикнике, посвященному Дню Памяти, а он познакомился с моими, когда они приехали проверять его работу в доме бабушки и дедушки. Ридж уверил меня, что они не сказали ничего такого, что могло сконфузить меня.

Эта неделя короткая, и сегодня мой последний рабочий день, так как в субботу четвёртое июля. Наша клиника будет закрыта с пятницы в связи с праздником. Обожаю трёхдневные выходные.

Я и Ридж встречаемся завтра вечером только вдвоём. Рейган собирается присмотреть за Ноксом дома. Я взволнована и нервничаю. В прошлом месяце мы проводили каждый вечер вместе, когда я приезжала после работы к ним, и мы ужинали втроём. Всё-таки проще с Ноксом и всеми его вещами находиться у них дома. Необходимо много вещей для путешествия с ребёнком, чтобы предвидеть то, что вам может понадобиться.

Обычно я бы почувствовала себя виноватой, что оставляю Дон одну дома, но сейчас это не так. Они с Марком очень понравились друг другу и проводили много времени вместе. Я счастлива за неё.

Я: Ухожу с работы. Мне нужно заехать домой и переодеться. Ты уже дома? 

Ридж: Да. Мы с парнями закончили сегодня рано. 

Я: Счастливчик. Скоро увидимся. 

Ридж: Будь осторожна, детка.

Кладу телефон в подстаканник и выезжаю со стоянки. Я готова к этим выходным и взволнована завтрашним вечером с Риджем. Дон останется у Марка, так что у нас будет своё местечко, если этот вечер нас куда-нибудь приведёт. Если брать во внимание наши поцелуи или клятвы Риджа, что я убиваю его, то шансы на это высоки.


Глава 35

Ридж


Сегодня я отпустил ребят пораньше. Я всё больше и больше волнуюсь, ошеломлённый тем, что мы проведем вечер с Кендалл. Я был против идеи оставить Нокса, но Рейган будет с ним в моём доме. Он будет находиться в привычной обстановке, и, независимо от того, что она дуется, когда Кендалл рядом, он любит свою тётю Рейган. Он также любит мою девушку.

Я не торопился с Кендалл в физическом плане. Знаю, что моё пари с участием Стефани беспокоило её; мог видеть это в её глазах. Хочу убедиться, чтобы она понимала, что она всё, чего я хочу — не только то, что она может дать. Не потому, что она любит моего сына, а потому, что она такая, какая есть. Я нашёл в себе такую силу воли, о которой и не предполагал, что она у меня есть. Она оставалась несколько раз, и это было адски тяжело — в прямом и переносном смысле (здесь имеется в виду, что "hard" с англ. трудный, тяжелый, но и твердый) — держать её рядом со мной всю ночь и не узнать, как она ощущается внутри. Сегодня я планирую это изменить.

Она нужна мне. Уже слишком поздно; я буквально чувствую, что она нужна мне, чтобы дышать. Я влюбился в неё. Каждый день что-нибудь случалось, из-за чего я отдавал ещё один маленький кусочек своего сердца. Начиная с того, что она посылает мне сообщения без причины, просто чтобы сказать "привет", и заканчивая тем, что она словно тает каждый раз, когда я прикасаюсь к ней. Она отлично ладит с Ноксом, мои родители, сестра и друзья её просто обожают. И они не единственные. Мой сын начинает светиться, когда она входит в комнату. Я должен бы волноваться, что он привязался к ней. Чёрт, ему всего два месяца, но это можно увидеть, когда он только слышит её голос. Он любит её. Но я не беспокоюсь, потому что, как и мой сын, иду по этому же пути.

Марк дал мне номер телефона Дон, и она собрала для неё сумку. Он принес её сегодня утром ко мне на работу. Я ждал, что парни начнут дразнить мою задницу по этому поводу, но, как ни удивительно, никто из них не сказал ни слова.

Я только закончил убирать продукты, которые попросила Рейган, когда слышу по радионяне, что Нокс проснулся. Я мчусь наверх, чтобы взять его

— Привет, малыш. Ты хорошо поспал? — он лепечет и хлопает своими ручонками. — Ты помнишь, что будет сегодня вечером, верно? Тётя Рейган собирается переночевать здесь, пока папочка и Кендалл тоже будут спать, но только не рядом с этими маленькими ушками.

Я меняю ему подгузник и беру с собой его соску, прежде чем спуститься вниз. Мы устраиваемся на полу, на его детском коврике, который он любит. В таком виде Рейган и Тайлер находят нас двадцать минут спустя.

— Привет вам обоим, — говорит Рейган, садясь на диван. Тайлер следует за ней.

— Здорово, мужик, — приветствую его. Точно не уверен, что он здесь делает, ведь он знает, что сегодня я ухожу с Кендалл.

— В этот раз она забыла залить масло в машину, и она теперь не заводится.

Это всё объясняет.

— Сестрёнка, я же сказал тебе поменять масло две недели назад.

— Знаю, знаю, я просто забыла. Не волнуйся, мама и папа сказали, что подгонят их машину в случае чрезвычайной ситуации.

Я слегка паникую при мысли о возникновении аварийной ситуации, включающей моего сына, пока у меня будет, как я надеюсь, волшебная ночь с моей девушкой. Рейган, должно быть, видит это на моём лице.

— Расслабься, папочка. Он будет в порядке. Береженого бог бережёт.

— Я буду тут, чувак. Не беспокойся. Ты так долго этого ждал, — говорит Тайлер.

— Спасибо. Просто... Я никогда не проводил ночь вдали от него.

— И если бы это было для кого-то другого, кроме Кендалл, мне было бы плевать, но она та самая, чувак, — он говорит так, будто только её имя всё объясняет. И думаю, что так оно есть.

Рейган пытается взять у меня Нокса, но я держу его крепко. Мы сидим и разговариваем где-то около двадцати минут, когда я слышу, как она заходит в дом.

— Она ещё не знает, — напоминаю я им. — Просто держитесь спокойно.

Тайлер запрокидывает голову и смеётся.

— Чувак, тебе не о нас стоит беспокоиться. Это ты размазня.

— Привет, — звучит сладкий голос Кендалл, когда она входит в комнату. — Ой, не ожидала увидеть вас обоих. — Наклонившись, она обнимает Рейган и целует Тайлера в щёку. Я сердито смотрю на него, что заставляет его смеяться ещё больше. — Что я пропустила?

— Ничего, просто твой мужчина ревнует, — говорит ей Рейган.

— Привет, красавчик, — говорит она, наклоняясь ко мне. Только её губы касаются лба Нокса.

— Кендалл, — рычу я. Она знает, что мне нужны её губы в первую очередь.

Она хихикает и оставляет нежный поцелуй на моих губах.

— Я скучала, — шепчет она.

Вот так я теряю голову от любви.

Т. Е. Р. Я. Ю. голову от любви, и всё из-за этой девушки.

— Я тоже по тебе скучал, милая, — шепчу ей в ответ.

Она садится рядом со мной.

— Дай, — она протягивает руки к Ноксу, и он улыбается.