— Ты точно уверена?

Иви вздохнула:

— Точно, точно. Поверь мне. Никаких проблем. — Но тут ей в голову пришла одна мысль. — А может, ты сам не хочешь? — А что, если он ощущает то же самое, что и она по этому поводу? Иви почувствовала некоторое удовлетворение при мысли о том, что ему тоже не все равно.

— Нет, нет, что ты, — заверил Гейб, отметая прочь все сомнения. — Ты верно заметила — мы взрослые люди.

Наверх они поднялись в полном молчании. Во рту у Иви пересохло настолько, что она не могла вымолвить ни слова. Поэтому она решила, что лучше молчать, чем издавать нечленораздельные звуки.

Как только Гейб открыл дверь комнаты, Иви проскользнула мимо него и пошла к сумкам, где лежали теплые вещи.

— Если ты не против, я приму душ.

Гейб кивнул, затем, пританцовывая, направился к ночному столику.

— Давай, давай, мне нужно сделать несколько звонков.

Кивнув в ответ, Иви скрылась в ванной. Она закрыла дверь и прислонилась к ней с противоположной стороны. Предстоящая ночь таила опасность для ее сердца, и все же Иви была заинтригована происходящим и томилась предвкушением. Она не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать.


Что за ирония?! Гейб не мог думать ни о чем другом. В самых смелых снах он не мог представить себе, что ему выпадет случай оказаться в одной постели с женщиной, которую он так хотел. Сумеют ли они провести целую ночь вместе и остаться друзьями? Хороший вопрос. И где, интересно, он должен взять на него ответ? Ответ все не приходил, и Гейб сжал зубы от нахлынувшего чувства разочарования. По-джентльменски было бы постелить себе на полу. Но беда в том, что в переполненном отеле не было даже свободной смены постельного белья. Если он воспользуется единственным одеялом в комнате, то Иви замерзнет, даже несмотря на климат-контроль. Если оставить ей одеяло, а себе взять простыню, тогда замерзнет он сам.

Ни тот ни другой сценарий не устраивал Гейба. Им оставался только один вариант — придется спать вместе на одной постели.

Гейб покрылся липким потом от одной только мысли об этом. Он не переставал напоминать себе о самоконтроле. Придется проверить себя на прочность. Гейб провел ладонью по лицу. Да, ночка обещала быть долгой.

Оставалась еще одна нерешенная проблема. Он так и не смог сказать Иви правду о единственном голосе против ее магазина на совете города. Он пытался начать тяжелый разговор за ужином, но каждый раз, как только раскрывал рот, слова застревали в горле. Вместо этого Гейб спрашивал о том да о сем по поводу ее магазина, что было тактической ошибкой с его стороны. От его интереса она расцветала и впадала в пространные объяснения по меньшей мере на полчаса. Черт возьми, он не хотел гасить в ее глазах эту искру и уж тем более не хотел быть причиной, по которой эта искра погаснет совсем. Его немногословность удивляла даже самого Гейба, но он решил пока не думать об этом. Каким-то чутьем он понимал, что ответ на загадку лежит в сфере глубоких эмоций, куда он совершенно не желал соваться.

И тем не менее факт оставался фактом — нужно все рассказать Иви. Сегодня. Как только она выйдет из ванной, он просто вывалит все на нее разом.

Словно в ответ на его мрачные мысли Иви как раз в этот момент вышла из ванной комнаты. Все логические доводы разом вылетели из головы Гейба. Во рту пересохло, язык прилип к нёбу. Сердце ушло в пятки.

Что, во имя Спасителя, она надела на себя?

На какую-то долю секунды Гейбу показалось, что Иви стоит перед ним совершенно голая. Но, присмотревшись, он понял, что все же ошибся. Иви была в обтягивающем, телесного цвета теплом шерстяном костюме. Трикотаж был тонюсеньким, почти просвечивающим и чертовски сексуальным. На самом деле в этом костюме Иви выглядела соблазнительнее, чем в любом, самом немыслимом пеньюаре.

— Я уже все, так что если хочешь воспользоваться ванной и переодеться, то пожалуйста, — сказала Иви вежливо.

Гейб посмотрел ей в лицо и прокашлялся.

— Да, конечно, — выдавил он, затем встал и расстегнул ширинку.

— А-а, ч-что ты делаешь? — спросила Иви с нервными нотками в голосе.

Рука Гейба скользнула по молнии.

—Хочу переодеться,—расплылся он в довольной улыбке.— Обычно я сплю голым, но для тебя я сделаю исключение.

Иви кисло улыбнулась:

- Как это мило с твоей стороны.

Иви отвернулась от Гейба и, взяв с комода рекламный проспект отеля, притворилась, что читает. Выглядело это не очень убедительно, поскольку она держала проспект перевернутым.

Подавив смешок, Гейб стянул джинсы и заметил краем глаза, что Иви бросила на него заинтересованный взгляд. Оттого, как она посмотрела на него, Гейба бросило в жар. В очередной раз он порадовался тому, что он мужчина. Ему захотелось схватить Иви и бросить на постель, а затем медленно и с удовольствием наслаждаться каждым дюймом ее прекрасного тела.

И если он не перестанет сию же минуту думать об этом, то так и случится.

Гейб выпрямился.

— Я тут подумал и нашел один способ, как мы можем спать вместе.

Иви удивленно посмотрела на него.

-Да?

— Да. Я буду спать на простыне и под одеялом, а ты будешь спать и под тем, и под другим. Ну, как тебе идея?

Иви кивнула:

— Ничего. Ты уверен, что не замерзнешь?

— Уверен.

Не замерзнуть — это не проблема, остыть будет намного сложнее.

Иви закусила губу и пошла к постели со своей стороны. Гейб и моргнуть не успел, как она уже забралась под простыню и одеяло, натянув их до самого подбородка. С трудом сдерживая улыбку, Гейб лег рядом.

Тишина накрыла их с головой.

— Ну и? — сказала Иви спустя какое-то время.

— Что ну и? — ответил Гейб эхом.

— Ты спишь?

— Слишком возбужден.

— Я тоже. Ты не выключишь ночник?

Гейб протянул руку и выключил лампу. Комната погрузилась в темноту. Но ничего не изменилось. Хотя при выключенном свете будет проще притвориться спящим, Гейб не надеялся, что ему удастся уснуть сегодня ночью.

— Спокойной ночи, — прошептала Иви.

Гейб вздохнул:

— Спокойной ночи, Иви.

Тишина снова навалилась на них. Только обычные ночные звуки отеля просачивались в комнату. Размытое гудение климат-контроля, шум машины, что парковалась на стоянке. Внизу, в холле, хлопнула дверь. Или, как понял Гейб, прислушавшись повнимательнее, не в холле, а где-то совсем близко. Возможно, даже... за стенкой засмеялась женщина. Кто-то застонал. Прямо за ними, за стенкой, что-то упало на постель. Значит, это в соседнем номере. Пружины матраса жалобно взвизгнули, и женщина снова засмеялась.

Иви, слегка развернувшись к Гейбу, хихикнула.

— О Боже, — протянула она. — Поверить не могу, что мы слушаем все это.

Гейб почувствовал, что она улыбается, и рассмеялся.

— Хочешь, я постучу им в стену?

— А что толку? — спросила Иви смеясь. — Они тебя все равно не услышат.

Пружины заскрипели сильнее. Бормотание, стоны, снова бормотание, снова стоны, скрип пружин... затем неожиданно длинная тирада по-японски и громкий крик. Затем наступила тишина.

Гейб не смог подавить смешок. Иви, свернувшаяся калачиком у него под боком, тоже тихо рассмеялась. Кровать под ними жалобно скрипнула. Несмотря на то что происходящее должно было бы усложнить и без того непростую ситуацию, Гейб чувствовал в голове приятную легкость. Как будто с плеч свалилась тяжелая ноша.

— Я никогда не забуду, — хихикнула Иви, — нашей чудесной ночи в отеле Прелюбодеяния, мистер Мэттьюз.

Гейб не видел Иви, но почувствовал, что она поворачивается к нему лицом.

— Каждое свидание со мной — это нечто особенное.

— Вот и я о том же, — поддакнула Иви.

Гейб снова почувствовал, что она улыбается.

Он тоже лег на бок, чтобы повернуться к Иви лицом.

— Ты чем-то недовольна?

—А если и так? Ты меня обратно в Нью-Хоуп отвезешь?

— Нет, конечно. Проси кого-нибудь другого. — Гейб придвинулся ближе.

Иви усмехнулась;

— Ты безнадежен!

— Ты, вероятно, хотела сказать — неотразим?

Иви тоже придвинулась ближе.

— Ну, и это тоже, — промурлыкала она. — А еще я заметила, что ты скромный.

— Мама научила меня принимать комплименты. Это входило в обязательное дошкольное образование.

Иви снова рассмеялась. Ее сексуальный мягкий смех пустил по ветру все добрые намерения Гейба. Но не только это. Ее светлый голос проник в самый темный уголок его сердца и пробудил в нем жизнь. Если бы ему не было в этот момент так хорошо, то он бы по-настоящему испугался.

Но прежде чем Гейб смог как следует поразмыслить над этим, он почувствовал дыхание Иви на своей щеке.

Иви придвинулась ближе или он? Так или иначе, но результат был один. Прежде чем они смогли понять, что происходит, губы их встретились. Это был недолгий поцелуй, но он был настолько полон желанием, что у Гейба до боли напряглись мышцы. Иви оказалась такой сладенькой, такой... отзывчивой.

Она снова вздохнула так, что Гейб задрожал от возбуждения. Обратного пути этой ночью не было. Он должен сказать Иви, зачем привез ее сюда.

Пальцы Иви прошлись по волосам Гейба, и она притянула его голову к себе. Они снова поцеловались, на этот раз крепче и дольше.

Нет, он определенно должен сказать ей правду. Прежде чем у них зайдет слишком далеко.

— Иви, — пробормотал Гейб, — мне надо тебе кое-что сказать.

Она покрыла его щеки поцелуями.

— Конечно, — выдохнула она, — говори все, что хочешь. — Ее язык добрался до его уха, до той самой точки, от прикосновения к которой Гейб сходил с ума... — Так что ты хотел сказать? — переспросила Иви, хотя по ее тону было понятно, что ей лично ответ не нужен.