– А ты вспомни, что Светке год назад пришлось пережить? Не позавидуешь.

Туся насупилась:

– А я ее, между прочим, предупреждала.

– Да не об этом сейчас речь, – продолжила Лиза с некоторой досадой. – Неужели непонятно, что Светка запаниковала, испугалась, как бы снова не ошибиться? Сама знаешь, что в таких, как Марк, девчонки заочно влюбляются, едва взглянув. А что потом, если у него это все несерьезно? Слезы в три ручья? Ты, к слову сказать, его записную книжку видела?

– Нет. А что?

– То самое. Не записная книжка, а справочник женских имен. Марк, конечно, не Сергей, злоупотреблять доверием девчонки не будет…

– Вот именно, – горячо поддержала Туся.

– Но я все равно считаю, – настойчиво перебила Лиза, – что мы не должны больше вмешиваться. А то ведь часто бывает, когда люди из лучших побуждений только хуже делают.

– Значит, пусть они сами разбираются, – сказала Туся, застучав каблучками вниз.

– Думаю, что это сейчас самый лучший вариант для всех, – рассудительно отозвалась Лиза.

Туся молча поджала губы. На этот счет у нее было собственное мнение, которым она не спешила поделиться.

10

Первые два дня каникул Марк промаялся, лежа на кровати и бесцельно шастая по Нету, а потом, устав от бездействия, отправился в «Останкино». Благо ему там всегда были рады. Съемки очередной серии, судя по рычащему голосу КС, были в самом разгаре.

– Где пистолет? Я вас всех спрашиваю! Где этот чертов «макаров»?

– Я его только что сюда положила, – виноватым голосом оправдывалась новая помощница.

Полненькая молодая женщина лет тридцати разительно отличалась от Хлопушки.

– «Положила», – ворчливо отозвался режиссер. – Без Серафимы ничего невозможно найти!

Марк усмехнулся про себя. Он отлично знал, что в современных условиях холодное оружие на студии стало самым востребованным реквизитом. Похоже, и Коробов не ушел от моды, решил сделать парочку серий с детективным сюжетом.

– Кто кого убивает? – рассеянно поинтересовался Марк, разыскав Тусю.

– Меня украли с целью выкупа, – принялась пояснять она и повернулась к свету: с ней работала гримерша. – Так что сам понимаешь, без перестрелки тут никак не обойтись.

Гримерша закончила работу, улыбнулась Марку, давая понять, что рада встрече и хотела бы поболтать, но некогда, после чего ушла. Зато появился Константин Сергеевич.

– О! Хоть одно приятное событие за весь день! В гости? Или, может, надумал вернуться? Так мы это мигом организуем. Велим твоему «папе» возвращаться из Америки в Москву, и ты снова в десятом «А».

– Да нет, поздно мне в десятый. Я только посмотреть заскочил.

– Ну-ну!

– Константин Сергеевич, пистолет нашелся!

– Ага! Нашелся! Где нашелся? Ну, не важно! Все! Все! Перерыв закончился! – обрадовался режиссер и, забыв обо всем и обо всех, заспешил к оператору, что-то выговаривая на ходу своей новой помощнице.

– Все такой же неугомонный! – заметил Марк.

– Он по-другому не умеет, за это я его и люблю. – Туся мельком взглянула в зеркало. – Толик к трем часам подойдет. Подождешь?

– Скорее нет, чем да.

Она уже его не слышала, бежала вслед за КС.

Марк поморщился – нормальная реакция на мысль, что напрасно пришел сюда сегодня. Он вообще не должен был появляться здесь. Все были заняты делом, суетились, жили общими интересами. Настроение опять упало ниже ватерлинии. Он почувствовал себя лишним и потихоньку вышел из павильона. Но не успел он спуститься на второй этаж, как услышал:

– Марк! Марк!

Он обернулся и недовольно прищурился. Его окликнула девушка. Стильная, высокая, с распущенными по плечам темными прямыми волосами. Что-то знакомое угадывалось в ее облике. Марк, безусловно, где-то ее видел, но где? Как он ни напрягал память, та отказывалась ему служить. Тем не менее он остановился, а когда девушка приблизилась, изобразил некое подобие улыбки:

– Привет! Мы знакомы?

– Забыл? Быстро. А еще говорят, что у нас, девчонок, короткая память. – Девушка надула губки, и Марк отметил: чересчур театрально. Одна из телевизионных статисток, решил он. – Я Ира. Ира Говердовская. – Не заметив в его глазах ни малейшего проблеска интереса, она наконец-то перестала говорить загадками: – Мы со Светой Красовской в одном классе учимся. Вспомни, ты к нам в лицей как-то раз заходил, тогда мы и познакомились. Ты еще когда за руку меня взял, сказал, что тебе очень приятно.

При имени Светы сердце неприветливо стукнулось о грудную клетку. Вспомнилась и Ира, и то, как девчонки в лицее облепили его, наперебой привлекая к себе внимание. Марк улыбнулся более раскованно.

– Я когда тебя увидела, прямо глазам своим не поверила. Неужели решил вернуться в сериал?

– Ты сегодня вторая, кому приходит это в голову, – заметил Марк.

– А кто была первая?

– Не была, а был. Коробов, наш знаменитый КС, – ответил он и, чтобы не выглядеть невежливым, спросил в свою очередь: – А ты как здесь оказалась?

– Я здесь тоже не случайный человек. Сейчас вот у «Смэш» в новом клипе снимаюсь. Меня прямо как Бедную Настю из семисот претенденток выбирали. – Горделивые нотки невозможно было скрыть, и Марк, разумеется, их услышал. – Так тяжело! Режиссер жутко требовательный. Дубль за дублем. А тут еще софиты, духота, грим плывет… – Ира картинно вздохнула и тут же рассмеялась: – Ой, что это я? Кому я пыль с такой классной прически стряхиваю! Ты же у нас звезда.

– Бывшая, – поправил ее Марк и, не купившись на щедрые комплименты, вежливо произнес: – Ты, вероятно, спешишь. Не ста…

– Вовсе нет, – не дослушав, перебила Ира. – Сегодня съемку отменили. Какие-то технические накладки. Я, конечно, могла бы подключить папика, он здесь личность известная, один из сопредседателей на ОРТ, но потом решила: а почему бы и не устроить себе выходной. Все-таки каникулы. Слушай, а давай зависнем где-нибудь на полчасика? – предложила она приятельским тоном. – В двух шагах отсюда есть неплохой бар.

Пожалуй, впервые он пригляделся к Ире повнимательнее. Нет сомнений, она была довольно хорошенькой, черные кудри обрамляли приятное личико, а темные глаза светились доброжелательностью, но Марку все это было не нужно.

– Извини, у меня настроение не лучше нынешней погоды, – сухо отказался он.

Не тут-то было!

– Да брось, Марк! Ну составь мне компанию! Ну что тебе стоит? И потом, я давно хотела с тобой кое о чем поговорить, – доверительно сообщила Ира, беря его под руку и обдавая приятным и явно французским ароматом духов.

– О чем? – Последняя фраза заинтересовала Марка намного больше, чем все остальное.

– О Коробове. Говорят, у него какая-то особенная техника. Он в любом может талант открыть. А я, честно тебе признаюсь, с детства мечтаю стать актрисой.

– И покорить Голливуд? – иронично поддел Марк.

– А почему бы и нет. – Ира приняла его слова всерьез и, улыбнувшись, напомнила: – Так что насчет бара?

На Марка накатила безысходная усталость. Настойчивая девушка Ира, ничего не скажешь. В такой ситуации проще всего было согласиться, что он и сделал.

– Уговорила, пошли. Угощу тебя кофе.

Вначале они и в самом деле пили кофе и разговаривали о Коробове. Марк быстро сообразил: Ира стремится попасть в сериал, потому что, по ее мнению, реклама или клип – это все семечки, где ее талант не может раскрыться. Она говорила так горячо и, главное, так много, что Марк стал подумывать, а не стоит ли ей помочь, все же девушка с детства мечтает стать актрисой, как вдруг…

– Марк, а можно, я задам тебе нескромный вопрос?

«Еще более нескромный, чем предыдущий?» – хотел спросить Марк, но сказал почему-то:

– Давай.

– Вы что, разбежались со Светкой?

О-па! Помедлив, Марк встретился с Ирой взглядом:

– И кто же тебе об этом сказал?

– Никто. Сама догадалась. Просто ты перестал встречать ее после занятий.

«Перестал, – подумал Марк, – но только потому, что у меня курсы и со временем запарка».

– И потом… – Ира прикусила губу, словно чуть не сболтнула лишнего.

– Ну, смелее, договаривай, – провокационно подтолкнул Марк, наблюдавший за ней.

– Сегодня вот ты здесь, один, а она по Кузнецкому гуляет.

– По Кузнецкому гуляет? – вырвалось у Марка.

– Да. Вчера ее случайно в бутике встретила. – Ира виновато потупила взор и с досадой на саму себя произнесла: – Ты извини, если я в душу без разрешения влезла. Характер проклятый…

Марк заставил себя улыбнуться:

– Все нормально. Я же сам напросился.

Не верить этой Ире не было причин. Конечно, он видел, что нравится ей, но это же не повод, чтобы так беззастенчиво врать. Значит, Светка в Москве! Никуда не уезжала! А может, и не собиралась уезжать?! Может, нарочно ему все наплела, чтобы подальше от себя держать! В голову полезла всякая чушь вроде: «Когда любовь уходит, на ее место приходит ложь!» И Марк тут же с ходу попытался убедить себя, что ему все равно, что там Светкой движет. Но ему было не все равно. Совсем не все равно! Его еще ни одна девчонка «не кидала»! Ни в прямом, ни в переносном смысле.

Марку захотелось встать и уйти. Но в последний момент, каким-то чудом сообразив, что со стороны это будет выглядеть как самое настоящее бегство, он отпил глоток холодного кофе, такого же горького, как и его мысли, и принялся трепаться о всяких киношных пустяках.

Он продержался минут двадцать, а когда собрался уходить, то привычно бросил:

– Ну, пока. Созвонимся как-нибудь.

– А номер телефона? – последовал молниеносный вопрос.

– Что? – недоуменно переспросил Марк, уставившись на девушку. Мысленно он уже был далеко отсюда.

– Номер! Ты забыл его продиктовать. – Ира щелкнула замочком элегантной сумочки, достала «Паркер», лакированную записную книжечку и выжидающе посмотрела на него.

Все, что ему осталось после этого, это виновато улыбнуться и воскликнуть: