– Усвоила, значит.

– Вот именно.

Сергей зло прищурился. Несколько секунд он ошарашенно молчал, чувствуя, как на глазах рассыпается тщательно продуманный им план, и вдруг на его лице возникла хищная ухмылка.

– Надеюсь, ты понимаешь, что мне легко это проверить?

Света красноречиво повела плечом.

– Проверяй, если больше нечем заняться! – И, заметив его растерянность, тут же поспешила воспользоваться ею: – И вот еще что, Крылов. Если ты еще хоть раз подойдешь ко мне ближе, чем на пушечный выстрел, или позвонишь, я сообщу в милицию, что ты занимаешься вымогательством. Не сомневайся, я это сделаю!

В понедельник перед уроками Света вернула двести долларов Ольге.

– Спасибо, не понадобились.

– Выкрутилась, значит?

– Ага! Камушек расшатала.

«Боюсь только, как бы стена не обвалилась». – Она невольно нахмурилась от того, что это пришло ей в голову.

– А чего ж такая кислая, раз все образовалось? – пристала Ольга, небрежно запихивая деньги в нагрудный карман джинсовой рубашки с красивой замшевой отделкой.

– Мы с Марком вроде как поссорились, – нехотя ответила Света.

– Вроде как или поссорились? – придирчиво уточнила Ольга, любившая во всем точность.

– Сама пока не пойму. – Света досадливо поморщилась.

– Да-а-а, – протянула Ольга. – Нескучная у тебя жизнь, подруга, прямо как в кино.

– К сожалению, это не кино.

– Чепуха, – принялась успокаивать Ольга. – Вся жизнь – классный сериал. Главное, правильно выбрать себе роль!

– А что, Красовская, тебя опять сниматься пригласили? – спросила неизвестно откуда появившаяся Говердовская. – Чем ты их только берешь, этих режиссеров? Может, поделишься опытом?

И столько яду было в ее голосе, что Светка выпалила не раздумывая:

– Слышишь звон, да не знаешь, где он! Чего вообще за наезды? Чем беру? А ты чем берешь? Папочкой или попочкой?

Даже на говорливую Ольгу это произвело впечатление. Она открыла рот и тут же его закрыла. А у Светы лицо стало красное, как будто ее в кипяток окунули.

– Что, что ты сказала? – прошипела Говердовская ну точно как змея. – А ну повтори, если смелая! Что-то я не припомню твоего папочку в списках спонсоров нашего лицея. А мой, между прочим, шестую строчку занимает.

Но тут Ольга обрела голос:

– Да иди ты, Ирка, со своими рейтингами!

– Куда? – выпятила подбородок Говердовская, метнув взгляд в сторону Ольги. – Ну, куда?

– Куда шла и все без остановок! – осадила та.

– О, святая Ольга, заступница бедных и угнетенных! – подключилась Зверева, подоспевшая на помощь.

– А ты, Людка, помолчала бы, глядишь, за умную сойдешь!

И началось…

Света не придала этой перепалке большого значения. Сколько раз уже они вот так воевали, но не зря же говорят, что по другую сторону войны всегда мир или хотя бы перемирие. И потом, если честно признаться, сейчас ее волновали совсем другие вещи. Например, вопрос: почему на практике все выглядит не так замечательно, как в теории?

Перед глазами вновь возникла картина ее ухода из кафе. В дверях она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Марка. Он на нее не смотрел. Сидел с мрачным, сосредоточенным лицом, уткнувшись взглядом в чашку, как будто там, на дне, можно было узнать ответы на все вопросы. Света и сама чувствовала себя потерянной и несчастной. Все вышло совсем не так, как она представляла себе, прокручивая в голове предстоящий разговор и разыгрывая его в лицах. Единственное, чего она боялась, отправляясь на это свидание, так это показать свои истинные чувства к Марку. Обмануть его было совсем непросто. Хотя иногда он становился удивительно близоруким. Вот как в этот раз. Он воспринимал ее слова как обычный девичий каприз. Что бы она ни говорила, как бы ни убеждала, все ее доводы разбивались о его возражения, как волны о скалы. Испугавшись, что ссоры не миновать, Света решила спасаться бегством. «Мне пора. Я пойду, ладно?» – сказала она. И услышала ироничный ответ: «Мне почему-то кажется, что от меня уже ничего не зависит».

Так они и расстались в этот вечер. Но Света все же надеялась, что пройдет какое-то время, Марк успокоится и все образуется. Ведь в любви не бывает идеальных отношений. Все ссорятся, мирятся. Обычное дело. Вот Туся с Толиком недавно брали тайм-аут, а там все было намного серьезнее, и ничего, обошлось. Чувства после этого только крепче стали. А у них с Марком вовсе не ссора, а так, размолвка, которую Света непременно уладит.

Ну что еще тут можно сказать? Аргументы Светы, конечно, не выдерживали никакой критики, попросту говоря, были притянуты за уши, но она с упорством, достойным лучшего применения, продолжала цепляться за них.

9

Вечером того дня Свету поджидали новые неприятности. Звонок в дверь разорвал тишину так резко и неожиданно, что сердце у нее тревожно екнуло и нервно забилось: а вдруг это Марк? Что она ему скажет? Как поступит? Может, кинется на шею и разревется? Отложив учебник по истории, в котором так и не удалось прочесть ни одной строчки, Света поспешила к двери. Но, заглянув в глазок, она испытала легкое разочарование. На площадке топтались Туся и Лиза. Хватило доли секунды, чтобы понять, чем вызван этот незапланированный визит. Вообще-то Света могла им не открывать, она и так была на волоске от нервного срыва, но не сегодня завтра девчонки все равно ее заловят. Так что вариант: «Кто стучится в дверь ко мне? Видишь, дома нет никого!» – здесь совершенно не проходил. Впервые пожалев о том, что у нее так много заботливых подруг, и тотчас отругав себя за вредные мысли, Света щелкнула замком:

– Заходите!

– И зайдем, не сомневайся! – Туся первая шагнула через порог. Лиза последовала за ней.

Приглядевшись к девчонкам, Света пожалела, что поддалась порыву и впустила подруг. Жизнерадостное лицо Лизы выражало тревогу, и даже ее рыжевато-каштановые кудри вдруг как-то поблекли. На Тусю и вовсе было опасно смотреть. Ее зеленые глаза метали молнии, предвещая бурю. Она сразу набросилась на Свету:

– Может, расскажешь, какая муха тебя укусила, Красовская?

– Туся! – Лиза дернула ее за рукав, но та огрызнулась:

– Отстань, я сама знаю, что я Туся! – и пылко продолжила: – Кирилл молчал три дня как партизан, а потом выдал Лизке: «У Светки с Марком возникли проблемы!»

Света упала в кресло:

– Вечно он все преувеличивает!

– Скорее преуменьшает, судя по тому, что я услышала, – огорченно заметила Лиза своим тихим, размеренным голосом.

«Что и требовалось доказать!» – подумала Света.

Марк конечно же поделился с братом. Что знает Кир, знает Лиза, а что знает Лиза, знает и Туся – цепная реакция, одним словом. И хотя Света хотела быть честной, очень хотела, но в который раз за последние дни она вынуждена была защищаться ложью. Девчонки услышали выстраданную версию: «Мне нужно подумать, побыть одной… Я что, не имею на это права?..» И все в таком же духе.

– Ох, Светка, чует мое сердце, что ты чего-то не договариваешь, – четко произнося каждое слово, Туся въедливо смотрела в глаза Свете.

Та с трудом выдержала этот рентгеновский взгляд. Сил на еще одно сражение не осталось. Она почувствовала, как слезы подступают к горлу, и, глубоко и прерывисто вздохнув, набрала в легкие воздуха, чтобы прокричать на одном дыхании:

– Я вообще не буду больше об этом говорить, нравится вам это или нет! И если вы пришли только за тем, чтобы выяснить подробности… или выразить свое фэ…

– Ну что ты, Свет! – Лиза бросилась к ней, обняла ее и, быстро взглянув на Тусю, кивнула по направлению к двери.

Та сначала замотала головой: мол, и не надейся, я еще не все сказала, однако, заметив, что Лиза нахмурилась, неохотно согласилась.

– Ладно, пойду на кухню, приготовлю нам чай на травах. С собой принесла.

Целый час девчонки пили ароматный чай на кухне, старательно обходя болезненную тему. Вообще-то им было о чем поболтать. Об Ире Дмитриевой, например, у которой внезапно наметился роман с Егором Тарасовым, умопомрачительным красавцем. Или о Борьке Шустове, который неожиданно влюбился в Ленку Серову. Об учителях, классном руководителе Кахобере Ивановиче, да мало ли еще о чем. Но вскоре Света заметила, что паузы в беседе становятся все длиннее, а молчание более тягостным, и у нее просто гора свалилась с плеч, когда в двери заворочался ключ и на кухню спустя минуту заглянула мама.

– Ой, девчонки, какие молодцы, что забежали на огонек! – обрадовалась она, как будто это ее Нина Викторовна или любимая соседка навестила.

– Да мы уже уходим, Тамара Георгиевна, – засуетились Туся и Лиза, задвигав стульями.

Последовало привычное: «Да куда же вы, посидите!» – и такой же предугадываемый ответ: «Спасибо, но нам уже пора».

На прощанье подруги пообещали перезваниваться, поскольку пока о совместных встречах трудно было что-либо загадывать, и Света отправилась на кухню.

– Что, приходили тебя, непутевую, образумить? – спросила мама, не оборачиваясь.

Молчание Светы было красноречивее любых слов. Вчера пришлось признаться маме, что они с Марком повздорили и что вина целиком лежит на ней. Иначе как бы она ей объяснила его молчание. Мама не одобрила ее поведения и до сих пор недовольно поглядывала на дочь, которая «сама не знает, чего хочет».

В эту минуту Лиза и Туся спускались вниз по лестнице, обмениваясь впечатлениями.

– По-моему, Светка нам по ушам каталась, – убежденно выговаривала Туся, идя впереди. – Нет, ну сама посуди – три месяца у них все было о’кей, они даже вместе в зимний лагерь ездили, расстаться не могли, и здрасьте вам: «Давай сбавим обороты, а то добром это не кончится!» – Туся слегка обернулась, чтобы взглянуть на подругу. – В общем, ты как хочешь, а я ей не верю.

– А я верю, – сказала Лиза, и Туся от неожиданности даже приостановилась на площадке.

– Да? С чего бы это?

Лиза посмотрела на Тусю своими серо-голубыми вдумчивыми глазами.