Подходя к выходу, я оглянулась. За нами следовали парни из охраны Руслана. Кажется, именно они уводили несостоявшегося насильника…

***

Я провернула ключ и открыла дверь. Съемная квартира встретила меня неприветливой тишиной и угрюмой темнотой. Я включила в коридоре свет, бросила ключ на столик и присела на пуфик. Может, завести радостного ушастого пса, чтобы он встречал меня по вечерам?

На время выполнения задания, я переехала в съемную однокомнатную квартиру неподалеку от новой работы. Светить собственную квартиру было ни к чему. Как могла я обустроила новое жилище, но это место все равно оставалось мне чужим. Мне остро не хватало любимого уютного уголка.

Тяжело вздохнув, я разулась и поплелась на кухню. Включив чайник, я присела на стул и взяла телефон. Мне нужно было сделать один звонок.

Отчим ответил сразу.

– Что это было? – не размениваясь на приветствия, прошипела я в трубку.

– Почему ты сейчас дома, а не в квартире Полякова? – холодно спросил Николай.

Значит уже установил за мной слежку…

– Объясни мне, почему твой человек чуть не трахнул меня в этом чертовом клубе?!

– Успокойся, Алиса. Всё идет по плану. Для Полякова ты – всего лишь невинная жертва, – спокойный размеренный голос отчима доводил меня до бешенства.

– Не знаю, что ты приказал своему ублюдку, но он явно перешел все рамки дозволенного, – процедила я.

– Он за это ответит, – равнодушно ответил отчим.

Помолчав, он вкрадчиво переспросил:

– Так почему ты сейчас не в квартире Глеба, а, Алиса?

– Тебе нужен результат? Он будет, – я невидящим взглядом уставилась на закипающий чайник. – Только не нужно вмешиваться и подсылать ко мне всяких идиотов.

Николай молчал. Я так и представляла, как он медленно снимает очки и, не моргая, смотрит в одну точку. В детстве мне всегда было жутко от этого взгляда.

Мама полюбила этого человека, когда мне было десять лет. После отца, который пил и избивал ее, Николай казался маме идеальным мужчиной – сдержанный, спокойный. Она не замечала, что холод, застывший в его глазах, гораздо страшнее буйного нрава отца. С такими глазами творят дела, от которых не отгородиться закрытой дверью…

 Спустя долгую паузу в трубке раздалось:

– Через несколько дней на тебя снова нападут. Мы дадим понять Полякову, что кто-то подбирается к нему через тебя. Глеб предложит тебе защиту. И ты должна сделать всё, что переехать к нему.

Четко. Ровно. Без эмоций.

– А если твой человек опять увлечется? – внутри расползалась мерзкая темнота, но мой голос был спокоен.

– Теперь ты будешь начеку и этого не допустишь.

Разговор окончен, связь прервана…

Я крепко зажмурилась и сжала пальцы в кулак, до боли впиваясь ногтями в кожу. Как же я ненавижу этого человека…

***

Глеб Поляков

Мы сидели с братом в его кабинете. Руслан откинулся на рабочем кресле и сверлил меня взглядом. Только что он рассказал мне, как какой-то тип напал в клубе на Алису.

Черт! Почему я по ее глазам ничего не понял?! Она ведь была какая-то смурная, но я подумал, что устала девушка, голова разболелась. Бывает…

– Почему мне не сказал? – скрипнув зубами, процедил я.

– Сейчас лишняя суета и шум ни к чему. Я поговорил с этим отморозком, – Руслан кровожадно ухмыльнулся. – Тот в начале поведал мне сказку, что девушка понравилась. Но спустя час признался, что ему приказали запугать твою спутницу.

– Кто? – коротко спросил я.

Руслан пожал плечами.

– Мужик левый. Ни имен, ни явок, ни паролей…

– Плохо работаешь, Рус, – невесело усмехнулся я.

– Хочешь сам вспомнить молодость? – недобро прищурился мужчина.

Я провел рукой по лицу, словно снимая с себя невидимую паутину.

– Она-то почему мне об этом не рассказала? Ты ее запугал?

Перед глазами встало бледное лицо Алисы в моей машине. Черты лица заострились, под глазами залегли тени. Тонкие пальцы нервно перебирали ремешок сумки…

Довез девчонку до дома и даже не стал к ней лезть. Думал, устала, перенервничала… А она, оказывается, из-за меня пострадала…

Руслан, внимательно наблюдавший за мной, тихо произнес:

– Эта девочка – крепкий орешек. Я бы на твоем месте проверил ее прошлое.

Я скрипнул зубами.

– Она всего лишь молоденькая стажерка, которой досталось из-за того, что на нее положил глаз ее шеф.

Руслан хмыкнул.

– Ничего так просто не бывает. Ты это прекрасно знаешь.

Мы с братом сцепились взглядами, никто не хотел сдаваться. Наш зрительный поединок прервал охранник Руслана.

– Руслан Богданович, мы отправили парней к дому девушки. Они будут всю ночь дежурить возле подъезда. Утром слежку снимать?

Я впился глазами в лицо брата. Уже успел подсуетиться насчет охраны для Алисы? Разумно. Возможно нападение на девушку повторится.

Я задумчиво потер пальцам переносицу. Вот только кому это нужно? Почему через нее? Подумали, что Алиса моя любовница? Сделали ставку на то, что она мне дорога? Видимо, заказчик совсем зеленый – торопится, делает неправильные выводы…

Из близких людей, кем я действительно дорожу, у меня только брат. Но он-то в обиду себя не даст, я его знаю. У Руслана связи в криминальном мире, да и сам он проворачивает такие дела, о которых я даже знать не хочу. Никогда не лез в его жизнь с советами, хоть и старше его на четыре года. У Руса своя голова на плечах, просто так он не подставится. У него каждый ход просчитан на десять шагов вперед.

Девушек у меня было много да только я сейчас имени и половины из них не вспомню. Никогда к женщинам не привязывался и сразу давал им понять, что мне не нужны продолжительные отношения – мы просто приятно проводим время. Никаких обязательств, ссор, требований. Мне и на работе головной боли хватает.

С Алисой я нигде не мелькал, домой не приводил. Почему она? Рус говорил что-то насчет ее прошлого. А у брата интуиция, как у зверя. Не раз убеждался. Может, действительно стажерка не так проста. Недаром меня царапнуло, что у нее слишком усталый и мудрый взгляд для девушки ее возраста.

От размышлений меня отвлек голос Руслана:

– Глеб, завтра мои парни незаметно проводят твою Алису до работы. Если ничего подозрительного не будет, я их отпускаю.

Я кивнул и поднялся с кресла.

– Я поехал домой, Рус. Что-то нет настроя веселиться.

В дверях брат окликнул меня. Не скрывая усмешки, он проговорил:

– Раз у тебя на сегодня секс отменяется, Лёха поедет с тобой, – Руслан кивнул охраннику, стоящему в дверях. – Подежурит в подъезде на всякий пожарный.

– Да пошел ты, – беззлобно ответил я и вышел за дверь.

Глава 7

Алиса

Утром я с трудом соскребла себя с кровати. Усилием воли я приняла вертикальное положение и поплелась в ванную. Зависнув с зубной щеткой, я долго смотрела на себя в забрызганное водой зеркало.

«Красивая», – равнодушно подумала я. Утонченные черты лица, фарфоровая тонкая кожа, пухлые губы, миндалевидные янтарно-карие глаза, обрамленные густыми черными ресницами…

Ладонью я медленно провела по запотевшему зеркалу. Если бы у меня была заурядная внешность, взял бы меня отчим под свою опеку после смерти мамы? Вряд ли. Именно моя привлекательность помогала ему подцепить на крючок влиятельных конкурентов. Николай сделал всё, чтобы я стала бездушной эгоистичной стервой без проблеска совести. И у него это хорошо получилось. Он умел ломать людей.

Я не смогла сдержать истерический смешок. Почему я не родилась гадким утенком? Тогда бы у меня, возможно, был шанс на счастливую жизнь…

Устало прикрыв глаза, я плеснула в лицо ледяной водой. Что-то нервы совсем ни к черту. Надо взять себя в руки. Ослепительно улыбнувшись своему мутному отражению в зеркале, я разделась и залезла под душ.

***

Спустя полтора часа я уже подходила к своему новому месту работы. Моей собранности и прямой спине могла бы позавидовать даже Ольга Александровна. Я просто должна была выполнить задание отчима. И я к этому готова. В последнее время моя защитная оболочка истончилась, слишком много эмоций я стала пропускать внутрь себя. Если так будет продолжаться дальше, я обязательно запорю всё дело.

Нацепив вежливую улыбку, я вошла в кабинет. Лидия была уже на месте.

– Здравствуй, Алиса, – добродушно кивнула женщина.

Я поздоровалась и улыбнулась уже от души.

Не успела я подойти к своему столу и включить компьютер, как в кабинет стремительно вошла Ольга Александровна. Быстро окинув взглядом кабинет, женщина кивнула Лидии и бросила в мою сторону:

– Алиса, пойдешь со мной на совещание.

И, развернувшись на пятках, исчезла в проеме дверей, будто ее и не было. Я удивленно переглянулась с Лидией и, захватив блокнот с ручкой, пошла искать непостижимую помощницу Полякова.

Женщина уже стояла возле лифта и нетерпеливо поглядывала в мою сторону. Я поспешила присоединиться к коллеге.

– Что мне нужно будет делать? – спросила я у Ольги уже в лифте.

– Внимательно слушай и будь рядом, – отрывисто выдала женщина, параллельно что-то печатая в телефоне. Интересно, у нее есть семья? Сложно представить Ольгу Александровну за утренней чашкой кофе, ведущую расслабленную беседу со своим мужем…

Мы поднялись на этаж выше и прошли в просторный зал переговоров. За длинным столом уже сидели сотрудники компании. С кем-то из них я успела познакомиться, кого-то видела впервые. В основном здесь находились начальники отделов со своими помощниками. Я проскользнула в кабинет вслед за Ольгой и присела рядом.

Глеб сидел во главе стола и изучал бумаги. Я бросила на него короткий взгляд. Прошлый вечер и выпитое виски абсолютно не сказались на внешнем виде мужчины. Свежий, собранный, сосредоточенный.

«Интересно, по утрам он всегда такой серьезный?», – подумала я, на секунду представив, как бужу Полякова поцелуями.