– Ну что ты, что ты, дурачок? – Кирилл подхватил котенка на руки. – Мы же просто вышли погулять.

Тот сразу замурлыкал и спрятал мордочку у него на груди.

– Мальчик, мальчик! – к Кириллу спешила красиво одетая молодая женщина.

Он даже не понял, откуда она появилась, и растерянно оглянулся. Женщина запыхалась и тяжело дышала.

– Ты ведь Кирилл? Кирилл Русанов? – фамилию она выговорила неуверенно, словно сомневаясь в ее правильности.

– Да. А вы кто? – мальчик с интересом рассматривал свою собеседницу. Конечно, ему и в школе, и дома внушали, что нельзя разговаривать с незнакомыми людьми. Но во-первых, женщина знала его имя, а во-вторых, она была очень худенькой, чуть-чуть повыше его ростом и никакой опасности не могла представлять. Тем более она была очень красивой и взволнованной.

– Я… Я разыскиваю твою маму, Ольгу Русанову, – женщина как-то жадно всматривалась в его лицо. Кириллу даже неловко стало и немного тревожно. – Дело в том, что я ее родная сестра.

– Вы, наверное, ошиблись, – не очень уверенно произнес Кирилл. – У моей мамы нет сестры.

– Ты в этом уверен? – дерзко спросила незнакомка. – А родителей своей мамы ты знаешь? Своих дедушку и бабушку? Ты когда-нибудь с ними встречался?

Кирилл растерялся от ее напора.

– Я их не помню. Мама когда-то возила меня совсем маленького, но это было давно. Кажется, она из-за чего-то поссорилась со своими родителями.

Женщина слишком внимательно слушала и как-то чересчур пристально продолжала всматриваться в его лицо. Вдруг она судорожно перевела дух:

– Так я и знала… До чего же похож!

– О чем вы? – не понял Кирилл.

Его все больше тревожил этот разговор. Женщина ему совсем уже не нравилась, особенно ее лихорадочный недобрый взгляд.

– Я твоя родная тетя, – неожиданно заявила она с еще большим напором. – Скажи, мама когда-нибудь объясняла тебе, почему твой отец не живет с вами?

Беседа становилась все более неприятной.

– В общем, да. Он уехал в Израиль, а мама не захотела. Мы скоро поедем к нему в гости, – Кирилл невольно защищался.

– Глупости! Тот человек был ее фиктивным мужем. По доброте душевной он согласился скрыть ее грех. Ты очень похож на своего родного отца, Кирилл. Просто одно лицо. Не ошибешься. Твой отец – офицер спецназа, десантник, орденоносец. И живет он здесь, в России. Сейчас служит в Рязани. Твоя мать ведь недавно ездила в Рязань? Правда? – Она продолжала пожирать его глазами.

– Да. Мама была в командировке в Рязани. Она журналистка.

Кирилл испугался. Женщина говорила очень уверенно, и он очень боялся, что она права.

– Это все ложь. Она встречалась с твоим отцом, я знаю это наверняка! – Женщина почти кричала. Глаза ее сверкали, узкие губы вытянулись в одну полоску, щеки покрылись лихорадочным румянцем. Теперь она не казалась ему красивой. Скорее, ее лицо было каким-то жутким, как у плохих героев в фильмах ужасов.

– Откуда вы можете это знать?

Кирилл чувствовал, как от волнения горло становится сухим и колючим, а в глазах закипают злые слезы.

– Твой отец – мой муж, майор спецназа Валерий Кириллович Немировский. Вот почему твои бабушка и дедушка, наши с Ольгой родители, перестали общаться со своей старшей дочерью. Потому что она родила ребенка от мужа своей младшей сестры. – Женщина вцепилась своей костлявой рукой в плечо мальчика. Котенок, притихший у него за пазухой, завозился, пытаясь выбраться наружу.

– Я вам не верю, – глухо выдавил из себя Кирилл, сразу же запутавшийся в родственных связях.

– Ты взрослый мальчик, ты должен понимать, что об этой истории знает множество людей, подобный грех не скроешь. Давай позвоним в Армейск, твоим дедушке и бабушке Русановым, они подтвердят все, что я тебе сказала.

Дина стала судорожно рыться в небольшой черной сумочке. Мальчик подумал, что она разыскивает свой мобильный.

– Нет, я их не знаю, вернее, не помню, – Кирилл сильнее прижал котенка. – Лучше спросим у Маргариты, маминой бабушки.

– Не думаю, что она скажет тебе правду. Маргарита – единственный человек, простивший Ольге ее проступок. Поэтому наш отец перестал общаться с ними обеими. Ты знаешь еще кого-нибудь, кто мог бы рассказать о жизни твоей матери?

Женщина не отпускала руку Кирилла.

– Да, знаю. У мамы есть подруга, тетя Наташа, она врач-терапевт, они давно дружат. Я ей позвоню. В соседнем дворе есть телефон-автомат. Отпустите мою руку, мне больно.

Кирилл освободил свое плечо и решительно направился в сторону арки, крепко прижимая к себе котенка. Женщина шла сзади, не отставая.

Разговор с тетей Наташей не внес ясности. Мамина подруга сказала, что ничего не слышала о существовании сестры и лично с отцом Кирилла не знакома. Однако мальчику послышались нотки растерянности в голосе тети Наташи, а последний ее вопрос: «Что случилось, Кирюша?», в котором звучало нешуточное волнение, и вовсе ему не понравился. Кирилл повернулся к стоящей рядом женщине, которая очень внимательно слушала его телефонный разговор.

– Она ничего не знает. Или не говорит. А вы? – вдруг оживился он. – Вы-то чем докажете, что не выдумали все это?

– Ну что ж, ты истинный сын своей матери. Ты уже торгуешься со мной. У меня есть доказательства, Кирилл. Вот, для начала посмотри фотографию. – Она достала из сумки снимок, завернутый в обычный целлофановый пакет, и протянула его мальчику. – Здесь мы всей семьей перед выпускным твоей матери. Кстати, они с твоим отцом учились в одном классе.

Кирилл рассматривал на фотографии улыбающихся людей. В центре, обнявшись, стояли две девочки. Одна высокая и красивая в вечернем платье (в ней угадывалась мама, несмотря на длинные пышные волосы, собранные в затейливую высокую прическу), другая девочка была младше и не такая красивая, совсем обыкновенная. Стоявшие сзади мужчина с женщиной были, по-видимому, родителями девочек. Их довольные лица светились гордостью и счастьем.

– Это и есть мои бабушка с дедушкой? – поинтересовался Кирилл, всматриваясь в лица незнакомых людей.

– Да, это наши папа и мама, – торопливо кивнула ему Дина. – Ты хочешь посмотреть фотографии своего отца? Вы с ним очень похожи.

– А почему вы раньше не приезжали? И почему решили мне обо всем рассказать сейчас?

Кирилл не хотел сдаваться. Если поверить этой странной женщине, рушился весь привычный, такой удобный и уютный мир. Даже наличие отца, героя-десантника, который существует где-то рядом в реальной жизни, не могло радовать в такой ситуации. Мальчик попытался заглянуть Дине в глаза. Она отвела взгляд, и он почувствовал очередной тревожный укол в груди. Что-то его настораживало. Похоже, он чувствовал опасность, но не мог понять, что именно его пугает.

– Ты мне не веришь или чего-то боишься?

Казалось, она читает его мысли.

– Я ведь всего лишь слабая женщина. А появилась в твоей жизни только теперь, потому что с годами прошла моя обида на сестру, мне стало жаль моего мужа, который всю жизнь мечтал о сыне. У нас с Валерием нет детей. Вот я и решила, что пора зарыть топор войны, нужно объединить семью. Я подумала, что ты мне поможешь. Разве нет, Кирилл?

Дина требовательно посмотрела в лицо мальчика и снова вцепилась в его руку. Кирилл не знал что делать и еще сильнее другой рукой прижал к себе котенка, своего долгожданного друга, гордо названного Джеком Воробьем в честь любимого героя, который ничего не боялся и умел находить выход из любой трудной ситуации. Он не хотел верить этой женщине, но каким-то седьмым чувством осознавал, что ее слова очень похожи на правду. Тем более мама ни разу толком не объяснила причины ссоры со своими родителями, она просто избегала разговоров об этом, а отец, живший в Израиле, никогда с сыном не общался даже по телефону, только передавал с оказией подарки ко дню рождения.

Мама говорила, что это из-за того, что он очень занят и его мучает сознание вины. Правда, мама обещала, что когда Кириллу исполнится двенадцать, они сами поедут в гости к доктору Краснопольскому. Раньше он думал, что именно так зовут его отца. Что скрывать, образ героического офицера-спецназовца, который живет и служит в России, был предпочтительнее, чем образ обыкновенного врача, живущего в Тель-Авиве.

Эта женщина, которая называла себя его родной тетей, обещала, что он сможет увидеться и со своим отцом, и со своими бабушкой и дедушкой. На старом снимке они показались ему симпатичными.

– У вас есть фотография моего отца? – решился он наконец.

– Конечно. Только не здесь. Пойдем со мной, я покажу тебе, – она еще крепче взяла его за руку и потащила прочь от телефонной будки в глубину соседнего двора. Кирилл еле успевал за ней. Дина на бегу очень быстро объясняла:

– Я не могла сразу, просто так, подойти к Ольге. Она, скорее всего, не стала бы со мной разговаривать. И Маргарита тоже… Я хотела сначала заручиться твоей поддержкой. Ты поможешь мне всех убедить: и Русановых, и твоего отца…

– А куда мы идем? – спросил мальчик, преодолевая вслед за своей прыткой тетей очередной лестничный проем в подъезде соседней многоэтажки.

– Я следила за окнами вашей квартиры с крыши этого дома, – призналась она, не оглядываясь и не снижая темпа.

– Зачем вы следили за нами?

От изумления Кирилл даже остановился и чуть не потерял равновесие от резкого толчка – тетка не выпустила его руки и продолжала тянуть наверх.

– Ну должна же я была убедиться в том, что приехала по верному адресу. Еще я боялась, что твоя мать вышла замуж и ты счастлив с отчимом. Тогда бы я не стала никому мешать.

Объяснение показалось Кириллу логичным, и он поспешил заверить свою вновь обретенную родственницу:

– Нет, мама не собирается ни за кого замуж.

– Конечно, конечно, – поддакнула ему недобрым голосом Дина. – Ну что, сын десантника, не боишься высоты? Лезем на крышу?

– А зачем? – с недоумением посмотрел на нее запыхавшийся мальчик.

– Там моя дорожная сумка, в которой и ожидают тебя фотографии твоего дорого папочки. Ну давай, не трусь!