Достав из сумочки телефон, миссис Кларк нашла в списке контактов номер Элейн. Выслушав положенное количество гудков, набрала снова. Ответом послужила тишина. Любовница Кларка не брала трубку, что само по себе казалось странным. Элейн никогда не оставляла ее звонки без ответа, поскольку так или иначе, они всегда были связаны с Реймондом. Может, общаться с Мариссой ей не очень хотелось, но любовь к сыну Тайлера Кларка побеждала — так было всегда. В третий раз пытаясь дозвониться до женщины, миссис Кларк выругалась и скинула вызов. Набрав другой номер, ждала не долго.

— Майкл?

— Да.

— Ты отвозил Элейн домой? — поинтересовалась Марисса, помня, что любовница мужа уходила с Ройсом.

— Да, — подтвердил киллер. — Что-то не так?

— Не могу дозвониться до нее, — пожаловалась девушка.

— Она могла спать лечь, — предположил брат. — Оставь ее. Перезвонит сама потом.

— Нет, я не могу. Рею стало лучше. Она имеет право знать, — возразила Марисса. — В любом случае, Элейн взяла бы трубку.

— В таком случае, я съезжу и проверю, все ли в порядке.

— Забери меня, — попросила Марисса. — Я с тобой.

Только спустя почти два часа, попав в дикую пробку, они добрались до квартиры Элейн. Беспрерывно звоня в дверь, Марисса нервно кусала нижнюю губу. Происходящее совсем не нравилось ей, поскольку молчание за дверью уже начинало угнетать.

Майкл оглянулся в сторону лестницы. Склонив голову к плечу, мужчина прислушался, по привычке заводя руку за спину, где за ремнем брюк всегда был пистолет. Привыкший к разным ситуациям, он всегда был готов к любому развитию событий, поэтому сейчас подобрался, словно дикий зверь перед прыжком. Напряженная поза киллера немного сгладилась, когда на площадке появился высокий парень в одних спортивных штанах и домашних шлепанцах.

— Вы тут живете? — указал незнакомец пальцем на дверь Элейн.

— Нет, — покачала головой Марисса. — Моя… ммм… подруга.

— Ваша подруга заливает меня, — возмутился парень. — Весь потолок мокрый уже.

— Майкл? — в глазах миссис Кларк вспыхнул лихорадочный огонь. — Что-то не так, Майкл.

— Отойди-ка, милая, — киллер подошел к двери. Подтянув вверх классические брюки, Ройс присел, чтобы поближе рассмотреть замок. Потратив на это несколько секунд, поднялся и протянул руку к голове сестры. — Можно? — он ловко вынул шпильку из волос девушки.

В квартире было тихо и полутемно. Плотно задернутые шторы совсем не пропускали свет, погружая комнаты в вязкий полумрак. Нашарив выключатель, Майкл включил свет в прихожей. Придержав Мариссу, он не позволил ей войти в квартиру.

— Останься тут.

— Но…

— Останься, я сказал! — повысил голос киллер, и миссис Кларк не решилась ослушаться.

Ощутив едва заметный плотный аромат, отдающий железом, Майкл поднес руку к лицу. Этот запах был слишком хорошо ему знаком, чтобы надеяться на ошибку. Небольшая квартира пропиталась отчаянием и пронзительной, почти нечеловеческой болью — так пахла кровь. Приоткрытая в ванную дверь позволяла услышать плеск воды.

— Майкл? — встревоженно прошептала Марисса.

— Просто стой там, ладно? — вытянул вперед руку киллер, прежде чем направиться в ванную комнату.

Вопреки ожиданиям, кроме воды он ничего там не увидел. На кафельном полу расплывались едва заметные розовые разводы. Судя по всему, либо слишком мало крови, либо много воды. Завернув кран, Ройс вернулся в прихожую.

— Там никого нет, — ответил на немой вопрос сестры.

— Я больше не стану здесь стоять, — ломанулась в квартиру Марисса. — Пусти меня! — оттолкнув брата, она бросилась вглубь помещения.

Интуитивно определив, куда ей следует идти, миссис Кларк распахнула дверь в спальню. Здесь было немного светлее, поскольку шторы были светлее. Включив ночник на прикроватной тумбочке, Марисса склонилась над постелью.

— Элейн? — тронула она за плечо любовницу мужа.

Та неподвижно лежала на кровати, повернувшись спиной к двери. Неестественная поза подсказала Мариссе, что все ее опасения оправдались. Девушка облегченно вздохнула, когда женщина на кровати застонала. Перевернув Элейн на спину, миссис Кларк невольно отпрянула. Та часть постели, где до этого лежала хозяйка квартиры, была пропитана кровью. Шелковая простыня нежно-персикового цвета приобрела кошмарный оттенок.

— Господи…

— Отойди, Марисса! — отодвинул ее в сторону Майкл, который к этому времени уже тоже пришел в спальню. Заметив, что сестра все еще в шоке, киллер ощутимо встряхнул ее, чтобы привести в себя. Молча погладив девушку по щеке, киллер мягко подтолкнул ее к двери, а затем повернулся к постели.

Упираясь одним коленом в ортопедический матрац, который теперь сгодился бы разве что в коллекцию безумного маньяка, Ройс слегка приподнял женщину. Тихий стон, больше похожий на сдавленный скулеж бездомного щенка, побудил Майкла действовать осторожнее. Как можно мягче, стараясь причинить минимум боли, он взял Элейн на руки.

Марисса бросилась вперед, чтобы открыть брату входные двери, а затем запереть их. Проводив Ройса до машины, она помогла ему устроить находивщуюся в бессознательном состоянии женщину на заднем сиденье.

— Вези ее аккуратно, прошу тебя, — прошептала миссис Кларк.

— Ты не поедешь со мной?

— Нужно привести в порядок ее квартиру, — развела руками Марисса. — Нельзя же оставлять там все… так.

— Я могу…

— Не нужно, — предупредила предложение помощи девушка. — Позвоню Джин, она мне поможет все убрать и отмыть.

— О! В этом я даже не сомневаюсь, — фыркнул Майкл. — Ну, все. Мы поехали.

— Осторожнее, — крикнула она вслед.

Когда габаритные огни «Джипа» скрылись в наступающих сумерках, миссис Кларк достала из кармана светлых джинс телефон. Отзвонившись подруге, Марисса легким бегом перебежала дорогу и вошла в небольшой парк, что раскинулся напротив высотки. Ближайшая лавочка послужила временным приютом, пока девушка ждала Джин. При мысли, что нужно вернуться в квартиру, где все залито кровью, внутренности скручивались в тугой узел.

Сплюнув тягучую горькую слюну, Марисса запустила пальцы в волосы. Противная тошнота все еще подкатывала к горлу, поэтому пришлось встать и пройтись. Обычно это помогало, но не сегодня. Сцепив дрожащие руки под грудью, миссис Кларк принялась мерять шагами выложенную декоративной плиткой площадь, где находилась несколько лавочек и фонтан.

Элейн приехала только спустя минут сорок. Не смотря на довольно позднее время, Бостон оставался Бостоном. Жизнь здесь кипела круглосуточно. На смену душным офисам приходили ночные клубы и рестораны, когда уставший после изнурительного рабочего дня, народ выбирался проветриться.

— Кто-то умер? — поинтересовалась Джин, подходя к подруге.

— В данной ситуации вообще не смешно, — проворчала Марисса, направляясь к подъезду.

— Что случилось-то? — не отставала брюнетка, кидаясь за сестрой Майкла Ройса. — Объясни мне, куда ты несешься? И какого черта я ведусь на этот кипишь?

— Помолчи, Джин, — устало провела ладонью по лицу Марисса.

Она нашла в себе силы ответить, только когда они уже поднимались по лестнице. Благо, любовница Реймонда жила на одиннадцатом этаже, поэтому времени прийти в себя было более, чем достаточно.

— Иди ты к черту! — топнула ногой Джин, усаживаясь на ступеньку. Она даже не побоялась испачкать облегающую черную юбку, что свидетельствовало о крайней физической усталости молодой женщины. О своем внешнем виде Джин не думала в двух случаях: когда была в постели с любовником, поскольку знала, что неотразима, и… и, собственно, вот — прямо сейчас.

— Идем, прошу тебя, — обернулась Марисса, когда оказалась на площадке. — Осталось всего два этажа.

— Два этажа?! — воскликнула подруга, бросая в нее маленьким клатчем, с которым не расставалась никогда. — Два? Ты пробовала пройти девять этажей на шпильках?

— Я сочувствую тебе, правда, — вздохнула миссис Кларк. — Но нам надо торопиться. Идем же, — поторопила она подругу, вспоминаю залитую водой ванную комнату и плавающего соседа снизу.

— Ты заплатишь мне за это, Марисса, — прошипела Джин, снимая элегантные черные туфли на высоченном каблуке. — В них, — потрясла она в воздухе обувью, — я должна блистать в роскошном ресторане, а не карабкаться по лестницам. Ты вообще знаешь, что такое лифт? Тебе знакомо это слово?

Смерив раскрасневшуюся женщину укоризненным взглядом, миссис Кларк покачала головой. Ничего, переживет. Еще потом спасибо скажет за эффективную профилактику целлюлита.

Открывая квартиру Элейн, Марисса уже представляла, каким потоком брани разразится Джин, когда увидит, что там творится. Вопреки ожиданиям девушки, подруга восприняла состояние апартаментов вполне адекватно, даже холодно.

Методично обойдя все комнаты, Джин остановилась посреди затопленной ванной.

— Стесняюсь спросить, здесь Джек Потрошитель развлекался?

— Джин…

— Но как еще назвать всю эту срань? — приподняла изящные брови брюнетка.

Следовало отдать должное выдержке Джин, поскольку квартира выглядела ужасно. В ванной чуть не по щиколотку стояла вода, спальня вообще не поддавалась описанию…

— Давай опустим предисловие, ладно? — вздохнула Марисса.

— Класс! — подруга подняла большой палец. — То есть, я должна убирать все это, но не должна знать, после кого?

— Здесь случилась трагедия, Джин.

— Ты мне прям глаза раскрыла! — всплеснула руками молодая женщина. — Ты считаешь, это можно назвать как-то иначе?

— Хватит! — затопала ногами Марисса, не в силах сдержать слез. — Ты можешь просто помочь мне?

— Ладно, — подняла руки Джин. — Ладно…

Следующие полчаса прошли в полном молчании. Пока Джин, матерясь и бормоча что-то еще себе под нос, собирала воду в ванной, Марисса сняла постель с кровати в спальне. Затолкав простыню и пододеяльник в мусорный пакет, девушка задумчиво посмотрела на матрац. Вытащить его к мусорным бакам не представлялось возможным, поскольку он шел в комплекте с кроватью и каким-то мудреным способом был прикреплен к ней. Оставалось хотя бы попытаться замыть кровавое пятно.