Только когда дверца бордовой «Тойоты» захлопнулась, и тихо заурчал мотор, на душе девушки стало немного спокойней. Впрочем, желание убить кого-нибудь прямо сейчас не исчезло. Марисса поспешила нажать на газ, чтобы избавить себя от искушения вернуться и выхлестать окна в машине Реймонда. Она не знала, какой из трех автомобилей принадлежал именно ему, но во избежание ошибки, можно было разнести все три и со спокойной совестью отправляться к Джин.

Вспомнив о том, что едет к подруге без предупреждения, Марисса достала мобильник и набрала номер. Нет, Джин не выгонит её на улицу, но подруга отличалась крайней любвеобильностью и постоянно таскала к себе ухажеров. Приехав без звонка, Марисса рисковала попасть в разгар оргии и заработать нешуточную психологическую травму.

— Ты дома? — спросила Марисса, когда Джин ответила. — Одна?

— Да.

— Я еду к тебе.

— Надолго? — осведомилась подруга, и её голос зазвенел от радости.

— Еду к тебе жить, — заявила Марисса.

— О! Это прекрасно, — воодушевилась Джин. — Купи чего-нибудь пожрать.

Марисса бросила трубку на сидение и покачала головой, не сдержав улыбки. Наверняка, эта развратница не вылезала из постели со вчерашнего дня, и в холодильнике давно мышь повесилась.

Смахнув с лица прядь волос, она свернула налево и поняла, что попала в безнадежную пробку. День продолжал «радовать». Медленно выдохнув, чтобы не начать плеваться огнем, Марисса высунулась в окно и посмотрела вперед, оценивая ситуацию. Несколько сотен метров, не меньше. Что же это такое?! Откинувшись на спинку сиденья, девушка включила радио. Не прошло и пяти минут, как музыка начала бесить до зубовного скрежета, и Марисса зло ткнула в красную кнопку. Опустив голову на сложенные на руле руки, она закрыла глаза.

Прошло около часа, прежде чем поток машин сдвинулся с места. Подъезжая к дому Джин, Марисса заказала пиццу, помня о просьбе подруги. Заезжать куда-то, чтобы купить что-то посерьезнее, не было ни сил, ни желания.

Дверь в квартиру Джин оказалась открытой, чему Марисса не удивилась. Скорее всего, подруга просто оставила её так, зная о приезде гостьи. Ведь, чтобы впустить ее, Джин пришлось бы пойти на такие жертвы, как отрывание зада от дивана или кровати. Оставив чемодан в прихожей, Марисса прошла дальше и обнаружила на кухне полуголого парня, который варил кофе, что-то напевая под нос.

— Привет, я — Зак, — улыбнулся он, увидев девушку. — Джин там, — махнул рукой в сторону зала.

— Ммм, ясно, — промычала Марисса и предпочла тут же испариться. Перешагнув через платье в прихожей, девушка дошла до гостиной и обнаружила подругу на диване. — Что это у тебя там, на кухне? — поинтересовалась она.

— Не что, а кто, — поправила её красивая брюнетка с холодными серыми глазами. — Это Зак.

— Он сообщил, — хмыкнула Марисса, рассматривая просто вселенский бардак, что творился в комнате. Повсюду валялись обертки от дорогих, шоколадных конфет, апельсиновые корки, пустые бутылки из-под вина. — Вечер удался, как я вижу? — заключила дочь Харпера, посмотрев на Джин.

Та, прикрыв простыней обнаженное тело, довольно жмурилась, словно сытая кошка. Вальяжно развалившись на кожаном диване, подруга спокойно взирала на неё, нисколько не смущаясь своего вида. Впрочем, это нисколько не удивило Мариссу. Она давно дружила с Джин и привыкла к подобным выходкам.

— Что у тебя случилось? — поинтересовалась подруга. — Если ты решала перебраться в мой вертеп, произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Да уж, — Марисса подобрала у себя под ногами кружевные трусы и, разглядев их на свету, бросила на диван. — Мой папа совсем сошел с ума. Он решил выдать меня замуж.

— Что в этом плохого? — выпятила Джин нижнюю губу.

— То, что он уже нашел мне жениха.

— Это тоже хорошо, — пожала плечами Джин, переворачиваясь на бок.

— Это бизнес, Джин. Он просто продает меня, словно вещь! — воскликнула Марисса.

— А это плохо, — вздохнула брюнетка.

— Это не плохо, малышка. Это катастрофа, — на пороге возник Зак, по-прежнему в одних трусах, но уже с тремя чашками кофе, что стояли на коробке пиццы. — Это принес курьер. Предлагаю альтернативу, — он протянул Мариссе одну из чашек. — Выпить и расслабиться.

Взяв предложенный кофе, девушка сделала глоток и тут же поперхнулась. Нет, напиток был вовсе не плох, даже наоборот. Словно горячий огонь разлился по пищеводу, устремляясь в желудок.

— Я добавил коньяка, — сказал Зак. — Подумал, ты не будешь против.

— Ты добавил коньяк в кофе, или кофе в коньяк? — уточнила Марисса, прокашлявшись и утирая выступившие на глазах слезы.

— И то и другое одинаково полезно, — ответила за него Джин, затем посмотрела на парня. — Котик, иди, погуляй. Нам надо поговорить, ладно?

Зак молча пожал плечами, влез в брюки и футболку, а затем исчез.

Дождавшись, пока за любовником захлопнется дверь, Джин вылезла, наконец, из постели и направилась к шкафу. Накинув коротенький, шелковый халатик, и заплетающейся походкой потащилась на кухню.

— Кто этот красавчик? — усмехнулась Марисса, направляясь следом.

— Мы учились вместе, — отмахнулась подруга. — Скажи лучше, зачем Итану понадобилось так срочно выдавать тебя замуж?

— Хочет проложить себе дорожку в Массачусетс, — вздохнула Марисса.

— Дорожка, по все видимости красная и ковровая, да? — хмыкнула та, открывая пиццу.

— Я не выйду за него, Джин, — покачала головой дочь мистера Харпера. — Я не выйду за него, — повторила еще раз, словно убеждая в этом саму себя.

— Кто такой? — поинтересовалась подруга.

— Некий Реймонд Кларк.

— Ты видела его?

— Отвратительный тип, — передернула плечами Марисса, наблюдая, как подруга запихивает в рот кусок пиццы с колбасой и помидорами. — Никого противнее в своей жизни не встречала.

— Старый? — поинтересовалась Джин, прожевав. — Совсем древний, да?

— Нет, — отрицательно мотнула головой Марисса. — Не в этом дело. Он прожженный, понимаешь? Пробы ставить негде.

— Святых мужиков не бывает, — приподняла тонко выщипанные брови подруга. — Таких на нашу планету не завезли.

Их беседу прервал звонок в дверь.

— Если это от отца, ты меня не видела, — поспешно предупредила дочь Итана Харпера.

Кивнув, Джин пошла открывать. После того, как щелкнул замок, повисла звенящая тишина. Ни голосов, ни звука шагов — ничего. Помедлив какое-то время, Марисса тоже вышла из кухни, чтобы выяснить причину отсутствия требований позвать ее и отборной ругани подруги в ответ кому-нибудь из людей отца.

В прихожей, опираясь одной рукой на дверь, с самым заинтересованным видом стояла Джин. На ее красивом лице блуждала знакомая Мариссе полуулыбка хищницы. С подобным выражением в кошачьих глазах она всегда рассматривала лишь потенциальных любовников, поскольку в другом качестве сильный пол ее просто не интересовал. С той лишь разницей, что теперь на лице Джин читалось неподдельное восхищение.

Подойдя к двери, Марисса почувствовала, как самообладание покидает её окончательно.

— Реймонд? Какого черта ты здесь делаешь, Реймонд?!

— Так это и есть «некий Реймонд Кларк»? — повернулась к ней Джин. — Прожженный мерзкий тип, отвратительнее которого ты раньше не видела?

— Вот какого вы обо мне мнения, мисс Харпер? — этот вопрос задал уже сам Реймонд. На его лице появилась улыбка, а в глазах заплясали черти.

— Ооо, — протянула Джин, не дав подруге возможности ответить. — Думаю, что тут какая-то ошибка, — с этими словами она втащила Кларка в квартиру и закрыла дверь. — Проходите, пожалуйста, на кухню. У меня есть изумительные кексы с корицей.

— Какого черта? — прошипела Марисса, когда Реймонд направился в указанном направлении. — Что ты делаешь?

— Да брось, — пихнула ее в бок Джин. — Он же бесподобен. Это за него тебя хочет выдать отец?

— Перестань, — процедила сквозь зубы дочь Итана.

— Это ты перестань! — шикнула на нее подруга, прежде чем развернуться и уйти, оставив Мариссу в полнейшей растерянности.

Прижав ладонь ко лбу, девушка тяжело перевела дыхание. Из-за тяги Джин к приключениям, у нее могут быть проблемы и проблемы серьезные. Как, черт бы его побрал, Кларк узнал о том, что она здесь? Впрочем, она была настолько шокирована, что ничего вокруг себя не видела, а потому Реймонд мог свободно за ней проследить.

— Вообще-то… — начала она, вернувшись на кухню.

— Послушай, подруга, — перебила ее Джин. — Ну, что ты теряешь, если просто поговоришь с ним?

— Именно, — лаконично поддакнул Кларк.

— Ты только взгляни, — продолжала скалиться подруга, рассматривая нежданного гостя. — Молод, красив, богат.

Подлец ухмыльнулся, беззастенчиво обшаривая взглядом едва прикрытое тело брюнетки. В глазах Кларка читалось неподдельное восхищение, и Марисса поджала губы. Эти двое просто невыносимы!

— Может, мне выйти? — вскинула она брови, намекая на их фривольные переглядывания.

Оторвавшись от Джин, Реймонд перевел взгляд на дочь Харпера. Покусывая нижнюю губу, какое-то время он молча смотрел ей в лицо, а затем указал на подругу.

— Знаешь, она мне больше нравится.

— А уж ты ей как нравишься, — иронично протянула Марисса.

— Да, я нравлюсь женщинам, — самоуверенно заявил мужчина, откидываясь на спинку стула.

— Не льсти себе, — фыркнула девушка. — Говори, чего притащился?

— Завтра, — Реймонд вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот и что-то написал в нем. — В полдень. Нам нужно поговорить, — вырвав листок, положил его на стол и ушел.

Когда за Кларком закрылась дверь, а Марисса сумела-таки, выражаясь фигурально, подобрать упавшую на пол челюсть, Джин покачала головой.

— Вот это экземпляр, — присвистнула она.