– А рецепты по форме 148 ты все-таки приведи в порядок, я комиссию в поликлинику обязательно отправлю, вот только суд выиграю – и отправлю.

И, не дожидаясь ответа напуганного коллеги, Таша покинула неприветливый коллектив, который даже не поддержал её перед главным.

Настроение, слава богу, не испортилось, а наоборот, стало еще радужнее, вдруг Таше показалось, что всё к лучшему, что именно сейчас наступает счастье. Возможно, этому способствовало яркое летнее солнце, которое смешивалось с запахом свежескошенной травы, составляя тем самым многослойный запах лета. Чтоб не потерять настроение, она решила идти пешком, город был по-летнему сонным. На дорогах мало машин, а на тротуарах – людей, словно все дружно ушли в отпуск и уехали к морю. Хотя зачем далеко ехать, вон речка какая красивая есть в городе Н. Широкая, быстрая, в ней поплавать в летний зной – одно удовольствие. Эта река проходила через весь город и еще несколько километров кружила вокруг. Поэтому воспользоваться прохладой её воды могли почти все жители города Н. Как давно Таша в ней не купалась? Наверное, уже больше двух лет, хотя от «фазенды» буквально сто метров до берега, но постоянные дела и катастрофическое отсутствие отпусков в их поликлинике не давали ей сделать это.

Мост, по которому сейчас шла Таша, соединял старый и новый город, он был построен лет сто назад и вид имел раритетный, но не внушительный. Надо сказать, жители города Н боялись его и старались обходить стороной шаткое сооружение. Наташа же его, напротив, очень любила, по её ощущениям он не просто соединял два берега, а обнимал реку бережно и ласково, словно старший брат. Она любила в редкие минуты прогулок по городу встать у массивных перил моста и взглянуть в бурлящие воды быстрой реки.

Вдруг на мосту, на самой его кромке, прям за ограждением, Таша заметила человека. Он стоял спиной к перилам и смотрел в быстрые воды реки, словно пытаясь там что-то разглядеть или разгадать какую-то тайну. Вот он отпустил одну руку и быстро перекрестился, только сейчас Таша поняла, что человек собирается прыгнуть, покончить с собой, от этого мурашки побежали по спине, а ноги сами понесли к горемыке, стоящему на краю моста и, видимо, на краю своей непутевой жизни.

Подбежав, она немного отдышалась, чтоб не напугать человека, и как можно спокойнее спросила:

– Лето в этом году жаркое, вы уже купались или только собираетесь? – Вопрос вышел глупый, но это было всё, на что её хватило в экстренной ситуации.

Человек повернул голову, и Таша увидела интеллигентного старика в очках и с чеховской бородкой.

– Простите, я был увлечен и не услышал ваш вопрос, – очень спокойно для самоубийцы ответил ей мужчина.

Таша поняла, что он пошел на контакт, и подошла к нему поближе, так, чтоб, если он все-таки решится, схватить его.

– А чем вы так увлечены? – спросила Таша. – Вы знаете, я с сегодняшнего дня безработная и абсолютно свободна. Поэтому могу позволить себе тоже немного развлечений.

– О, милая барышня, несмотря на ваше увольнение, я вам не советую этим заниматься. Я здесь пытаюсь покончить жизнь самоубийством, вот рассчитывал силу удара об воду, а также решал, получится это сделать быстро, чтоб не мучиться потом и никого не утруждать своей персоной. Не хочется испортить такое важное дело.

– Разрешите поинтересоваться, – спросила Таша, – как вас зовут?

– Простите. – Улыбнулся старик. – Ситуация выбила меня совсем из колеи, забыл представиться – Антон Павлович.

– Чехов? – решила пошутить Таша.

– К сожалению, нет, но я давний поклонник его творчества, – пояснил он и, немного смутившись, добавил: – Изначально, конечно, ею была моя маменька, как говорится, привит с детства почтением к классикам.

– Я заметила это по очкам и бороде, – продолжала нести чушь Таша, лишь бы отвлечь старика от решения его проблемы, как он сам выразился.

– Вы заметили? – улыбнулся он и, забыв, что стоит над пропастью, решил продемонстрировать бороду полностью. В этот момент у него одна нога сорвалась, и он повис в воздухе, благодаря тому что Таша успела схватить его за ворот пиджака.

– Девушка, отпустите меня, – кричал Антон Павлович, размахивая руками как марионетка. – Вы упадете вместе со мной. Да что ж я за человек-то такой, даже из жизни уйти самостоятельно не могу, не навредив никому, – вися над пропастью, стрик не переставал себя ругать.

– Цепляйтесь за перила, – командовала Таша, из последних сил пытаясь удержать тщедушного на вид старика. – Я вас не отпущу, даже не просите, как я потом в зеркало на себя смотреть буду, вы подумали?

– А что у нас с зеркалом? – не к месту спросил Антон Павлович.

– Вылезайте – расскажу. – Таша чувствовала, что еще пять минут – и она не сможет сдержать обещания и отпустит.

Но то ли старичок был любопытен, то ли он пожалел Ташу, которая от натуги пошла потом и большие капли с её лба капали прям ему на макушку, но он начал цепляться за ограждения моста и не без помощи Таши влез обратно. Оба были вымотанные и, сидя на горячем асфальте моста, громко дышали ртом и молчали.

– Почему хулиганите? – подбежал к ним полицейский и, задыхаясь, выкрикнул: – Собирайтесь, поедем в участок, я вам покажу, как нырять с моста, сядете у меня на пятнадцать суток.

Таша переглянулась с Антоном Павловичем и, подмигнув ему, захохотала в голос. Старичок, в свою очередь, поглаживая свою интеллигентную бороду, поддержал её хиленькими смешками, не в силах смеяться громче. Полицейский же, успокаивая свою одышку, с недоумением смотрел на странную парочку, видимо, сошедшую с ума.

* * *

Оказалось, что Ирма проспала не больше часа, а ей показалось – полжизни. Врач, приятный во всех отношениях мужчина, сказал, что это нервное и такое бывает. По итогу только хорошие новости: сотрясения нет, но шишка на лбу большая. Пока она находилась во сне как в обмороке, врачи наложили швы и обработали её многострадальную голову.

– В общем, Ирма Леогардовна, отделались вы легким испугом, – успокоил её доктор. – Можете идти домой, но сегодня необходимо полежать, возможны небольшие головокружения.

В этот момент зазвонил телефон. Ирма, выслушав тараторившую подругу, словно та боялась, что телефон отберут, со вздохом ответила доктору:

– Полежать не удастся, дорогой доктор, надо в полицию.

– По поводу аварии? – уточнил он. – Но ведь, по-моему, виновник всё признал и, переживая, ждет вас в коридоре.

– Нет, доктор, хуже, – уже на ходу ответила Ирма. – Подруга в КПЗ, надо выручать.

– За что? – спросил удивленный врач.

– Там миллион вариантов, но, скорее всего, как всегда, хотела кому-то помочь, – даже не зная того, что она угадала корень проблемы, предположила Ирма. – Так, вы говорите, виновник там сидит? – махнула она головой на дверь и, получив подтверждение от врача, вышла в коридор. Еще в палате Ирма взглянула мимолетно в зеркало и отметила, что повязка ей явно к лицу, поэтому выходила гордо, с видом императрицы. На неудобном стуле у двери сидел её обидчик, не узнать его было невозможно, потому как у него на руках стояла сумочка Ирмы и пиджак в мелкий цветочек, который был ею утром прихвачен на случай плохой погоды.

– Как вы? – увидев Ирму, он вскочил навстречу, протягивая вперед руки с вещами, как доказательства своего раскаянья. – Мне очень жаль, что так получилось, я не местный, засмотрелся по сторонам, выискивая нужный поворот, и не заметил вас.

– У меня всё замечательно, – рассматривая своего нового знакомого, сказала Ирма. Это был мужчина спортивного телосложения. «Скорее всего, занимается до сих пор каким-нибудь видом спорта», – подумала она. Лицо у него было не красивое, но по-мужски выразительное. Больше всего ей понравился его большой и открытый лоб. Почему-то Ирма считала это признаком ума у мужчин. Именно лоб, а не пухлые бока и низкий рост Арсения Зайца, не давали ей позволить участковому ухаживать. Мелковат лоб у Зайца, ну, хоть тресни. И сколько ни смотрел он на нее своим влюбленным взглядом, не мог переубедить её личные стереотипы.

– Где моя машина? – спросила Ирма, не стесняясь, рассматривая содержимое своей сумочки. Лоб – это, конечно, здорово, но она не привыкла доверять первому встречному. Доверяй, но проверяй, как говорится.

– Я вызвал эвакуатор и отвез её в ремонт, завтра, максимум послезавтра её можно будет забрать, – отчитался высоколобый. – Разрешите представиться – меня зовут Марк.

– Ирма, – ответила она. – Имя у вас, конечно, красивое, а вот с машиной вы поспешили, мне она сейчас очень нужна.

– Я полностью в вашем распоряжении. – отрапортовал по-военному новый знакомый. – Я так перед вами виноват и готов всячески искупить свою вину. Я в вашем городе ненадолго в командировке, да и она в принципе уже подходит к концу, свою работу я почти выполнил и вполне свободен. Плюс ко всему мне это будет к тому же приятно, быть в распоряжении такой красивой женщины – это одно удовольствие.

– Ну, хорошо, – легко согласилась Ирма, ей было это приятно. – Тогда поехали в полицию.

– Зачем? – стушевался Марк.

– Будем выручать из застенок мою подругу, – пояснила она. – Ну, смелее, или у вас проблемы с законом и вы подождете меня за углом? – пошутила Ирма.

Новый знакомый засмеялся громким и звучным смехом, оценив её юмор, а Ирма поставила еще один плюсик напротив имени Марк.

Отделение полиции 55 города Н гудело как муравейник, люди ходили, озабоченные своими проблемами, и никто ничего не знал. Но новый знакомый и здесь заработал себе очередное поднятие в статусе, справедливости ради, даже не единожды. Сначала именно он отыскал того, кто знал, как найти Ташку, а потом и вытащил её оттуда, да притом не одну. Как и предполагала подруга, Наташа Петрова сорока лет от роду снова решила осчастливить человечество. В этот раз человечество выступало в лице маленького интеллигентного старичка, жуть как похожего на Чехова, каким Ирма помнила его из учебников литературы, ну или по большим фотографиям, что висели над доской в любом кабинете литературы любой советской школы. Помощь эта, как и обычно, не увенчалась успехом, а, напротив, грозила пятнадцатью сутками ареста обоим. К тому же покидать уютную камеру без своего друга по несчастью спасительница отказывалась, поэтому пришлось вызволять всю компанию скопом.