- Я расплатилась, поехали? - из - за двери показалась довольная Ксюша.

Сменившись во взгляде, Макар возник напротив девушки.

- Зачем? - дернулся в дверь.

- Макар, я так устала , давай завтра ты меня покормишь, хорошо? Мы же почти друзья , не усложняй!

Вот он умел посмотреть так, что воздуха вокруг становилось мало. Бирюзовые глаза наполнились свинцом: холодным, глянцевым. Молчание нависло тяжёлым покрывалом и ножки гномика намертво прилипли к плитке. Надо же! Его пронизывающий взгляд был пострашнее внушающих габаритов.

" Больше никогда "- поддержала взглядом эту немую дуэль.

- Поехали, - хрипло выдал в ответ и сунул телефон в задний карман.

Хлопнув дверью машины , Ксюша еще десять минут боролась со сном , но , наконец , сдалась. Голова безвольно опустилась на грудь и дыхание сделалось ровным.

Глава 24

Вечер потихоньку улизнул во двор небольшого московского дворика. Запутался в ветках темнеющих деревьев, немного посидел на пустых качелях и, распластавшись под косыми лучами фонарей - незаметно испарился.

Макар с трудом втиснулся между двумя белыми седанами и заглушил двигатель. Потер кулаком уставшие глаза и посмотрел вперёд . Там, среди ветвистых клёнов и лип, притаилась россыпь желтых сталинских домов. В одном из них и проживал Макар.

Полностью приглушил радио и посмотрел искоса на Ксюшу , которая безмятежно спала , уткнувшись носом в собственное плечо.

" Вымоталась, маленькая. "

Не хотелось будить. Отстегнулся , стараясь как можно тише отпустить ремень. Снова взглянул. Улыбнулся уголками губ. Почти незаметно, словно это не улыбка , а просто тени фонарного столба бликуют на лице. Как назло курить захотелось неимоверно: руки два раза доставали пачку и убирали назад. Макар стоически попробовал сдержаться, периодически поднося сигарету " табачной" стороной к носу. Похоже, как назло, Ксюша, реально не собиралась просыпаться. "Так сладко спят дети после операции"- подумал , не собираясь нарушать это хрупкое спокойствие. Спустя пять минут раздосадованно убрал сигарету в пачку и достал телефон. Совершенно без любопытства открыл последние сообщения. Вот Юлька прислала слова поддержки и кое- какую информацию по знакомым врачам. Одобрительно кивнул. Безусловно, внутри нарастало чувство благодарности за столь необходимое внимание. Пролистал пальцем последнюю галерею фотографий. На крайней- Юлька с радостным взглядом поднимает вверх большой палец руки. "Как раз ехали на машине в отпуск". Где -то внутри перевернулось что- то теплое, потертое, знакомое до боли. Тронул большим пальцем подбородок и пролистал ещё несколько фотографий назад. Юлька фоткала расписание пригородных электричек. Перед этим чашка с кофе , густо посыпанная кривым сердечком. Ещё одна - Юлька нацепила его домашние шорты и изображала толстопузого Макара через двадцать лет. Широко улыбнулся. На кончиках коротких густых ресниц повисло сожаление. На секунду закрыл глаза. Реальность происходящего сбивала в ног. Недавно все казалось стабильным, оптимальным, понятным. Что сейчас? Сестра при смерти, по правое плечо спит чужая беременная, а бывшая девушка отправляет по три сообщения за час. Сумбур. Энергично потер висок пальцами и сделал глубокий вздох. Наверное слишком большой, поскольку Ксюша вздрогнула , дернувшись.

- Тише, все хорошо, - послышалось сбоку. Разлепила сонные глаза и посмотрела в лобовое стекло. Кругом темень и только свет фонарей, освещал чужой двор.

- Я вырубилась, прости, - приподнялась в кресле , распрямив затекшие плечи.

- Ничего, мы приехали уже, - отозвался глухо, словно из далёкого тоннеля.

Ксюша вышла на улицу и зябко поежилась. Воздух дышал плотной ночной прохладой. Макар быстро выгрузил вещи , пересыпав кукурузу в темную дорожную сумку. Скрестив руки на груди , девушка крутила головой. Ей стало совершенно очевидно , что она находилась в одном из самых старых районов Москвы , где улочки , кривые и потёртые от старости , дышат особенной атмосферой.

- Идёшь? - окликнул впереди.

Ксюша ускорила шаг, оторвавшись от созерцания живописной картины известного певца на трансформаторной будке.

Не смотря на кажущееся сходство , этот подъезд отличался от ее собственного в лучшую сторону: свежая краска на стенах, просторный и чистый холл. Однако лифт все такой же маленький. Очень. Старалась не показать волнения и сделала вид , что завязочки на груди Макара представляют собой очень любопытный объект. Вышли. В квартире непривычно высокие потолки и огромный коридор.

- Бросай здесь сумочку , - предложил , стаскивая кроссовки.

- А это одна квартира? - с удивлением спросила девушка.

- Да, раньше была коммуналка. Потом предыдущий владелец намутил нехилый ремонт. Две комнаты и кухня большая получились.

- Класс, я себе не так представляла старые дома.

- Я тоже не хотел связываться сначала , но за такую цену , недалеко от центра грех было не взять. Район, конечно, старый. Здесь до ближайшего магазина пилить ,как до звезды и с парковкой большие проблемы.

- Все лучше, чем у нас , - махнула рукой , не решаясь продвинуться дальше коридора.

- Санузел прямо , полотенце сейчас принесу, - отозвался Макар.

Ксюша быстро смыла косметику и посмотрела в большое прямоугольное зеркало в стиле " прованс", потертое серой патиной. Очевидно, Юля внесла львиную долю в обустройство этого жилища. Ещё раз посмотрела в отражение: вид, конечно, абсолютно " потрёпанный". Затем взгляд переместился вниз , на стеклянную полочку , заставленную сверху донизу различными косметическими средствами. Очевидно, Юля не отказывала себе ни в чем. В районе желудка пробежал неприятный, ворчливый холодок. Представилось , как она здесь стояла , напротив этого самого зеркала, и мазала кремом свое прекрасное загорелое лицо.

Соскользнув с мыльницы, кусочек ароматного мыла в виде розового фрукта , ловко прокатился по раковине. Еле поймала.

Внимание теперь привлекло полноценное высокое окно, наполовину закрытое рулонной шторкой. Из любопытства осмотрелась : на широком глубоком подоконнике стояли принадлежности Макара. Электробритва, несколько дезодорантов, пена для бритья. Ничего интересного.

Стук в дверь заставил обернуться.

- Я полотенце принес, халат ,- послышалось за дверью.

- Спасибо, - кивнула по пионерски.

- Я тебе свою футболку дал длинную и халат , полотенце большое, примешь душ. Мочалки для гостей, извини, не держу, - вручил целую гору банных принадлежностей.

- Не удобно, Макар, - пробубнила , сминая пальцами темно - синий хлопковый халат.

- Я его не надевал ни разу, терпеть не могу халаты. Юлька на новый год подарила, так и провисел до сегодняшнего дня. Там бирка должна быть , сорви.

- Хорошо , - кивнула , застыв с вещами в протянутых руках. Макар тоже завис , несколько секунд молча сверля взглядом бирюзовых глаз. Непривычно было видеть Ксюшу в собственной ванной комнате.

- Я закрою дверь , извини, - тихо произнесла и скрылась за толстой стеной.

По разные стороны двери замерли два дыхания. Одно было сбивчивым, как у маленького зайчика, другое - глубоким и тяжёлым , как у человека, пробежавшего стометровку.

***

Спустя двадцать минут выйдя из ванной комнаты, Ксюша сделала маленький шаг вперёд в сторону кухни . Обоняние не подвело - Макар сварил кукурузу. Запах стоял на всю квартиру. Она замялась, словно стесняясь своего смешного вида.

- Слушай, я не мог ее не сварить, иначе смысл всей экспедиции пропадет, - потянулся наверх, за большой солонкой с плоской деревянной крышкой. - Будешь ?

Ксюша заметила, как под тонкой майкой - алкоголичкой играют крепкие мышцы лопаток.

- Ты что, конечно, я мечтала сейчас, стоя под душем, - радостно отозвалась и без приглашения присела за квадратный стеклянный стол. Макар поставил перед Ксюшей большую плоскую тарелку, наполненную молочно - жёлтой кукурузой и щипцы с силиконовыми зелёными кончиками.

- Только по..

Не успел предупредить ,как девушка взвизгнула от боли. Кипяток сочных зёрен обжёг язык. Моментально разжав пальцы , она уронила початок на пол и скривилась. Реакция не заставила себя ждать. Макар инстинктивно, почти профессионально смахнул остатки горячих зёрен с обожженных губ. Задержался на долю секунды ладонью на ее подбородке , дотронувшись большим пальцем до покрасневшей каемки. Встретились глазами. Буквально врезались друг в друга взглядами. Вдребезги разбилось что- то между, какая - то прозрачная стенка, невольно разделяющая все это время. Ксюша не поняла , как это произошло, но через секунду Макар сократил расстояние, перевесившись через стол и почти дотронулся губами до самого " больного " места. Отшатнулась , как будто уличная кошка при звуке чужих шагов. Ощутила только ускользающее дыхание , жаром опалившее подбородок. Макар вернулся в исходную позицию , стараясь сделать вид ,что ничего не произошло.

- Извини, все испачкала, - заметила под ногами упавшую кукурузу.

- Это ты извини , - недвусмысленно произнес Макар, нагнувшись, чтобы поднять кусочек. Под столом виднелись стройные женские щиколотки. Сглотнув нервно , Макар осознал, что гормоны лучше приглушить , иначе быть беде.

- Пойду принесу тебе пантенол, болит губа ? -резко встал и вышел из - за стола.

- Не надо, ерунда, - не хотела доставлять неудобство. Однако Макар исчез за дверным проемом.

- На, помажь на ночь и завтра следа не останется, - стараясь не проходить близко , положил небольшой тюбик на стол.

- Спасибо, - выдавила с трудом, пережевывая кукурузу.

- Ну ты хомячелло, - хмыкнул и присел напротив.

- Говорю же , люблю ..- улыбнулась сквозь набитые щеки и стала похожа на реального хомяка.

Макар отчего - то передумал кушать и пошел в гостиную стелить постель для Ксюши.