- Соскучился, - хмыкнул Глеб. – Думаю, пусть старшая крестница хоть с горки на санках покатается. У вас ведь снег ещё не выпал?

- Не выпал. Но вряд ли Инга одобрит эту идею. У неё на праздники самая горячая пора, она не согласится оставить кафе без присмотра.

- А ты вообще ещё что-нибудь в семье решаешь, или твоя принцесса окончательно зарвалась? – осведомился Глеб.

- Что случилось-то? – ответил Ветров вопросом на вопрос.

Теперь настала его очередь молчать, раздумывая. Сказать как есть, что весь сыр-бор из-за девчонки? Вот друг повеселится! Самому и то смешно, до чего дожил.

- Мать заскучала, - наконец нашёл он благовидный предлог. – Хандрит последнее время. А вы ей, как родные, и детей она твоих любит. Вот и думаю – встряхнулась бы, и вы вспомните настоящую зиму.

Глава 16

Соня впервые за время работы в доме Молотова выбралась в город одна. Ну, как одна – в компании водителя и по совместительству охранника.

Сначала Соня опешила, узнав, что тот намеревается ходить за ней по пятам. Одно дело, когда рядом была Валентина Григорьевна – в этих случаях всё выглядело логично. Конечно, Молотов дорожил матерью и не мог не позаботиться о её безопасности. Особенно с учётом того, что других родственников у него нет, и пожелай кто-нибудь ему навредить, Валентина Григорьевна с большой вероятностью оказалась бы первой мишенью.

Но её-то от кого охранять?! Зачем? Она всего лишь прислуга. Домработница или компаньонка – как ни назови, а всё равно не из числа близких, вряд ли кому-то придёт в голову через неё подбираться к Молотову. Этак каждого его сотрудника можно считать в зоне риска!

Соня попыталась объяснить всё это приставленному к ней немногословному, сосредоточенно-хмурому мужчине. Предположила, что тот неверно понял распоряжение, или не все нюансы были оговорены. Однако любые доводы разбивались о невозмутимое:

- Я выполняю распоряжение Глеба Юрьевича. Если вы с чем-то не согласны, можете ему позвонить. Но лучше не беспокойтесь, София Витальевна, я вам совсем не помешаю. Если хотите, вы меня даже не заметите.

Она всё же позвонила. Решила, что это будет менее неловко, чем целый день обременять собой постороннего человека. Однако вместо ожидаемого признания накладки услышала лишь сухое предложение сменить охранника, если этот её чем-то не устраивает.

- Нет-нет, всё хорошо, - поспешила уверить она, окончательно растерявшись. – Просто это лишнее…

- Лялька… Соня, давай ты не станешь решать, что лишнее, а что нет, - нетерпеливо оборвал Молотов. – Тебе ведь никто не мешает развлекаться, так в чём проблема вообще?

Если следовать его логике, проблемы действительно не было. А объяснять, что ей неудобно разгуливать по городу и заниматься своими делами, зная, что постороннему человеку приходится из-за неё зря тратить время, было бы по меньшей мере бессмысленно. Молотова вряд ли занимают подобные тонкости.

- Я постараюсь недолго, - пообещала Соня охраннику, завершив разговор.

Тот лишь флегматично пожал плечами.

- Не беспокойтесь, София Витальевна, - повторил он. – Это моя работа.

Соня вздохнула. На самом деле её волновала не только чрезмерная забота об её персоне.

Она сказала и Валентине Григорьевне, и Молотову, что хочет пройтись по магазинам – запастись сувенирами, которые могут пригодиться в качестве новогодних подарков. Это действительно было так, но у Сони имелись и другие планы, о которых она предпочла не распространяться. Нет, ничего предосудительного, но каким-то шестым чувством она догадывалась, что если Молотов узнает, то не одобрит совершенно. Да и сопровождающий в задуманном деле ей был не нужен.

Соня хотела встретиться с матерью. Они не виделись уже несколько лет – с того самого дня, как Соня убежала из дома, вместо объяснений и прощания оставив только лаконичную записку с просьбой её не искать. Дело было не в обиде – она никогда, даже в самые горькие минуты ни в чём не винила мать.

И всё же до сих пор духа не хватало снова приблизиться к прошлому. Мама ведь не поверила ей раньше, и Соня не была уверена, что спустя время встреча пройдёт мирно. А ещё очень боялась случайно столкнуться с Тимуром.

Теперь этот страх исчез. А вот тоска по единственному родному человеку всё сильнее давала о себе знать. Наверное, приближение праздников так подействовало. Прежние годы Соня в праздничные дни всегда оставалась одна и потому всеобщая эйфория и ожидание чуда проходили мимо неё. Сейчас же она вдруг оказалась в центре предновогодней суматохи. Молотовы ожидали гостей, она должна была присоединиться к торжеству. Соня невольно вовлеклась в царящее вокруг оживление, но всё чаще вспоминала собственную семью. Точнее, то, что от неё осталось.

И вот наконец решилась. С утра позвонила в больницу, где работала её мать, и убедилась, что та сегодня как раз дежурит…

Несколько часов пролетели незаметно. Она приобрела всё, что хотела, незаметно для себя оставив в торговом центре почти месячную зарплату. Соня надеялась, что охраннику всё же надоест изображать её тень, и он согласится подождать где-нибудь в кафе или в машине. Тогда у неё был бы шанс ненадолго ускользнуть.

Однако тот оказался ответственным донельзя. Следовал за ней, ни взглядом, ни вздохом не проявляя скуки или нетерпения. На осторожное предложение отдохнуть отозвался коротко, но твёрдо: «Не положено».

После пары неудачных попыток Соня отчаялась избавиться от сопровождающего. Оставалось только попросить прямо.

- Мы можем ненадолго заехать ещё в одно место? – издалека начала она.

- Разумеется, София Витальевна, - невозмутимо отозвался охранник, но, когда она назвала адрес больницы, взглянул уже с тенью обеспокоенности. – Что-то случилось? Вам лучше обратиться в другую клинику. У Глеба Юрьевича есть проверенный семейный врач и…

- Всё в порядке, мне всего лишь нужно кое-кого навестить, - призналась Соня.

На лице охранника отразилось сомнение. У него явно не было инструкций на подобный случай. Однако, поразмыслив, он не стал спорить.

Соня не без внутреннего волнения поднялась на нужный этаж. У входа в отделение кардиологии замедлила шаг, собираясь с духом.

На посту сидела незнакомая медсестра. Она сосредоточенно что-то писала и не проявила ни малейшего интереса к посетителям. Соня откашлялась, привлекая внимание.

- Извините… Где мне найти Галину Лапину?

Она наконец удостоилась взгляда. Правда, не самого дружелюбного.

- Вам зачем?

- По личному вопросу… Я её дочь. Лапина Соня.

Теперь глаза медсестры засветились узнаванием и любопытством, будто они были хорошо знакомы и давно не виделись. Соня подавила вздох, поняв, что о ней здесь наверняка немало судачили в своё время.

- Сонька?! – по-свойски воскликнула женщина, выйдя из-за стола. – Ну ничего себе! Какая стала-то, а! Прям фифа. На фотографиях совсем другая. Видно, хорошо устроилась. А про мать забыла! Она, между прочим…

- Я могу с ней поговорить? – настойчиво повторила Соня, не собираясь выслушивать от незнакомой особы сплетни о себе самой.

- Да сейчас она подойдёт, - отмахнулась женщина. – Уколы ставит.

Тут дверь одной из палат распахнулась, и собеседница завопила на весь коридор, так что стоящая рядом Соня подпрыгнула от неожиданности.

- Галка! Иди сюда! Тут доча твоя пришла!

Мать обернулась. Все заранее заготовленные фразы выскочили из головы. Соня молча шагнула навстречу, и тогда мама вдруг резко сорвалась с места, выпустив всё, что держала в руках, в один миг оказалась рядом.

- Сонюшка! Доченька, Сонюшка… Ты вернулась… Господи, как я переживала! Ушла, ничего не объяснила, я чуть с ума не сошла! Каждый вечер только и думала, где ты, может, что случилось… Сонюшка…

- Ладно, мам, - Соня неловко погладила мать по спине, успокаивая, и выбралась из объятий. – Хватит. Ты ведь знаешь, из-за чего я ушла. И если бы всерьёз за меня переживала, то разыскала бы – я жила под своим именем, работала официально… Я пришла не для того, чтобы объясняться. Просто соскучилась.

- Конечно. Конечно, Сонюшка. А я как… Чуть с ума не сошла…

Соня оглянулась, с досадой замечая, что встретившая её на посту медсестра с нескрываемым жадным любопытством прислушивается к каждому слову.

- Мы можем поговорить где-нибудь… не здесь?

- Конечно, конечно, - быстро закивала мать, перехватив её взгляд. – Пойдём в сестринскую, ты не против? Я чайку заварю.

К счастью, хотя бы охранник без долгих споров согласился подождать в коридоре. Вот настырная коллега матери заглядывала в кабинет едва ли не каждую минуту, сначала выдумывая для этого нелепые предлоги, а потом и просто так.

Соня вежливо прихлёбывала пакетированный чай, стараясь не морщится от неприятного привкуса хлорки, и молча слушала мать. Та то и дело задавала какие-то вопросы, просила Соню рассказать о её жизни, но тут же перебивала, продолжала говорить сама, перескакивая с одного на другое.

Соня вдруг поняла, что она просто боится. Знает теперь всё о своём муже, знает, что Соня не обманывала, и боится. Не знает, как вести себя с дочерью.

Первоначальное отчуждение вытеснилось острой жалостью. Соня встала, потянулась к матери и обняла уже сама – порывисто, искренне.

- У меня всё замечательно, - проговорила уверенно, разом закрывая все вопросы, избавляя родительницу от чувства вины. – Ты сама как? Выглядишь усталой.

- Да… - женщина улыбнулась почему-то с оттенком вины. – Приходится брать дополнительные дежурства. Ты наверное не знаешь, у нас несчастье… К Тимуру брат приехал, поддержать…

- Брат приехал – это, конечно, несчастье, - не удержалась от смешка Соня. –Только не понимаю, при чём тут твои дополнительные дежурства?