Я кивнула и увернулась от его пристального взгляда. В первый раз я признала это вслух, и я бы повторила эти слова миллион раз, если бы от этого Брэндону стало лучше. Я люблю его. Ну вот. Я это сказала.

Выйдя из лифта, мы направились прямиком к палате. У двери я остановилась, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем протянуть руку и коснуться дверной ручки.

— Извините, но вам нельзя зайти туда сейчас, — к нам подошла медсестра. Она говорила вполголоса и поставила руку поперек двери его палаты, перекрывая путь. — Вы родственница?

— Я его девушка, — решительно заявила я, задрав голову выше.

Она кивнула, а затем указала на кресла в зале ожидания прямо напротив его палаты.

— Почему мы не...

— Если вы присядете, я объясню, — мне совсем не понравилась интонация ее голоса. Медсестра присела рядом со мной, а Алиса, Нейл и Райан остались стоять. — Мне нельзя разглашать информацию о пациенте никому, кроме семьи, но мы не смогли определить, где находятся его близкие родственники, и мне стало его жаль. Бедняга, он здесь совершенно один. Итак, пока что, если кто-то спросит, вы — его жена, — почти шепотом сообщила она мне.

У меня даже не было времени обдумать, какие последствия от вранья такого рода я успею схлопотать. Возможно, неадекватную реакцию Брэндона. В такой ситуации это не имело абсолютно никакого значения. Я быстро вернулась из задумчивости, когда девушка продолжила:

— Мистер Тейлор получил очень серьезные травмы, и до тех пор, пока опухоль в его мозге не уменьшится, мы не будем знать, есть ли...

— Нет, нет! Мне нужно его увидеть, пожалуйста. Позвольте мне лишь...

— Его состояние сейчас стабильно. Он был без сознания, когда его привезли, и мы держим его в искусственной коме, пока не уменьшится опухоль. Ему сделают сканирование мозга, чтобы определить, возникнет ли какое-либо длительное нарушение с течением времени.

Боже мой. Этого не могло быть. Этого не могло случиться.

— С ним все будет в порядке? — прошептала я, в то время как слезы снова стекали ручьем по моему лицу. — Он не умрет? Он не может умереть!

Отрицательно покачав головой и плотно зажмурив глаза, я почувствовала, как медсестра нежно погладила мою руку, будто пыталась утешить.

— Мы будем очень внимательно за ним наблюдать. Он в надежных руках, — ее слова нисколько не помогли. Это были просто слова. Я все это уже слышала. Это были абсолютно такие же слова, которые говорили врачи, когда мою маму привезли сюда, она так и не выздоровела.

— Когда я смогу его увидеть? — зажмурив глаза несколько раз, пытаясь все это осознать, я снова повернулась к ней лицом и увидела, как она слегка мне улыбнулась.

— Врачи сейчас у него, и, как только они закончат, я проверю, можно ли вам посидеть у его кровати. Нам еще нужно связаться с его родителями, — похлопала она меня по руке, прежде чем пойти на свой пост.

Следуя за медсестрой, Нейл и Райан обменялись взглядами, которые я не смогла расшифровать. Они должны предоставить подробную информацию о родителях Брэндона, поскольку я, на самом деле, ничего о них не знала. Ведь он не упоминал о них ни разу.

Было уже почти три часа утра, когда врачи наконец-то вышли из палаты Брэндона. Удаляясь вглубь коридора, они кивнули медсестре, выглядя при этом взволнованными.

Нам разрешили посидеть с ним, но входить в палату можно было только одному человеку за раз. Когда я повернулась к Нейлу, Райану и Алисе, все они кивнули в знак согласия, чтобы я шла первой.

— Просто будь готова. Там много аппаратов, и с множеством синяков и отеков он будет выглядеть совсем по-другому, — предупредила медсестра. Она протянула руку к дверной ручке и открыла мне дверь. Зажмурившись и собравшись с духом, я вошла.

Осторожно двигаясь к кровати, я чувствовала острую боль в груди и в нижней части живота. Все мое тело дрожало от того, что я видела его в таком состоянии. Казалось, меня сейчас стошнит.

Брэндон был подключен как минимум к трем аппаратам, и повсюду было так много проводов и трубок. Сев возле кровати, я протянула руку к его руке. Я могла слышать лишь звуки кардиомонитора, который через каждые две секунды подавал сигнал, и звук аппарата, который поставлял кислород.

— Брэндон, я знаю, ты, возможно, не можешь слышать меня, но мне нужно сказать тебе это. Мне нужно сказать тебе на всякий случай... — было больно говорить. — Я люблю тебя, Брэндон. Я... кажется, я полюбила тебя еще с тех пор, когда мы впервые встретились.

Я склонилась над ним и легонько поцеловала в лоб. Мне нужно было, чтобы он очнулся и чтобы ему было хорошо. В последние пару лет он уже испытал столько мук. Он заслуживал счастья, и я хотела быть той, которая сделает его счастливым.

Пожалуйста, не уходи, пожалуйста, возвращайся ко мне.

Глава 16: Признание

— Алексис, — голос Брэндона всё ещё был хриплым. — Хреново выглядишь.

Только он мог максимально точно подбирать слова к ситуации, неудивительно, что я влюбилась в него с первого взгляда. Он всегда был таким романтичным. Как можно было не любить его, безумно и безнадёжно?

— Точно, Брэндон, — язвительно усмехаясь, ответила я. — Ты тоже выглядишь дерьмово.

Он посмеялся над моим ответом, хотя не следовало этого делать. Вздрогнув от боли, которую причинил смех, он тут же схватился за рёбра.

Брэндон очнулся спустя пять дней после того, как попал в больницу. И я даже не могла описать, какие чувства испытала, когда увидела, как он открыл глаза. В первый раз это произошло всего лишь на пару секунд, но этого было достаточно, чтобы он смог хоть что-то сказать. Одно единственное слово, которое значило для меня всё. Он произнёс моё имя.

Когда медсестра потребовала номера телефонов родителей Брэндона, я предположила, что Нейл и Райан смогут предоставить ей их контактные данные, но они этого не сделали. И тогда я узнала, что у Брэндона не было родителей. Уже давно не было.

Райан объяснил, что, как только Брэндона взяли под арест, они отказались от него, сказав, что он позор для всей семьи. Из-за этого мне хотелось плакать. Собственные родители бросили его, когда ему больше всего нужна была их любовь и поддержка. Это непростительно.

Прошла уже неделя, как он вышел из комы, и почти каждую секунду я проводила рядом. Ребята и медицинская бригада говорили, что было бы лучше, если бы я немного отвлеклась и отдохнула, но я этого не хотела. Я хотела быть всё время здесь с ним, потому что любила его. Мне и вправду нигде не хотелось быть, кроме как возле него. Алиса и ребята заезжали всякий раз, когда у них была возможность, и при этом приносили для нас двоих чистую одежду и предметы личной гигиены. Моя — теперь уже любимая — медсестра смогла понять, насколько решительно я была настроена не покидать его, поэтому принесла мне раскладушку, чтобы я могла спать в палате.

— Доброе утро вам обоим! — она радостно вошла в двери, держа в руке папку-планшет и карандаш. — У меня для вас две новости.

Что ж, она казалась очень счастливой, поэтому я догадывалась, что новости должны были быть хорошими.

— Доброе, — поздоровалась я, в то время как она посветила фонариком Брэндону в глаза.

— Хорошая новость — это то, что сегодня мы можем вас выписать, — начала говорить она, попутно что-то записывая в свои бланки. — Плохая новость такова: если у вас нет никого, кто бы мог присматривать за вами или контролировать последующие три недели до вашего следующего посещения больницы и обследования, то вам придётся остаться здесь.

— Думаю, придётся мне остаться здесь, — разочарованно произнёс Брэндон, вглядываясь в окно на противоположной стороне палаты.

Несколько минут спустя он повернулся лицом к медсестре, и я буквально почувствовала, как они сверлят друг друга взглядом.

— Я могу приглядеть за тобой, — предложив это, я поймала на себе его пристальный, полный беспокойства взгляд. — Мы с ребятами позаботимся о том, чтобы с тобой было всё в порядке. И лучше быть с нами, чем провести ещё несколько недель в больнице, ведь так?

Взгляд Брэндона немного потеплел, он взял меня за руку, а затем с улыбкой взглянул на медсестру.

— Где можно взять такую медицинскую одежду?

— Смотрю, вы идёте на поправку! — звонко рассмеялась она, качая головой и протягивая мне парочку документов на подпись. — Главное, за чем вам нужно будет наблюдать, — это головные боли, тошнота, головокружение. Если какой-то из этих симптомов проявиться на постоянной основе, то нам нужно будет, чтобы вы вернулись сюда.

Я многое узнала о Брэндоне, пока он лежал на больничной койке. Было и хорошее, и то, что огорчало, а ещё несколько забавных фактов. И да, он громко храпел, решение этой проблемы я так и не нашла... пока что.

* * *

Играя роль опоры для Брэндона, пока мы шли к общежитию, я успокоилась. Настроение поднялось по большей части благодаря тому, что он некоторое время будет жить вместе со мной и ребятами, хотя бы до того момента, как сможет снова справляться со всем самостоятельно.

Когда мы вернулись в кампус и зашли в мою комнату, я положила вещи, которые мы забрали из комнаты Брэндона, возле его стороны кровати. Да, его стороны. По пути сюда он отметил, что поскольку болен, то у него есть некое преимущество в решении, на какой стороне кровати лежать. Он выбрал правую сторону.

Повернувшись к нему лицом, я проследила его сосредоточенный на пакете взгляд. На том самом пакете, который я искала по его поручению накануне всего случившегося. Я подошла к нему и увидела в его глазах грусть.

— Ты в порядке? Тебе нужно ещё обезболивающего? — спросила я, нежно поглаживая его по щеке. Он отрицательно покачал головой и сглотнул, продолжая прожигать пакет взглядом.

— Я распланировал все наши выходные, Алексис, — в его голосе чувствовалась боль. Он присел на край моей кровати. — После пикника, перед ужином, я собирался пригласить тебя прокатиться на лодке, а вечером пойти в театр.