Он открыл дверь и повернулся ко мне с жестким выражением лица и ледяным взглядом.

— Да, лгал, — ответил он тихо и вышел.

— Ты в порядке? — я почувствовала, что Алиса положила руку на мое плечо, и поняла что, она все слышала. Она притянула меня к себе и крепко обняла. — Он козел, Алекс. Ты можешь найти кого-нибудь намного лучше, чем он.

Я хотела плакать. Хотела кричать. Хотела сломать ему нос. Я просто хотела... просто хотела его. Он позволил мне поверить, что у него не было девушки. Если бы я знала, то никогда бы... никогда не провела время с ним или позволила себе понадеяться. Брэндон мне нравился. Черт, он все еще нравился мне, даже сейчас.

* * *

Нейл и Райан отправились в бар после пяти, чтобы подготовить оборудование к выступлению в девять часов вечера. Я действительно не думала, что нужно было аж четыре часа, чтобы все установить, но заметила, что ребята в течение дня нервничали все сильнее. Я подумала, что, весьма вероятно, они решили выпить по бокалу или парочке, чтобы заранее успокоиться.

— Алексис Роуз Харпер! — Алиса крикнула мне, стоя в дверном проеме своей комнаты. — Ты никуда не пойдешь в таком виде! — она подняла нос и недоверчиво посмотрела на меня, изучая мой наряд.

— Что не так с тем, как я оделась?

Она серьезно? Достаточно справедливо, ведь был вечер субботы, но я правда не видела ничего плохого в том, чтобы чувствовать себя комфортно в джинсах и майке.

Она покачала головой и скрылась в своей комнате, а несколько минут спустя появилась с несколькими вещами в руках.

— Вот! — на ее лице появилось озорное выражение, когда она вытянула перед собой несколько вещей.

— Надень это! — приказала она, передавая мне вещи с радостной улыбкой, которая стала еще шире, когда моя челюсть отвисла до пола.

— Я это не надену! — запротестовала я и затрясла головой, пытаясь вернуть ей вещи. Она, правда, думала, что я бы надела короткую черную кожаную мини-юбку со слишком открытым топом на тонких бретелях? Черт побери, да ни за что!

— Конечно наденешь! Ты должна вписаться в толпу, и мне жаль тебе говорить это, но твоя одежда тебе в этом не поможет. Конечно, если ты не собираешься заскочить по пути в дом престарелых, — она схватила меня за плечи и подтолкнула к моей комнате, чтобы я могла переодеться.

Спустя час или больше, после предпринятой, но с треском провалившейся попытки выиграть спор, я обнаружила, что уставилась на свое отражение в зеркале, высотой в полный рост, и не совсем могла поверить, что это... ну, я.

Я никогда не носила подобных вещей, никогда.

— Алексис, ты чертова коварная соблазнительница! — я смогла увидеть в зеркало, как Алиса широко улыбнулась мне, заканчивая вытягивать несколько прядей из тонкого высокого хвоста, который она довела до совершенства пару секунд тому назад.

Я попыталась обозначить степень перебора в макияже, но оказалось, что Алиса сегодня совсем не любила слово «нет». Она подвела мои глаза черным и сделала «смоки айс», а губы накрасила темно-красной помадой, подходившей к моему топу.

— Вот! Ты готова и выглядишь сексуально! — констатировала она, потянув меня к двери и протягивая сумку для покупок. — Этот парень сойдет с ума, когда увидит, что упускает!

«Так вот для чего все это».

— Алиса, я так оделась не по этой причине. Он определенно принял решение. Я не собираюсь менять свое мнение и пытаться отомстить, или как бы ты это ни назвала! Я не такая!

Я действительно начала получать удовольствие от переодевания, но Алиса только что напомнила мне о нем. Кого я обманывала? Он всегда был на задворках моего сознания. Я просто пыталась не думать о Брэндоне.

Открыв сумку, которую мне передала Алиса, мои глаза широко распахнулись.

— Я ни за что их не надену! — сказала я, шокированная тем, что она могла подумать, будто мне понравятся высокие черные кожаные сапоги. Что в нее вселилось? — Алиса! Ты хочешь, чтобы я выглядела как гребанная шлюха? — я сгорала от стыда.

— Не будь такой смешной, Алекс! Ты выглядишь сексуально! Настолько горячо, что я могла бы превратиться в лесбиянку! — она посмеялась над своим ответом, заставив меня сесть на диван и положив на колени вульгарные сапоги.

* * *

Как только мы вошли в бар, начался дождь. До начала шоу парней было еще пятьдесят минут, поэтому у нас было предостаточно времени, чтобы попытаться проникнуться духом вечеринки.

Нейл и Райан специально попросили нас с Алисой действовать в стиле «слэм3», когда они поднимутся на импровизированную сцену напротив бара.

Охранник у входа даже не спросил наш возраст, так что мы сразу же направились к Нейлу, Райану и другим участникам группы. Ранее Алиса рассказала мне, что у Сэта сегодня выходной, поскольку вчера ему пришлось поработать, и что он помогает другу переехать в новую квартиру, так что позвонит, когда они все закончат.

В группе Нейл играл на гитаре, Райан — на ударных, Дилан — на клавишах, а Кори пел. Я никогда не слышала, как парни играют вместе, обычно они репетировали в гараже Кори за городом. Когда мы подошли к ним, ребята были целиком и полностью заняты проверкой звука.

Бар был длинным, и, оглядевшись, я заметила, что в помещении находилось около семидесяти человек. Громко звучала песня «Field of Dreams» группы «Flip and Fill4», а свисающие с потолка диско шары, а также дополнительное освещение танцпола делали это место по-настоящему шикарным.

— Ох, пресвятые угодники... — Райан широко распахнул глаза, переводя взгляд с Алиссы на меня и обратно. — Ребята! — его челюсть почти отвисла до пола, и я почувствовала, как Алиса подтолкнула меня локтем после его реакции.

— Видишь? Я же говорила, что ты выглядишь отпадно! — она засмеялась и поцеловала каждого парня в щеку. — Что думаете? — спросила она их, махнув рукой в мою сторону. Мои щеки начали пылать под их пристальными взглядами.

— Думаю, что у меня самая горячая соседка на этой планете! — Ответил Нейл, подходя ко мне. — Ты выглядишь сексуально, Алекс, — он прошептал мне на ухо, и я похлопала его по плечу в ответ.

Алиса подошла ко мне, и мы пожелали парням удачи, прежде чем направились к бару.

— Давай выпьем, чика! — настояла она с расползающейся на лице улыбкой, и, схватив меня за руку, повела к месту, где только что сидели два парня.

Я покачала головой, когда они остановились и посмотрели на нас до того, как мы заняли место и стали ждать бармена. Я не видела Брэндона с тех пор, как он ранее ушел из общежития, но подумала, что он будет работать сегодня вечером. С каждой минутой это место становилось все оживленнее.

Честно говоря, я не была уверена, стоило ли мне приходить, но Алиса уверила, что это он должен чувствовать себя неловко, а не я. И я должна была с ней согласиться. Друзья намного важнее, чем какой-то парень, который меня обманул, поэтому я не понимала, почему должна пропускать веселье.

Мой пульс ускорился и ладони вспотели, когда я увидела, что он за барной стойкой. Я не могла поверить, что при виде его мое тело все еще так реагировало. Он лжец. Он жулик. Он… выглядел сексуальнее, чем я когда-либо его видела.

Его черные волосы были уложены небрежными и хаотичными, торчащими в стороны прядями, и он выглядел очень аппетитно. Я была в этих руках всего лишь несколько ночей назад. И его губы ласкали меня... Черт! Мне нужно выпить бокал. Ладно, нет, мне нужно было несколько бокалов.

— Я закажу для нас, — наклонившись ко мне, сказала Алиса. — Могу ли я выплеснуть напиток на него? — кивком головы она указала в его направлении, но я отрицательно покачала головой в ответ.

— Давай наслаждаться вечером Нейла и Райна, ладно? — ответила я. — Мне тройную водку! — я слегка хихикнула и закатила глаза, поскольку взять наш заказ подошла одна из девушек-барменов.

Я обнаружила, что наблюдала за ним, когда он обслуживал группу девушек, отмечающих девичник, подавая им напитки. Он улыбался и разговаривал с ними, пока они флиртовали с ним. Черт. Не могу поверить, что сидела и ревновала.

Принесли наши напитки и моего хватило на пару секунд, поскольку, как только рюмка оказалась на барной стойке, я подняла ее и залпом выпила прозрачную жидкость. Я подумала, что ещё несколько таких, и я верну контроль над собой, своими мыслями и чувствами.

— Алекс, помедленнее! — Алиса засмеялась, снова подзывая бармена. — У нас впереди вся ночь, помнишь? — она покачала головой, и мы одновременно обернулись, когда из колонок раздался звук гитары Райана.

Толпа начала собираться вокруг выступающих, и у меня появилось предчувствие, что впереди для нас не будет места. Я видела, что сегодняшний вечер будет успешным, и поэтому была за них рада. Они так много сделали для этого.

Мы с Алисой решили заказать еще по несколько рюмок, чтобы раскачаться. Пятая, конечно, не так обжигала, как предыдущие четыре, но я стала ощущать последствия, когда мы двинулись в сторону танцпола.

Вставая с барного стула за Алисой, я в кого-то врезалась.

— Эй, поосторожнее! — сердитый мужской голос прикрикнул на меня.

— Простите! — сказала я, и когда посмотрела вверх, то увидела, как уголки его рта изогнулись. Слава богу. Когда я впервые взглянула на его лицо, то подумала, что он будет орать. Он выглядел рассерженным. Я бы очень разозлилась, если бы кто-то пролил напиток на меня.

— Не беспокойся, — он продолжал улыбаться, сделав шаг в сторону, и позволив мне пройти мимо него в поисках Алисы. — Кстати...

Я обернулась, поскольку поняла, что он все еще разговаривал со мной. Я заметила за барной стойкой Брэндона, который уставился на меня. Он пристально осмотрел меня с головы до ног и обратно. Я наблюдала, как он закрыл глаза и выдохнул, прежде чем вновь открыть их, затем прищурившись, сосредоточился на парне, который пытался привлечь мое внимание.

— Я Винни, — представился парень и взял меня за руку. Боковым зрением я увидела, что Брэндон сжал кулаки, отчего я внутренне застонала. Он злился, потому что я разговаривала с каким-то парнем? Ему действительно стоило бы разобраться со своим дерьмом, серьезно.